神秘的「天機」老者，說了一句莫名其妙的話，然後消失在洞頂的雲霧之中。白水集丈二和尚摸不著頭腦，既然「天機」老者沒「算」到他，為什麼之前又說他和長生神宮「有緣」呢？
不過，眼下白水集最在意的並不是這件事。「窮奇只說蕭天河不在長生宮，那他又在哪裡？」白水集著急出去，下意識地蹬地而起，一團烈火生於腳下，他的身形如同一支離弦之箭，霎時衝破了洞頂雲霧，從積石山頂的洞口躥上了高空。
這速度把白水集自己都嚇了一跳，他這才意識到，自己居然能飛了。低頭看看，腳下那團烈火依然還在。「想必是天尊元神之故……」他繼續飛高，俯瞰神山，長生宮全境盡收眼底。
此時，籠罩在氤氳霧氣之中的積石山已不再閃耀那紅色「寶光」，整座山灰濛濛一片。白水集當空跪下，雙手抱拳舉過額頂，口中喃喃禱念：「冒闖神宮，執意登山，最終意外得天尊元神，致使神山失去靈韻寶氣，還望祝融聖祖寬恕。」
「嗡」的一聲，積石山就好像在回應白水集一樣，發出一聲沉悶又奇怪的鳴響。緊接著，霧氣中的山「動」了起來，山頂的岩石接連向山下滾落，響若奔雷，地動天搖。偌大的一座積石山，頃刻之間竟坍塌成一片，驚得白水集連連呼道：「罪過，罪過！」
最終，祥雲瑞氣也隨著山崩而散盡，積石神山不復存在，唯有那座「萬靈壁」依然矗立在石堆之中。
白水集心痛不已，沒想到失去了天尊元神之後，整座神山都為之崩塌。「蕭天河說過，積石山是南方的『擎天柱』，而且還『貫穿三界』，但願不要因此而生出什麼麻煩，否則我的罪孽可就大了……」正在難受之時，石堆中忽然亮起的一個光點引起了他的注意。
那光點在萬靈壁的後面，似乎本是「夏神殿」中的東西。白水集連忙落下，翻開碎岩，從縫隙中撿出一件奇怪的物體。
這是一塊扇形的「石盤」，盤面從窄端到寬沿分為等寬的五條弧形環帶，最內圈的弧帶正中刻著一個「南」字，外圍四條弧帶又分別縱分為二、三、四、五格，總共是十四格。按照字的方向，這個「石盤」應該是外圈為下，窄端為上，十四個格子中靠右下的兩格正閃閃發亮，剛才白水集在空中看到的光點正是這兩個格子。
這個「石盤」的觸感也很怪異，涼冰冰的，像石不是石，像鐵又不是鐵。「這究竟是什麼玩意兒？」白水集拿著「石盤」顛過來倒過去觀察了許久，也看不出個所以然來。「罷了，等以後再慢慢研究。」他把「石盤」揣進衣襟，向著石堆最後拜了三拜，騰空飛起。在剛才下落的過程中，他已經發現，在坍塌的積石山後面遠處的空中，出現了一團散發著淡淡白光的「霧氣漩渦」，和進入長生神宮的「入口」一模一樣。那裡想必就是「出口」。
白水集特意在長生宮內繞飛了一圈，一起進入長生神宮的所有人都不見了蹤影。「莫非『天機』老頭把他們一起帶出去了？」帶著疑問，他飛進了那個「漩渦」之中。
和進入長生宮時恰好相反，從光明到黑暗，白水集從半空墜落，回到了那個充滿血腥之氣的地下石廳。他的眼睛都還沒適應周圍的昏暗，一道寒光就迎面劈來，白水集下意識地抬手，一把架住了那道寒光。
那是一把長劍，揮劍之人披著斗篷，蒙著面罩，看不到模樣。他將劍抽回，白水集的手掌頓時皮開肉綻，鮮血迸飛。
身後傳來了一個女聲：「多謝！」
白水集側首，看到了後面狼狽不堪的夏侯晴。她渾身是傷，臉上沾了不少血污，正氣喘吁吁地面對著數個蒙面人。剛才那一劍本是斬向她的後背，卻意外地被白水集擋住了。
