飲空觀周圍地域都是深山老林，較為偏僻。蕭天河一行三人走出近二百里，才終於到達一個還算像樣的城鎮。之前途徑稀稀拉拉的幾個破落小村，都無法讓雷嘯炎滿意，原因就是沒處喝好酒。所以一到這座泗瀆鎮，他就迫不及待要去酒肆好好嘗一嘗清微界的美酒。
正好時近黃昏，蕭天河打算夜裡就在此鎮歇腳。
鎮上的酒肆雖然不少，可惜的是開門的只有一家。酒肆里也沒多少客人，連掌柜都看不到，只有一個夥計趴在桌上昏沉沉地打著瞌睡。
蕭天河他們選在窗邊的桌旁坐下，招呼夥計。夥計抬起睡眼一瞧，三個陌生面孔，其中還有一名妖嬈女子，頓時來了精神，忙端上一壺茶來。
「我們不要茶，要酒。只管把最好的酒端上來。」雷嘯炎可真是饞極了，都忘了問蕭天河有沒有錢。
「這……」夥計神色怪異，「實在抱歉，小店只有茶，沒有酒……」
經他這麼一說，三人還真是發現了不同尋常之處。牆邊的櫃架上，本該放滿酒罈才是，此時卻空空如也；店外的酒旗殘破，連「酒」字都缺了一塊，倒像是個「泗」字，如此招牌，豈能招攬生意？還有，店內果然聞不到分毫酒香之氣，只有一股淡淡的茶味，連「茶香」都談不上。
雷嘯炎饞了一路，不想卻依然喝不到酒，不由得心生怒氣，重拍桌子：「笑話，沒有酒，開得哪門子酒肆？欺負我們是外鄉人不成？」
拍桌聲響嚇了另外幾名客人一跳，再加上雷嘯炎大聲嚷嚷「我們是外鄉人」，大家都將目光投向這裡。
夥計賠笑：「客官有所不知。早在半年前，我們鎮上就已經不再釀酒了。你們若是實在想喝，可以沿路東去六十餘里，有座『羅堰城』，那裡必定有酒。」
六十餘里挺遠，等到地方怕是要天黑了。看來在飲空觀時，聶長老那一趟去得可真不近。
「半年不釀酒，這家酒肆竟然還沒有關張，也算是件稀罕事。」蕭天河道。
「自從鎮上無酒之後，不少好酒的鎮民就陸續搬離了這裡，飯莊、酒肆無酒也經營不下去，逐個關張。可是，總得給大夥留個閑談之處吧？我們這酒肆已經改成茶肆了，只因大夥都知道，所以懶得大費周章改頭換面，依然沿用著酒肆的旗子和招牌。」夥計介紹道。
黎翠嫣好奇地問他：「不知為何不再釀酒？」
「這還得從去年開始的一樁怪事說起……」夥計侃侃說開了，其他客人也時不時插上幾句。
這座泗瀆鎮以前所釀之酒還算小有名氣，原因全在鎮外的四條河水。「瀆」，乃水之精華，這四條河都不大，彼此距離也不遠，僅以「上、下、近、遠」區分，統稱「泗瀆」，鎮名由此而來。「泗瀆」之水源頭乃山中老泉，清澈甘冽，十分適合釀酒。
可自打去年年末，鎮上所釀的酒一夜之間全都變了味，變得又苦又腥，臭不可當。之後另釀的新酒，也說不定什麼時候就會突然變味。酒家苦尋其因，卻始終未得，故而鎮上再無人釀酒。
這倒是件新鮮奇聞。聽完之後，黎翠嫣推測：「是否是河水或稻米出了問題？」
「用井水釀酒亦是如此。」店夥計回答，「不過釀醋卻很正常，可見不是水和米之故。」
「那也不至於無酒可飲吶！」蕭天河道，「從別處運酒來不是照樣可以經營酒肆？」
夥計無奈：「這個方法我們也曾想過，可不論是從何處運來的酒，只要到了泗瀆鎮，不出兩日肯定變味兒。哪家酒肆也不能兩日兩日頻繁進酒不是？關張是必然的結果。」
外來的酒居然也會變味，說明果真不是原料的問題。以往只聽說過豬瘟、稻瘟之類的會傳染，難道還有「酒瘟」不成？
「這不明擺著么？是有人故意往酒里放了什麼東西，才會導致大批突然變味。」雷嘯炎道。
