當甄飛雲向花清雨詢問屠庄兇手之事時，忽聞遠處有人在大聲哀嚎：「天吶！」

甄飛雲帶來的軍士見是個陌生男子，於是抓住了他，想把他押送到甄飛雲面前，那人卻一扭身，一股磅礴之力將周圍的軍士悉數震飛。

「二弟！」甄飛雲驚訝地走了過去。

那名男子原來就是甄家的二公子——甄飛火。他帶着妻小回劍林庄為父親賀壽，接到三弟傳訊之後就派隨從把家眷護送回去，孤身一人披星戴月地趕路，到了劍林庄卻發現庄中已是一地屍首，遂痛苦地哀嚎了一聲。

兄弟重逢，本是件喜事，可此時這兩兄弟無論如何也高興不起來。

甄飛火攥緊了拳頭：「大哥，是什麼人乾的？」

「白花幫。我在軍中任職，對江湖上的幫派不算了解。你可曾聽說過？」甄飛雲問道。

甄飛火無奈地搖了搖頭：「我長年呆在靈威域，就更不了解了。爹和三弟……」

「被白花幫給帶走了，生死未卜。」

花清雨上前，說：「二位，依我之見，只要『甄二爺』不說出《蓐收秘賦》的下落，他就應該死不了。營救是有機會的。」

甄飛火好奇地瞅了花清雨他們一眼：「大哥，這位姑娘是？」

甄飛雲簡單地介紹了一下。

甄飛火向花清雨點了點頭，然後把甄飛雲拉到了一邊，小聲道：「大哥，此女子在人族地境，與如此多的妖族同行，豈不可疑？你可莫要輕信他人吶！」

甄飛雲替花清雨辯解：「她是花珺門人，你不了解，花珺一脈在禹餘界的日子並不好過，基本上一直處於四處奔波逃命的狀態，從機象門雇一些幫手也屬情理之中。」

「那我問你，從機象門雇保鏢，連續僱到五位妖族的幾率有多大？」甄飛火的話一針見血。

甄飛雲其實也想過這一點，但他憑直覺認為花清雨應該不是個壞人：「不管她是怎麼回事，總之在我們劍林庄發生的這件事上，她不像是在撒謊。如今她是昨夜這場慘案唯一的見證者，若沒有她提供的線索，我們如何能找到爹和三弟？如何能為全庄老少報仇雪恨？」

「我擔心的就是這一點。既然她是唯一的見證者，那她說是怎麼回事，我們只得相信就是怎麼回事，一切都被她左右。倘若她心存不軌，我們豈不是被她玩弄於股掌之上？」甄飛火的戒備之心很強。

甄飛雲沉吟了片刻，對兄弟說：「我自會派人去打探關於白花幫的消息，但眼下並無其他的辦法，為了救爹和三弟，我們只能選擇相信她。」

甄飛雲和甄飛火對花清雨半信半疑，花清雨對這兄弟二人卻讚賞有加。甄飛雲能與沈石沉戰得不分勝負；從剛才甄飛火震飛軍士的實力來看，他也絕非等閑之輩。他二人地位顯赫，難怪會被甄飛翼用來炫耀家族名望，這兄弟倆當真不負威名。

「如果二位打算去救人，我們也可以出一份力。」花清雨主動提出相助。當然，她此舉也不只是為了救人而已。

「這……不太合適吧？」甄飛雲有些猶豫。他擔心的是那些妖族。如果被外人知道他與妖族為伍，恐怕大統領的位子也就坐不久了。

費徒空扯了扯花清雨的衣角：「清雨，我們只要救出柳千靈就行了，管其他人作甚？此行當速戰速決為好，畢竟在人族疆域，這麼多妖族大張旗鼓地出現，引來麻煩可就不妙了。」

花清雨道：「放心，我自有分寸。」

甄飛雲忽然想起來一件事，回頭問甄飛火道：「二弟，父親以前曾經來信，說是已與一位江湖高手結拜為生死之交，你可知此事？」

甄飛火點了點頭：「那位高手是和父親以及白鬼幫幫主『柳三爺』一起結拜的。但爹並沒有提及過此高手是誰。」

甄飛雲很失望：「可惜了，否則此事就可以請那高手幫忙了。」

「自家之事，怎可寄希望於他人？更何況，那個叫什麼『大爺』的傢伙……你有沒有覺得，自從父親和他結拜之後，性情似乎變得冷厲了很多？即便我在靈威域，也有所耳聞：劍林莊主這些年可是殺了不少人吶！不僅如此，劍林庄以前的舊人，病的病、死的死，後來全都被爹清理出庄了，不知所蹤。此時此刻，躺在庄中的那些屍首，你可認得一個？爹以前不是如此不念舊情的。」甄飛火道。

