青石磯碼頭上車水馬龍。

  滿載著人與貨的船隻才緩緩離開碼頭駛向上游，下一艘空船已堵了過來。

  處在下游的則是唐軍水師，像是在安靜等待輜重船先行。

  苟善才與張順、張貴兄弟帶著幾個軍中文吏走過碼頭，一路指點著江渚風貌。

  「往年二月初，這邊都會划龍舟，稱為開龍。」

  「今年不會有了，我們會帶走所有的船隻，不管它是戰船、商船、漁船，還是龍舟。」

  張順說話時一本正經的，抬手指了指前方，又道：「還有那造船坊里的匠人，也要全帶走。」

  「對。」張貴道：「漢中就缺造船的匠人。」

  「兩位張將軍放心，都安排妥了，請。」

  苟善才引著他們走向鄂州造船坊。

  沿途可看到碼頭上許多背著行囊、拖兒帶女的人們在排隊上船。

  「這都是要入蜀的人吧？」張順問道。

  「是。」

  「真多。」

  「看著多，實則不到鄂州人口之四一。」有軍中文吏搖了搖頭，「有家有業者不肯走，也不必強求。」

  「因史相公取鄂州至今過三兩月，耽於戰事未及治理？」

  「非也，鄂州城內商賈繁華，若能入城，討個營生不難。如今願意隨軍入蜀的，多是失了田地、營生的流民」

  6虧的公田法，這些年失地的百姓不少。「苟善才譏嘲了一句，轉而嘆道：」「輿情司一直想從宋境吸引人口到蜀中，但很難。」

  「談何容易？便說某個流民好不容易得知大唐日子好過，欲來歸投，無非漢江、長江二途。若走漢江，如何穿過宋元交界？若走長江，沒有船隻如何翻得過三峽天塹？」

  「莫說走漢江、穿三峽了，宋廷籍貫管轄嚴苛，普通百姓能到襄陽、江陵，都是難事。」

  「更別提世人重鄉土之情，有口吃的則輕易不願離鄉，而無吃食半途便要餓死了。」

  苟善才深以為然道：「還得是此番陛下親征，能帶走許多人口。」

  有文吏擺手道：「帶能帶走多少？滿打滿算，江船能載走兩三萬人已是費力，陛下所求者，在於長遠。」

  「明白。」苟善才道：「蜀人歸蜀。」

  張順便問道：「那若想要過來投奔，又不是蜀人，咋辦？」

  這問題倒不用那些文吏來答，苟善才已笑道：「我不是蜀人，我婆娘家卻在重慶府。」

  「那我的婆娘不在重慶府。」

  「張將軍忒實誠了些。」苟善才道：「總之這口子一開，只要大唐將士還駐紮在江陵府，便可源源不斷地吸收人口。」

  「不僅如此。」

  「哦？」

  「蜀人歸蜀之策，並非我朝獨創，當年金國提出北人歸北，除了限制中原百姓南下，補充人口、穩定秩序之外，還有一個目的，在於『欲取降附人誅之以懲後』。」

  苟善才聽到這裡便想到了盧富，可以想見當年靖康之變時從中原逃往江南降附趙宋的人有多少，何止百萬個盧富？

  可惜時隔百餘年這些逃人的命運都差不多。

  不僅是苟善才，連張順、張貴都仔細聽著這些文吏說話。

  這是在對最近的唐宋和約進行解讀，是他們了解國策的渠道。

  「但陛下與完顏氏不同，要的不是誅殺降附趙宋之人，而是取天下之人才。」

  「人才？」

  那文吏笑了笑，反問道：「大唐已立國，可開科取士，將軍以為有多少士人應試？」

  張順搖頭道：「應該是不多的。」

  「既如此，若有江南書生明知趙宋科舉難考，欲赴長安應試，可有途徑？」

  苟善才先明白過來，道：「書生比流民聰明，自會設法言祖上乃蜀人，只需至江陵即可由人接應入蜀，而有和約在，宋廷不可干涉。」

  「這還只是其中一點，王堅將軍之子任官於江東，王將軍戍守釣魚城多年，自當為蜀人聽聞陛下已遣人去請。」

  「這也可以？」

  「宋廷既一心求和，只要陛下能退兵，這些不過細枝末節。」

  「二十萬的歲幣都給了，一些流民，一些冗員又算甚？宋廷多的是入才。」

  一行人說著話，行到了江畔的造船坊中。

  張順按著刀巡視了一圈，只見他麾下士卒已經將坊中工匠連著家眷都控制住，站在坊前的空地上，還帶著大包小包以及桌椅板凳、鍋碗瓢盆，都是一臉惶恐與不情願的模樣。

  「鄉親們莫慌!」

  張順往一塊大石頭上一站，依舊沒有很高。他打算說些什麼來安撫這些造船匠的情緒，清了清嗓子，也就憋出來一句。

  「以後的日子要好過很多!」

  苟善才則領著一群文吏，去整理並收拾這造船坊中的各種圖紙、文牘，那是極重要之物，輕易不可丟了。

  兩日之後便是二月初一。

  往常江渚上有人賽龍舟，今日則是一口口裝著造船圖紙的大箱子被抬上了船艙。

