曲氏兄弟的名氣早已震爍了整個禹餘界，但名聲卻是截然不同。哥哥曲星玄，本體為幽昌鳥，因為鑄出了夜舞幽昌鏡而被尊為「北方靈鳥」，受人尊敬。後來人們乾脆以「北靈鳥」三字來指代幽昌鏡。弟弟曲朔衡，本體為丹火混沌，由於身為四大凶妖之一，在妖界背負了許多罵名。兩人的姐姐曲燕屏雖然身為鱗部妖王——石破天的妻子，卻始終沒能得到一個正式的名分。起先，因為鱗、羽兩部不同族的關係，石家不願意接納曲燕屏，生怕亂了珍貴的金麟龍血統。後來，曲朔衡成了妖族的禍首之一，鱗部更是要求石破天與曲燕屏劃清界限。自凶妖叛亂起，石破天與曲朔衡有過數次交手。石破天覺得曲朔衡連累了妻子，曲朔衡卻覺得石破天辜負了姐姐。按理來說，在姐夫與小舅子各幫一方的情況下，本應該因為這層特殊的關係而彼此手下留情才是，可事實卻是雙方因為曲燕屏的死反而鬧得更凶，兩人交起手來你來我往，毫不留情。不過，由於牽涉到石破天的家事，所以知道這個秘密的人並不多，鱗部中的一些知情人為了石破天的名聲，也緘口不言。
說到四大凶妖，蕭天河只見過其中三個，而且大多數時間還是藏在暗處窺視，印象不深，所以名字和人對不起來。不過知道了曲朔衡出身於羽部，那就容易回憶了。蕭天河記得，當初在介部妖王呂尚文與內奸元承太的那場「龜鱉大戰」之後，第一個現身的凶妖背後生有紅褐色的羽翅，使的武器是一柄一丈來長的方頭錘。在與呂尚文交手時，他還以翅膀扇風助戰呢，而且擅長使毒，的確是個狠戾的角色。
「就在你們到這裏的三天之前，三弟他帶着幾名親信來找我，想以優厚的條件請我出山為他鑄造東西。哼，簡直痴心妄想！」曲星玄對他這個弟弟同樣抱嗤之以鼻的態度。
「呵，堂堂北方靈鳥，又怎會為虎作倀呢？他真是小覷你了。」金嬋玉道。
「他口口聲聲說要為大姐報仇，孰不知，若不是因為他胡作非為，大姐又豈會落得那樣凄慘的結局？」曲星玄心痛地搖著頭。
葉玲瓏問：「曲前輩，既然你不願意和凶妖他們一路，何不出山幫助妖族五部這邊呢？現今金部主的虫部也已經加入，與其他四部結成了聯盟了。」
「哼哼，你以為我對石破天那個傢伙會有什麼好感嗎？大姐剛和他一起時，其實羽部也不是沒有人反對，可大姐對他痴心一片，毅然決然地脫離了羽部，死心塌地把一輩子都交在了他手上。可他倒好，被家族裏的人幾句話就哄了回去，與大姐恩斷義絕，害得她失魂落魄，含恨而終。石破天可真是個膽小鬼、窩囊廢，背信棄義、忘恩負義，我不去找他算賬就是好的了，指望我幫他？不可能！現在大姐已故，三弟又不成器，我懶得再管那些亂糟糟的事，由着他們去鬧好了。我自己守得這一方水土，逍遙快活！」好傢夥，曲星玄對石破天可是一肚子怨言，幾句話將他貶得一文不值。罵痛快了之後，他才留意到一臉尷尬的石灝明，於是他又拍著外甥的肩膀大笑：「灝明，你和你爹不一樣。當初聽說你和石破天鬧翻、脫離鱗部出走之後，我就在心裏暗暗豎起了大拇指，好樣的！現在你為了大義又回到了鱗部，理所應當，大丈夫就當如此，立場堅定，愛憎分明！再說這些年你一直音信全無，相信石破天也嘗到和至親之人離別的滋味兒了，哈哈！」曲星玄的話越說越不著調了，人家父子之間鬧彆扭，哪來的什麼「立場」？最後，曲星玄總結道：「反正啊，這些年以來，藍曉寧也沒少來請過我，我一直是堅持兩不相幫的處世原則。」