不止夏侯晴，周圍還有魏伶卿、「寶珠」、張崇武、伍宗言、柴弘義，每個人都在被數名蒙面高手圍攻，情況比夏侯晴好不了多少。
「怎麼回事？」白水集揮起青龍戟加入了戰鬥。
「不知道！」夏侯晴道，「清醒之後，大家就已經在長生宮外了。一睜眼，面前就是這些蒙面高手，不知從哪裡冒出來的，好生厲害！」
「你們是什麼人！」白水集喝問對手。
那人毫不理睬。
「沒用的，我們早就問過了，這些人好像聽不見似的！」另外一邊魏伶卿早已焦頭爛額，向白水集這邊靠了過來。
白水集無意間瞥見不遠處洪潮生的頭顱，已經和身體分了家。
洪潮生可是太玄洲大司馬，可以說是步重芳麾下頭一位驍勇善戰的猛將，竟然也不敵這些蒙面高手！
白水集更著急了：「你們看到蕭天河了沒有？」
「沒有。只有我們七個，洪大司馬死得可惜，尚未清醒就被一劍斬掉了頭顱。張、伍二位掌門以及『寶珠』也因為剛蘇醒后氣弱體虛，來不及躲閃而受了重傷。」魏伶卿與夏侯晴與白水集背靠背，三人面對著五個蒙面人。
另外一邊，兩位掌門和柴弘義、「寶珠」也聚在一起，四人被九個蒙面人包圍。「寶珠」的狀況非常不好，腹部被破開了一個大傷口，他不得不捂住傷口單手掄錘。柴弘義則更慘，只剩下一條左臂，右腳還被削掉了半隻，已經站不住了，單膝跪在地上。
「這幫傢伙究竟是什麼人？」伍宗言忿恨道，「普天之下有幾個高手能將我們逼到這個份兒上？難道是八大帝皇不成？」
「八大帝皇也只有八個人，可這都十四個了！」張崇武邊打邊道。
四個人被迫再次分開，敵人的實力不僅高強，聯手作戰還頗具章法，人數恰好是二比一。失去了同伴的照應，腿腳不便的柴大司馬沒多久就被銳劍穿心，從前到后扎了個通透。攻擊他的兩個蒙面人立即去協助其他同夥，可謂冷酷至極。
「寶珠」靠著一柄錘勉強抵擋，一步一步被逼至牆壁前，退無可退，面對三位強敵的猛攻，他又能堅持多久呢？隨著手腕著傷，僅剩的這柄「雙龍錘」被挑飛。「寶珠」情知難逃一劫，閉目迎接死亡的來臨。可耳旁突然風動，一聲怒喝，一道巨大的刀影衝破了他身旁的牆壁，把正下殺手的蒙面人連人帶劍一起擊飛。
刀影收回，恢復如常。只見此刀怪異，長約六尺，刀身前半分成上下兩叉，各自成刃，兩刃尖端附近有幾道刻紋，寥寥數「筆」卻勾勒出猛虎之形。
「半垂刀！」「寶珠」驚呼。見到這把刀，也就知道持刀戴笠的那人是誰了，「步皇！」
另外一邊，一抹幽藍光影從石廳另一邊的通道內殺出，替伍宗言解了圍。那抹藍光輕盈飄逸，像是一條柔紗飄帶，在昏暗之中來回飛舞。「水心劍！房皇也來了！」伍宗言激動地呼喊。
接著，又有兩道人影從石廳頂部的開口落下。「太衡刀！華鋌劍！是尚皇和法皇大人！」等來了救星的張崇武無比興奮，對兩位帝皇也加上了「大人」這個江湖人士不常用的敬稱。
兩位掌門和「寶珠」並不知道四位帝皇去過長生神宮，還以為是特意來救。
夏侯晴和魏伶卿之前只見到了房瀚興、步重芳、尚明弦三人，但並不知道後來積石山石窟中發生的事，更不知道法如一也來了。
只有白水集感到莫名其妙，四位帝皇不是被「天機」老者給帶走了嗎？他們不久前還昏迷不醒，怎麼這麼快就生龍活虎了？「天機」老者又在哪裡？
有了四位帝皇加入，戰局立即發生了轉變。這些高手平時也沒大見過帝皇出手，更沒見過四位帝皇一起出手，效果非同一般。光是他們四個，就已經打得那群蒙面高手節節敗退了，讓幾位高手不得不由衷地讚歎：「八大帝皇，果然厲害！」
