戈大霞分出的兩支隊伍明顯實力不均，卻分別要擔負探查一個大湖的重任，一時間，弱隊之中人人怨聲載道，忿忿不平。

「諸位，諸位！」戈大霞示意大家稍安勿躁，「紅蓮湖雖大，但湖岸皆是平地，視野開闊，路途好走。而白蓮湖東、北兩畔是山地，反而難行。我讓你們去探紅蓮湖，其實是替你們着想！」

聽了他的解釋，大家向遠處眺望，還真是如他所言，紅蓮湖一圈湖畔都在視野之內，白蓮湖對岸卻是雲山霧罩。接着，又有人提出了實力不等的問題，此行的目的是清除妖獸，倘若在紅蓮湖遇上妖獸，這隊弱者豈不是要全軍覆沒？

戈大霞又解釋道：「諸位有所不知，據已知的消息，三湖妖獸是躲在青蓮湖內的，紅蓮、白蓮二湖靠外，不利於妖獸藏身。大家兵分兩路迂迴前進，一則是避免長驅直入驚擾了妖獸；二則是可以從兩個方向出其不意夾擊，弱隊於青蓮湖西岸佯攻，我們強隊則從東岸突襲，屆時弱隊不必殊死一搏，可沿退路邊打邊撤，所以必須事先探明一條紅蓮湖方向的退路。」

這解釋聽上去十分合理，弱隊之中大部分人都平息了怒火，反而紛紛開始誇讚起戈大霞的用心良苦。可是誰也沒有注意到，一抹詭異的微笑從戈大霞的臉上一閃而過。

顏子召與何天遙對視了一眼，各知對方心中所想。他們兩個對「戈大俠」的印象已形成定式，所以「戈大俠」剛才的那番說辭並沒有打動這兩人。

隊中也有人依然不太放心：「可是我們無人帶隊，萬一遇上什麼意外，大家進退無章，豈不危險？」

這一回，裘耀宗站出來替戈大霞解決問題：「這還不簡單？給你們選一個隊長不就行了？」他指著一人，「喏，就他吧！」

裘耀宗所指之人正是顏子召。看着裘耀宗臉上不懷好意的微笑，顏子召知道這是他琴音城外訛財未果的報復。

並不是所有人都認得顏子召，大家都看着他議論紛紛。戈大霞再次發言，將顏子召的骨氣渲染了一番。有了戈大霞的擔保，眾人只得服氣，有個隊長帶領，總好過一群「無頭蒼蠅」。

大家本以為會休整個把時辰緩解旅途之疲，沒想到戈大霞大手一揮：「即刻出發！」

目送著強隊往白蓮湖方向去了，顏子召無奈地嘆了一口氣，對眾人說：「我們也走吧！」於是，顏子召、何天遙走在最前，領着這十幾個低手沿着紅蓮湖西畔行進。

先說東路強隊，繞着白蓮湖東岸來到矮丘附近，戈大霞忽然下令原地休息半日。這裏依山傍水，草地肥美，雖說是秋季，卻感受不到絲毫秋天本該有的蕭瑟。隊員們連日行路，正巴不得休息一場，因此對於為何之前不休息，反而分隊前行之後再休息，也就沒人問那麼多了。戈大霞抱着胳膊立於湖邊，靜靜地望着遠方。他心中自有盤算。

再說西路弱隊，繞着紅蓮湖走了大半之後，顏子召竟也讓大家停下休息。對此，有人十分不解了：「隊長，此時休息恐怕不妥吧？紅蓮湖這條線本來就路遠，如果耽擱了時間，怕是趕不上與東路強隊會合了啊！」

這種情況正好方便不服顏子召當隊長的人起鬨。有人嗔道：「就是，耽誤了戈大俠的大事，你承擔得起么？」又有人假嘆真諷道：「唉，沒想到戈大俠也有眼拙的時候，居然選了個懶鬼來當我們的頭兒！」更有甚者嚷嚷着要速速趕路。

