北風蕭蕭，冬夜寒涼。

  太監東榮怕蘇洄冷著，所以把御書房裡的火爐燒得極旺，使得整個房間溫暖如春。

  蘇洄端坐在龍案前，認真地批閱著每一份奏摺。

  蘇翰林快速批閱摺子的方法，他至今沒有學會，對每一份呈奏上來的摺子，他都會給予耐心的批覆。

  他想讓舉國上下的文臣武將，都感受到他的關懷與重視，並讓他們知道，他這位新君王甚是勤政。

  他的勤勞和耐心得到了熱烈回應。

  舉國各地的文臣武將全都熱情高漲，有事沒事都要寫一份摺子呈奏。

  以致於蘇洄現在每天都要批閱數百份，甚至上千份奏摺，每天都得忙到深夜才能休息。

  然而他卻樂此不疲。

  啪嗒！

  一滴汗水自蘇洄額頭滑落，滴在了奏摺上，把幾個字殷濕了。

  蘇洄微皺眉頭，發現房間裡有點悶熱，轉頭看向候在一旁的東榮，想讓他把窗戶打開透透氣。

  可是他的目光轉到一半，卻停了下來，落在了女官嚴琴音身上。

  嚴琴音正跪坐在一張矮案前面，矮案上堆著高高一摞奏摺，她正對著一張奏摺奮筆疾書。

  這些奏摺是蘇洄挑揀出來的，摺子里的內容全都大同小異，是各地方官員歌頌他這位新王的讚美之言。

  蘇洄實在是太忙了，沒時間與這些地方官員互相吹捧，可是又不想打擊他們的熱情，於是想了個辦法偷了個懶，讓嚴琴音模仿他的字跡，批閱這些奏摺。

  嚴琴音沒讓他失望，把他交代的這個任務完成的非常好。

  可是嚴琴音自己心裡卻是極其失望的。

  她來到蘇洄身邊做皇帝的隨行女官，是抱著極大的報復，準備大展拳腳的。

  萬沒想到蘇洄竟丟給她這麼一個無關緊要的活計，而她既不能拒絕又不能敷衍，故而心裡十分憋悶。

  悶熱的房間，讓嚴琴音的額頭上也冒起了汗珠。

  一滴汗珠順著她的臉頰滑落，滑過她皙白頎長的脖子，最後消失在微微蓬鬆的衣襟里，不知最終滑去了哪裡。

  蘇洄的目光正是被這樣一副畫面所吸引。

  漂亮的臉蛋，認真的表情，汗津津的皙白脖頸，以及隨著身體前傾而微微蓬鬆開的衣襟裡面，目光看不見的風景，讓蘇洄心裡微微一顫，一股燥熱感覺隨之而生。

  蘇洄歪著頭，目不轉睛地盯著嚴琴音，發現嚴肅認真的嚴琴音身上，透著一股子不輸男子的銳氣。

  嚴琴音身上的這股銳氣，讓蘇洄想起了蘇翰林對她的評價：心比天高，野心勃勃，可用但不能重用。

  「可用但不能重用……父皇是怕我駕馭不了此女子嗎？」

  蘇洄心裡搖頭一笑，覺得父皇未免太小瞧他，若他連一個女子都駕馭不了，那還有什麼能耐駕馭大蘇的萬里江山。

  念頭及比，蘇洄忽然覺得嚴琴音身上有一股野性，讓他迫不及待的想要征服。

  嚴琴音似乎沒有察覺到蘇洄的注視，批完一張奏摺，立刻拿起另一張奏摺，攤開在面前，提筆準備批閱。

  這一串動作，讓她的衣襟稍微敞開了一些。

  蘇洄望著那好似看清，卻又看不清的景色，心裡突然燥熱，目光慢慢炙熱起來。

  忽然，嚴琴音皺起了眉頭。

  這一表情破壞了蘇洄的心情，以為嚴琴音是發現了他的窺視，覺得被他無禮冒犯了，所以不高興地皺起眉頭。

  不過蘇洄馬上就發現並非如此，嚴琴音皺眉是因為攤開在她面前的那張奏摺。

  「嚴才人，有什麼問題嗎？」蘇洄忍不住好奇問道。

  他把頭往嚴琴音的方向探了探，目光落在攤開的奏摺上，想知道摺子里寫了什麼，為何會讓嚴琴音皺眉頭。

  「啊？沒……沒問題。」嚴琴音的身體微顫了一下，似乎是被蘇洄突兀響起的聲音嚇了一跳。

  她把摺子合上，拿起來走到蘇洄面前，雙手捧著呈給蘇洄，說道：「陛下，這張摺子是您批閱過的，可能是小官不小心拿錯了。」

  蘇洄接過摺子，打開看了看。

  摺子是朝堂二品大員趙乾宇呈奏上來的，是關於他提議在全國範圍內興建學院的決議。

  他今天早朝的時候提了一句，說準備將學院推進到每一座一級主城。

  沒想到趙乾宇下午就遞上來摺子，勸諫他不能操之過急，應該先選四五座一級主城實踐一番，然後再慢慢推行到全國範圍。

  蘇洄也覺得一下子建那麼多學院，確實有一點點冒進，所以同意了趙乾宇的勸諫。

  不過也沒有像趙乾宇說的那樣，保守的只選四五座主城做實踐，他準備先建三十座學院。

  「朕觀你看這張摺子時皺起了眉頭，似乎有不同的意見，說來聽聽。」蘇洄想知道嚴琴音為何皺眉。

  「此乃朝堂大事，小官不敢僭越。」嚴琴音謹慎回道。

  「朕恕你無罪。說吧。」

  在蘇洄的催促下，嚴琴音這才大著膽子說道：「小官覺得趙大人的思想過於保守了一點。」

  「怎麼講？」

  「泰平學院已經建院數十年，我們已經做足了實踐，並不是摸著石頭過河，學院給帝國帶來的益處有目共睹，小官覺得在推行學院制度上，應當大刀闊斧的進行，學院早建立一天，帝國就能早一天受益。」嚴琴音侃侃而談道。

