令狐瑞換回了女裝，三位姑娘結伴而行，幾日後，走出了那片連綿的山域。期間，葉玲瓏曾經問過令狐瑞，既然她是奉命來接應的，為何不帶著自己直接飛往何童界呢？對此，令狐瑞是這麼回答的：「何童界的那些修真者並不認識我，如果被他們發現我是個妖族，會惹出很多不必要的麻煩。再說接應之事本就是你不該知道的秘密，還是腳踏實地步行過去為好。」葉玲瓏也曾悄悄問過阮箐莎有關《共工秘賦》的事，很可惜，阮箐莎不過是五行級，她還沒資格研習秘賦，所以對書上的內容一無所知。

經過一段時間的相處，葉玲瓏發現，阮箐莎其實並非不易相處。從小嬌生慣養，的確慣出了一些「大小姐」的毛病，可是她本質不壞。這回出門在外行走江湖，對她也是一種磨練，那些高傲的「鋒芒」，相信用不了多久就會被閱歷給「磨平」。

「你們看，那裡應該就是邀月鎮了！」阮箐莎指著遠方。她們走出山區之後就進入了一片低洼的平地，那時已經可以依稀看見天邊的那座小鎮。如今又走了兩個時辰，時近黃昏，小鎮只在幾里開外。

「早就聽說邀月鎮十分熱鬧，如今終於可以親眼得見了！」阮箐莎興奮不已。

令狐瑞道：「這兒和潛龍庄只隔著一片山區，並不算遠，難道你長這麼大從未來過嗎？」

阮箐莎撇了撇嘴：「可不是嘛！正如葉姑娘之前所說，我從小到大從未離開過潛龍庄，因為姑父嚴令禁止庄中之人隨意出庄，尤其是像我這種姑娘家。」

「這是為何呀？我覺得龍莊主也不是那種不講情理的古板之人吶？」葉玲瓏道。

「可能是出於安全考慮吧？」阮箐莎猜測道，「姑父一生淡泊名利，榮辱不驚，樂得隱世逍遙。若非如此，以他的實力，當個大君我看也綽綽有餘。」

「淡泊名利？」葉玲瓏想了想，問道，「莫非龍莊主以前也曾身居高位？」

「『高位』談不上。」阮箐莎回答說，「我也是聽父母閑聊時說的，姑父一向與世無爭，與大君大人完全是相反的秉性。當初大君大人登位之時，姑父也沒少出力，但他徹底放棄了原本擁有的一切，甚至包括大君大人給他的諸多賞賜，隻身回了龍家。後來，他只向大君大人討了潛龍庄那塊鳥不拉屎的破地方而已。」

令狐瑞嘆道：「也許正是因為龍莊主的這種安貧樂道的作風，才使得諸葛大君能一直與他稱兄道弟、和平相處吧！設想一下，如果龍莊主也是一個鋒芒畢露、爭強好勝的人，那恐怕諸葛大君和他早就斗得天翻地覆了。看來有時選擇『獨善其身』也並非壞事。」

「你錯了，姑父他可不單單隻為他自己考慮。你們覺得潛龍庄是為誰而建？還不是為了我們這些親眷？據說龍家早年間可是名門旺族，後來與另外一個大家族相耗過度才沒落的。沒落之後的日子自然很不好過。姑父本可以獨自隱修，但他為了親眷不受欺辱，遂憑藉一己之力，在原本那個『鳥不拉屎的破地方』建起了潛龍庄，並把親眷都遷了過來，接著又在這片地域迅速地樹立起潛龍庄的威名。莊裡的人都認為他很偉大，所以都十分遵從他的命令。」阮箐莎的話語之間充滿了對龍再興的尊敬。