「連藍前輩那層關係都不行的話，我看也沒人請得動曲大哥你了。」金嬋玉無奈。她所說的「藍前輩」，就是藍曉寧的父親——藍鴻波。藍鴻波是「中方靈鳥」，金鳳朝陽匕的鑄造者，也是曲星玄的結拜大哥。如此算來，藍曉寧還是曲星玄的侄女呢，連侄女都請不動，看來曲星玄的避世之心甚篤。
石灝明摸了摸下巴，問道：「舅舅，曲朔衡這是第幾次來請你出山？」對於身為凶妖之一的小舅舅，石灝明還是習慣直呼其名。
「如果算上凶妖叛亂剛開始時他邀我加入的那一次的話，這是第二次。怎麼了？」曲星玄覺得石灝明的問題問得古怪。
「也就是說，自凶妖叛亂以後，直到三天之前，他從未來找過你，是嗎？」
「是的。估計他是預料到來請我我也不會去的吧。」
「這就奇怪了。」石灝明以手指輕叩著桌面，「想請高手出山，心誠最重要。按理應該三番五次前來頑童谷，就像藍部主那樣。然後一直這樣直到死心，忽然就再也不來了。而小舅舅卻正好相反，開始從來不來，忽然有一天反倒心血來潮出現在頑童谷，恐怕有蹊蹺。」
被他這麼一說，眾人覺得還真是如此。敖睚眥道：「石兄，注意到時間了嗎？三天之前！」
石灝明眼睛一亮：「你的意思是……」
「獵魂坡之戰是五天前結束的，當時四大凶妖都沒有露面，據我們所知的消息，他們也沒有趁機攻打其他的地方。而從獵魂坡趕來頑童谷的話，恰好需要兩天的時間，五天再過兩天的話……」
「正好就是三天之前！」金嬋玉驚道。
這下石灝明、敖睚眥和金嬋玉都坐不住了，紛紛起身在房中踱起步來，各自陷入了沉思。這究竟是一個巧合，還是……
曲星玄對獵魂坡的事毫不知情，光看着三人繞着桌子來來回回走個不停。花清雨和葉玲瓏則小聲將凶妖聯合仙、魔兩族圍攻獵魂坡的經過告訴了他。
「大家稍安，雖然時間能湊得上，可是前提是曲朔衡確實去了獵魂坡。大家當時都在那裏，可曾見到凶妖的影子？」花清雨似乎一語中的。
「的確是沒有看見。如果看見了倒好，反而不用擔心凶妖有什麼陰謀……」石灝明搖頭道，「之前在塵煙宮，我們還猜測凶妖是否去找妖帝大人的麻煩……曲朔衡很快就出現在頑童谷，至少可以證明，他們沒有傻到去攻擊妖帝大人。」
這時，葉玲瓏稍帶一些怯澀的聲音在屋中響起：「既然曲前輩是難得的鑄造高手，我想，凶妖突然來找他的原因就只有一個——曲朔衡一定是最近得到了什麼十分珍稀的材料，抱着一絲僥倖，希望曲前輩能為他鑄寶。而那個材料，估計十有八九就是從獵魂坡附近得到的……」
所有人都怔了片刻，石灝明一捶手掌：「對啊！所以他們才突然派出重兵圍攻獵魂坡，將所有人的注意力都吸引到那邊，四位凶妖卻不現身，背地裏則趁機神不知鬼不覺地取走了珍稀之物，好一招『聲東擊西』！」
「唔……圍攻獵魂坡也不只是簡單的佯攻呢！竟然事先埋伏了那麼多兵力在白玉群山之中，而獸部卻毫無察覺，這使的是『瞞天過海』之計！」敖睚眥道。
何天遙接着往下說：「攻打獸部的時機也選得很妙，正好是百方爭霸大賽剛結束，獸部重要戰力負傷的時候。這叫『趁火打劫』！」
「聯合仙、魔兩族共同出擊，出其不意，這是『遠交近攻』。」花清雨又補充了一條。
金嬋玉深吸了一口氣：「多半又是姬少青那廝想出來的……那個傢伙，實在是太聰明了。」一般來說，描述敵人的智慧時，會以「狡猾」一詞來賦予貶義，可金嬋玉卻用了褒義的「聰明」二字，可見她對姬少青智謀的評價極高，「他一直沒有公開露過面，神秘莫測、工於心計、城府極深，將來勢必會是個非常大的麻煩。也正是有他為智囊，凶妖之勢才得以崛起。」
