對比村長家詭異的安靜，清冷了幾年的張寡婦家卻是門庭若市。

不管是曾買過張寡婦家牲畜的，還是早前和張寡婦家關係較近的李氏族人，少不得要上門假恭賀真打探一番。

張寡婦行事做派毫無異樣，有人上門就好茶好吃的招待着，進進出出的人見探究不到有用的消息，拐出張寡婦家難免交頭接耳。

七月驕陽下，青山村嗡嗡議論聲熱火朝天。

等到了李村長家辦喜事的正日子，天色剛大亮，就有準備下田進林地幹活的村民三三兩兩湊在一起，或冷嘲熱諷，或似笑非笑的說起今晚即將舉行的婚禮。

有那年長的婦人扛着鋤頭呸了一聲，說起村長家剛放出的話，“說什麼親事訂的急，是爲了給大病的村長沖喜，我呸，娶個寡婦進門做續絃沖喜？真當別人都是傻的？！那李二郎是個什麼鬥雞走狗的德行，還以爲村裡人都不知道不成？也就村長自家人當他是個寶！說不得打不得！老大不小的還沒個正經樣子，這下紙包不住火了吧？！這樣把人娶進門，也不嫌惡心人！”

親事是和村長病倒的消息一起傳出來的，村裡風言風語傳得不成樣了，才放出沖喜的說法，簡直是此地無銀三百兩。

湊在一起的人聞言心照不宣的哈哈大笑

。

又有那眼尖的咦了一聲，指向村口的方向驚呼道，“那不是曹縣尉？”

就見村口緩緩走來一道身着青色官服的挺俊身影，後頭跟着個穿着青灰差服的衙役——正是曹卓和馬航。

曹卓偏頭和馬航說了幾句什麼，馬航抱手領命，大步走向村尾，不過片刻就領着白叔和李長貴往村長家走去。

曹卓腳步一拐進了自家門，須臾小權氏帶着車伕，簇擁着權氏和柳氏，匯合長貴媳婦、李長貴的兩個兒子兒媳孫子，呼啦啦一大片人也腳步匆匆的走向村長家。

正在觀望的衆人先是一愣，隨即就見村長大道上有人打鑼高喊道，“縣衙有文書下來！各家當家的手上活計先放一放！村長要開祠堂！”

開祠堂不是和族中事務有關，就是和村中大事有關，既然是縣衙有文書下來，必定是和村中大事有關。

吆喝聲響徹在朝霞籠罩的青山村上空，滿村譁然。

湊熱鬧的，當家作主的都丟了手中活計，一窩蜂往祠堂趕去。

本就熱鬧的青山村，這一天更是喧闐震天。

嗡嗡議論聲早已轉了風向，誰還記得傍晚的村長家婚禮，都在猜測和打探祠堂裡的情況。

唯獨大門虛掩的楊家和曹家，安靜得不合時宜。

曹家西廂房內，許巧兒咬斷線頭，剛將給權氏做的最後一件小衣疊好收起，就聽西牆小門吱呀一聲打開，天井內傳來一陣腳步踏踏聲。

直起身透過窗戶看過去，就見曹卓背對西廂房而站，正半低着頭聽門邊楊彩芽說着什麼，隨即伸手接過楊彩芽懷中玉娘，楊彩芽甩了甩手臂，掩袖笑了起來，眉眼彎彎的低語幾句，站在小門邊卻是沒動。

明亮晨光灑在曹家天井內，襯得曹卓高大背影挺拔中透着柔柔光暈，更襯得他對面而站的楊彩芽身形玲瓏，說不出的嬌俏柔和。

許巧兒似被晨光晃了眼，有些慌亂的垂下眼眸，遮去眼中翻涌的情緒。

緊閉的西廂房緩緩打開，許巧兒倚門而立，楊彩芽瞥見她的身影低語一頓，臉上笑容微斂，微微點頭算打過招呼。

許巧兒連日慘白的臉上牽起僵硬的笑，剛出聲打完招呼，就見曹卓轉過身來，面色冷然看向自己。

趴在曹卓肩頭的玉娘見院內多了個人，含着小拳頭咿咿呀呀的“說”起話來。

站在小門邊的三人似自成一方天地，許巧兒臉色更頹敗了幾分，面對着曹卓冷然面色不由瑟縮，垂着眼胡亂說了一句“我進屋整理箱籠了”，便急急轉身進屋，重新帶上了門。

背影頗有些落荒而逃的狼狽和驚懼

。

曹卓眉梢眼角都沒動一下。

楊彩芽卻是眉角微挑，暗暗搖頭，招呼道，“那你在書房等我，我拿了東西就過去找你。”

曹卓點點頭，抱着玉娘自去書房。

須臾楊彩芽提着繡藍折身返回，進了曹卓書房拉了張椅子坐在門邊，一面理着膝上繡藍，一面撿起放在上頭的一個荷包丟給曹卓，隨口問道，“小權氏和許巧兒明天就走？我看她們母女倆這兩天倒是老實，村長家傳出喜訊後，就關在西廂房整理箱籠，只出了一趟門去鎮上買帶回家的手信特產。”

