“嗬，嗬...”

周平春的雙眼暴睜突出，不敢相信地瞪着李昂，咽喉中傳來渾濁不清的聲響，指縫間滿是血沫。

他慌亂地從地上站起來，踉踉蹌蹌倒退數步，滿是猩紅的手掌漫無目標地揮舞求救着，然而所有村民彷彿與他絕緣一般，紛紛後退。

噗通。

周平春臉色蒼白地跪倒在地，繡着金錢圖案的綢衣上沾滿了鮮血與泥水，佝僂身軀顯得那麼矮小。

“唉...”

程居岫長嘆一聲，一揮劍訣，腰側長劍離鞘竄出，化爲一抹看不清軌跡的模糊青影，繞着周平春脖頸，輕盈地飛了一圈。

沙——

周平春的頭顱揚了起來，甩向天空，在半空中被飛劍一分爲二，

與無首身軀一起，重重摔在泥地當中。

“鄉紳周平春，殘害他人性命，滋生妖魔，死有餘辜！載乾三年五月二十，伏誅於洢州城沙洮村東！”

朝陽籠罩的山坳裡，迴盪着程居岫斬釘截鐵的聲音。

————

傍晚，標着鎮撫司標誌的馬車，行駛在洢州城街道上。

兒童追逐打鬧的歡笑聲，路邊攤販的叫賣聲，顧客討價還價的交談聲，河上船伕的吹哨聲，一切都和昨天一樣，風平浪靜。

就像什麼也沒有發生過一樣。

吱呀。

馬車在保安堂後院門口緩緩停下，

李昂默默跳下車輛，手中沒了魘人鈴，身上沒了皮甲——這些東西已經交還了洢州城鎮撫司，重新封存起來。

“日升。”

程居岫走下馬車，有些擔憂地看了眼沉默不語的李昂，嘆道：“鎮撫司的記錄，我和牛溫書都幫你做好了。

這幾天，就在家裡讀讀書，準備學宮入學考吧。”

“師兄，”

李昂擡起頭，凝望着徐徐飄揚的翠綠柳條枝葉，輕聲道：“我是不是不該殺周平春。”

“...左右是個人渣，殺了也就殺了。”

程居岫也凝視着街道對面的繁茂柳樹，說道：“協助周平春害人的從犯，也會根據嚴重程度，各自判刑。

流放、絞刑不等。

周平春家裡通過害人得到的不義之財，經過清點後，會分發給甘小二等沙洮村村民，

如果甘小二不想再住在沙洮村，也可以跟王六寶生活，或者被鎮撫司收養。

另外，安樂郡主的事情，我會上報上去。

不過，比較難辦。

找不到安樂郡主和郡主府對此事知情的證據...”

“我明白。”

李昂點點頭，聲音依舊縹緲，“我只是想不通，

爲什麼，

貴人的狗，會比庶民的命，更重要。”

“...”

程居岫凝望着隨風飄搖的柳條，陷入沉默。

夕陽西下，最後一抹殘陽餘暉，將洢州城中的建築物染成壯美的血紅色。

“日升...”

“師兄，我沒事。”

李昂搖了搖頭，“我先回去了。”

“嗯，照顧好自己。”

程居岫看着李昂離去的蕭索背影，輕輕一嘆，重新登上了馬車。

————

米酒？

太甜了。

果酒？

太濁了。

香料酒？

加了官桂和一堆花卉，還能叫酒麼？

“就這壇了，劍南燒春。”

李昂從架子上挑了一個酒罈，拍了拍上面的紅紙，將其搬下，來到庭院。

保安堂庭院裡，看出他心情不好的柴翠翹，已經搬來了凳子，並在石桌上擺了幾碟小菜，小聲規勸道：“少爺，少喝點酒，喝多了不長個。”

“知道了知道了。”

李昂不耐煩地坐在凳子上，拿起勺子，從壇中舀出一勺酒，倒在陶瓷杯子裡，試着喝了一口。

烈酒入喉，不出意外的又嗆又辣。

“咳咳！”

李昂不斷咳嗽，眼淚橫流，柴翠翹心疼地坐到旁邊，拍着他的脊背。

“我要考入學宮！”

酒杯被重重地丟在桌上，李昂雙目通紅，望着月明星稀的夜空，沙啞喊道。

“少爺你一定能考上的。”

“不是能，是必須。”

李昂說道：“我要讓人們吃得飽，穿得暖，看得起病，上得起學...”

“我要讓世上沒有苛捐雜稅，貪官惡吏...”

“我要保護那些願意好好生活的普通人，懲罰那些通過傷害、剝削無辜來謀取利益的人...”

“我要讓人們有尊嚴地活着，活的像個人...”

柴翠翹認真地聽着李昂的絮叨，拿着蒲扇，爲微醺的少年扇着飛來的蚊蟲。

“我要讓家家戶戶都燒得起煤炭，喝得起熱水，吃得起肉...”

“我要消滅疾病，消滅愚昧，消滅無知...”

李昂一口又一口地喝着兌了水的酒，感受着吹過庭院的涼風，醉意涌上腦海，胡亂呢喃。

“少爺，回房吧，下雨了。”

“嗯，走吧。”