「沒錯，」石灝明十分贊同，「對敵時最怕兩種情況：第一，是看不透敵人的行動；第二，就是己方的行動被敵人看透。現在這兩種情況我們居然都佔了……從那一回凶妖調虎離山偷襲介部呂老爺子就能看得出，姬少青必然熟知兵法謀略，他在背後運籌帷幄，其他三妖即可無往不利。此人不除，恐怕凶妖一方是不會覆滅的，可偏偏他又很會自保，自始至終都將自己藏得好好的，讓我們沒辦法派出高手刺殺……」
曲星玄打斷道：「行了行了，你們一個是堂堂虫部妖王，另一個是鱗部王子，將來也會坐上鱗部妖王之位，恁地如此膽小？啰啰嗦嗦說了這麼多，全是長他人志氣滅自己威風，太丟人了！再說我們不也是有能看透敵人行動的智者嗎？」說着，他瞥了一眼葉玲瓏。
見眾人的目光都落在自己身上，葉玲瓏連忙擺手：「哎，不，我可不是，我剛才的話即便說中了也只是馬後炮而已，『智者』二字愧不敢當……」
「呵，葉姑娘，我們想了許久依然雲里霧裏，聽了你簡單幾句話就如同醍醐灌頂，你就別謙虛了，」蕭天河笑道，「你不妨再來揣摩揣摩，凶妖他們接下來會怎麼做？」
葉玲瓏俏臉一紅，凝望着桌子認真地思考了須臾，抬起頭道：「曲前輩不肯出山，我估計他們就只有再去找別的高手鑄寶了。」
曲星玄不屑地笑道：「他們明知道請不動我，還心存一絲僥倖來討罵，看來那材料的珍稀程度非同小可。找的鑄匠要是水平不夠，豈不是糟蹋了？放眼這禹餘界，能和我的鑄技相媲美的人又能有幾個？看來他們要失望了。」
蕭天河問：「曲前輩，不知『五大靈鳥』的鑄造者中除了您和飛升的藍前輩之外，另外三個人……」
曲星玄略顯寂落地搖了搖頭：「都不在了。」
「如此說來，恐怕曲前輩要有危險了。」葉玲瓏道。
曲星玄瞪大了眼睛。
葉玲瓏認真地分析起來：「晚輩見識淺薄，對於法寶，只聽說過聞名天下的『四大天寶』和『五大靈鳥』，既然四大神匠和五大靈鳥的鑄匠中的四個都不在禹餘界了，換言之，曲前輩您就是凶妖他們唯一的目標。三日前他們『先禮』不成，那就只有『后兵』了。」
曲星玄的神色立即凝重起來。
提及高品質的法寶，蕭天河又想起了曾經的疑惑，於是趁機問起：「法寶分為七等。『天寶』以下，『靈寶』以上，還有一檔『至寶』。難道這世間就沒有鑄出至寶級法寶的高手了嗎？」
「嘁，什麼『天寶、至寶、靈寶』的，那都是人類自己定下的檔次。要我說，『五大靈鳥』的品質已經足夠稱得上『至寶』了！」曲星玄覺得人類將「五大靈鳥」劃分為靈寶級是埋沒、侮辱了他的心血之作，因此甚是不滿。
蕭天河點了點頭。的確，金嬋玉也曾經說過：「法寶評定等級這種事本來就沒有固定的標準，有的時候甚至是根據人們的好惡來定的。」看來果真如此。不過曲星玄的話有點答非所問，蕭天河的疑惑依然沒有解開。
「蕭公子，羽部五方靈鳥已經是我見過的最傑出的鑄寶神匠了，在我心中，五方靈鳥的技藝是除了鑄出四大天寶的四位神匠之外的最高者。人族之中或許也有同等的神匠，可是，卻不知在哪裏。簡單來說，就是高手在隱居，而在江湖上拋頭露面的都不是真正的高手。」金嬋玉解釋道。
「那葉姑娘說的沒錯，曲前輩，您應該儘快離開頑童谷了。」蕭天河勸道。
一聽要離開，曲星玄雙腳蹦了起來：「不行不行不行！這就是我的家，我怎麼能離開呢？他們想來殺我就儘管來好了！到時讓他們好好嘗一嘗我機關的厲害！」