荷包在空中劃出一道拋物線，玉娘扭着身子仰頭張大小嘴好奇看着。

曹卓已經從搖椅中直起身來，探手穩穩接住荷包，長指挑開荷包，頭也不擡的答道，“事情辦完了，她們不走還賴在我家做什麼？我看小權氏剛纔那樣子，這兩天和柳嬸嬸倒似冰釋前嫌的樣子？”

荷包打開，落入掌間的是楊彩芽給曹卓新刻的閒章——曹長生印改成了曹守約印，先前雕着山風綠葉的底圖，也換成了江南隨處可見槐樹葉和水鄉波紋。

曹卓嘴角微勾，垂眸默然摩挲着印章圖紋。

楊彩芽聞言微微笑起來。

小權氏事情辦的漂亮，也不知是將功贖罪找回幾分底氣，還是忽然開了竅，自從村長家傳出“喜訊”後，逮着機會就湊在權氏和柳氏跟前，不住口的含沙射影的排揎起張寡婦來。

她雖知道好歹，沒透露張寡婦一事的內情，但話裡話外捎帶着村中那些不好聽的猜測，直將張寡婦和李二郎罵了個狗血淋頭。

權氏本就是不喜村長做派，柳氏對張寡婦又有心結，見小權氏這副“同仇敵愾”的樣子，又見她們母女要走這幾天乖覺殷情的很，態度上也漸漸軟了下來。

方纔一聽要開祠堂，小權氏更是叫上自家車伕，護着權氏和柳氏一起去看熱鬧。

這小權氏心裡彎彎繞繞也不少，還不知這會兒在祠堂，對着李村長又要趁機折騰些什麼事出來。

想到這裡，楊彩芽拿起做到一半的針線，偏頭問道，“你不去祠堂看看？”

“我不過露個臉，有馬航拿着文書鎮場子，委任的事不會有波折。”曹卓語氣篤定，轉口問道，“我怎麼聽着小權氏晚上還要代表我家去村長家喝喜酒？柳嬸嬸去不去？那李二郎……就這麼處置他，你真的甘心？”

怎麼不甘心。

張寡婦比李二郎大了三歲，又是頂着村裡流言蜚語進得門，不說其他的，恐怕村長婆娘這個做婆婆的是最氣悶的那個，以後婆媳鬥法，就夠村長家鬧騰的了。

那張寡婦二話不說就反過來幫着小權氏拿下李二郎，可見心裡也是有盤算的，以前做李二郎的情/婦是一回事，現在進門做了正經媳婦是另一回事，又有前頭留下的繼女，李二郎的房頭不說雞飛狗跳，不安生是肯定的

。

惡人自有惡人磨，讓這對心思惡毒的狗男女關起門來窩裡鬥去，省得髒了他們的手。

再者村長家名聲已壞，李二郎有罪證在曹卓手中以後翻不出花樣來不說，村長多了里正和保長鉗制，以後恐怕都再難硬氣起來。

所謂因禍得福，以後楊家和曹家這兩戶外來戶，總算能心無旁騖的過自己的日子了。

楊彩芽邊想邊笑道，“我看小權氏晚上不是去喝喜酒的，是去落井下石的。二嬸什麼脾氣你也知道，她就算不知內情，有機會踩那個她本就不喜歡的張寡婦兩腳，又有村裡那些風言風語在前，那還不得兩眼放光摩拳擦掌？”

想到柳氏罵人的那一套功夫，曹卓忍不住悶聲笑起來。

玉娘仰着茸茸的小腦袋左看一眼楊彩芽，右看一眼曹卓，似乎不明白他們怎麼說着說着笑起來，咬着手指砸吧着嘴好像十分困惑，小臉茫然片刻，張着手就去抓曹卓手中的印章，咿咿呀呀的就着曹卓的手，就要拿印章往自己小肥手上蓋。

她做印章時是帶着玉孃的，難道是看她演示過印章的用法記了下來，這會兒看到印章就要學着蓋章？

小傢伙好聰明！

楊彩芽忍俊不禁笑起來。

曹卓反應過來，忙放輕力道捏着印章往玉娘嫩嫩的小手掌戳，玉娘就咯咯脆笑起來，使勁奪過曹卓手裡印章，支起身子踩在曹卓膝上，張手就往曹卓臉上蓋。

曹卓忙虛託着玉娘晃晃悠悠的小身子，配合着低下頭來，見玉娘蓋章成功又跳又叫玩的興奮開心，不由跟着哈哈大笑起來。

身下搖椅隨着他一聳一聳的肩頭微晃，玉娘咿呀一身撲到曹卓懷中，舉着印章笑得清脆響亮。

曹卓會是個好父親吧！

對着大郎和玉娘都有着無盡的耐心，憐愛而溫柔。

念頭掠過，楊彩芽微愣，耳根莫名的發熱，忙掩飾什麼似的低下頭去，專心擺弄手中針線。

書房門邊的晨光落在她的側影上，清淺光暈映得她微彎後勁的線條柔美瑩白。曹卓擡眼瞥見，心頭一悸，心思微轉——李二郎這事也許是個契機，他心中不無後怕，與其放着她在身邊不時要面對些無法掌控的未知境況，不如儘快……有些事，他也應該要着手佈置起來，加快步調了。這麼想着，不由偏頭看向書房內滿牆書籍，鳳眸微微眯起，神色若有所思。

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