大周，西澤州，海吉城。
一個二十七八歲、穿著普通長袍的高瘦青年正快步穿行在熱鬧的人群中。
青年神色有些疲倦，但眼睛十分明亮，其中閃耀著昂揚的斗志和朝氣。
類似于這樣的神態，還出現在很多人的身上，讓這座小城變得活躍而祥和。
“茂才，又去縣衙幫工了啊？”
街旁有賣餅的老嫗朝著秦茂才揮手打招呼，高興裂開的嘴巴中顯露出沒了小半的牙齒。
秦茂才放緩了腳步，一邊上前幫老嫗撐好遮陽傘，一邊含笑點頭。
“是的吳婆，今日事兒少，所以日頭不正時便收了工。”
吳婆慈祥的看著正在幫忙的秦茂才，越看越是滿意。
“那些衙門里的人，沒再欺負你吧？”
秦茂才拍了拍傘柄，發現沒有松動后，這才轉頭一笑。
“沒有，自打朝廷將衙門里的主官換了近半后，就再也沒人敢仗勢欺人了。”
說著的同時，秦茂才的神色也是有些唏噓。
海吉城靠近忠勇王的藩地，平日里不但有城內的賊官惡差欺壓百姓，更時不時地還會有忠勇王的近親前來鬧騰。
這城中不知發生過多少屈死、搶人的慘劇。
可自從忠勇王被除名、忠勇王的九族被處斬后，城中的風氣瞬間變好了很多。
那些往日里作威作福的官老爺、財老爺們，以及他們門下的惡犬，全都夾緊了尾巴，不敢再肆意行兇。
但那時，城中百姓仍舊憂心不減。
因為他們很清楚，等到風頭一過，這些個豺狼仍舊會跟往常一樣。
只是這次的發展顯然超出了所有人的預計。
先是衙門里的主官被召去府衙問話，之后便是狩夜郎與東廠番役大肆在城內拿人問話。
再之后，朝廷一紙政令下達，連砍三十五名官差、夜抄七家大戶、問斬五百二十三人，更有千余人被下獄。
那一日一夜間，海吉城被殺得人頭滾滾、風中滿是腥味。
等到第二日日頭升起，縣衙照常大開，但里面的官差卻被換了近半。
這些官差既有外地之人，也有本地頗有賢名卻懷才不遇的良人。
當確認了天地大清、萬物晴朗的局勢，城中百姓無不歡欣鼓舞、激動拍掌。
事實上，在那夜大變之前，秦茂才也曾被狩夜郎暗中問話，并想要將他舉薦為縣衙的捕頭。
因為秦茂才文武皆擅，對于斷案、書寫訴訟狀等尤為熟稔。
再加上他風評甚好、能忍能屈，在縣衙幫工也已有三載時光，因此才得了賞識。
只不過，秦茂才最終還是拒絕了。
因為相對于在衙門系統當差，他更傾向于軍旅生涯。
他從小的夢想便是征戰沙場，當一位威風凜凜的將軍！
只可惜，由于許多現實因素的牽制，他一直未能如愿從軍。
正在秦茂才有些走神的時候，吳婆的一句話卻是將他拉了回來。
“茂才啊，我家那孫女已經通過了九幽宮的初試，而且還免去了復試，已被提前確認了名額。
雖然不知道九幽宮是個什么衙門，但想來總也比縣衙要好上一些……”
秦茂才雙眼一亮，驚喜道：
“樹兒被九幽宮收下了？這可真是太好了！
恭喜您了啊，吳婆。”
吳婆不知道九幽宮是好是差，但他又豈能不知？
“那九幽宮可不是縣衙能比的，即便是州衙，那也是沒法比的。
因為九幽宮是直接受當今陛下指揮，它與狩夜司、東廠一起，被稱為帝君的三把暗刃。
樹兒能夠加入九幽宮，那可真是走了大運了！”
吳婆聽得有些迷糊，她對于這些確實不怎么懂。
不過“陛下親自指揮”、“與狩夜司和東廠一樣”這兩句話，她卻是聽懂了。
“那九幽宮竟如此不凡？
嘿嘿，這下老婆子我可就徹底放心了。”
吳婆嘿笑著，之后笑瞇瞇地盯向秦茂才。
“茂才啊，你看，樹兒比你小了兩歲，又與你自小熟絡，長得也還端正。
而今，她也算是有了一個好奔頭。
你看，何時上門下聘禮啊？”
秦茂才頓時一懵，吳婆這思路變得也太快了些吧？
還有，下聘禮？
下什么聘禮，自己有說過喜歡樹兒嗎？
秦茂才眼神有些躲閃，臉色更有些漲紅。
當即不敢再多呆，轉身便跑。
“吳婆，我這耳朵突然開始嗡鳴，什么都聽不到，好像出了問題。
我得趕緊去尋靈醫看看，先走了啊~”
“哎哎，茂才，你莫跑啊……”
吳婆大聲叫著，卻只能眼睜睜地看著對方跑遠。
“唉！這傻小子，你怎的就那么木呢？
