一連幾日，羅靜波都顯得心事重重，在飛往秀林湖的途中，她對地上的景緻失去了興趣。原因全在白櫻雪的那句話上：「這種絕技正是你們羅家驅蟲之術的剋星！」
驅使毒物之術乃羅家的祖傳絕技。雖然不能算是獨門，但不管在妖族還是人族之中，會此技的人少之又少，更是無人可及羅氏父子所達的高度。如今，卻突然冒出來一個能夠破除此技的高手，羅靜波心中當然不是滋味。因為羅家人從未倚仗此技橫行霸道、傷天害理，而是偏安一隅默默地研究，有何必要針對此技創出破解之法呢？此外，破解之法只對蟲，不對人，可以說除了對付驅蟲之技以外沒有任何攻擊用途，創出破解之法的意義何在？
「也許，有人是跟我們羅家有仇，所以才專門針對我們。」羅靜波起初如此猜測。可是，父親羅士冉和哥哥羅奐笙都是低調和善之人，這樣的兩個人能結下什麼仇家？真是仇家的話，有破驅蟲之技的方法，還不早就殺上門來了？在依霞山害死羅奐笙那伙惡人，明顯沒有令狐瑞的本事。
白櫻雪見羅靜波少言寡語，後悔不該說得太明白，畢竟她年級不大，承受不了太多事。「小波，別多想了，我也只是猜測而已。令狐瑞的身份撲朔迷離，但至少不會是敵人。或許那簫聲只是一種特殊的攻擊手段罷了，對我們沒用是因為他沒有使出真本事。驅蟲之技只是個籠統的稱呼，光是《十絕調》中就記載了不下五十種毒物的驅使笛曲，要針對這麼多毒物創出專門的破解之法，簡直是費力不討好，沒人會那麼傻的。」
「是吧，我也是這麼想的，完全沒有意義嘛，有那工夫還不如好好修鍊呢，實力足夠直接擊殺驅蟲之人，也比先對付毒蟲來的明智。」羅靜波緊繃了數日的臉上總算露出了些許笑意。
妖域西南端的荒地越來越近了，白櫻雪記得，在羽部的「萬里江山圖」上，這片荒地的名字就叫「大荒」。大荒可比瀚海戈壁荒涼多了，方圓數百里內寸草不生，地勢十分平坦，連個土包都看不見。荒地上長年乾旱，雨雪冰霜絕跡，地面塊塊龜裂，呈一片蒼白色。至於秀林湖，在大荒的西端，再往西去綠意漸多，直到遼闊西海之濱。在綠地和大荒之間，隔着一片矮山，山裏有泉，大多往西流入海中，唯獨只有一條小河反道而行，向東流入大荒，在凹地聚成了秀林湖，也成為了秀林湖唯一的水源補給。
作為大荒境內唯一的水域，秀林湖十分易尋，白櫻雪在高空俯瞰，灰白色的大地遠端那一丁點兒瑩瑩之綠，就是秀林湖所在。「瑩瑩之綠澤，何乃現光輝？」白櫻雪不由得想起了這兩句鄉謠。「難不成大荒以前也是一片澤國？」她腦中胡思亂想。
羅靜波感慨道：「藍鳧尊者當初竟選了這麼一個鬼地方修鍊，真是想不通。」
白櫻雪笑了：「藍鳧尊者的天資並不算高，修鍊遠比他人刻苦數倍，終獲如今之成就。所謂『勤能補拙』，正是如此。惡劣的環境才更加磨練人的身體素質和心性呢。」
「嗯，我也佩服他。要不以後我們也在這兒修鍊，好好磨練磨練？」
「哈哈，你放心吧，姐姐以後帶你去的地方也絕對不是個可以享樂之處，風景雖比這兒優美，但寂寥、單調的程度卻是不相上下。」白櫻雪降落下來，最後一段距離，還是步行過去比較安全，也能趁機恢復一下消耗在飛行上的妖力。在妖族中，飛行的方式分為兩種。一種是像白櫻雪這樣的，本體是月德兔，兔本來不會飛，修鍊有成之後，藉助妖力飛行，和人類飛行的方式大同小異。另外一種就是像石灝明那樣，本體為金鱗龍，龍原本就會飛，故而飛行不需要消耗妖力，耗費的唯有體力而已。
