獸部獵魂坡戰事吃緊，凶妖突如其來，打得獸部措手不及。獵魂坡下堵得水泄不通，由於吃了上一次被敵人從北部斗魂坳偷襲的虧，獸部也不敢全力以赴，不得不分出一部分人鎮守驚雲宮。
與此次來攻獸部之敵的數量相比，可以說以前針對獸部的攻擊都只是「小打小鬧」而已。一個月之前，林水寒剛得到了羽部遭受重創的消息，獸部上下大為驚訝。觀此回凶妖來勢洶洶，林水寒心中暗嘆，莫非獸部也要赴羽部之後塵乎？
獵魂坡以白玉群山為北部屏障，踞險勢，易守難攻。往南是寬闊的瀚海戈壁，按理來說，大批敵人來襲，當很早就發現才是。可凶妖如同從地下冒出來似的，頃刻之間就聚集了一大批于山腳下。加上許多年來，四大凶妖始終行蹤成謎，林水寒不得不認為，凶妖一方應該有特殊的隱匿之法。
此外，林水寒還發現了另外三點奇怪之處：其一，就是敵人的狀態。據他得到的消息，圍攻羽部的主力乃是鴻雁原五州十六城的羽族同類，他們中了活屍散之毒，喪失了自主的意識，變得嗜殺、麻木，被敵人控制而行惡。可是來攻獸部的這批敵人，顯然不是如此。首先，他們的眼睛並非像傳聞所說那樣變得全黑；其次，敵眾進退有序，戰鬥起來頗具章法，在一些明顯是小頭領的妖族帶領之下一呼百應。看來他們都應是意識健全之人。
這樣就引出了第二個奇怪之處——敵人的數量。既然敵眾不是中毒之後受控制的妖族，那就應該是四大凶妖的黨羽。可林水寒做夢都沒有想到，凶妖手下竟然會有這麼多人。獵魂坡被圍之後，白玉山附近的獸族都陸續趕到參戰。據林水寒估計，算上駐紮獵魂坡的人馬，獸部這邊至少也有上千人。即便如此，最後敵我雙方的人數也僅是勉強持平而已。「終究還是輕敵了啊！」林水寒心中不得不感嘆，「四大凶妖這麼多年以來看似一直隱忍不出，其實是在積極地『招兵買馬』！相反，妖族五部卻只是固守一隅……」其實這也怨不得五位妖王，畢竟凶妖的根據地一直不曾找到，不安守本部，還能如何？
那麼，最奇怪的問題也就隨之而來了：凶妖這批手下，究竟是從何處來的？原本據幾位妖王估計，凶妖可以糾結的黨羽無非就是那些源自五部的叛徒，以及一些不受五部管轄的散妖。這兩類妖族是絕不可能聚成如今來攻之眾的。何況妖族修鍊的不易人盡皆知，即便從開啟靈智后才開始悉心培養，養出這麼多實力高強的妖族所耗費的時間也是不可估量的。更何況妖獸開啟靈智的比率並不高，不過千之二、三耳。
事到如今，即便想明白這三大疑問也已經無濟於事了。當務之急是如何退敵。兩軍交戰，在人數均等的情況下，掌握戰局的就是雙方的高手。
林水寒與鍾無命交手之後，雖感對方之強，但也不覺己方力怯。鍾無命麾下的「神山五鬼」他亦有所耳聞，可「五鬼」以前露面的次數比凶妖還要少，所以對他們不甚了解。以往四大凶妖中除了姬少青之外的三人可謂是事必躬親，如此也給幾位妖王造成了「凶妖一方缺乏人手」的假象。今日一觀，「神山五鬼」竟如此兇悍。獸部的希望，全在四聖大帥身上了。
這一任四聖大帥登位以來，各自為戰雖不少，但還從未聯手禦敵過。因為鐘山超與古非纓攻擊方式獨特，所以兩人作戰時不會與敵人貼身肉搏。可是，「神山五鬼」的兵器卻都是近戰短兵，雙錘、雙鞭、雙鐧、雙槍、雙刀，最長的也不過五尺。再加上五人都是五短身材，最高的一個也只達到曾雷廣胸口。揮舞起兵器后，彷彿五隻地老鼠，團著身「就地十八滾」加入戰鬥之中。
