正月十五元宵佳節，過了這一天，這年節也就算過完了。

這一日蘇異受邀前往曹府赴宴。宴席之上觥籌交錯，言笑晏晏。

蘇異來到曹譽德身前，舉杯說道：「多謝曹老爺相邀，晚輩敬您一杯。」

「好，好。」曹譽德咳嗽著說道，「老夫迫不得已，只能以茶代酒了，希望蘇小友不要介意才是。」

「曹老爺哪裡話。」蘇異說著一飲而盡，又湊到曹譽德身旁附耳道：「關於曹老太爺的病，還請放心，顏大夫會親自前來探望。」

曹譽德雖然不明就裡，但還是不動聲色道：「好，好，小友有心了。」

顏祁白心中擔憂，既然馭天教也摻和了進來，那再來一個天目堂也不出奇，故而一再囑咐蘇異一言一行都要倍加小心。蘇異對天目堂了解得不多，但既然顏祁白吩咐到了，他便也照做了。

蘇異回到自己的座位上時，曹競三兄弟也過來與他對飲。

「蘇兄，我敬你一杯。」曹競說罷便自一飲見底，湊到蘇異耳邊低聲說道：「還請今夜宴會過後到在下書房一聚。」

蘇異楞了一下，隨即也將酒飲盡，回禮道：「一定一定，曹大哥客氣了。」

此時曹勝哈哈大笑道：「蘇兄舞獅的技藝超群，卻不知還有沒有其他的絕活兒能耍出來，讓大夥開開眼界？」

曹駿在一旁皺眉不語，倒是曹靈媗扯了扯曹勝的衣角為難道：「二哥，蘇異哥哥他是來作客的，你這樣說太失禮了。」曹靈媗說完又滿懷歉意，對蘇異說道：「蘇異哥哥，我二哥他直來直去，時常說錯話得罪人，還請你不要放在心上，媗兒代他向你道歉了。」

「媗妹你說的是什麼話，哥哥我怎麼就又說錯話了？蘇異他…」還未等曹勝說完，曹靈媗便打斷他道：「二哥你不要再說了…蘇異哥哥，媗兒代二哥他罰一杯。」

眾人還為來得及勸阻，曹靈媗便抓起酒杯喝了個底朝天。她從未喝過酒，這一下被酒氣嗆得不斷咳嗽。酒勁上頭，又是一陣眩暈，險些站不住腳，臉色頓時通紅。

幾人目瞪口呆，曹勝撇了撇嘴，不快道：「媗妹你真是吃裡扒外…」

「好了二弟，別再說了。」曹競連忙制止了他，生怕他再禍從口出，惹得曹靈媗再干一些傻事。他又對蘇異說道：「我這個二弟天生愚鈍，這個小妹也一樣傻，倒是讓蘇兄見笑了。」

蘇異正愣神中，好半晌才說道：「無妨…曹二哥心直口快，倒也是性情中人，怪不得他。既然今天是元宵佳節，好像也確實缺了點燈火。既然如此，我便來獻醜賣弄一下，給大家助助興。曹姑娘，你意下如何？」

見到蘇異面帶微笑看著自己，曹靈媗臉紅道：「蘇異哥哥高興便好。」

蘇異伸出手掌，掌心紅光一閃，突然竄出了一道火苗。那是離火璧中的火焰，他雖不能操縱本命真火，但調動一些封印在其中的尋常火焰還是手到擒來的。

火苗在手心翻滾，越來越大，逐漸變成了一顆火球。蘇異突然將手一揚，火球衝天而起，在半空中爆炸開來。宴席上的眾人循聲望去，又見火球爆炸，火光煞是炫麗好看。雖不知是從何而來的煙火，但還是紛紛鼓掌叫好。

幾個火球過後，蘇異雙掌齊出，十指上瞬間燃起了十道火苗。他雙手飛舞，火花不斷向空中撒去。再落下時，數不清的花火參差不齊，竟拼湊成了一個羅衣飄颻的女子模樣。

「這焰火名叫仙女下凡，送給曹家千金。」蘇異笑道，「曹二哥，可滿意了？」

若是瀛東流有幸目睹這一幕，知道自己費千辛萬苦，耗盡心血打造出來的無上法器，竟被蘇異拿去放煙花鬨女孩子開心用，說不得要當場氣到吐血。

曹勝訕笑不語，曹駿倒是讚歎連連。曹競則毫不吝惜言語，說道：「沒想到蘇兄還有這一手功夫，深藏不露，真是令人意想不到。」

曹靈媗腦中迴響著蘇異的話，心中卻仍然沉浸方才嗎絢爛的焰火上。回過神來時轉頭去找蘇異，卻是發現大家已各自回座，宴席又繼續。她心中有些懊惱，責怪自己沒有跟蘇異道謝。

宴席過後，曹競的書房中，五人再度聚首，共商尋葯之事。

曹競說道：「真是有勞蘇兄了，這麼晚了還要留你說話。」

「曹大哥客氣了。」蘇異說道，「不知曹大哥是否聽說過天目堂？這…是個什麼東西？」

曹競點頭道：「此番為了準備周全一些，我也是設法跟他們的人打了些交道。天目堂…若是你有求於他們，只要出得起價錢，倒是能從他們那獲取不少有用的情報。但若是被他們盯上了…他們便如同蒼蠅一樣令人厭煩。然而最噁心的，還是你身邊的任何一個人，都有可能突然變成蒼蠅。更有甚者…說不定你自己，就是其中的一隻。」

「竟有這種事情，」蘇異搖頭道，「也不知道他們是怎麼做到的。」

「蘇兄為何突然問起了天目堂的事情？」曹競問道。

「顏大夫擔心有天目堂的人插手，你們的布置會提前暴露，故而一再囑咐要小心。」蘇異解釋道。

「既然如此，還是小心為上。」曹競嚴肅道。

「至於『夜隱壁露』的事，大家可以稍稍安心一些了，顏大夫已經將一應細節教給了我。除此之外，或許我們更應該擔心一下地元宗的事情。甚至曹老爺的病，都有可能牽扯其中。地元宗的背後，是馭天教…」

曹競也是愁眉不展，說道：「我從天目堂處得到了各種消息，最終也都表明地元宗一直在背後搞鬼。而且有一股不俗的力量支持，卻沒想到是馭天教。這下可真是…」

「曹大哥知道馭天教？」蘇異好奇道，他心中仍然對馭天教的行徑十分介懷，很想知道其他人是如何評價他們的。

曹競沉思道：「知道一些，我還和他們的人接觸過。好幾年前，馭天教也曾派人來北岄傳教，只是被爺爺當成神棍趕走了。但他們毅力倒是不小，還是堅持不懈勸說著北岄的百姓入教，只是收效甚微。後來還與幾個教中之人有過接觸，但卻不再是傳教。他們的人，怎麼說呢…形形色色，有善有惡，有行為怪異者，也有尋常百姓。令人琢磨不透。」

雖然有善有惡，但龍已還作為教主，教眾犯錯，他也有馭下不嚴的責任。蘇異心中糾結，仍是不能釋懷。