落地后，兩人愈發能感覺到來自大地的熾熱，滾滾熱浪從龜裂的縫隙之中噴涌而出，隔着鞋子都覺得地面發燙，連遠處的景物都因為熱浪的翻湧而扭曲搖曳。
「已經是秋季了，居然還這麼熱？」羅靜波把手搭在眼前，仰頭望天，太陽似乎沒有那麼毒辣。
「這裏的熱並非來自太陽照射，而是從地下深處散發上來的。」白櫻雪拿出兩頂斗笠，分別給自己和羅靜波戴上。
羅靜波咂嘴嘆道：「嘖嘖，難怪說是凶地呢，簡直就是一口平底鍋！在這種地方待久了，不被烤成人幹才怪呢！」
白櫻雪莞爾：「人家藍鳧尊者在這裏修行了數十載，不照樣活得好好的？哎，你看那裏！」
羅靜波順着白櫻雪的指向望去，不禁呆立當場，遠處天空中竟出現了一片蔚藍色的大海，海面波浪滾滾，海上則是朵朵濃雲。
「那是海市蜃樓，頭一次見吧？」
羅靜波使勁兒點了點頭，即便汗水流入眼睛也捨不得眨一下，生怕少看了這等奇景。下方灰白色土地，中間蔚藍色大海，上空白色的雲層，美不勝收。「怎會出現大海的景色？」她好奇地問。
「西海的景色被映在天上了唄。冷熱差別較大的地方，經常會出現這等奇景。」白櫻雪解釋道。
「也就是說，大荒這裏熱，西海沿岸冷，是么？」
「沒錯。」
「那我想不明白了，地熱的來源不應該是岩漿么？為何地面的冷熱界限會分得如此清楚？不過隔了幾座矮丘，這邊就熱得像鐵鍋，那邊卻是涼秋。按理來說，岩漿應該是熱一大片才對……哦，大荒的範圍也不小……」羅靜波自問自答說了一大通。
她的話確實觸動了白櫻雪的心思，即便大荒再廣闊，地面也不會因為矮丘的阻隔驟然由熱變冷。更何況，如此熾熱的來源若真是岩漿的話，附近理應有個火山口才對。
「雪姐姐，這麼惡劣的地方，你覺得那些毒物還活着嗎？」羅靜波憂心忡忡。
白櫻雪十分肯定地點了點頭：「秀林山若真在秀林湖水之中的話，山洞也應該是陰涼潮濕的。」
「山洞應該被水淹了呀，但願那些毒物沒被淹死。」
白櫻雪安慰她：「放心吧，令尊所選之處一定是個適合掩藏毒物的地方。」
……
當兩人真真正正站在秀林湖畔時，卻驚愕地發現，秀林湖面居然結了一層厚厚的冰！湖面很低，離湖畔足足差了一丈有餘。冰層似乎很厚，看不清冰下的情形。羅靜波難以置信地回頭看了看，兩人身後可是遼闊的炙熱之地——大荒啊！且不說大荒又熱又旱，光是秋季結冰這一點就很不可思議，通常情況下，南域的水只在隆冬時節才會結冰。
「這可怎麼辦？」羅靜波沒了主意。
「砸開冰層！」白櫻雪斬釘截鐵。
「砸、砸得開嗎？」
「試試就知道了。」白櫻雪說完，跳到了冰面上，羅靜波也隨她跳了下去。
白櫻雪拿出伴月杵，用力往冰上砸去，「啪」的一聲，只在冰上留了道白印。
「怕是連湖底都給凍嚴實了吧？」羅靜波道。
蠻幹不是辦法，白櫻雪收了伴月杵，在冰面上巡視起來。羅靜波不明所以，在她身後老老實實地跟着。
「『兩木一相對，顯山又露水』。小詩是這麼說的沒錯吧？」白櫻雪道。
「沒錯。你是在找樹嗎？」羅靜波不解，秀林湖沿岸可是寸草不生的。
白櫻雪沒有答話，繼續往湖中心走去。小湖不大，一會兒就到了湖心區域。白櫻雪猛地站住了，招呼羅靜波：「小波，你快來看！」
前方冰層下面，隱約可見青黑色的陰影。
羅靜波趴在冰面上仔細往下看：「那是……是山？」
「不僅是山，還有樹呢！」白櫻雪指著「小山」頂端兩簇長長的影子。