樹兒這丫頭現在是對你有幾分意思，可若是不定個名分，等她見識到了外面那些更加優秀的男子，又哪里還有你的事啊……
唉！”
吳婆自言自語的嘮叨著，很是有些恨鐵不成鋼。
秦茂才的為人她很了解，所以才想要主動幫二人撮合。
她是生怕樹兒去了外地后，會被繁華假象迷花了眼、被虛情假意迷暈了神，遭遇到萬惡的負心漢啊……
秦茂才接連跑過兩個街角，這才停下腳步，有些心虛的瞄了眼四周。
老實講，樹兒是個不錯的姑娘，但性子太過強勢，再加上幼時給他留下過心理陰影，他還真有些犯怵……
“咦？茂才，你怎到這兒來了？”
此時，一道聲音忽然在耳邊響起，同時還有一口大蒜味撲鼻而來。
秦茂才趕緊屏住呼吸，不著痕跡的移開兩步，這才微笑轉頭。
“是王叔啊，我那個……”
一個滿身膘肉、臉盤大似盆子的壯漢哈哈一笑，指了指街對面的一座建筑。
那是一座玄墻高聳、紅木為門的莊園，莊園門口立有兩座一丈高的石獅子。
屋檐正中有一匾額，上書“大周武院”四個金色大字，下方還有“海吉分院”四個銀色小字。
而在一主兩側共三座門戶的外側，還有五男五女十名英姿勃發的武院弟子值守。
這些弟子身著制式的黑色緊身武者袍、頭戴黑色輕紗冠，袍服上繡有暗紅色的幼蛟圖案。
再配合著腰間的戰刀與利劍，當真威武瀟灑，讓人眼饞的緊。
“叔曉得了，你是來看望你家小五、小六的吧？
不過武院可不讓進，除了七日一次的休沐日，其他時間禁止探望。
但話說回來，也沒必要擔心什么。
武院一切用度都由朝廷負責，別說是吃穿了，就是那些修煉秘籍和資源也大把大把的提供。
還有那些個宗門的修士作為教習、武院本部武師作為督教習，指點修行方面更是沒得說……”
秦茂才微微一愣，等順著壯漢的手指看到武院的大門后，這才回過神來。
“啊不是，我…只是路過。
那個，王叔啊，我還有事，先走了哈~”
秦茂才打了個哈哈，羨慕的望了一眼武院的大門，轉頭離去。
若說以前的武院是破敗的水井，那而今的武院便是人造湖泊。
各方面差異之大，難以細說。
總之，而今的大周少年、青年一輩，幾乎沒多少人不想進入武院修行。
只可惜，武院招收弟子不僅要看毅力，還有年齡限制。
最低八歲，最高二十五歲，他是沒法進了。
不過他還是很高興，因為他的五弟和六妹都入了武院。
前幾日武院第一次休沐，兩個小家伙回來后別提有多神氣了。
兩個小拖油瓶的生計、教導問題被完美解決，秦茂才的最后一個牽掛也得以放下。
眼下，他也終于可以去追求自己的夢想、自己的路了！
一想到那道來自于白虎軍團的過關傳訊，秦茂才便激動地胸膛火熱。
參軍、入伍、血戰、為將，這是他一直以來的追求。
尤其是在聽說了當今陛下那番“大周人的風骨是不屈、大周人的血性是無畏”的言辭后，他更加堅定了自己的選擇。
因此，他早在三日前便前往府城參與了白虎軍團的募兵選拔，而且選擇了難度最高的考驗關卡。
及至今日一早，募兵處終于給了回信，而且是他最希望得到的那道回信。
這期間，沒有任何被人冒名頂替，又或者是刷強扶貴的黑暗內幕。
但成功加入白虎軍團只是第一步，他所期望的，是成為那支特殊軍隊的候選人之一！
根據狩夜司那位大人透露的消息，那支特殊軍隊被稱為“鐵鷹銳士”，眼下正在進行人員初選。
據說，這支軍隊不僅由白虎軍團主將白浩然親自統領，而且真正組成之后，有能夠成為像御林軍那等恐怖軍隊的潛力！
御林軍那是何樣的存在？
在而今的大周，或許有人不知道禁軍，但絕對沒幾個人不知道御林軍的！
一戰坑殺百萬齊軍精銳，二戰輕破七喜關，三戰大破兩百萬敵軍，四戰擊潰大齊禁衛軍、沖散敵軍三百萬！
如此恐怖戰績，簡直被大周百姓奉為天人之軍！
若是那鐵鷹銳士真的有發展為御林軍的潛力，哪怕是讓他當一個小卒子，他也心甘情愿！
心緒激蕩之際，秦茂才的步伐更快，思維也漸漸地發散開來。
自當今陛下鐵腕掃除境內宗門、破去九路藩王這等頑疾后，便開始了對軍隊的大力整頓。
各方軍卒打亂重編、擇優剔弱等舉措自不在話下，最值得關注的便是五大軍團的成立。