  苟善才乘的是張順的船，舉著望筒看了看，道：「那些船載的是錢糧財寶，我們載的都是些紙。」

  「就是這些紙才好。」張順道，「苟兄弟你是不知道，我們水師差的就是船。有了這些寶貝，等造了更多的船，下次哪還能給趙宋求和的機會？」

  「哈哈出發!」

  船帆展開，根據風向調整著，配合著槳驅使著沉重的大船緩緩而動。

  船身真的很沉，苟善才舉目望著鄂州城，卻是感到一股順暢。

  他終於完成了輿情司的差事，不用再擔驚受怕地偽裝。

  「萬歲……」

  忽然聽到後面的大船上傳來了呼喊聲，轉頭看去，只見是一面龍旗被抬上了天子的主船。

  苟善才長得一張兇惡面容，平時不喜歡大喊大叫，但被江風一吹情緒上來，也跟著高喊了進來。

  「萬歲!」

  他想的是這一路而來有很多認識的人死掉了，決定以後的日子要替他們過好。

  當然能過得好，畢竟是個小小的開國功臣……

  「那艘船上所載的是造船坊的工匠與圖紙吧？」

  主船上，房言楷正舉著望筒看著各個船隻。

  「是，房相公。張順將軍最重這些，要親自押送。」

  「工匠、人口、財貨、歲幣，以及名義。」

  像是個守財奴一般將這些又清點了一遍，房言楷不由向身邊的官員嘆道：「回想起來，我勸說陛下時，那樣子恐怕顯得過于謹慎了。」

  「謹慎沒錯。」

  房言楷一轉頭，只見是史俊來了，連忙行禮。

  「史公。」

  「不必多禮。」史俊微微抬手，道：「這次陛下是賭贏了，然我們為人臣子，該勸諫時還得要勸諫，謹慎總好過冒險。」

  房言楷苦笑道：「話雖如此，史公卻是一次也不曾勸過陛下收手。」

  「篤定了宋廷絕對會求和而已。」

  「絕對？」

  「說來倒顯得有些像事後諸葛。」史俊自嘲道，「但只需多看看大宋與西夏、遼金、蒙古之舊事，可料得八九不離十。」

  話到這裡，他手指比了個數字。

  「陛下至少有八成把握。」

  房言楷有些驚訝，問道：「這麼多？」

  「簡單舉幾個例子，寇濰逼著真宗親征，甫一大勝，真宗即遣使議和，比起三千萬的軍費，歲幣只需三十萬，真宗驚呼『如此之少？』，嘗過了議和的好處，還如何決心一戰？再說，仁宗與西夏之戰，三戰皆敗，議和可撐個門面;高宗南渡，稱臣於金，尚可偏安東南。」

  大概舉了幾個例子，史俊指了指東邊，又問了一句。

  「當今這位趙宋官家，是比得了真宗？還是比得了仁宗、高宗？」

  房言楷一聽便搖了搖頭。

  趙構再如何，若只論能力，一千個趙襻怕是都比不了。

  「若要這般比，宋主只怕得稱陛下為『爺爺』，我只是擔心宋廷那些重臣。」

  「誰是傻子？賈似道也不是傻子，寇淮沒好下場，韓伲胄沒好下場。他再自視甚高，沒到生死存亡的關頭，絕不敢輕舉妄動。」史俊道：「陛下料定了，這個條件，宋廷必然會應下。換言之，拿下鄂州，結局已定。」

  「可回想一遍，我依舊以為太冒險了。」

  「這便是陛下不凡之處，『堅定不移』四字說來輕巧，幾人能做到？世人半途而廢、人云亦云、優柔反覆者，多矣。」

  「是啊。」

  兩人感慨了一番，沉默下來。

  史俊臉色忽低落下來，嘆道：「仗已打完了，若只在私下裡說說此番伐宋之思緒唉……」

  才起了這話題，他又擺了擺手。

  無非是對趙氏社稷還有一絲愧疚罷了，但理智上他完全知道該怎麼做。

  「陛下今日竟未登台望遠。」

  「在那邊。」

  史俊轉頭看去，只見艙廊處，李瑕正在與一個女子說話，那女子又蹦又跳，顯得頗為活潑。

  他走到欄邊，傾耳一聽，隱隱聽到她說了些什麼。

  「再多人當你是皇帝我看你根本就不像皇帝……氣你就氣你，氣死你。」

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  「李瑕李非瑜……你真就問心無愧嗎？」

  史俊以為自己聽錯了，身子一傾，鬍子被江風吹得亂飄也不在乎，只滿心疑惑地想著這女子是誰。

  老眼一眯，他像是想到什麼，有些許驚喜，又不敢確定。

  滿載著戰利品的船隻就這般溯江而上，將沿長江回歸重慶。

  李瑕並不敢走漢江經襄陽，他知道如今就在南陽，元軍一定是重兵壓境，絕不容他順利回歸。

  然而，數日之後，船隻還未到江陵，上游已傳來了軍情。

  「有元軍出現在荊門。」

  「元軍？如此深入宋境？」