「不是來殺您，是來抓您！」葉玲瓏糾正道，「而後再威逼利誘、嚴刑拷打，逼迫您就範。」
「我呸！他們想得美！」曲星玄罵道，「我這人沒別的特點，就是骨頭硬！想逼我就範，沒門兒！」
花清雨也勸道：「他們不單單隻針對您下手，還會抓了您那兩個可愛的徒兒，然後當着您的面，一片一片把她們碎剮了，您能忍得住？」
曲星玄吃驚地瞪着她：「丫頭，我怎麼覺得你比他們還要狠吶！」
花清雨樂了一聲：「壞人為達目的，可是不擇手段的。」
「那我把她們倆送到安全的地方總行了吧？我捨不得離開這兒……」曲星玄道，「哎，要不你們把她倆給帶走吧！」
「曲大哥說笑了，我們東奔西走的，哪有精力照顧她們？我看把她們送到塵煙宮交給藍妹妹比較妥當。」金嬋玉提議，「不過好漢不吃眼前虧，你一個人留在這裏和凶妖那伙杠個什麼勁兒啊？我倒有個好辦法，不如你和我們一起去焚天宮吧？」
「不不不，我喜歡清靜，可不想去那些人多的……」曲星玄話說了一半突然停住了，「嬋玉，你剛才說去哪兒？」
金嬋玉笑道：「焚天宮。」
「你、你、你再說一遍？」曲星玄簡直不敢相信自己的耳朵。
金嬋玉一字一頓地重複了一遍，又說：「我本來想叫藍妹妹同去，可她要打理羽部的事務走不開，所以讓我來找你……」
「嘭」的一聲，曲星玄重重一掌拍在了桌子上，嚇了大家一跳，他誇張地叫道：「有這種好事，你怎麼不一開始就來找我啊！居然還要藍曉寧提醒才想起我來！」
金嬋玉哭笑不得：「誰讓你隱修了這麼久呢？好了，一句話，去還是不去？」
「去去去去去，當然要去！」曲星玄興奮地摩拳擦掌，「焚天宮對我這種鑄匠來說可是做夢都想去的聖地！哈哈哈，去一次焚天宮，我此生無憾啦！你們先等我一日，我這就去修復幽昌鏡！」說完，他就一陣風衝到屋外去了，留下一屋子的人面面相覷。
「嘖嘖，高手難道不應該是『喜怒不形於色』嗎？他可真是個『觀面而知心』的單純之人。」何天遙笑道。
葉玲瓏掩嘴笑道：「可不是嘛！光看他給外面那三座山所起的名字，就知道他是個『性情中人』，雖然有些孤僻，但也挺可愛的。」
眾人皆笑。金嬋玉鬆了口氣，此行的目的算是圓滿達成了。有曲星玄同行的話，去找大鵬王鄔旬陽相助時也更容易了，畢竟他們兩人可是至交好友。
沒過多久，曲星玄又風風火火地沖回了屋內，對一臉茫然的金嬋玉尷尬地笑道：「不好意思，嬋玉，還得請你幫我點小忙。先頭竹林外的那座水塘中有我特意儲存的極陰之水，堪稱淬火的極品用水，勞煩你去幫我取一些回來。」
「極陰之水？」這個名字聽着新鮮，金嬋玉道，「你不說我還忘記了，那水我摸著溫熱，他們倆摸著卻奇冷無比，為何如此古怪？」
「那是我來頑童谷之後偶然發現的，水性奇特，女的觸碰會感覺溫暖適宜，而男的觸碰則會感覺冰寒難耐，具體原因我始終沒有研究清楚。據其特性，我取名為『極陰之水』。之所以讓你們在入谷時講究個『人和』，男女搭配一起走，就是因為這個原因。當時若是沒有你將他們拉上岸來，呵，不消半個時辰，他倆就一命嗚呼了！」曲星玄「嘰里呱啦」地說了一大串，拿出一個罈子塞到了金嬋玉手中，接着又急三火四地跑去了偏房。
「他這麼急吼吼的，修復幽昌鏡不會出問題吧？」何天遙有些擔心。
金嬋玉這時已經走出了黑羽軒，她頭也不回地揚手笑道：「放心，他最可靠了！」。