白水集簡直是一肚子疑問，四位帝皇在積石山窟中時，似乎沒有這麼厲害。難道當時是因為強開萬靈神壁而耗費了大量功力？
「何人膽敢在我雨田宗地下鬧事？」石廳頂上又落下來一些人。為首的正是雨田宗掌門連聖謙，他身後的幾人也穿著紫色長衫，看來雨田宗高層人物全都來了，這下可熱鬧了。
「連掌門，你在這底下石廳里可是藏了一手好勾當啊！」張崇武譏諷道。
「原來是張掌門。我不明白你在說什麼。」連聖謙裝作毫不知情。
不過眼下並不是追究過錯的時候，四位帝皇還在奮戰，其他人怎可袖手旁觀？
連聖謙當然也認出了四位帝皇的武器，二話不說率領著雨田宗高手加入了戰鬥。看來那些蒙面高手確實和雨田宗無關。
本來戰局就已經佔優，這下人數也超過了對方。蒙面高手們似是得到了命令，突然一躍而起，從石廳頂部的開口逃了出去。四位頭戴斗笠的帝皇如流星趕月，緊追而去。剩下一干江湖高手面面相覷。開口距離坑底的高度可是近七丈，蒙面高手們和四位帝皇竟然不用飛的，而是直接跳上去，實在是驚人。
「連掌門，你宗內弟子已經親口承認，你在這地下石坑中以人屍飼妖，還有什麼好說的？」伍宗言指著尚未腐爛的兩具屍體道。
「伍掌門未免太危言聳聽了。我直至今日聽見地下響動才找到地下秘道，從而發現這座石廳。那兩名人是我雨田宗弟子不假，可已經死無對證。」連聖謙依然在狡辯。
伍宗言冷笑道：「笑話！在場的諸位高手都是見證。」
連聖謙慢慢點了點頭：「既然大家都知道了，那我無話可說。」
伍宗言和張崇武對視一眼。張崇武斥道：「雨田宗可是仙道第二大宗，你身為宗主，竟然做下這等邪惡行徑，如今無可抵賴居然還恬不知恥？」
「仙道第二大宗……」連聖謙忽而詭異地笑了起來，而且越笑越厲害，整個石廳中都回蕩著他猖狂的笑聲，「用不了多久，我雨田宗就將是天下第一大宗了！」
張、伍兩位掌門齊齊啐了一口：「狂妄！」
「等你們冰鶴、炎鴉兩宗因為宗主橫死，江湖地位一落千丈之時，我雨田宗自然就是天下第一大宗！」連聖謙一改平日的謙恭有禮，簡直完全變了一個人，凶神惡煞，滿臉陰狠。那些雨田宗的高手也都擺出了攻擊的架勢。
「哼，再也裝不下去了么？」張崇武兩指點劍，暗運功力。
局勢風雲突變，剛才還是同方戰友，轉眼之間就成為了敵人。一邊是毫髮無傷的雨田宗一干好手，一邊是幾乎個個挂彩的江湖高手。「寶珠」已傷重得無法再戰，「大小姐」和「二小姐」也滿身血污，白水集狀態最好，他本不願捲入宗派爭鬥之中，更不願助戰張崇武那樣的小人，可是連聖謙的所作所為實在天理難容，現在更是有將這些江湖高手一網打盡的態勢。
張崇武已和連聖謙交上了手。兩人在《清微榜》上一個排名十五，一個排名十九，本該旗鼓相當，可張崇武發覺，連聖謙不僅性情大變，實力居然也變強了！
「這傢伙難道以前一直在藏拙？」雙方過招幾十回合之後，張崇武愈發感覺力怯，他不好意思喊白水集相助，只得叫伍宗言：「伍掌門，速來助我！」
那邊伍宗言正和雨田宗高手打得難解難分，如何騰得出手來？這一干雨田宗高手也十分強悍，個個都有不亞於連聖謙的本事，而且每個人的氣勢都是如狼似虎，殘暴非常。
很明顯，這群人修習了某種大幅增強實力的邪功。看到他們展現出與那個「怪物大寨主」相似的兇狠神情，雨田宗「以屍飼妖」的目的也就可想而知了。
