當田曉瑩亮出她的本命武器時，把蕭天河和趙湘琳震得半張著嘴，完全說不出話來。那是一柄棕色的大鐮刀，鐮身目測約有一丈半那麼長，駭人的是鐮刀尖，竟然不比鐮身短多少！田曉瑩持鐮的姿勢是斜拖著，鐮刀尖在下方，最遠的鐮刃尖居然與田曉瑩隔開了四、五個人的身位。大鐮刀尖呈弧形，刃部佔了一半左右的寬度，寒光閃閃的，讓人看了心裡直發毛。鐮刀尖的上部邊緣則雕琢成了羽族翅膀的模樣，紅、藍、黃、白、黑，雕出的各色「羽毛」將鐮刀點綴得極為華麗。鐮刀尖的根部固定於一道反彎的弧形小片，小片又連著鐮刀桿。鐮刀桿穿過小片，頂端是一個「鳥頭」的形狀，頭頂有一個分別由五種顏色的「長羽毛」構成的冠，而每根「長羽毛」其實都是一個小刃。鐮刀桿身亦是長羽雕紋，螺旋向下繞去，末端延伸出一隻「利爪」，爪有四尖，盡皆向內斜勾。

大鐮刀霸氣無比，其主人卻是個看似柔弱嬌小的姑娘，恐怕任誰第一次看，都會被這種驚人的反差所折服。

難能可貴的是，田曉瑩揮舞起如此巨大的鐮刀來，還絲毫不顯笨拙！鐮刀在她兩手之間旋轉交換，鐮刀尖劃出一道又一道彎波向敵人飛去。雖然她的妖力氣波極為顯眼，可太長了也不好防禦。田曉瑩似乎也不指望氣波能夠擊中敵人，只是藉此來分隔敵人，不讓幾名敵人互相接近。配合關靈韻極其隱蔽的弩箭，二者相得益彰。

不論是打近身的格鬥戰還是遠距離的氣波戰，無疑都是人多的一方佔優。這幾個蒙面人的頭領顯然是失算了。他本以為自己的出手能引得尚興傑也加入，可尚興傑卻擺明了一副看好戲的樣子，居然帶著三位元帥手下站到了崖邊觀戰，還時不時指指點點地評論交談。

「尚興傑，還不動手？你想看我死嗎？」領頭那人終於忍不住大喊。

「你怕死就不要再打了唄！」尚興傑輕描淡寫地勸道，那種滿不在乎的態度簡直要把那個領頭人給氣死。

他還是強壓住心中翻騰不已的怒火，進行最後的勸說：「這可是千載難逢的良機啊！上次被她僥倖逃走，監兵佩也被藏了起來，我們時隔如此之久才再次得到了她的下落，她現在又重新祭出了監兵佩，此時不奪更待何時？倘若再被她逃了……損失的可就不只是監兵佩了！」

或許是被催煩了，尚興傑陡然發起火來：「我堂堂華林大君豈有言而無信之理？我答應了蕭天河明天再出手，就一定要等到明天。我勸你還是省省力氣吧，有說廢話的工夫還不如好好想一想怎麼才能輸得不那麼慘！」

那個領頭人本來就滿腔的怒火和怨氣，這番話一說出來，立馬被引炸了，他破口大罵道：「好你個尚興傑，你不仁就休怪我不義！從現在起我們的同盟終結！我們走著瞧！撤！」四人無心戀戰，往江由界外逃去。竺遠來和程羽飛正想去追，尚興傑卻擋住了二人：「哎，我重諾你們也得守信才行，明日午時之前，你們不能離開這座山崖。」

「哼，誰知道你們是不是在演戲，讓他去搬救兵了？」程羽飛道。

尚興傑眯縫著眼睛打量著程羽飛，笑道：「這位兄台是個生面孔，想必不了解上一次大戰的情形。這回你們可是沒有另外一個八卦級高手的，不是尚某自大，如果剛才我們一起出手，即便不用援兵，你們也沒有多少勝算，所以『救兵』一說，呵呵，簡直笑煞人也！」