曾雷廣的出清雙戟有八尺長。殷傲威的茯苓劍也有七尺，巨劍力沉，攻前需以左手托著劍身，一旦開始雙手揮劍，其勢就不再停。兩人的戰術十分清晰，靠著兵器長的特點，阻擋敵人不可接近，並拉扯開空檔，為另外兩位大帥營造攻擊機會。
「神山五鬼」的攻擊目標明顯——下三路。其中「玉龠鬼」胡赤吾的雙刀一直貼著地面左右橫掃。「玄圃鬼」戴秋德的雙鞭和「積石鬼」鹿金澤的雙鐧長短、粗細都差不多，區別只在鐧有棱、鞭有節，兩人專攻四聖大帥的腳踝和膝蓋。「閬苑鬼」魏櫃山的雙槍神出鬼沒，或撥開對方的攻擊，或襲向對方的腰腿。而「樊桐鬼」全迎禾的雙錘則完全是防守之用，錘雖不長，但鎚頭卻很大，硬接殷傲威的巨劍劈砸數十下，全迎禾依舊顯得遊刃有餘。在雙錘的掩護下，另外「四鬼」配合默契，反倒是四聖大帥這邊一直向後退卻，看來個兒矮也有個兒矮的優勢。
這一仗打得四聖大帥十分憋屈，有一種「有力使不上」的感覺。曾雷廣身高九尺，殷傲威的個頭與他相仿。和「五鬼」交手一陣之後，兩人發覺從上方「居高臨下」地攻擊並非是個好方法，原因就在於「五鬼」過於靈活了。雙戟和重劍一旦被雙錘架住，斜刺里霍霍的刀影就貼著地面席捲過來。對付靈巧的敵人，須得從正面攻擊，使得他們無法靠近才是。可若要從正面攻擊，兩位大帥就不得不弓下腰來，這樣戰鬥十分消耗體力。更何況「五鬼」本就是弓著腰、團著身攻擊的，意味著兩位大帥必須把腰彎得更低。
再看另外兩位大帥，鐘山超的壽元印在半空直往下亂砸，古非纓的靈應符也在「五鬼」頭上盤繞，伺機而攻。雙方鬥了數陣之後，機會終於來了。魏櫃山撩起雙槍去挑落下的壽元印，一根槍的槍纓卻意外地和壽元印上的細線絞纏，在鐘山超收印之時脫不開，形成了兩人角力之勢。是時，殷傲威掄劍掃向魏櫃山，旁邊全迎禾雙錘對雙戟，無法相助，魏櫃山只得撒手撇槍，以避巨劍。古非纓抓住空檔，靈應符一沓分為五張，落入敵陣中央，圍成了一個小圈，古非纓妖力催動，一股可見的妖力波從五張符上驟然擴散，「五鬼」立即四散開來。
敵人陣型一亂，就有可乘之機，殷傲威緊追幾步，又是重重一劍掃向了魏櫃山，魏櫃山倉惶之間橫單槍於身前抵擋。殷傲威心中暗笑，以他堂堂四聖大帥的本事，豈是一個只會靠力氣攻擊的莽漢？劍、槍相觸，魏櫃山頓覺不妙，重劍之勢絕非力沉那麼簡單，一股澎湃的妖力於劍身上某一點迸發，那正是剛才殷傲威左手相托之處。魏櫃山手臂乏力，巨劍連帶著單槍一起砸在了他胸膛上，將他擊飛出去。鐘山超又適時地補上了一印，正砸在魏櫃山的天靈蓋上。
若是一般的妖族，被茯苓重劍砸一下，搞不好肋骨就全斷了。壽元印一印擊中頭頂，恐怕連頭顱都碎了。可是，接下來的情形卻讓兩位大帥大吃一驚，魏櫃山竟一骨碌爬起身來，揉了揉胸口，又摸了摸頭頂，對著目瞪口呆的兩位大帥咧嘴一笑。他的確是受傷了，頭頂淌下血來，可按鐘山超的估計，淌下來的該是腦漿才對。他那一印可沒有「手下留情」，恐怕妖界公認的防禦第一強——介部的呂老爺子都不敢硬接他一印。
「當心了，敵人的防禦力驚人！」曾雷廣沉著臉呼喊道。他剛才也一戟戳中了全迎禾的手臂，感覺就像是戳中了牢不可破的鐵板似的。再看戳中之處，卻只是留下一道淺傷而已。這是「神山五鬼」嗎？「神山『烏龜』」還差不多！