夥計搖頭不信：「不光是一家，全鎮的酒都是如此，有的酒還是封在窖中的，誰有那麼大的本事往所有酒罈里放東西？」
「那變味后的酒可還有？」黎翠嫣想看看究竟是怎麼回事。
「早就沒了。若是還留著，一壇酒就能熏臭整條街呢。」夥計使勁咽了下口水，似乎在強忍乾嘔，一副心有餘悸的模樣，「那股氣味實在是……讓人終生難忘！」
「罷了，既然無酒，我們就喝這壺茶了。」蕭天河又向夥計打聽客棧之事。夥計聲稱鎮上本有的兩家客棧也都關張了，他這間「酒」肆還兼著客棧和飯莊的生意。
喝完了茶，三人先去鎮上逛逛。據夥計所言，這座泗瀆鎮還剩下三分之一的住戶。到街上一看，果然燈火零星，大部分房屋的門都緊鎖著。
三人一路溜達，往北出了小鎮，沒多遠就到了「上近河」邊。河水潺潺，清澈見底。
黎翠嫣特意撩水嘗了嘗，清涼潤口，並無半點異味。「果然不是水的問題。」
「我還是認為有人故意使壞。」雷嘯炎堅持己見。
蕭天河表示贊同：「應該是。不過此人究竟是如何做到神不知鬼不覺地往酒里投放東西的呢？他此舉又是為何？」
「管他呢，反正我們就歇一個晚上。等明日離開此地，就能有酒喝了！」
這時，三人聽見身後有人呼喊。回頭一看，是店夥計跑了過來。待離近，三人發現他手中拿著一個發白的泥球，不知是何物。他氣喘吁吁地說：「三位，之前你們問是否還有變味的剩酒，可是要將此事調查清楚？」
「不敢誇口，好奇而已。」蕭天河如實道。
「聽一位客人說，鎮西頭有戶人家地窖中還封著一瓶酒，我剛才去討來了。」夥計將那個泥球奉上。
蕭天河道：「都這麼久了，還真有剩酒啊！」
「我們泗瀆鎮歸羅堰城管，當初城裡也曾派人來查過此事，這瓶酒就是當時剩下的。調查沒個結果，那戶人家也不敢隨便把酒倒了，就一直留到現在。不過也只剩下這最後一瓶而已。為了防止氣味外泄，所以用泥團封住了。」
蕭天河正要將泥團浸在河中，夥計卻連忙阻止：「先別，我是沒辦法再聞那股氣味了，所以才沒在酒肆里候著三位。」言罷，他竟一溜煙跑遠了。
雷嘯炎哈哈大笑：「看來真的是很臭啊！」
泥團泡水后發軟，再往石頭上輕輕一磕，泥塊就紛紛掉落，露出了裡面的黑瓶。一股難以名狀的氣味隱隱散發出來，蕭天河皺了皺眉頭。待取下瓶塞，頓時一股濃郁的臭味撲面而來，又腥又騷，令人作嘔。
蕭天河捏緊鼻子，也依然感覺那股惡臭在往鼻子里鑽，於是連忙塞住了瓶口。
「我服了，釀酒居然能釀出這種氣味，就算是往酒里丟一具腐屍，也不至於臭成這樣啊！」雷嘯炎捏住鼻子抱怨道。
黎翠嫣卻似能抵抗臭氣，她接過酒瓶，還湊到鼻子前輕輕嗅了嗅。
「嫣兒，你真是……英雄了得啊！」雷嘯炎沖她豎起了大拇指。
黎翠嫣白了他一眼，然後對蕭天河嚴肅地說了一聲：「妖族。」
蕭天河驚問：「你是說此事乃妖族所為？何以見得？」
「能制出這等氣味的，應該是鼬類或獾類妖族，與我狐族算是遠親。」黎翠嫣解釋道，「你方才說『神不知鬼不覺』，以一個妖族高手的本事，糊弄鎮上居民想來不是什麼難事。」
蕭天河驚訝之餘，不解其因。妖族修鍊成人形之後，就和人沒什麼區別，同樣喜茶好酒，雷嘯炎就是如此。是什麼樣的妖族非跟酒過不去呢？
「此事可以問一問小玫。她是貉族，對鼬族、獾族比我更熟悉。」
於是，蕭天河又將楊月玫從孟章界中召了出來。楊月玫一聞那氣味，就十分肯定地說：「這是黃鼬臭味。臭得如此強烈，看來這妖族道行不淺。」
