說“護”這個字，其實并不準確，因為葉晟已經多年不掌實事，在朝廷權柄上面，他比李信這個正兒八經的兵部尚書要差得多。

    但是在另一個層面上，確實是葉晟在護著李信與葉家人。

    有葉晟在，大晉所有的將門甚至包括所有的文官，都要給葉家和李信一個面子，也沒有人敢正面對李信或者葉家下手。

    最多只是暗地里搞一些無關痛癢的小動作。

    這便是大晉戰神在這個時代的威望。

    但是如今，葉國公沒了，別人動手的顧忌就會越來越少，哪怕短時間內還是沒有人會跳出來與李信或者葉家作對，但是隨著時間推移，這種事情幾乎是必然發生的。

    因此，李信才會說出“無人護著我們了”這句話。

    不過他并不害怕。

    這些年，他安安分分的做他的閑散侯爺，某些人也安安分分的做著自己的事情，葉國公固然護住了李信，但是同時也護住了李信的敵人，畢竟真的斗起來，靖安侯爺并不怕誰。

    被葉晟擋在身后的李信，并不是孱弱無力的羔羊，而是一只磨牙磨爪的猛虎。

    盡管如此，此時的靖安侯爺，還是因為失了一個長輩，心里難受不已。

    他不是什么好斗之人，如果可以，他希望這個把自己護在身后的老人家，可以長命百歲，一直長壽下去，只要別人不招惹他，他也能按捺住自己的性子，老老實實的在京城里享福。

    但是……

    老爺子畢竟是走了。

    葉璘聽了李信的這句話之后，更是滿臉都是淚水。

    他哽咽到一度失聲。

    “老父走后，是無人護著我等了。”

    他想起了壬辰宮變的時候，一身布衣的父親手持一桿長槍，只身攔住禁軍的事情，再一次號啕大哭。

    哭的像個無助的孩子。

    李信長嘆了一口氣，蹲在葉璘身邊，出言寬慰道：“恩師辛苦了這么多年，該他老人家歇息歇息了。”

    葉璘仍舊不能很好的控制住自己的情緒，畢竟老父親走的突然，實在是讓他無法接受。

    無奈之下，李信只能暫時承擔了葉家子的身份，在陳國公府里開始指揮葉家人置辦喪事，首先是掛白幡，然后是擺靈堂。

    這會兒葉茂已經去發喪貼去了，明天天亮之后，便會有人上門祭拜，在此之前必須把靈堂搭設好。

    于是，李信以葉家門人的身份，一直在陳國公府忙到了早上，等到天亮的時候，葉家上下已經一片縞素，靈堂也已經搭設完成，老爺子的遺體被放在了巨大的棺材里，靜靜的在靈堂里等候祭拜。

    葉璘跪在棺材正前方，往火盆里填放紙錢。

    李信則是逾越了身份，跪在棺材右邊給來客還禮，以葉家半子的身份，做著葉家子的事情。

    隨著天色慢慢亮起來，永樂坊里的人已經發現了陳國公府掛滿白幡，消息很快傳遍了永樂坊，然后飛快在整個京城里蔓延。

    到了五更天的時候，皇宮也被驚動了。

    天子還穿著一身里衣，聽完跪在地上的天目監太監傳來的消息之后，這位太康天子也長嘆了一口氣。

    “將星隕落了。”

    作為皇帝，他自然不希望葉家做大，也不希望葉老頭真能長命百歲，但是作為一個普通的大晉人，沒有人會聽到這個消息之后，還會無動于衷。

    要知道，太康天子今年也才三十歲，他也是聽著葉晟的故事長大，少年的時候，也曾經把葉晟當成自己的偶像。

    公是公，私是私，這是兩碼事。

    “傳朕旨意，陳國公逝世，京城百姓人家一律掛白幡三日，送一送老國公。”

    此時天目監的太監已經不是董承，而是一個被新提拔上來的太監，他恭敬低頭：“奴婢遵命。”

    說著，他躬身退下了。

    天子站在原地，發了一會兒呆，然后才緩緩開口。

    “蕭正。”

    天子既然起床了，不管什么時候，蕭正都會陪在附近伺候，聞言這個一身紅衣的大太監，立刻對著天子恭聲道：“奴婢在。”

    “傳旨給尚書臺，讓他們議一議，給老國公追謚一個異姓王。”

    葉晟的功勞，本來四十年前就足夠封王，但是大晉向來有非姬姓不得稱王的規矩，因此只能委屈了葉老頭做這個國公，不過葉晟死后追謚異姓王，這是武皇帝時期就定下來的事情，沒有什么可爭議的。

    畢竟只是一個榮譽稱號而已，一來不能順遞后人，二來當事人都已經不在了，只是給死人一個面子，沒有任何意義。

    蕭正低頭道：“奴婢這就去。”

    天子吐出了一口氣。

    “備轎，朕要去一趟陳國公府，去祭拜一番葉國公。”

    說到這里，天子也嘆了口氣。

    “想不到葉國公竟然走的這么突然，要知道昨天去葉家的時候，就算是拼著被打一拳，也要進去見一見才是。”

    ……

    天子這邊動身離開宮里的時候，另一邊的陳國公府，已經有人上門祭拜了。

    天還沒亮的時候，第一個人便跌跌撞撞的闖了進來。

    正是已經辭職，不日即將離京的浩然公張渠。

    他算是葉老頭的崇拜者之一，上一次還請求李信帶他私下里見一見葉晟，昨天葉晟八十大壽的時候，這位張相因為一些私事，沒有能過來，誰想到只耽擱了一天，便是天人永隔。

    此時他顯然是匆匆趕過來，連衣服都沒有穿好，渾身上下到處都是褶皺不說，還有里衣露在外面，很是不雅。

    浩然公跪在葉國公靈前，老淚縱橫。

    “張渠年幼時，南人為北人所輕慢，南儒為北儒所侮辱，舉國上下，視北周世族之儒為璞玉，視江南大儒為礫石。”

    老相爺哭的很是傷心。

    “以至于舉國百姓，盡矮周人一頭！”

    “后國運不穩之際，老公爺臨危受命，神武英銳，以八年時間盡破晉人心中百年陰霾，致使我輩晉人，能昂揚于天地之間，一統神州疆土！”

    張渠說到這里，恭恭敬敬對葉晟靈前叩首。

    “張渠如今已經辭官不做，成了一個庶民，厚顏代大晉所有的百姓，叩謝老國公功德！”

    他磕完頭之后，抬起頭，垂淚道：“老國公千古。”

    “史冊之上，老國公定然彪炳千秋。”

    浩然公這一番話，說得酣暢淋漓，跪在棺材左側的葉璘，恭恭敬敬的磕了三個頭還禮。

    他也眼眶通紅。

    “葉璘代先父，謝浩然公夸贊。”

    跪在另一邊的李信，也給張浩然磕頭還禮。

    “家師生前，若是聽了浩然公這番話，定會開心許久。”

    靖安侯爺深呼吸了一口氣，語氣恭敬。

    “李信代先師，謝浩然公。”