甄飛雲仔細想了想，還真是。甄塗海性情大變，似乎就是從結拜之後。要說原先全莊上下數百人，短短几個月之內皆生異狀，要麼病入膏肓，要麼死於非命，存活下來的人也陸續被甄塗海掃地出門，太奇怪了。不過甄塗海很快又招了一大批新人入庄，見劍林庄依舊安穩，甄飛雲就沒有就此事過多地詢問父親。

「我們還是自己去救吧。憑你我兄弟之力，並非不可能。」甄飛火對自己的實力充滿了信心。

「小夥子，我得提醒你一句。」老猿沈石沉開口道，「有膽氣是好事，但不能愚勇。你要知道，沒有些斤兩的人是不敢覬覦《蓐收秘賦》的。」

「哪怕再有『斤兩』，胖成山一樣，為了爹和三弟的性命，我二人也當去龍潭虎穴闖一闖。」甄飛雲還是決定不接受花清雨相助的好意。

「連真兇是誰都不知道，還談什麼營救？真是讓人笑掉大牙。」空中忽然傳來一位女子的聲音。

眾人驚訝地抬頭望去，一道白色的身影如同輕煙薄霧，飄然落下。她頭帶垂紗斗笠，帽檐壓得低低的。

「你是何人？」甄飛雲喝問。

「江湖兒女，前來領教甄家兩位公子高招！」這女子毫不客氣，徑直向甄飛雲出手。她並沒有使用武器，而是以功力在指尖凝出一道劍芒。甄飛雲抖擻精神，舉刀相鬥，甄飛火也亮出魔刀與兄長前後夾擊。

那女子以一敵二絲毫不懼，另一隻手也凝出劍芒，交錯揮擊，腳下踏蓮生風，似於殘雪之上翩翩起舞，圍觀之人無一不在心中暗暗讚歎，好精妙的身法！

凝聚劍芒可是極為消耗功力的，三人鬥了一陣，女子始終從容不迫，遊刃有餘。

「不過如此。那邊那位黃衣姑娘，你我皆為女流，何不較量一番？」白衣女子說着，竟撇下甄家二兄弟，直奔田曉瑩而去。

田曉瑩嚇了一跳，當即召出五翎鐮。巨大而華美的五翎鐮一亮相，就震懾住不少人。一位體態正常的妖族女子，所使的武器竟然如此有氣勢！白衣女子「呵呵」一笑，輕聲說了一句：「有意思！」隨後她終於也拿出了一把仙劍，那是一柄細長而富有韌性的軟劍，劍鋒迎風而顫，在女子的手中彷彿變成一支畫筆，隨着女子旋繞的步伐，微紅色的光影在空中「畫」出了一朵又一朵劍花，向著田曉瑩圍聚而去。

田曉瑩掄起五翎鐮，武器巨大的尺寸絲毫不影響其靈敏，那些紅色劍花盡皆被五色長翎之光擊破，一輪交鋒之後，兩人平分秋色。田曉瑩后跳一步，大喝一聲，橫掄五翎鐮，一道巨大的月牙彎波從鐮頭射出，同時她橫舉巨鐮緊隨妖力波向白衣女子衝去。白衣女子一邊連連後退，一邊抖劍舞出一道劍幕，硬接那道妖力波。妖力波擊中了劍幕，氣浪翻騰，白衣女子大聲喝彩：「好，好！」田曉瑩揮動的巨鐮擊了個空，白衣女子已借氣浪之力躍上了樹梢。一場短暫的酣戰就此驟停。

