浴池水蕩漾。
    除了灑滿一層鮮花，還倒入了羊乳。
    阿樂蹲在池水邊，用手在里面攪動：“洗澡還可以這樣洗啊。”
    靠著另一邊池壁閉目養神的楚昭笑道：“阿樂，下來試試。”
    阿樂躍躍欲試，又搖搖頭：“還是等等吧。”
    楚昭睜開眼，問：“等什么？不用你伺候我，宮女們都在呢。”
    阿樂壓低聲音說：“這畢竟是皇宮，等小姐你坐穩了太子妃的位置，我再享樂。”
    楚昭哈哈笑：“這算什么享樂。”說罷起身，走入另一邊的清水池中沖洗。
    阿樂站起來，端莊地喚“來人。”
    幾個宮女魚貫而入，為清洗過后楚昭擦拭，穿衣，簇擁著她來到外間，坐下來梳頭。
    “阿羽呢？”楚昭問。
    宮女們剛要回答，蕭羽從外邊跑進來。
    “姐姐。”他喊。
    楚昭笑道：“正問你呢。”
    蕭羽站定在銅鏡前，看她梳頭：“我算著時間呢，你應該洗好了。”
    自從進了皇城后，蕭羽依舊與她寸步不離，晚上睡覺如果不在身旁，就會驚醒，無法入睡，楚昭能理解，可憐的孩子一夜之間失去了父母，自己也死里逃生，被嚇壞了。
    就像他時時刻刻抱著這個竹筒。
    楚昭視線落在蕭羽臂彎里。
    齊公公已經告訴她了，這個竹筒裝的是條蛇。
    一般孩子們都怕蛇，更別說時時刻刻摟著。
    “小殿下也害怕的，以前從不玩蛇蟲。”齊公公說，“捉這條蛇是老奴哄他捉來給太子殿下。”
    但沒等送給太子殿下，就父子永隔。
    “老奴哄哄小殿下，讓他扔掉。”齊公公說。
    楚昭阻止了：“讓他拿著吧，那是他難以割舍的思念。”
    禮物還沒送出去，小孩子形成了執念，這個要慢慢疏導。
    她也不提，不問，就像沒看到蕭羽抱著竹筒一樣。
    “我梳好頭，咱們就去見陛下。”她說。
    蕭羽點點頭，站在和自己一般高的桌子前看著楚昭梳頭。
    楚昭跟他說話，指著桌子上的首飾：“哪個好看啊？用這個怎么樣？”
    蕭羽認真地挑選，他挑選的，楚昭也都讓宮女給帶上，阿樂站在后邊忍不住笑。
    “小姐，你帶的太多了。”她說。
    蕭羽將手放下來，有些局促不安，他從未看過母親梳頭上妝，也不知道要怎樣打扮，就是想把好看的都挑出來。
    楚昭對著鏡子轉動看，笑道：“無妨啊，我還是很好看。”
    這一點阿樂當然贊同：“小姐怎么樣都好看。”
    蕭羽說：“姐姐的好看，不在妝扮。”
    楚昭眼睛亮亮看向蕭羽：“我們阿羽說得對，我楚昭的好看，不在妝扮。”
    蕭羽看著她的眼睛，用力點點頭。
    楚昭本也不是為了打扮，簡單的妝扮后，就起身牽著蕭羽：“走吧，我們去見陛下。”
    宮女們退避，看著楚昭牽著蕭羽向外走，跟在她身后的只有兩人。
    一個叫阿樂，一個叫阿曼。
    這是楚小姐帶來的人，楚小姐住在皇城，也只讓這兩人近身。
    而且楚小姐也不用她們引路，要去哪里，就直接去了，一點都不拘束——
    “這哪里是不拘束的問題啊。”一個宮女小聲說，“楚小姐分明是對宮里很熟悉啊。”
    不用她們帶路，而且宮殿里富麗堂皇，觸目都是世間最精巧之物，那些命婦們進來還會束手束腳，面露驚嘆，但楚小姐沒有絲毫反應，似乎司空見慣。
    宮女們對視一眼，不知道是不是錯覺，楚小姐就好像一直生活在皇城一樣。
    這怎么可能，這當然是錯覺，雖然宮女們在深宮，這幾日也私下得知楚小姐來歷事跡，一直生活在邊郡，才來京城一年多，別說皇城了，世家權貴的家都沒去過幾次——這位楚小姐很不受歡迎，跟京城的小姐們關系并不好。
    不受歡迎又怎樣？
    皇帝寢宮前的太監們，看著那個女孩兒緩步走來，她手里牽著小殿下，所過之處兵衛們對她俯首施禮。
    小殿下是她救的，如今的皇城是她守衛的。
    人家有虎父，有兵馬，自己也能提刀殺人。
    “見過太子，太子妃殿下。”太監們齊齊俯首施禮。
    楚昭牽著蕭羽的手越過他們，邁進大殿。
    鄧弈也在皇帝這里，正在說三皇子的事，看到蕭羽進來了，他停下來。
    “說罷。”皇帝半躺在龍床上，看上去精神還不錯，“他是太子，不是小孩子了，好事壞事他都要自己承受，朕叫他來，就是要聽這個的。”
    鄧弈應聲是，繼續轉述謝燕芳描述的當晚情形，以及他親自查看的詳情，詳細到故太子和太子妃的傷情——
    楚昭感覺到手里握著的小手顫顫，示意蕭羽倚在自己懷里。
    但孩童搖搖頭，依舊坐著端正，眼圈發紅認真聽。
    鄧弈很快講完，又說葬禮安排，皇帝意興闌珊擺手“按照規制來就行了。”
    人都死了，身后事無所謂。
    鄧弈應聲是，看了眼一旁坐著的楚昭和蕭羽，一大一小，看起來都乖乖巧巧。
    “太子和太子妃的婚禮，按制是待孝期滿了之后再辦。”鄧弈說，“但臣以為，為了國朝安穩，應該立刻辦。”
    皇帝笑了笑：“不急。”
    不急？
    鄧弈皺眉。
    “陛下，此事不得不急。”他說，絲毫不在意陛下的反對。
    皇帝也沒有惱怒，道：“朕的意思是，直接辦皇帝登基與皇后大婚之禮吧。”
    鄧弈一怔。
    楚昭也猛地坐直身子。
    “陛下。”她脫口喚。
    皇帝沒理會他們，招手示意：“阿羽，來。”
    蕭羽呆呆，似乎沒聽到，直到楚昭晃動他的手，孩童才回過神，起身走到皇帝身前。
    皇帝伸手，孩童遲疑一下，慢慢將小手放上去。
    皇帝并沒有在意小孩的遲疑，這孩子雖然養在他這里，但也沒多親近。
    親近不親近，也無所謂了。
    “阿羽。”皇帝說，“皇祖父這就讓你登基，以后你就是皇帝了。”
    小孩子還不懂自己是皇帝是什么意思，他雖然按理說也會當皇帝，但那是很久以后的事，而且也不一定就能當——所以他雖然是皇長孫，但從未受過將來要當皇帝這種觀念的引導。
    但他知道皇帝的意思不能違背，點點頭：“阿羽遵旨。”
    皇帝哈哈笑了：“阿羽，以后，你不用說遵旨了，你以后，只需要聽遵旨這句話。”
    蕭羽看著皇帝，問：“皇祖父，你也要死了嗎？”
    皇帝笑著點頭：“是，皇祖父也要死了，以后，就剩下阿羽你一個人了。”
    他笑著笑著，嘴角有血流下來。