顏子召把眼睛一瞪，大吼一聲：「吵什麼，吵什麼？我是隊長就該聽從我的命令！」

一聲吼還真把那些人給震住了。顏子召又道：「你們光知道配合『戈大俠』，難道就不覺得蹊蹺嗎？」

眾人你看看我，我看看你，每張臉上都寫滿了茫然。

「既然知道妖獸藏身在青蓮湖，那何必要分為兩隊？不想打草驚蛇，大可以一起從紅蓮湖繞過去啊！」顏子召道。

有人替戈大霞分辯：「人多更容易暴露，分為兩隊乃是上策。」

「上策？呵。」顏子召冷笑，「真正的上策應該是讓我們這些弱者候在原處等待接應！而不是以身犯險！」

眾人聞言皆哂。一人挖苦道：「果然是個懶鬼！光想着不勞而獲。難道戈大俠帶我們來就是為了讓我們站在一邊看熱鬧么？即便真是如此，我心裏也過意不去！既然來了，就得發揮點兒作用，別看我們實力弱，可放屁還能添風呢，大家說是不是？」

眾人紛紛附和，連剛才坐下休息的人也站起身來，準備繼續前進。

「既然你們非要去送死，那我就不攔著了。」顏子召乾脆枕着胳膊仰天躺下了。

一聽「送死」二字，眾人又都躊躇起來。何天遙招呼他們：「大家稍安勿躁。顏兄讓大家休息自然有他的道理，等解釋清楚再做決定不遲。顏兄，和大夥說說吧，你是怎麼想的。」

顏子召坐起身來：「其實剛才那位仁兄說得沒錯，『戈大俠』帶我們來絕對不是讓我們站在一邊看熱鬧，可我們這群人實力最高的才靈境二品。要說幫着那隊高手與妖獸作戰，我看不像，真要是助戰，恐怕他們還會嫌我們礙手礙腳哩！」

此話有些道理。一人問道：「那你說『戈大俠』帶我們來做什麼？」

「我們這隊最厲害的是靈境二品，他們那隊最弱的是天境五品，卻沒有當中神境三品、真境四品的人，讓我不得不懷疑，『戈大俠』是故意招攬二品以下的低手。偏偏他又將我們這些弱者單獨分為一隊，呵，他帶我們來的目的還不明顯嗎？」

何天遙一字一頓地接話：「當作誘餌！」

「沒錯！」顏子召道。

眾人都愣住了。片刻的沉寂之後，人們一下炸開了鍋，七嘴八舌地議論起來。有人認同顏子召的判斷，也有人不信。

「戈大俠不是說過么？我們這隊的任務是佯攻，以便那些高手們伺機突襲。」

「是啊，佯攻不能算誘餌，只是迷惑妖獸罷了！」

「估計戈大俠原本打算只帶領一眾高手前來除妖的，後來決定帶上我們是為了照顧我們這些低手，然後又給我們安排了『佯攻』這種危險性最小的任務，還讓我們先行尋找並熟悉退路，你還奢求他怎樣？」

「哼，分明是以小人之心度君子之腹嘛！」

可以想像得到，這些不信顏子召的人基本都是戈大俠的忠實擁躉，在他們心中，義薄雲天的戈大俠絕對不會做出這種卑鄙無恥之事。顏子召懷疑戈大俠，等於是侮辱了戈大俠的為人，於是幾人圍住了顏子召，不停地反駁、譏諷、咒罵着。

顏子召也不接話，折了根草叼在嘴裏，繼續躺在地上閉目養神。

圍着他的那幾人越罵越沒勁，索性主動脫隊另組，按原計劃先行趕路去了。

「唉，愚昧無知的人吶……」顏子召嘆道。

這會兒，留下來的除了何天遙之外，還有另外四個人。去的和留下的正好各一半。

留下的人，也不是完全相信顏子召的話。有人問：「那依你之計，難道就在這一直等下去嗎？萬一你猜錯了，我們豈不是辜負了戈大俠的一片好意？到時他們凱旋，我們有何顏面再見他們？」

顏子召道：「既然來了，當然不能白白浪費時間。青蓮湖是一定要去的，只是大家別那麼着急。如果我估計得沒錯，恐怕強隊那一夥此時也正在休息呢！」

何天遙贊同道：「是的，強隊多半會故意讓我們弱隊先到，引出妖獸。」

顏子召又道：「所以我們也要晚一些到。按照『戈大俠』的計劃，反正他們強隊遲早得和妖獸正面交鋒，在我看來根本就沒必要佯攻，這正是我懷疑他的原因。現在談辜負與否為時尚早，等到了青蓮湖就知道了。」