田曉瑩沒有追過去。白衣女子轉身踏着樹梢遠去，留下一串清脆的笑聲之後，不見了蹤影。

莫名其妙出現的女子，莫名其妙地與幾人鬥了一場，又莫名其妙地離開了，弄得大家都莫名其妙。

「此女子的功力不在我之下，但她使出的並非殺招，似乎有試探之意。」田曉瑩道。

「那女子打鬥起來看似隨意灑脫，但我卻覺得有些動作不自然，她好像在刻意隱瞞她的招法路數……想必是我們幾人公然露面太久，引起了高手的注意。既然兩位甄家公子不需要我等相助，那我們還是先離開這裏為好。」沈石沉借故道。

甄飛雲和甄飛火對視了一眼。他們的確不打算藉助妖族之力，但此時就放這群妖族離開，他們又有些不安，畢竟花清雨的話尚未證實是真是假。

花清雨似乎猜透了兩人的心思：「兩位放心，我不走。我還要救一同被抓走的『柳三爺』呢。」

「她不是抓你來獻給三弟的人嗎？你為何還要以德報怨？」甄飛雲疑惑地問。

花清雨解釋說：「她抓我來是為了換取被令尊扣押住的白鬼幫弟兄，並非是出於惡意。此外，她對我的這位朋友還算有恩，我並不記恨她。」

「如果你不走，那這幾位妖族保鏢會去哪兒呢？」甄飛火問。

「呵，我們也只在清雨姑娘左右。」沈石沉笑了一聲，幾位妖族的身影同時一晃，從眾人眼前消失了。

甄飛雲和甄飛火怔了半天，才豎起大拇指稱讚道：「真乃高人也！」

「既然清雨姑娘執意同行，那我們就立即動身吧。那個什麼白花幫神秘兮兮的，也不知他們把爹和三弟帶去了哪裏，倘若我們找得慢了……」甄飛雲一臉愁容，沒再說下去。

「那就讓他全幫的人陪葬！」甄飛火揮拳道。

花清雨沒敢說已經派遣兩位妖族盯梢的事，這麼多妖族高手同行，即便以雇傭之辭也難以自圓其說。

「方才那位白衣女子身法如何？」這時，蹲在一旁許久沒有說話的費徒空突然開口。

「很高超！」甄飛雲道。

「唔……我看也是。」費徒空指著那女子與甄家兩兄弟交戰之處。幾人循向望去，雪中滿是腳印，但明顯大多都是男子的腳印。女子的腳印只隱約可見幾個。

花清雨知道費徒空已經在那片腳印前蹲了許久了，絕非是看看身法高低那麼簡單。

「你們再看看那邊。」費徒空又指著白衣女子和田曉瑩交戰的地方。田曉瑩自始至終基本沒挪過位置，所以很明顯，外圈的腳印都是白衣女子留下的。「既然那女子身法高超，那這些雜亂的腳印，一定是她故意留下的。」費徒空道。

「故意留下？為什麼？」甄家兩兄弟想不明白。

「恐怕是想告訴我們什麼。她這兩架打得莫名其妙，若是別有用心的話，還算說得過去。」花清雨繞着那些腳印走了一圈。乍一看，感覺雜亂無章，但仔細一瞧，似乎又有些規律。幾人圍着端詳了許久，甄飛火突然驚呼：「我看出來了，好像這裏面有個『六』字啊！」

經他這麼一提醒，眾人恍然大悟，仔細辨認腳印構成的字跡，但因為田曉瑩最後那一衝，導致女子留下的腳印被毀去了部分，費了半天勁，幾人才確定了如下幾個字跡：「六」、「卅」、「靈」、「洞」。

「『六卅靈洞』！他們肯定是被帶去這個山洞了！」費徒空道。

甄飛雲拍了拍手：「來人，速速去查，叫做『六卅靈洞』或者『卅六靈洞』的山洞到底在什麼地方！」

幾名親信領命而去。

花清雨卻有些懷疑，若是山洞之名，「卅」這個字就有些奇怪了。「卅」只用於數字，代表「三十」。和「六」組合在一起就是「三十六」，會有什麼山洞叫這種怪異的名字嗎？

甄飛火的想法和花清雨一樣：「大哥，好像不太對勁啊！我覺得這不像是山洞的名字。」

「那是什麼？」

「倒像是……某種編號。喏，『靈洞卅六』，這麼組合才對……」甄飛火眉頭緊鎖，他總覺得曾經在什麼地方見過類似的編號。回憶了一陣，他一拍腦門大呼：「我知道了，漕運！這是漕運的編號！」