  「你說的倒也不錯。」蘇洄點點頭。

  「小官一己愚見，讓陛下看笑話了。」

  「你知道太上皇是怎麼評價趙大人的嗎？」蘇洄把摺子放在龍案上，看著嚴琴音笑問道。

  「小官不敢胡亂揣測。」

  「太上皇說趙大人雖然思想守舊，但貴在做事穩重，我們步子要大，但更要穩，像趙大人這樣的人正好能讓我們在冒進的時候冷靜下來，穩固戰果後再繼續前進。」

  「太上皇英明睿智，考慮的細緻周到。」

  「那你知道太上皇是怎麼評價你的嗎？」

  嚴琴音聞言一怔，隨即心裡抑不住有些小激動，萬沒想到自己竟然能得到蘇翰林的評價。

  「太上皇說此女心比天高，野心勃勃，可用但不能重用。」

  撲通！

  嚴琴音聞言臉色驟變，兩腿一軟跪了下去。

  心比天高，野心勃勃，這八個字說在其他場合，或許是讚美之言，可是說在皇帝面前，更像是謀逆之言，是會掉腦袋的。

  看著嚴琴音匍匐在地上，戰戰兢兢的樣子，蘇洄不禁哈哈大笑，覺得嚴琴音終究是個弱女子，駕馭她一點也不難。

  嚴琴音垂下的衣襟讓蘇洄心神一盪。

  他有些迫不及待地站起身，往嚴琴音面前走了一步，然後俯下身子，右手順著嚴琴音的衣襟摸了進去。

  「哈哈，嚴才人的心果然很高。」蘇洄抓著嚴琴音挺拔的酥胸，耍流氓一般戲謔道。

  嚴琴音羞臊的面紅耳赤，似受驚的兔子一般往後退開，逃離蘇洄的魔抓。

  事實上這是她一直所期待發生的事，可是此刻真正發生了，她卻害怕的冒出一身冷汗。

  「可用但不可重用。」

  蘇翰林對她的評價迴蕩在她腦海里，讓她一下不敢爬上蘇洄的龍床。

  她知道如果她爬上蘇洄的龍床後，就必須與朝政之事徹底劃清界限，如若她敢在蘇洄枕邊吹著耳邊風乾預朝政，那麼蘇翰林必定會讓她從這個世界消失。

  她不想成為皇帝後宮裡，那些似金絲雀一樣，被皇帝豢養起來的女人，她有自己的遠大抱負。

  「陛下……陛下可能是熱了，小官去把窗戶打開。」嚴琴音找了一個藉口，驚慌失措地從蘇洄面前逃離。

  呼——

  窗戶打開，冷風立刻灌了進來，吹打在蘇洄臉上，讓他燥熱的心快速冷靜了下來。

  「陛下，您已經勞累了許多個夜晚了，不如今晚就放鬆放鬆，讓嚴才人安排您早點休息？」太監東榮小聲問道。

  嚴琴音聞言，心一下懸到了嗓子眼，生怕蘇洄點頭應允。

  卻見蘇洄搖了搖頭，走回龍案前坐下，提起硃筆說道：「今日事今日了。」

  說罷，收拾心情，繼續批閱奏摺。

  剛剛這小小的插曲，並未影響他的心情。