「原來是水草啊！」羅靜波大喜。
白櫻雪仔細辨認了一下：「那應該是水札草，通常簇團生長，長莖彼此纏繞，最終絞成一股硬質的粗莖，就像是一株『水中的樹木』。那兩簇水札草，必定就是『兩木相對』的『林』了！」
「哈哈，令狐瑞他猜得還挺准！」羅靜波這時反而有點感激令狐瑞了，要不是他，兩人必定會折返，依霞山附近又是兇險之地，不敢冒然接近，等耗費了許多時間之後，在依霞山周圍卻依舊尋不到秀林山，那可太令人失望了。
白櫻雪道：「湖底隆起的小丘竟然這麼高，已經接近水面了。這裏的冰層肯定沒那麼厚！」她用力跺了跺腳，果不其然，冰面發出的聲音已經不似岸邊那麼沉悶。「『兩木相對』，應該就在這兒！」白櫻雪走到兩簇水札草當中的區域，用伴月杵奮力一砸，「咔啦啦」，冰面裂開了幾道紋。
她正要再砸第二下，那幾道裂紋卻突然迅速延伸擴散，整個冰面都隨之顫動起來。未等兩人回過神來，冰上驟然陷下去一個大洞，兩人應聲落下，重重地摔在了「山石」之上，接着順着斜坡一路滾下，掉入了一個黑漆漆的山洞之中。
白櫻雪顧不得身上的疼痛：「小波，你沒事吧？」
「被岩石劃開了好幾道口子！」羅靜波帶着哭腔，「最後摔那一下好像還摔斷了腿！」
「什麼？」白櫻雪順着聲音找了過去，摸了摸羅靜波的腿，在右腳踝處腫起了一個大包。她鬆了口氣：「沒斷，是崴腳了，忍着疼，我給你正一下。」
弄完腳傷之後，白櫻雪抬頭看了看，山洞的入口在頭上七、八丈高的地方，陽光透過冰層照在洞口，卻照不進洞內。
「雪姐姐，真是太神奇了，冰窟窿下面竟然沒有水！」羅靜波嘖嘖稱奇。
「這座冰湖不簡單……似乎就是一大塊冰，整個兒蓋在湖底的山包之上。」
「那個藍鳧尊者也真是的，既不告訴我們大荒的熾熱，也不知會我們冰湖的古怪！但凡提醒幾句，我們也不至於如此呀！」羅靜波埋怨起來。
「藍鳧尊者在大荒修鍊恐怕是很久很久以前的事了，那時的大荒說不定還不是這樣。」白櫻雪道，「既然這座山是秀林山，那令兄所指的山洞應該就是這裏了。」
羅靜波撓了撓頭：「難道爹爹和哥哥每次來這兒都需要破冰這麼麻煩？沒有水的話，他們離開后冰面又是如何凍上的呢？」
「這世界上有很多稀奇古怪的地方，何必非要弄清所有的奧秘？還是快點兒找那些毒物吧！」白櫻雪又拿出了伴月杵，略度妖力，杵發出了瑩白的光芒，雖然不是很亮，但照亮山洞已是足夠。
當看清周圍的情形時，連白櫻雪都被嚇了一跳。幾丈開外滿是石筍和石鐘乳，影影憧憧的不知有多少座，每一座上都盤繞着數條毒蛇！「我的天吶！」看着花花綠綠的顏色，密密麻麻的蛇鱗，白櫻雪瞠目結舌。
羅靜波就像是發現了一座寶庫似的，欣喜地沖了過去，口中不停念叨著各種毒蛇的名字。她留意到，這裏所有的毒蛇都比正常的尺寸超出一大截，有的毒蛇甚至已經接近了「蟒」的體形。「爹爹和哥哥果然厲害！竟飼育出這等佳品！」羅靜波興奮地直拍手。
「『血飼之法』果然厲害！」白櫻雪心中讚歎著，也走進了鐘乳石林當中。
山洞中本就十分陰冷，待靠近石鐘乳和石筍之後，更覺寒氣逼人。羅靜波向一座石筍上哈了一口氣，立即凝成了白霜。她又輕輕碰了碰一條毒蛇，蛇鱗冰冷，蛇身僵硬，像是死了似的。
「令尊偶然發現了這座常年不化的冰湖，覺得奇怪，經仔細探查之後，又意外地找到了這個湖底之山的山洞，認定此處簡直是一個天然的藏放毒物的良所。毒物在這等寒冷的環境中都陷入了類似假死的長眠狀態，無須飲水吃食，只待有朝一日被重新喚醒。」白櫻雪推測出羅士冉發現山洞的大致經過。