「所以就連被我拒絕這種小事，你都去找他訴苦。」令狐瑞開起了玩笑。

阮箐莎俏臉一紅：「他就是潛龍庄的頂樑柱、主心骨，所以大家一有事就都跑去找姑父做主，習慣了。」

「那他沒有子女嗎？怎麼一個人獨居呢？」葉玲瓏問道。

阮箐莎嘆了一口氣：「聽父母說，以前我也有過一個表姐。可是姑姑早歿，表姐早夭，姑父就一直一個人了。那些都是在我出生之前發生的事了。」

「原來龍莊主也是個命苦之人。」令狐瑞惆悵地感慨道。

葉玲瓏微蹙了一下眉頭，令狐瑞說了個「也」字，結合她的神情和口氣來看，或許她也曾有一段凄涼的過去。

前方路上迎面走來一高一瘦兩位年輕男子，還背著好幾個大包袱。兩人顯然是從邀月鎮出來的，見著三位俊俏姑娘，兩人不由得多看了幾眼。

雙方在小路上相會，分別側身相讓。在擦身而過的時候，阮箐莎留意了一下兩人背上的東西，當她看到一個包里明顯放著帳篷時，輕笑道：「我勸二位一句，比武招親已經結束了，你們去了也是白跑一趟。」

兩名男子站住了，回頭莫名其妙地看著阮箐莎。高個子問道：「姑娘，你是在跟我們說話嗎？」

「除了你們還會有誰？」

另外一名男子撓了撓頭：「什麼比武招親？」

「裝什麼蒜？難道你們不是去潛龍庄參加阮箐莎的比武招親大會嗎？」阮箐莎有點兒不高興。

「姑娘，你誤會了，我們只是途徑此地，根本不知道什麼潛龍庄，更不認識阮箐莎是誰。告辭了。」

「站住！」阮箐莎喝道，「你們不是去參加比武招親的話，為何往潛龍庄方向走？還帶著帳篷？」

被這麼喝問，兩名男子難免有些生氣。偏瘦的男子說：「姑娘，『大路朝天，各走半邊』，我們往西去，就一定是去潛龍庄了？我們帶著帳篷，又礙著你什麼了？真是狗拿耗子多管閑事！」

令狐瑞本想勸一勸，一聽那句「狗拿耗子」，頓時不樂意了，她的本體正是「耗子」。她板起臉來：「二位，我們不過問幾個問題而已，用得著說那麼難聽的話挖苦人嗎？」

見兩邊快要吵起來了，葉玲瓏連忙擋在中間：「行了行了，一場誤會。因為看到二位背著帳篷，她就誤以為你們是去參加比武招親的，所以好心提醒而已。」

高個兒男子解釋道：「我們倆是走生意的客商，靠著在雪原森林采一些稀罕的藥材賣點小錢。天寒地凍的，帶個帳篷好在夜裡禦寒而已。因為窮，所以買不起儲物法寶，就只能這麼背著了。不知三位姑娘對我的回答是否滿意？」

「哦，原來是賣葯的，難怪身上一股子嗆鼻的怪味兒。」阮箐莎皺眉搓了搓鼻子。

此言太過無禮，葉玲瓏立即喝道：「阮姑娘！」

高個兒男子咬了咬牙，轉身對同伴道：「我們走！」

「等會兒！」瘦子不樂意了，對阮箐莎說，「你姓阮？你該不會就是那個比武招親的『阮箐莎』吧？」

「是又怎樣！」

「怪不得呢，就你這臭脾氣，哪個願意娶你？看你現在的樣子，應該是沒招著丈夫吧？哈哈，也好！誰要是被你招著，那可真是倒了八輩子霉了！」瘦子譏諷道。

「你……找打！」阮箐莎氣急敗壞，抬手就扇，被葉玲瓏一把攥住了手腕。

「阮姑娘！不要惹事！」葉玲瓏斥道。

那邊高個兒男子也把同伴給拉走了，數落道：「唉呀，你也是，跟個姑娘家嘔什麼氣呢？快去給人家道個歉！」

「你也過去陪個不是！」葉玲瓏道。

在兩人的摻和下，瘦子和阮箐莎分別不情願地向對方賠了個禮。

「二位兄台，我有一事相問。」一陣子沒說話的令狐瑞開口道，「現在日頭已落，你們為何不留在邀月鎮過夜，反而要出鎮趕路呢？」的確很奇怪，從邀月鎮往西幾日的路程都是荒郊野嶺，這會兒趕路一定是有什麼特別的原因。