「黃鼬是什麼？」雷嘯炎問。
「你怎麼連這個都不知道？就是黃鼠狼嘛，毛筆不都是用黃鼬毛做的？」蕭天河道。
雷嘯炎的目光投向遠方夜色中的深山：「黃鼠狼……有意思。」
黎翠嫣問蕭天河：「你可是想會一會這妖族？」
「此妖族只禍害酒，不禍害人，應該並非大邪之輩。既然夥計已將全鎮最後一瓶壞酒給了我們，那就為泗瀆鎮解開這個謎吧。」
「不是都過去半年了嗎？天曉得那妖族還在不在這裡。再說深山老林，如何知道他藏在什麼地方？」雷嘯炎最怕麻煩。
蕭天河微微一笑：「這還不簡單？我們不去找他，讓他來找我們。明日一早我們就去別處買幾壇好酒來。若是他還在小鎮附近，聞著酒味必來；若是不在，就可以讓鎮民們重新釀酒了。」
雷嘯炎一聽要買好酒，欣然同意。
回酒肆之後，蕭天河和店夥計只說是要在鎮上多留些時日，乾脆在鎮南尋了一處沒有鎖門的破落院子住下了。好酒第二天就買回來了，雷嘯炎先開了一壇過了把酒癮，剩下的九大壇就放在裡屋的床下。
第三天晚上，天空沉雲密布，看樣子要下一場大雨。蕭天河獨自在床上打坐。夜深，狂風大作，無法關嚴的破窗扇在風中「吱呀吱呀」地不停搖擺，似是痛苦的呻吟。漸漸的，雨滴落下來了，而且越下越大，很快，天地間就茫茫一片。
這已是幾日以來的第二場瓢潑大雨了。破屋漏雨，點點滴滴落在床上，蕭天河閉目紋絲不動，任由雨水打濕衣衫。不知為何，他有一種預感，這不平靜的一晚也許會發生什麼。
子夜時分，大雨依舊。蕭天河已渾身濕透。不知不覺，他竟突感疲乏，昏昏欲睡。陡然，一股強烈的香氣鑽入鼻腔，頓時一股沁心涼意直衝靈台，精神為之一振。
「什麼人！」黎翠嫣從床下躥出，衝破房瓦上了屋頂。大雨之中，隱約可見遠處有個暗色的光影一閃而過。她急追而去，身後蕭天河也躍上房頂，緊緊跟隨。
那人的速度極快，兩人剛掠過兩座房梁，就看不見他的身影了。「無妨，順著氣味追！」黎翠嫣對蕭天河道。
黎翠嫣的嗅覺十分靈敏，冒著大雨也能清晰地辨別那個人的去向。兩人一路追至群山之中，直到一座山腰處，黎翠嫣忽然停了下來。
「就在這附近？」蕭天河問她。
「奇怪，氣味到這兒就消失了。」黎翠嫣略顯懊喪。
蕭天河從孟章界拿出一壇酒來，打開聞了聞，還是酒香味，說明那個「黃鼠狼」剛才並未得手。「想必是隱匿氣息藏起來了，我們慢慢找。」
蕭天河正要把酒收回去，卻被黎翠嫣按住了手：「把酒留在外面，敞開壇口。既然那傢伙屢屢禍害酒，也許是厭惡酒味。」
他覺得此言有理，乾脆又拿出來好幾壇酒，分別投往周圍的幾處山岩。酒罈破碎之後，酒水混合雨水往坡下流淌，醇濃的酒香氣在空氣中瀰漫開來。
黎翠嫣還在抬鼻努力嗅著，在附近尋找著山洞。蕭天河忽然對她做了個噤聲的手勢。
「嘶、嘶、嘶」，竟然還有另外一個吸鼻子的聲音。
「哪裡來的小妖，竟敢以美酒誘惑本仙？」遠處傳來一個又尖又細的嗓音，在黑夜驟雨之中令人毛骨悚然。
「小妖？」黎翠嫣冷笑一聲，現了本體——一隻巨大的黑狐。黑狐身軀約有兩丈來長，尾巴則更長，而且有三條之多。她毛色發黑，但額上卻有月牙形狀的白毛。蕭天河這也是頭一回看見黎翠嫣的本體。
黑狐俯下頭顱，口吐人言：「小小鼬妖，竟妄自稱『仙』，還不快快現身？」
「哦？三魂狐？想不到還能再見一隻三魂狐。」那聲音道，「也罷，看來天意如此。你們進來吧！」音落，隨著地面一陣震顫，不遠處的山岩后閃出一個黑幽幽的洞口。
