停尸房。
昏黃的燈光下。
一個狗熊般強壯的男人，趴在冰冷的木床前啜泣。
“愛莎，睜開眼看看我吧…”陶德趴在少女身邊，捧著她的臉，抵著她的額頭。
第一眼，他就確認了對方的身份，和她母親科琳酷肖的面龐就是最直接的證據。
“我是個懦夫、罪人，不負責的男人，十多年沒來看你們，我不配做父親。”
“但請給我個機會贖罪，”陶德在冰冷的少女耳邊，語氣輕柔轉為堅定，“讓我替你報仇！”
“但很抱歉…為了抓住兇手…待會兒需要你幫幫忙。”
…
“愛莎現在的狀態，究竟是死是活？”
大漢旁邊，羅伊眉毛絞成一團，在粗略的檢查過后，他發現對方沒有呼吸和心跳，瞳孔完全擴散，體溫低得嚇人，從這些方面看，女孩兒確鑿無疑地是個死人。
但她某些體征卻又與死者截然不同。
金發很有光澤，不像死人那么枯槁，干燥，皮膚光滑細膩，不存在浮腫的現象，應該沒有內出血。
渾身找不到顯眼的疤痕，更別說足以至死的傷口。除了手腳皮膚操勞過度留下的老繭，這符合貧窮的出身。
腳踝處套著鈴鐺，腳下十三號木床邊緣死因一欄還空著。
驗尸官并沒能找出她的死因，或者還沒來得及檢查？
“被混沌能量環繞…”
也許正是混沌能量讓她的肉身不隨時間腐爛，保持住鮮活、和生前的美麗。
而現在她安靜得好似睡美人，不會也不能反抗外界的一切。
那么現在問題是，愛莎的尸體是由誰，在什么時間，從何處帶到停尸房的？
找出問題的答案，也許，他們就能順藤摸瓜，找到夢境中那個兇手的線索。
此外，驗尸官和助手死狀駭人，是否也與愛莎有關，還是單純的巧合？
“您看到她了？”
駝背悄悄來到羅伊身后，看著白布下的死者，哀嘆，“很可惜吧，多么漂亮乖巧的女孩，還沒來得及享受這個世界的美好，這么年輕就死掉了。”
卡西莫多絲毫沒掩飾臉上的惋惜，
“她壓根不該屬于這種陰暗血腥的地方。也不知道哪個家伙狠得下心。”
獵魔人豁然轉身，尖銳的目光直視卡西莫多的雙眼，“我差點忘記你的本職工作。你一直擔負著收尸人的職責吧。”
“您說的沒錯，我回收整個諾維格瑞的尸體，將他們運到這個太平間。這個女孩兒也是我帶回來的。”
“你是什么時間，在哪兒發現的她？”
“額…”駝背頓了頓，臉上明顯猶豫，他覺得面前這位年輕的治安隊員好奇心未免太重，“您的問題跟驗尸官閣下的案子有關系嗎？”
獵魔人盯著對方，當駝背眼神閃爍時，一只手迅速在他眼前劃過，五指穿花蝴蝶般飛舞，瞬間勾勒出亞克席法印，
“驗尸官、助手，以及愛莎之死，跟你有無關系？”
“沒有。”
羅伊不覺有些失望，“立刻告訴我有關她的一切。”
……
卡西莫多垂下了頭，畸形的身體搖了搖，神情恍惚地回答，
“大前天的傍晚，我得到消息北區一位商人被人搶劫殺害，就趕過去為他收尸。運送尸體途中，我發現了她。”
駝背指了指愛莎，“躺在道路旁邊的綠植叢里，我最開始還以為這位小姐喝醉了酒，或者被人打暈了過去…喊了好幾聲她都沒有回應，我靠近過去檢查，才發現她已經沒有了呼吸和心跳——她死了。”
“等治安官到現場進行了初步的勘測后，我就把她運回了停尸房，交給驗尸官閣下等他查明具體死因，我就離開了。”
……
羅伊突然睜大了眼睛。
大前天傍晚，這個時間點。不正好就是驗尸官和助手被發現死亡的前一天。
愛莎被帶回太平間，隨后雙雙暴斃的驗尸官和助手在清晨被人發現，兩起事件幾乎緊挨在一起！
“你發現死者的時候，她就是現在這個樣子？有沒有不同之處？”
卡西莫多搖了搖頭，
獵魔人追問，“當時接收尸體的驗尸官表現有沒有異常，或者讓你覺得奇怪的地方？”
駝背皺著眉頭，回憶了一會兒，“驗尸官閣下一如既往的冷淡，一句話都沒跟我交流。”
“那么你認為…”羅伊將愛莎的尸體翻了一圈，確認她背部不存在傷口。“驗尸官和他的助手當天晚上會解剖你送到這兒的尸體嗎？”
“當天只有被劫殺的商人，和這位，一共兩具尸體，按照我對驗尸官的了解，他肯定會尸檢完畢，等差不多凌晨再休息。”
“商人的尸體在哪兒？！”
獵魔人根據卡西莫多的指引，翻了翻房間門口一張抽屜里的名冊。
“十二號病床，木材商人阿依諾…”正在愛莎上一床，左手邊。
羅伊深吸一口氣，猛地掀開了白布，視野中赫然出現一位四十歲左右，大腹便便，渾身涂滿醫用防腐劑，胸膛帶著一道醒目的縫合線的，身材青腫，皮膚蒼白的男人。