兩名男子對視了一眼，瘦子說：「我們其實也是剛到邀月鎮沒多久。可是最近鎮上有個驚悚的傳聞，我們倆覺得與其冒險留在鎮上過夜，還不如去山裡搭帳篷。」

「哦？什麼傳聞？」阮箐莎連忙問道，好像把剛才的不愉快都忘得一乾二淨似的。她初涉江湖，難免好奇心重。

瘦子也有點兒驚訝，心想這個兇巴巴的姑娘怎麼變臉如此之快，他回答道：「聽說鎮上最近有好幾個人失蹤了，發生的時間都是在夜裡，而且都是好好地待在自己家中，第二天一早就不見人影了。」

「竟有這種事？」阮箐莎摸著下巴思索起來。

瘦子點點頭：「具體的情況我們也不太清楚，這還是在大街上聽別人說的。我們兩個過路人，餐風露宿慣了，住不住鎮上都一樣，所以就上路了。」停頓須臾，他還是好心提醒道，「姑娘要是打算去鎮上過夜的話，那可得小心了，聽說失蹤的都是漂亮女子呢！雖然不知是真是假，但畢竟空穴不來風么！」

「唔……謝謝。」阮箐莎笑了笑，人家不記前嫌好心提醒，她自然也得有所表示。「真是那樣我也不怕，這兩個姐妹都比我漂亮，怎麼也輪不到我吧？」她指著令狐瑞和葉玲瓏笑道。

「呵呵，那就祝三位姑娘吉人天相！我們告辭了。」瘦子和高個子一起向三人拱了拱手，轉身離去。

目送兩人走遠，阮箐莎滿意地評價道：「嘿，那兩個人心腸還算不錯！」

「你還好意思說？剛才因為你差點兒打起來！」令狐瑞沒好氣地埋怨。

葉玲瓏也嘆道：「是啊！『禍從口出』你不知道嗎？你這張嘴要是再不改啊，以後免不了吃苦頭！」

「好了好了，下回注意就是。現在我們應該更關注那則驚悚的傳聞才對！」阮箐莎打著哈哈轉移話題。

「『耳聽為虛，眼見為實』，去鎮上看看就知道了。」令狐瑞邁開大步向邀月鎮走去。

「哎，你怕不怕？」葉玲瓏逗阮箐莎。

阮箐莎一點兒也不在意，反而因為遇見新鮮事而感到高興：「有什麼好怕的？別忘了，我實力可比你高哦！令狐姐姐，等等我！」

葉玲瓏搖頭笑了笑，也追了上去。

來到了鎮上，只見街頭巷尾，家家戶戶都大門緊閉。

「不過酉時而已，街上竟然不見人影了。這兒也沒你說的那麼熱鬧嘛！」令狐瑞對阮箐莎道。

「咦？不應該呀……方圓幾百里內，就這麼一個鎮子，我聽說就算到了夜裡，鎮上也是挺熱鬧的。

『夜來星光暗，

百戶亮千燈。

暖酒敢邀月，

醉意舞清風。』

這詩說的就是邀月鎮吶！」阮箐莎道。

「肯定是因為那個傳聞之故，我們還是找個人問問吧。」葉玲瓏提議。

令狐瑞看到街角有一家茶館。茶館可是個打聽消息的好去處，來往客人較多，客人又不似酒館的酒客那般酩酊，說話可信度還是挺高的。

到了門口時，茶館正要打烊。店中不見夥計，只有一個頭髮花白的老頭兒。他看見三位姑娘要進店，連忙走出來：「茶館打烊了，你們還是快走吧！」

「老丈，我們不是來喝茶的，是想打聽點兒事。」葉玲瓏道。

「那你們問完了就趕緊走，」老頭道，「最近鎮子不太平。」

「我們要打聽的正是這個。」

老頭嘆道：「唉，我們這小鎮也不知犯了什麼煞星，最近少了好幾個人。我勸你們還是趕緊離開邀月鎮為好。」

「究竟是怎麼回事？」阮箐莎問。

「我可不知道。」老頭擺了擺手，「我只知道一點，失蹤的都是像你們這樣的漂亮姑娘。」

三人互相看了看，看來鎮外遇到的那兩個男子所言非虛。「那你們怎麼不去潛龍庄求救呢？龍莊主實力高強，肯定會來把事情查個水落石出的。」阮箐莎不解。