「這還怎麼打……」幾位大帥都在心中犯起了嘀咕。敵人中擊而受淺傷，又沒有妖力波動，證明並非是防禦型法寶之效。也就是說，「神山五鬼」是真的「皮糙肉厚」到這種程度。這樣戰局就完全失去平衡了，己方好不容易抓住空檔攻擊得手，對於敵人卻只是「撓痒痒」而已，而倘若敵人擊中己方之人，恐怕就會重傷失去戰鬥力了。
曾雷廣在喊完之後，第一件事就是環顧四周，他需要確認一點，是只有「神山五鬼」防禦驚人，還是來攻的妖族盡皆如此。
還沒等他看出什麼來，林水寒就大喊一聲：「撤去北山！」
接著，「撤去北山」的呼喊一聲接著一聲，在獵魂坡下傳遞開來。獸部的妖族們接令之後立即往驚雲宮回撤。林水寒下令的原因很簡單，正是因為敵人的防禦力太不正常，再這麼耗下去，獸部就完了。
獸部妖族們的神情都十分凝重，敵人的攻擊能力雖強，但還算正常。可是那變態的防禦力簡直不像是這個世界的人。所以，林水寒下的撤退令是「撤去北山」，而非「撤回驚雲宮」。獵魂坡位於白玉山南麓，往北則是連綿雪山。「撤去北山」的言外之意就是，驚雲宮也不守了。驚雲宮座落於獵魂坡頂，雖然只有一條上山的路，可對於會飛的妖族來說卻構不成阻礙。現在顯然硬守獵魂坡會付出極大的代價，倒不如躲進雪山之中，利用地形之便與敵人斡旋。
在這一點上，林水寒就顯得比藍曉寧更加當機立斷。敵人來勢兇猛，不可阻擋，死守那象徵意義的驚雲宮有又什麼用呢？宮殿沒了，可以再建；戰將沒了，可就真的沒了。不過，這也僅是一時的權宜之計。雪山中躲得了一時，躲不了一世。況且雪山深處可是禁地，因為那裡寒冷非常，非實力高強者根本無法忍受那極致的凍氣。即便是四聖大帥這等級別的高手，在接近「九山之界」時也需要消耗大量妖力來抵禦寒冷。
所謂「九山之界」，乃是流傳於獸部中的一則規矩。從白玉山往北九座山的範圍，其冷度是獸部妖族可以承受得了的，再往北去，溫度急劇下降，無人可以接近。在「九山之界」內，自然也是越往北越寒氣逼人。考慮到獸部妖族整體的實力，林水寒估計，最後的界限也就在四、五重山左右。
一重、二重山差不多與白玉山高度相仿，從三重山開始，峰巒陡然拔高。山與山之間多有溝壑，可以藏人。撤退時受傷的妖族在前，實力高強的妖族殿後抵擋凶妖一方的追擊。但受傷的妖族又沒有多餘的妖力可以禦寒，所以他們在二重山附近就停下了。林水寒連同四聖大帥一起把守在一重山的谷口。
這裡已是獸部地盤的腹地，鍾無命也沒有傻到盲目窮追。他本以為林水寒會在驚雲宮殊死抵抗，卻不想對方卻連同守宮之人一起逃下山去。從空中追過去顯然是不明智的，周圍沒有遮掩之物，將會成為獸部妖族的活靶子。白玉群山深處嚴寒難耐，出身於獸部的鐘無命自然知道。想當初，他也是四聖大帥之一呢。林水寒的打算，他已猜得一清二楚。正巧，姬少青給他下的命令是不求掠地，只要殺人，尤其是高手。正所謂「蛇無頭不行」，只需將獸部那些個高層戰將殺死，其餘的自然不足為慮。而林水寒的戰略方陣卻是儘可能保存獸部戰力，所以他一定會和元帥、大將一起死守山穀穀口。如此一來，對鍾無命來說就簡單了，只要集中優勢，猛攻谷口就行。另外一方面，他又下令分出一部分戰力，從驚雲宮向兩側散開，呈包圍之勢。這樣南部被圍，北部又有天險阻隔，獸部妖族豈不成了瓮中之鱉？
林水寒的臉色陰沉如水。一場耗時並不長的鏖戰之後，出戰的五位九天大將竟然傷了四個，兩個輕傷，兩個重傷。可見凶妖一方除了鍾無命和「神山五鬼」之外，還有其他高手。