  嚴琴音暗鬆一口氣，把窗戶關上後走回矮案前，也繼續她的活計。

  直至午夜時分，蘇洄才把所有奏摺批閱完，放下硃筆，伸了個懶腰。

  嚴琴音也已經把矮案上的奏摺批完，像往常一樣候在一旁等蘇洄發話，然後回去休息。

  可是蘇洄瞅了嚴琴音一眼，卻沒有像往常一樣讓她去休息，而是起身走到屏風後面的軟踏上躺下，說道：「朕的肩膀有點酸，不知嚴才人能否過來給朕捏一捏？」

  嚴琴音聞言臉色一白。

  太監東榮嘴角勾起一抹笑意，投給嚴琴音一個恭喜的眼神，然後退出了房間。

  嚴琴音看到東榮恭喜的眼神，恨不得把他一腳踢給蘇洄。

  咔——

  房門關閉。

  嚴琴音硬著頭皮走到軟踏前跪下，伸手去給蘇洄揉捏肩膀，卻被蘇洄一個翻身壓在了身下。

  「陛下，我……我……」嚴琴音驚慌失措，卻又不敢開口拒絕，因為拒絕蘇洄的索求，後果一樣會很嚴重。

  蘇洄的手已經伸進了嚴琴音的衣服里，知道嚴琴音心裡在擔憂什麼，於是出聲安撫道：「放心，朕不會把你丟去後宮，也不會讓太上皇為難你的。」

  「懇請陛下憐惜。」

  清晨五時。

  東榮在門外輕叩了下房門，低聲喚道：「陛下，黎民即起，萬機待理，勤政愛民，不可望呼，讓奴才伺候您洗漱更衣。」

  不一會兒蘇洄推門走了出來，精神抖擻，容光煥發，不見一點疲倦神態。

  他第一次知道，女人原來可以如此美妙，與嚴琴音一比，後宮裡的那些妃子，簡直如木頭一般無趣。

  日出東方。

  張小卒合上手裡的無字天書，收起蒲團，離開了院子。

  他先去把無字天書和蒲團還給周劍來，然後去到岳陽苑給黃道女和王若愚問好。

  幾天不見，小白虎又長大了不少，正在被早起的葉無憂和戚逍遙「蹂躪」。

  張小卒接著去了祠堂。

  祠堂很大，卻很空曠，只有張屠夫一個人的靈位。

  張光耀想派人把萬古城的張家祠堂遷過來，卻被黃道女阻止，說張家的根在北疆，不能妄動，只能作罷。

  「老爺子，您啥時候回來呀？」張小卒上了一炷香，嘴裡嘀咕了一聲。

  他目光落在供桌上，張屠夫熄滅的魂燈上，搖頭嘆了口氣。

  余承陽曾對他說過，如果張屠夫回到九洲大陸，他的魂燈有所感應後，會再次燃起來。

  「是不是需要點一下呢？魂燈能無火自燃嗎？」張小卒疑惑皺眉，懷疑余承陽是不是忘記說了。

  他這句話其實有點自欺欺人，因為他對魂燈已經深有了解，知道魂燈只要與點燈的人魂魄有感應，就會燃燒起來。

  突！

  張小卒引了一滴心頭血，又引出一點神魂之力，將張屠夫的魂燈點著了。