很明顯，這位死者被動過。
“是你為他做的尸檢？”
卡西莫多搖頭，“是驗尸官！”
那么，驗尸官和助手死亡時間，應該位于對木材商人和愛莎進行尸檢之間。
可后者身上看不到任何傷口。
羅伊思忖道，“他們尸檢完木材商人，就遭遇了襲擊？”
羅伊看著死者清純的臉，只能這么認為——驗尸官還沒來得及尸檢愛莎，破壞完整性，否則血肉之軀又怎么能抵擋鋒利的手術刀？！
“呼——”
忽然一陣陰冷的風從門口吹了進來。
獵魔人忍不住渾身一個哆嗦，
卻是時間流逝，停尸房外，太陽開始消失在地平線。
氣溫進一步降低。
“大師，您有發現？”陶德暫時將注意力從親人身上轉移，他感覺自己似乎抓到某個重點，但又說不上來。
“關于愛莎，還沒啥頭緒。”
“但關于驗尸官和助手，倒是知道了不少。殺害他們的兇手是人形生物！而且不止一個。”羅伊篤定道，“驗尸官和助手體表和內臟都有被啃咬、吞食的痕跡。”
“根據痕跡判斷，行兇者們的牙齒介于食肉動物和食草動物之間，具備尖牙、切牙、前磨牙、后槽牙，而且更接近食草動物。”
“那確定是普通人類。”陶德說，基本人體結構是雇傭兵的必修課，他十幾年戰斗也不是白混的。
“兩人身上存在拳頭毆打，指甲抓撓的痕跡，這些痕跡同樣符合人類的特征。”
羅伊瞥了一眼女尸，嗯，指甲很干凈。
他繼續解釋，“還有大量手術刀的留下的傷口，劃傷，切傷，刺傷…兇器正是這里尸檢器材中的一樣。”
“只有人和類人生物才能如此靈活得運用手術刀。”
其實獵魔人還有一個發現，血腥氣大都集中在停尸房內部，外界、包括停尸房門口附近，都不存在太多新鮮的血氣。
殺害驗尸官的兇手好似從停尸房內部憑空轉移一般，沒給他留下連續的，足以用獵魔人感官追蹤的痕跡。
這很反常，但一時之間他也想不明白。
卡西莫多搖了搖頭，亞克西法印效果結束，他也清醒過來，正好聽到羅伊的分析，不假思索地回答，“沒錯，您和我之前檢查的結果一模一樣，兇手應該是人類，瘋子。”
也只有瘋子，瀕臨瘋狂的人，才無所不用其極地，像動物一樣用指甲、牙齒，殘忍地殺死一個人，并且過程中伴有吞食血肉的行為。
“這個世道真是越來越糟糕了。”卡西莫多嘆了口氣，“城外有孽鬼，水鬼，食尸鬼作祟，城內還潛伏著比怪物更可怕的同類。兩位，你們覺得兇手到底是誰？”
“暫時不確定。”
獵魔人搖搖頭。
某些情況下，同類比異類更加殘忍。
而這時候。
夕陽落下，暮色徹底四合。
停尸房的看門人卡西莫多，猶豫地望著天色，打了個招呼后，下班離去。
永恒之火的守衛仍然沒有回來。
房間里只剩獵魔人和雇傭兵兩人。
……
“這家伙，”羅伊回憶著卡西莫多的表現，總有種古怪的感覺。
他的一舉一動都存在表演的痕跡。
但他不是兇手，亦非高等吸血鬼之類的東西。
羅伊一時之間想不明白。
而陶德，神情肅穆。
“羅伊大師，你曾經提到過黑日預言衍生的一系列悲劇。那個術士，夢中那個面目模糊的男人，就是預言中毒者，捕捉、驅趕日食期間出生的女孩，比如我的愛莎。”
“我的女兒肯定是被他抓過去當做實驗素材，才變成這副詭異的樣子。”
陶德摩挲著少女的側臉，明明尸體都涼了很久，卻美麗的像是活人，他更加堅信愛莎接受過某種改造，來自于內部。
“沒錯，那個術士對她的所作所為，肯定跟黑日預言有關。”
……
“我，我想對她進一步檢查，查清她的死因…”陶德悄然抓起手術盤里鋒利的手術刀，不等獵魔人反應過來，輕輕地劃開了死者腕部的皮膚。
羅伊欲言又止，他原本還覺得，陶德會為愛莎留一個體面。
但看陶德的狀若瘋魔樣子，似乎已經不在意了。
現在阻止，反而會讓他痛苦吧？
手術刀下。
潔白的皮膚如奶油般順暢地向兩側滑開。
但很奇怪，她的鮮血仿佛凝固在皮膚底層，沒有滲透出一絲一毫，甚至沒沾上手術刀。
羅伊目不轉睛。
“那個混蛋究竟對愛莎施加了什么手段，他究竟有什么能力？我要弄清楚，”陶德臉色時而哀傷，時而痛恨，“然后十倍百倍地奉還。”
“噗呲噗呲…”連續不斷的利器入肉聲響了起來。
幽暗的地下停尸房又刮起了陰風，火光搖曳間，隱隱約約回蕩著一個幽幽的女聲、如泣如述。
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