「想不到，凶妖竟然已經發展到如此強大的地步了，我們竟然一直蒙在鼓裡！」曾雷廣一拳頭重重地砸在樹上，積雪紛紛飄落。
鐘山超道：「手上的功夫倒是一般，可是軀體卻硬得駭人。就我那一印砸將下去，連金石都能砸成碎渣，竟然只敲破了那傢伙的頭皮，真讓人覺得窩囊！」
「莫非他們是用了什麼增強軀體硬度的丹藥？」古非纓道。因為出了個邪毒活屍散之故，自然會生此懷疑。
「不可能。」林水寒下了判斷，「如果是依靠丹藥來提升軀體硬度，那勢必肌肉也會變得僵硬。可觀那些敵人，可有一個動作不靈敏的？不是靠丹藥，當然也不是靠法寶或符咒，那說明，敵人的軀體就是那麼堅實。」
四聖大帥都感覺匪夷所思。
「先不說這些。」殷傲威道：「我本以為撤退殿後將會是一場苦戰，怎麼敵人卻沒有緊追呢？」
「莫非有詐？」曾雷廣道。
古非纓苦笑：「只聽說過逃兵有詐，目的是誘敵深入圈套。但他們是追兵，還詐什麼？」
「鍾無命曾是四聖大帥之一，也許……」林水寒的話只說了一半。
……
另外一邊，「神山五鬼」也在驚雲宮門前問鍾無命同樣的問題。「老大，他們都落荒而逃了，為何不趁機追殺，反倒讓他們躲進山裡去呢？」一鬼問道。
鍾無命回答：「不急。反正白玉群山是個『死胡同』，不怕他們插翅逃了。先在這驚雲宮內歇息片刻，我倒想嘗一嘗做獸部妖王的滋味兒。」他一腳踹開了正殿的大門，往林水寒的部主之位上一坐，拿出一壺酒，悠哉地喝了起來。
「神山五鬼」面面相覷，一鬼諫言道：「老大，我們受了那麼多的苦，等的不就是這一刻嗎？如今不乘勝追擊，萬一對方來了援兵，豈不麻煩？」
鍾無命冷笑不止：「援兵？從何處來？虫部自有老狄對付，介部也有曲兄負責截殺，人族那五帝五君想必此時已是打得不可開交，根本就不存在援兵。」
「那『四大天寶』之主……」
「放心，姬兄自有安排，如果能將那幾個討厭的傢伙引出來也是好事。」
「那我們還等什麼呢？」
鍾無命道：「你們不要以為白玉群山就只是一片雪山那麼簡單。林水寒同樣知道白玉群山是條『死胡同』，卻為何依然往神山裡逃？據我所知，山中有玄機。我故意不緊追，一是為了給林水寒充足的時間來準備那『玄機』，二是為了等一個人。安心一點兒，我已接到消息，不消兩個時辰，那人便會趕到！」
果然，一個半時辰后，一個風塵僕僕的身影降落在大殿之外。那人正了正衣襟，邁了進來。「神山五鬼」回頭一看，那人衣著華麗，丹朱冠、紅綾衣、赤雲履，面白體胖，目細唇薄，一看就是一副精明相。
「喲，火煉大將，你終於到了！」鍾無命笑道。
「鍾兄說笑，你不也曾是真武大帥么？」那白胖子面無慍色地給頂了回去。
「好了，不開玩笑，李將軍可曾帶得圖來？」
「我已不是將軍，鍾兄若看得起在下，喚我一聲『李兄弟』即可。」這白胖子原來正上一次獸部百方爭霸大賽中暴露的叛徒——前火煉大將李常南。他拿出來一沓厚厚的紙，鋪展在桌上，鍾無命和「神山五鬼」都聚攏過來。
原來那是一整張大紙，紙上畫著白玉群山圖。群山之中有數個谷口，都一一標註了序號。
「這就是白玉九壘陣的概圖。」李常南道。
「白玉九壘陣？」
「這是獸部某代祖師布下的大陣。」李常南解釋道，「除了歷任妖王之外，極少人知道其玄機。為了打探這點兒消息，我可是花費了數十年工夫！」
鍾無命道：「廢話少說，趕緊說說『白玉九壘陣』是怎麼回事吧！」。