黎翠嫣化回人形，面露驚訝之色，知道她本體之名的人可不多。「此人非同小可。」她小聲對蕭天河道。
兩人一前一後走進了山洞，蕭天河注意到，岩石背後有三個字：「黃仙洞」。
洞內通路狹窄曲折，連兩人並肩都不行。洞中瀰漫著一股特別的香氣，蕭天河感覺聞著有些頭暈。好在黎翠嫣身上也散發著特製的香粉氣味，使得他能夠保持清醒。
九曲十八彎，兩人終於來到了有亮光的地方。這裡已是山體深處，可謂別有洞天。大小洞窟或連通，或相套，儼然是一座山中宮殿，有許多人從各個洞窟探頭探腦向兩人張望，。最大的一座窟內，趴著一隻好幾丈長的黃鼠狼，毛色發白，尾巴只剩半截。
「小狐狸，你為何要與一個人類為伍？」白毛黃鼠狼眯縫著眼睛問道。原來自稱「本仙」的就是此獸。在近處細聽，她的聲音沒那麼瘮人，像是個老太太的嗓音。
「他是我的好友。」黎翠嫣道。她能感覺到，這山洞裡的人都是黃鼬妖族，而白毛黃鼠狼就是他們的頭領。可不知為何，她從白毛黃鼠狼身上感受不到任何妖力。
「人類盡皆貪婪、虛偽，豈會是我們妖族的朋友？遲早有一天，他會害了你，用你的妖靈寶珠化丹！」白毛黃鼠狼瞅了蕭天河一眼，目露寒光，「不如讓本仙替你除掉他吧！」
其他洞窟內的黃鼬妖全都「嗚嗷嗚嗷」的叫了起來，不知是在威嚇還是在歡呼。
「有我在，你休想動他一根汗毛！」黎翠嫣張開迷靈扇，擋在了蕭天河身前。
「小狐狸，當斷不斷，必受其亂，有你後悔的一天。」白毛黃鼠狼閉上了眼睛，「既然你執迷不悟，我也不為難你。說吧，你二人來此意欲何為？」
蕭天河上前，將事情的來龍去脈說了一遍。白毛黃鼠狼一看就是只老妖，因此蕭天河言辭之間頗顯敬意。
「小子，算你聰明。若是對本仙有絲毫不敬，我必挖出你的眼睛，割下你的舌頭。」白毛黃鼠狼對蕭天河的反感明顯降低了許多。
「露兒，過來。」白毛黃鼠狼將旁邊一座窟內的一名年輕女子喚了過來，「今夜你突然外出，就是為了此人的酒？」
這名叫「露兒」的姑娘斜目瞥了瞥蕭天河：「祖奶奶，此人在床下放了好幾壇酒，我本想加了料就走，不想卻被這位姐姐發現並一路追至此地。露兒辦事不力，懇請祖奶奶責罰。」
「呵，被一隻三魂狐盯上，你如何逃得脫？」白毛黃鼠狼道。
蕭天河拱手相問：「還請大仙前輩告知在下壞酒原因。」
白毛黃鼠狼嘆了口氣：「那是孩兒們孝順，知道本仙饞酒又不得飲，就去鎮上給酒添點兒料。」
蕭天河丈二和尚摸不著頭腦：「饞酒去買些就是了。我觀這位『露兒』姑娘與人類無異，泗瀆鎮民應該不會察覺她是個妖族啊。」
「祖奶奶被你們這些臭人類給封住了，哪裡喝得好酒？」「露兒」姑娘對蕭天河怒目而視。有意思，一個黃鼬妖族竟在罵一名人類「臭」。細想來，有的人的確是光鮮在表，而「劇臭」在心。
「封住了？」蕭天河不解，向著白毛黃鼠狼走了兩步，還未到洞窟口，黃鼠狼身周忽然騰起幾張符咒，散發光芒形成一圈障壁，將白毛黃鼠狼嚴嚴實實地封在其中。
「只怪本仙一時不慎，著了你們人類的道。從那之後連酒都飲不得，可鎮上飄來的酒香卻清楚可嗅，饞得本仙終日難受。為了解除我的痛苦，孩兒們就去鎮上把所有的酒毀了，鎮民們釀多少，他們就毀多少。」
「此舉未免也太……」蕭天河一時竟想不出合適的詞來形容。
「是你們人類害祖奶奶在先，我們就毀了幾罈子酒，又算什麼？」「露兒」姑娘說著竟哭了，「要不是祖奶奶有嚴令，我們早就把鎮上的人都殺光了！」。