聽顏子召並不打算原地乾等或是打道回府，那幾個人也安心了不少，開始休息。

何天遙躺在了顏子召身旁，兩人小聲商議起來。

「顏兄，你說佯攻沒有必要，那誘餌同樣沒有必要。真不知戈大霞心裏究竟打的什麼算盤。」

「總歸不是什麼好算盤。」

「總不見得是讓我們試試妖獸的實力吧？如果發現妖獸太強，他就放棄這回的任務？」

「戈大霞帶着一大幫人來青蓮三湖剿除妖獸的事可是傳遍了整個琴音城的，若是他沒能完成任務，又折了我們這批低手，豈不惹人恥笑？」

「那用我們充當誘餌的意義究竟為何？」

「我在想，即便要利用誘餌引出妖獸，也是高手來當誘餌更好，至少全身而退的希望很高。所以如果我是戈大霞，我寧肯自己貼錢，也要帶上兩隊高手，而不是一隊低手，一隊高手。除非……他打一開始就沒打算讓我們這些低手生還……」

「真是那樣的話，就說明他知道妖獸的實力很強，我們這樣的弱者必定是有去無回。話還是說回來了，與其帶一隊弱者白白讓他們送死，還不如再帶一隊高手呢。」

顏子召忽然攥住了何天遙的手腕：「哎，如果，我是說如果，如果戈大霞此行的目的並非是為了除妖呢？」

何天遙納悶，「這可是從寶應門領取的任務，再說我們也確確實實來了青蓮三湖地境，不為了除妖，還能為了什麼呢？」

顏子召說：「我的預感一般都很準的。等著瞧吧，到青蓮湖時一切可見分曉！」

……

休息了半天之後，翌日清晨，顏子召這六人也重新踏上了行程。紅蓮湖西岸確實好走，待到晌午時分，山林環抱的青蓮湖已經盡收眼底了。

顏子召突然喊了一聲：「停！」他貓起身子，躲進了湖邊的岩石後面，其他人還以為遇上了什麼危險，也趕緊跟了過去。大家從岩石間的縫隙向前望去，發現遠處的小樹林間，有幾道人影在晃動。他們正是先行的那六個人。

「只有那六個人，而白蓮湖方向還不見人影，可見強隊確實沒到，顏兄果然神機妙算。」有人開始恭維顏子召了。

「唔……也有可能強隊已經到了，只是……」顏子召話只說了一半。

「只是什麼？」

「快看，那湖裏……」顏子召指著青蓮湖。

青蓮湖被山林環繞，只在前方那座小樹林附近有一個「缺口」，正是通過那個缺口，眾人發現了異樣——湖中心泛起一條明顯的白線。

顏子召他們躲藏的地方距離青蓮湖岸約有一里路，而湖心距離湖岸足有十幾里，這麼遠的距離，那道白線竟如此明顯，究竟是什麼呢？

小樹林里的那六人也注意到了青蓮湖中的異樣，於是都走到了湖邊指指點點，似乎在議論著那道白線。

「呵，那群不知死活的傢伙！」顏子召輕輕笑了一聲。

白線正在漸漸變粗，何天遙突然反應過來，驚道：「那是一道波浪！」

「波浪！」大家盡皆愕然，再仔細看去，可不是嘛，白線離湖岸越來越近，也越來越高了。

「無風起浪，還是這麼高的巨浪，看來是妖獸要現身了！」顏子召一躍跳上了岩石頂，攏住嘴大聲呼喊：「快逃啊——」

湖邊那六人剛才已經看呆了，這時才回過神來，連忙轉身連滾帶爬地向岩石這邊逃竄。

「我們也快跑吧！」這邊的幾個人也慌神了，掉頭就跑。那麼大的翻天巨浪，豈是一般的妖獸可以掀得起來的？

顏子召喊了一聲之後，跳下岩石也準備逃離，卻被何天遙一把拉住，不由分說就往紅蓮湖裏拽，兩人游到了岩石的另外一側，只露半張臉在水面上。

「怎麼了？」顏子召小聲問。

「和他們一起逃不見得能逃掉，留下來也不見得會死。」何天遙道，「強隊那些人還沒出現呢，你難道不想把事情弄個水落石出嗎？」

那道巨浪這會已經席捲至青蓮湖邊，浪中藏着一個巨大的黑影。隨着浪花狠狠地拍落在湖岸上，水中的巨獸終於現了形。

顏子召驚得倒吸了一口「涼水」，嘆道：「天吶，好大的……王八！」

那是一頭墨綠色的巨鱉，目測從頭至尾至少也有二十幾丈，它上岸之後光動了一下腳，小樹林就倒下了一片。巨鱉速度了得，飛快地挪動着四肢，所過之處樹斷石飛。它每一步都要跨出去好幾丈，踩得大地隆隆作響，像是地震了似的。巨鱉直追逃跑的那些人而去，幸而它沒有發現躲在紅蓮湖裏的顏子召和何天遙。兩人閉氣縮在水下，透過薄薄的水面目睹像小山一樣的巨鱉從岩石另外一邊匆匆而過。