「唉，不到萬不得已，我們哪裡好意思去打擾龍莊主呢？再說鎮上也有幾個實力不俗的人。這不，前幾日他們連同另外幾個熱心腸的過路客一起去調查此事，到現在還沒回來呢。」

「奇怪了，前幾日到潛龍庄的人也有不少是從邀月鎮方向過去的，怎麼沒聽人提起呢？」阮箐莎道。

「去打擂的人肯定都一心急著趕路，生怕你招了別人，不見得會在邀月鎮上停留。」令狐瑞分析道。

「又提這事兒……」阮箐莎撇撇嘴。

葉玲瓏問：「老丈，聽說失蹤的人都是在家裡不見的，那調查可有方向？」

「鎮里不見人，那肯定是被劫去鎮外了。被劫走的又都是貌美的女子，大伙兒估計應該是一夥兒山匪強賊在作怪。出了邀月鎮往西、往東、往南都是平地，如果賊匪是從這三個方向來的，一定會留下什麼痕迹。唯獨往北是一大片森林，還隔著一條河，平時人跡罕至，所以賊匪一定是從北邊來的。」

「可若是賊匪作怪的話，鎮子里也會留下痕迹啊，怎麼可能神不知鬼不覺地把人擄走呢？」葉玲瓏的話一針見血，點出了不合情理的地方。

「這……我哪兒知道啊！」老頭兩手一攤，看來從他這兒再問不出什麼來了，「你們快走吧，我可要關門了！」

「且慢！還請老丈告知我們失蹤之人的住處。」令狐瑞轉變了思路。

老頭忽然警惕起來：「你們該不會想去偷東西吧？」

令狐瑞大笑：「老丈別誤會。我們在鎮外就聽說了這件事，卻依然敢於來鎮上過夜，就是為了徹底查清此事。我們想去失蹤之人的家中看看有沒有留下什麼蛛絲馬跡。」

「其實鎮上已派人去查過了，結果沒查出個所以然來。你們稍待。」老頭去櫃檯後面的架子上拿來一張紙，「我這兒有幅鎮子的地圖，失蹤事件發生的地方我已經在圖上標註了。就送給你們吧。」

令狐瑞接過地圖，向老頭道了謝，三人轉身離開。

「唉，到時出了事，可別怪我沒提醒過你們……」老頭在她們身後一邊嘆息，一邊掩上了茶館的大門。

走了一陣，三人盡皆不語，各自思索著。最後還是阮箐莎打破了沉默：「你們覺得可能是山賊匪類作怪嗎？」

「眼見為實。」令狐瑞按著地圖所示，拐進了一條小巷。發生失蹤事件的正是巷尾那戶人家。

三人來到門口，敲了敲門。過了一會兒，門開了，一位面容憔悴的婦人探出頭來，狐疑地打量著她們三個。

「大娘，我們是奉了潛龍庄龍莊主之令，來邀月鎮徹查失蹤之事的。」為了避免麻煩，阮箐莎撒了個謊。

「哦，那快請進。」婦人將三人迎進了院子。她指著一間廂房：「這就是我閨女的房間。八天前的深夜，風很大，我和丈夫聽到廂房的門『哐當』響了一聲，就連忙到院中查看，房門大開著，閨女卻不見了，嗚嗚嗚……」婦人說著失聲痛哭起來。

三人一邊安慰著婦人，一邊進廂房檢視。屋中一片凌亂，桌椅東倒西歪，傢具和地上還覆著一層塵土。令狐瑞蹲下身，拂了一把灰塵，湊到眼前仔細捻著看了看，若有所思。

葉玲瓏指著地面：「大娘，這些腳印是？」

「都是鎮里的人留下的。前幾天他們來查過之後，就和我丈夫一起去鎮外追人了，到現在還沒回來。」

令狐瑞站起身來：「多謝大娘，我們告辭了。」

「這就走了？」婦人沒料到她們檢查得如此之快，「拜託你們，一定要把我家閨女從惡人手裡救回來呀……」

「大娘放心。」令狐瑞安慰道。

出了巷口，阮箐莎問：「令狐姐姐，你心裡已經有數了嗎？」

「沒有。」令狐瑞搖搖頭。

「啊？」阮箐莎哭笑不得，「那你為何著急離開啊？我都沒好好檢查呢！」

「房裡都已經那麼亂了，仔細查又能查出什麼？」令狐瑞笑道，「真正有用的線索，不用仔細查也能發現。」。