雨田宗一方本就人數佔優，實力又這等強勁，連「寶珠」都不得不強撐著加入戰鬥。張崇武和伍宗言此時真是懊悔萬分，為何非要在這傷體未愈之時，在這不為人知之處聲討連聖謙呢？再這樣下去，怕是真要如他所言，兩大宗主橫死當場了。
雨田宗的高手們顯然都清楚，白水集是幾人之中最難對付的一個，所以四個人一起來夾攻他。白水集感覺，這四個敵人的實力已和四位帝皇相差無幾，他只能且戰且退。
「白水集！」身後忽而傳來一聲呼喊，他驚喜回首，蕭天河正站在通道口。幸好他是從之前挖出的地道返回石坑的，重新挖開填土又耗費了不少時間，所以沒和那些蒙面高手撞上。
圍攻白水集的四人中有一人立即攻向了蕭天河，白水集凝出一道冰柱阻擋。由於擔心蕭天河有失，他一把將蕭天河推回通道內，自己則擋在了通道口前。
石廳中間坑底，張崇武已被連聖謙刺中了好幾劍，雖未傷到要害，但已經撐不住了。連聖謙高聲怪笑：「今天你們都得死！」
夏侯晴那邊的情況也十分不妙，連白綾都被切斷了一根。魏伶卿的符咒所剩無幾，渾身是血。至於「寶珠」，已經躲進了另外一條通道。
可那條通道是死路，如何逃得出去？連聖謙怪笑之後，通道盡頭的牆壁突然「轟隆」一聲被破開，一道高大的身影闖了進來，迎面一掌就將「寶珠」拍飛。「寶珠」撞在了追殺之人的劍鋒上，奄奄一息。
石廳中的人只聽見巨響，卻不知通道內究竟發生了什麼。接著，白水集身後的通道也爆發出一聲巨響，未等他回首，蕭天河就慘叫著從裡面飛了出來，重重地撞在了白水集背上。
白水集大吃一驚，立即抱起昏迷的蕭天河，不顧身後數劍攻來，蹬著石壁跳到了遠處。
檢查蕭天河的傷勢，只見胸前有幾道抓痕，傷口血肉模糊，隱約可見斷裂白骨。真是難以置信，蕭天河軀體的堅實程度白水集再清楚不過，連八品級高手都未必能傷得了他，打傷他的究竟是何方神聖？
側目一看，從通道中衝出的身影高一丈有餘，體表滿是青筋，身上生著許多骨刺，這又是一個與「大寨主」外形相似的怪物！從另外一條通道中走出來的也差不多模樣，好個連聖謙，飼育的怪物竟然不全在這座石廳之內，在別處還藏著兩個更厲害的！
蕭天河身受重傷，生死未卜，這徹底惹惱了白水集。怒從心頭起，白水集只覺得胸膛一陣熱血翻騰，霎時全身湧出一股磅礴之力，似要衝破體表，手中的青龍戟強烈震顫，雙臂彷彿有翻江倒海之力，伴隨著一聲震耳欲聾的怒吼，白水集揮出了有生以來最強的一戟！
這一戟帶起的根本不是風嘯，而是仿若萬獸咆哮之聲，戟尖掃過之處，點點紅光化為獸影，好像有靈性一般，向兩隻怪物以及雨田宗的那些高手席捲而去。
白水集自己也愣了，這不是萬靈壁上的獸影嗎？之前在積石山石窟內，就是這些獸影將四位帝皇打得落花流水。這一次比前番有過之而無不及，連聖謙等人看得見卻摸不著，可獸影的攻擊卻是實實在在的。不過，白水集的妖力同時也在大量消耗。
雨田宗的幾人被獸影追得抱頭鼠竄，慌不擇路衝進了通道內，萬千獸影緊隨而入。白水集深厚的妖力居然如此短的時間內就被消耗殆盡。隨著通道內紅光乍現，一聲驚天巨響，氣浪翻滾，通道的半邊牆壁都被震塌了，裡面的人已化作一灘爛泥。白水集也支持不住，陷入了昏迷。
那兩頭怪物則被獸靈「啃」得千瘡百孔，在最終的爆裂中支離破碎，血肉橫飛。
在江湖高手們驚愕的目光中，似乎白水集才是真正的「怪物」。。