「而那一日，就是今天！」羅靜波試着將一條毒蛇從石筍上拿下來，可是僵化的蛇身就像是「長」在了石頭上似的，任她使多大的力氣就是拿不下來。
「先不要着急，這座山洞中的毒物肯定不只有這些毒蛇而已。」白櫻雪拉着羅靜波繼續向山洞深處走去。
穿過鐘乳石林，後方是一片較為平坦的空地。果然如白櫻雪所料，這裏出現了第二種毒物——蟾蜍。
一塊塊平坦的石板上，趴滿了大大小小的各類毒蟾蜍，每隻都緊閉着雙眼，身上覆著厚厚一層白霜。蟾蜍不比毒蛇，它的毒都在身體表面，所以羅靜波不敢直接用手觸碰。尋常的蟾蜍可取蟾酥入葯，但這座山洞裏的各類毒蟾蜍毒性太強，哪怕指尖沾上一丁點兒也會導致皮膚潰爛、毒素侵體。
白櫻雪算是開了眼界了，各種毒蟾蜍琳琅滿目，有的眉骨帶刺，有的身後拖尾，還有的爪上有鈎，都是些非常罕見的種類，也不知羅氏父子是如何找到這麼多隻的。
踮着腳尖走過「蟾蜍區域」，山洞在前面拐了一個小彎。繞過彎角之後，不遠處又有一個洞口，兩人跨了進去，眼前豁然開朗，一座堪比殿堂大小的大洞展現在兩人面前。
白櫻雪加強了伴月杵的亮光，並控制着杵在空中飛旋了幾圈，看清了這座巨型洞窟中的情形。此處簡直是一座碩大的毒蟲窟：牆上停滿了鬼蜮，頂壁掛滿了蜂巢，各個拐角、岩縫都結滿了層層蛛網，網上趴着的全都是最毒的蜘蛛。地面左半區域蜷縮著顏色各異的毒蠍，有黑蠍、紅蠍、黃蠍，甚至有些毒蠍連白櫻雪都叫不上名來。地上右半區域則全是毒蜈蚣，像「毒天龍」、「赤頭棘」、「雷公須」這些蜈蚣，加起來少說也有數百條，而且比羅靜波那三條「大青」、「大紅」和「大黑」個頭更大的蜈蚣不在少數，看得羅靜波只有連連咂嘴的份。
巨洞裏五蟲齊全，五獸卻還差三種。「毒蠍」和「蜈蚣」兩片區域夾着當中一條狹窄的過道，一直通往巨洞的另一端，那裏也有一個洞口。
兩人穿過巨洞繼續往前，這個洞口的走向急轉向下，通往更深的地方。兩人順着洞口下落到另外一個山洞之中。這個山洞比之前那個巨洞小了很多，差不多位於巨洞的正下方。洞裏更加寒冷，羅靜波有點兒承受不住，凍得瑟瑟發抖。
白櫻雪脫下外衣給羅靜波披上，然後細觀洞內的情形。五種毒獸又出現了兩種：牆壁上趴着的是一群各自縮成一團的毒壁虎，密密麻麻的，不仔細看還以為是洞壁上嵌著的石頭。地上則有幾十隻蜥蜴，花花綠綠的斑斕程度絲毫不亞於鐘乳石林中的毒蛇。
「只差蝙蝠一種了。」白櫻雪道。
「蝙蝠不比其他毒物，不能和其他毒物放於一處。」羅靜波大步向前走去，走向山洞角落裏一個不起眼的洞穴入口。白櫻雪連忙跟了過去。
洞穴引著兩人繼續前往更深的地方，出了通道之後，兩人發現這裏是一座比房間還小的「石室」，也是整座山洞最深處的終點。牆壁上處處渾然一體，連個縫隙都看不見。自然，這裏的寒冷程度更甚，白櫻雪將羅靜波攬進了懷裏。隨着兩人的呼吸，她們的睫毛和眉毛上立即結了厚厚的一層冰霜。
「這地方好像是人工開鑿出來的。」白櫻雪道。至於是誰挖的，顯而易見，「小波，你剛才說『蝙蝠不能和其他毒物放於一處』，為何啊？」
羅靜波仰頭望着「石室」的頂壁，喃喃道：「蝙蝠和另外九種毒物不同，蝙蝠的血可是熱的……它不會被凍死吧？」。
