忘憂閣如今生意淡了，用不著排隊就能坐到好位置，禮部尚書按照約定時間來到忘憂閣，剛坐下沒多久，就有人傳來口信，說他要等的人今晚不知會不會來，請他稍安勿躁。

    尚書大人只能耐心等。

    他也不敢走，萬一前腳走，攝政王后腳就來了該怎么辦？

    心里惶惶不安，于是歌舞也沒心情欣賞，旁邊陪坐的姑娘懂得察言觀色，十分知趣的沒有多說話，只默默在一旁斟酒伺候著。

    天色漸漸暗下來，忘憂閣的客人也漸漸多了，雖然不能與以往相比，但一樓大堂也坐了七八成滿。

    有人認出他是禮部的尚書大人，畏于官職太高，沒敢過去搭腔，只竊竊私語，猜測著尚書大人為何會來這里。

    姚娘也認出對方。

    話說起來，她以前在青樓見到尚書大人的時候，尚書還不是尚書，后來大約是官職越做越高，人也變得潔身自好起來，再沒有出現在風月場所。

    ……也可能與潔身自好無關，只是為人更小心謹慎了？

    姚娘觀察了一陣，猜不出這位尚書大人想做什么。

    李伶靜走到她身邊，低聲問：“聽說禮部的尚書大人來了？”

    “嗯，就在那兒，靠窗戶那一桌。”姚娘說道，“來了有一會兒了，像是在等人，除了一壺酒之外什么都沒要。”

    李伶靜好奇的站在遠處觀望。

    禮部是六部之一，掌管科舉考試及藩屬國邦往來之事，而禮部尚書官居正二品，地位最為清貴，能做到這個位置的官員，年紀自然不小。

    眼前的尚書大人約莫五十歲上下，留著胡須，腰身板正，看上去沉穩而儒雅，不過神情略顯緊繃，也不知道他在緊張些什么。

    忘憂閣這段時間接待過不少官員，六七品最多，四五品也有，三品以上全沒見過，聽姚娘說大官出行都是謹小慎微，宴客吃酒要么在家中，要么在自家的別院里，幾乎不會光顧街邊的酒樓。

    如今來了一位二品大員，機會難得。

    “不知道尚書大人喜歡什么……”李伶靜喃喃。

    姚娘說：“他原來是個棋癡，朝中鮮少有人能贏過他。”

    李伶靜眼睛一亮，看向姚娘，“我記得你也精通棋藝。”

    姚娘微愣，點了點頭，“確實鉆研過一段時間，怎么？”

    “若是姚娘與尚書大人比試，誰會贏？”李伶靜滿眼期待的問她。

    姚娘失笑，“自我病后已有許久不曾碰過棋子，哪能與尚書大人相提并論？”

    “即使贏不了，若能打成平手也好啊。”李伶靜握住姚娘的手，有些小激動，“等到明天，整個盛京城的人就都會知道，尚書大人在忘憂閣下了一晚上棋，姚娘，這可是送上門的熱點，機會難得啊。”

    姚娘面露猶豫，“……是很難得，可我從未和他對弈過，不知他棋力的深淺，說不定撐不了一刻鐘就會敗在他手里。”

    李伶靜笑了，“姚娘，就算輸了，咱們也不吃虧呀。”

    姚娘想了想，確實是這個理，她朝李伶靜一笑：“倒是我瞻前顧后了，只要尚書大人愿意與我對弈，無論輸贏，都算咱們忘憂閣占了便宜。”

    “對呀！”李伶靜也笑，隨即望向不遠處的人影，“就是不知道他會不會愿意……”

    姚娘說：“再等等看，若是時機合適，我來安排，你放心好了。”

    客人來這里是為了消遣，不是為了下棋，貿然打攪對方只會惹人生厭，所以姚娘需要靜心等待時機。

    她暗暗觀察了許久，到了亥時，尚書大人臉上的緊繃感少了一些，取而代之的是濃濃的不耐。

    任誰在一個地方枯坐兩個多小時，估計都會不耐煩。

    偏偏他還不敢走。

    他擔心這是一個試探，擔心暗中有人盯梢，只能硬著頭皮繼續等。

    姚娘估摸著時間差不多了，親自端著酒過來，在桌邊緩緩跪坐，為尚書大人斟酒，柔聲笑問：“大人在此已經坐了許久，能讓大人等這么久，對方想必是位了不得的大人物吧。”

    尚書大人心口一跳，立即看向姚娘，暗想這女子莫非是攝政王的線人？

    “你……知道些什么？”禮部尚書謹慎的問。

    姚娘掩唇輕笑，“民女不知道什么，只是看大人您坐了很久，想給您解個悶罷了，咱們忘憂閣可不能讓客人悶悶不快的回去。”

    說罷，叫人在桌上擺了棋盤，然后手持黑白兩子，不緊不慢的在棋盤上擺出一副棋局。

    “聽聞大人愛棋，不知我這里的殘局，大人有沒有破解的妙招。”

    姚娘很聰明。棋手通常會對對手十分挑剔，水平相當才會萌生興趣手談一局，姚娘若是直接提出對弈要求，十有八九會被尚書大人拒絕。

    所以她擺出殘局，若尚書大人感興趣，不用她多說，自然就會落子，若是不感興趣，也就罷了。

    尚書在這里等了太久，立即被眼前的棋局吸引注意力，捋著胡須說道：“觀此棋局，白子危矣，想要反敗為勝還需另辟蹊徑才行。”

    姚娘說：“請大人賜教。”

    兩人分別坐在桌子兩端，開始對弈。

    這一場棋局下了許久，最后尚書大人以七子之差險勝姚娘，姚娘長舒一口氣，適時的恭維對方，并提出再下一盤。

    尚書大人瞧了眼外面的夜色，已經很晚了，攝政王仍不見蹤影，口信是密探傳來，總不會出錯，只能繼續等了……

    第二盤棋，姚娘慢慢找回感覺，在殘局的基礎上，贏了尚書大人三子。

    棋局結束后，早已過了打烊時間，尚書大人依依不舍離開忘憂閣，仍然想不明白，今晚攝政王為何叫自己到這里來。

    翌日，李伶靜立即放出消息，大肆吹捧尚書大人棋藝高超，在忘憂閣破解了殘局。

    明著夸贊尚書，暗地里給自己打小廣告，這一招也是她從時羨魚那兒學來的，叫作植入廣告。

    植入廣告的效果非常好——禮部尚書光顧的地方，定有過人之處，抱著這樣的想法，晚上來這里的客人居然增加了不少，門外隱隱又有排隊的架勢。

    一個家丁打扮的人突然氣喘吁吁跑來，道：“預約！……我家老爺要預約位置！”

    管事很為難：“我們目前只給高級會員提供預約位置的服務，您還是到后面排隊吧。”

    家丁竟財大氣粗，“那就辦一個高級會員！”