「漕運？」甄飛雲疑惑不已。

「大哥你常在軍中，對地方的一些事務不太了解。我可是城主啊！露陽城外幾十里就有一條大河，河上往來漕運的編號都和這個差不多！頭兩字表示方向，后兩字表示日期。比如這個『卅六』，『十』、『廿』、『卅』、『卌』分別代表十、二十、三十和四十，所以『卅六』就是三十六，按照每天六班船、每周七日共四十二班來算，第三十六班應該是每周第六天的最後一班船……」

甄飛火說得詳細，甄飛雲一聽就急了：「第六天最後一班？那不是已經過了？哎，不對呀，依花姑娘所言，爹和三弟是寅時之後才被帶離劍林庄的啊！」

「各地每日的漕運起始時間並不一樣。此外，『靈洞』究竟代表哪個方向，也得問本地的人才能知道。再說船運這種事，只要沒有到目的地，咱們就能截得住！當務之急是要快，弄清楚這第三十六班船往什麼方向開，開了多久！」甄飛火道。

「這個好辦，我沿途召集來的人有不少本地的，問一問便知。」甄飛雲匆匆進了劍林庄。甄飛火不安地繞着地上那片腳印踱了一圈又一圈。

沒過多久，甄飛雲就欣喜地沖了出來，喊道：「有眉目了！是『洞靈卅六』，不是『靈洞卅六』，這班漕運就在長煙湖外的通海河上，『洞靈』乃是傳說中北地第一刀魔的名號，所以這班船是向北開的，就像你說的，每日六班，從午時開始第一班，每兩個時辰發一班，第三十六班船當是每周第六天，也就是今日辰時剛剛出發的！」

兩個時辰一班船，寅時起事，卯時掠人，辰時登船，全都對上了！

甄飛火連忙問：「那可知起點和終點為何處？」

「不知道。不過無妨，他們劫走人肯定不會在太遠的地方登船，起點一定就在附近！此時船剛開沒多久，肯定沒有走遠，管他終點是哪兒呢！」甄飛雲說得有道理，召集了足夠的人手之後，眾人御刀升空，往北疾飛而去。花清雨和費徒空則分別由甄家兩兄弟帶着一起飛行。

長煙湖雖然不小，但從南岸飛到北岸也用不了多久。越過一片矮丘之後，一條波瀾壯闊的大河出現在眾人的視野之中。

冬日辰時尚是清晨，河面上沒有多少船隻。漕運的貨船一般都不大，外觀也不像遊船那般華麗，相信找起來並不困難。只是由於不知道敵人是在何處登船，所以即便已經獲悉船的航向，依然要往上、下游兩個方向搜尋。在甄飛雲的命令下，眾人分成了兩股，一股跟着甄飛火往通海河上游飛離，另一股則由甄飛雲帶着往下游去。

據甄飛火所說，貨運船隻一般有往、返兩個編號，其數字部分應當是相同的。編號大多刻在船左舷尾端的滿載吃水線附近。

按照時間推測，辰時發出的船班此時應該剛行駛了幾十里才對。甄飛雲一行人貼著河面飛行，陸陸續續找了十幾艘正在行駛的貨船，都不是「洞靈卅六」，此時已經距離剛開始尋找的地點足有百餘里之遙，登船的地點應該不會這麼遠的。甄飛雲越找越焦急，如果時間隔得久了，那好不容易獲得的線索也就中斷了。

甄飛火那邊也一直沒有結果。兩隊人馬在上下游兩百里的通海河面上來來回回搜尋了好幾遍，就是不見那艘「洞靈卅六」。

再一次在開始搜尋的地方碰面之後，甄飛雲道：「會不會是我們的猜測有誤？」

甄飛火搖頭道：「如果有誤，怎麼可能都對得上？」

這時，花清雨提醒道：「我們只找了在河面上行駛的船，『洞靈卅六』會不會暫時停泊在某個地方？」

「哎，對呀！我記得在這附近的水灣內就有一個碼頭！」甄飛雲立即掉轉方向往北飛去。。