顏子召從水下探出頭來，顧不得抹去臉上的水就立即開始感嘆：「這巨鱉好生了得！怪不得能掀起那麼大的浪花！」

「顏兄，你瞧！」何天遙指了指遠處。他之前沒有像顏子召一樣被巨鱉所吸引，而是一直盯着白蓮湖的方向。

戈大霞帶領的強隊終於現身了，他們並不是剛剛趕到，而是接連從白蓮湖水中現身上岸，然後立即向著青蓮湖沖了過去。

「哈，他們的目的果然不是為了剿除妖獸！」顏子召笑道。

「顏兄，我們是逃跑還是？」何天遙故意這麼問。

「那還用問？當然是偷偷跟上去咯！」

兩人悄悄上了岸，又輕輕潛入青蓮湖之中。湖水很清澈，強隊的人就在前方十幾丈處。從動作就能看得出來，他們相當急迫，也許是擔心巨鱉隨時會回來吧。沿着青蓮湖西岸潛泳了一段距離，一行人忽然拐進一座岩洞。他們壓根就沒想過弱隊還有人膽敢留下來，所以一直沒發現身後有人尾隨。

顏子召和何天遙也跟進了岩洞，岩洞傾斜向上，不一會兒就到了水面，原來這是一座山中的岩洞，出洞通道連着青蓮湖，洞口則在湖面以下。兩人沒敢直接出水，而是將頭露出水面，仔細聽着洞裏的動靜。

人聲嘈雜，都在感嘆著巨鱉的龐大。戈大霞的聲音傳來：「各位，山洞不小，大家務必做到『快而不亂，細而不慢』。畢竟誰也不知道那老怪物將寶貝藏於何處，不要放過任何一塊岩石！」

裘耀宗又補充道：「還有洞壁，仔細檢查一下所有的凹凸、裂縫，說不定會有什麼機關！」

眾人紛紛應和，接着，說話聲就越來越遠了。

顏子召對何天遙道：「原來他們真正的目的是來尋寶！可惡，竟然拉一批低手當引誘巨鱉的餌！」

「他們好像走遠了，咱們上去看看。」兩人悄悄出了水，順着山洞抹黑走了一小段距離，前方豁然開朗，只見那些高手正每人舉著一根火把，在大洞中尋找著寶貝。

大洞中顯得很空蕩，只有寥寥數座岩石，此外，在洞中央，有一座巨大的石碑，碑後有一座由圓潤的湖底石頭壘起的石堆。

「那好像是座墳。你能看清石碑上的字嗎？」顏子召小聲問。

何天遙搖了搖頭，距離太遠了，光線又暗，恐怕得湊到石碑跟前才能看得清楚。

「得想個辦法過去看看……」顏子召摸著下巴。

「會被發現的！」何天遙道，「再說巨鱉恐怕就要回來了，如果被它堵著洞口，那就出不去了！」

「就這麼退出去，我不甘心……再說他們也在這裏，我們出不去的話他們也出不去。如果他們和巨鱉鬥起來，我們就能趁亂逃走。好，就這麼辦！何兄，你先出去，藏在岸邊等我！」

何天遙哪裏肯？「不行！要走一起走！」

顏子召卻推了他一把，然後自己走進了大洞，高聲喊道：「『戈大俠』，原來你們都在這裏！讓我尋得好苦啊！」

何天遙見顏子召故意暴露，只得先原路退了回去，按他所說上了岸，爬上了一棵大樹。巨鱉不知追到哪裏去了，不在視野里。何天遙緊緊盯着湖面，心中萬般猜測。藏在山體中的岩洞，沒於水下的洞口，湖中的巨鱉，洞中的石碑和墳墓，處處都透露著神秘。。