「程兄弟，回來吧，恢復要緊。」竺遠來招了招手。

真是個怪異的場景，雙方看似十分平和地打坐，氣氛卻是緊張萬分。

梁飛廉湊近尚興傑，小聲道：「大人，自古就只有『成王敗寇』一說，若是我們拿下他們，奪了監兵佩，殺了楚芳華，其實外人根本不會知道那些承諾、約定之類的事。」

「你當我不懂這個道理嗎？我心中自有思量。」尚興傑依舊是那副淡然的模樣。

梁飛廉輕嘆了一聲，退到了一邊，和朱文應、黃玄商兩位元帥交頭接耳，竊竊私語，三人時不時搖頭、聳肩、攤手、嘆氣，相比主子，他們可是要焦躁得多。

「弟弟，你沒事吧？」趙湘琳關切地問。

「好多了。」蕭天河擠出一絲笑容。

「你剛才是怎麼了？憑你的膽氣，我可不信是被嚇成那副熊樣的。」

「也許是急火攻心了吧？無妨。」蕭天河安慰道。

「咦，禹姑娘回來了！」趙湘琳指了指遠處。

見所有人都坐在地上，黑衣人也都不見了，禹青水遲疑了一下，而後鼓足勇氣對尚興傑道：「我跟你們走，不要為難我的朋友們，他們並非是……」

「禹姑娘！」楚芳華忽然大喊一聲打斷了她，「你不必自責，這些人不是沖你來的。」

「真的？」禹青水還不太敢相信。

黃玄商輕蔑地說：「區區一個一元級劍仙，我們還不至於出動三位元帥以及大人親自出馬一起來抓你。」

「禹姑娘，你過來，我有話說。」楚芳華招呼禹青水，待她過來后，楚芳華小聲斥道，「你不要命了？明知道你的師門在這禹餘界是忌諱，還敢再提？」

「可是……我寧肯被抓走，也不願害了你們呀。」禹青水委屈地說。

「在三撥黑衣人之中，恐怕只有第一撥是沖你來的，第三撥這些人的目標是我，他們是我的仇人。」

「那……第二撥呢？」

「既不是沖著你，也不是沖著我，那就只有沖著那倆了。」楚芳華的眼神飄向了蕭天河與趙湘琳那邊，「可以說我們是彼此連累，所以沒什麼好道歉的。切記，在找到你的師門之前，千萬不可透露師門之名。」

禹青水點頭道：「好，我記住了。不過，我們現在怎麼辦？」

「該做的都已經做了，一切全看造化了。如果我們……沒能挺過去，你就自己上路吧，但是別和蕭天河一起走，恐怕會有危險。」楚芳華道。

「好吧。」禹青水還以為楚芳華在擔心她會給蕭天河惹禍上身。

在沉靜之中，時光點點流逝，唯有「虹龍三氿」的水聲，就和千百年來一樣，一成不變地轟鳴著。

入夜，天氣很清涼。皓月當空，灑下一片銀亮之色。

憋了許久的三位元帥終於坐不住了，一起湊近尚興傑勸諫道：「大人，他們的妖力恢復了大半，再不動手，恐怕就遲了！」

尚興傑回答：「沒有了那幾個人聯手，我們即便動手也沒有把握獲勝，能獲勝也不可能奪得監兵佩或是殺掉楚芳華。上一次她能在我們十人的圍攻之下逃走，如今我們只有四個人，想都別想了。」

三位元帥面面相覷，心中都在想著同樣一句話：「這能怪誰啊？還不都怪你？」不過，他們也就只敢在心裡想想而已。

「既然如此，我們為何還在這裡乾耗著？回去重整旗鼓，多帶些人手再來就是！」梁飛廉不解。

「飛廉，沉住氣。有時，事情不一定非要追求一個看得見、摸得著的確切結果，有些信息的重要程度和珍貴程度，絲毫不亞於監兵佩那樣的珍寶。比如上次你從宗飄界帶回的消息，表面上你沒有完成任務我顯得很不高興，其實那是做給別人看的，私下裡我可曾斥責或懲罰過你？」尚興傑道。

「的確，正因為大人沒有斥責我，我反而一直於心難安，迫切急於立功。」

朱文英道：「大人，我們幾個都是一條心，對您忠心耿耿，以後您儘管該賞則賞，該罰就罰，不必做樣子給我們提點的。」

「呵呵，難道你們幾個我還信不過么？我那是做給靈威大帝，甚至是其他大帝、大君看的，目的是不想萬一走漏了風聲致使他們生疑，從而摻和我的好事。這一次，我是在等待確認一件事，而且是一件極為重要的事。老翟那個蠢貨，險些把我以後的計劃都給泄露出去，我剛才肺都要氣炸了，還好對方似乎沒有起疑。老翟他啊，哼哼，我早就看透了，完全是個成事不足敗事有餘的傢伙，他要滾最好，我才不稀罕那個什麼狗屁同盟呢！如果事情真如我猜測的那樣，呵呵，用不了多久我就可以一統仙魔兩界了！」尚興傑興奮地說。

「到底是大人，考慮得就是比我們深吶！」梁飛廉慨嘆。

朱文英拍著他的肩膀笑道：「知道差距了吧？以後你可得向大人多學著點兒！」

「嘖嘖，臉皮好厚的傢伙，你還好意思說我？」梁飛廉開玩笑道。

「大人，可否告訴我們你要確認的是什麼事？」黃玄商問道。

「看在明日午時之前，會不會有妖族之人趕來幫助他們。如果沒有還則罷了，我們就先回去。如果有的話……」尚興傑捋著鬍鬚，眼中閃過一道精光。

黃玄商接話：「那我們的勝算就更小了！」

「你錯了，我們根本就沒有勝算。若沒妖族來助，我們就自己認輸；若有妖族來助，那就是要致我們於死地，必須全力逃脫。我已經安排了屏翳和豐隆在外頭接應，交戰時你們不必拚命，節省元力為主，到時我一喊退，你們切莫戀戰，迅速撤出江由界，聽明白了么？」尚興傑神情嚴肅。

「明白！」三人齊聲應道。其實說了半天，他們心中還是猜不透，尚興傑究竟想要做什麼。可能會有妖族來助戰？三人對尚興傑的話都將信將疑，他們這次來江由界可是奇襲，除了撤走的那些黑衣人，也沒人離開過這座高崖，妖族從何而來？這與約定的開戰時間——翌日午時又有什麼關係？

怕尚興傑不悅，三人沒再多問，而是時刻小心提防著可能會突然從天而降的敵人。在忐忑之中，長夜悄然過去，黎明到來，第二天的日頭一如既往地爬上了東方的天空。

經過大半個白天加上一夜的休整，監兵界幾位妖族的妖力差不多都恢復圓滿，甚至已經開始起身走動交談了。

三位元帥看在眼裡，急在心中。越是接近午時，就越難心安。唯獨尚興傑一人鎮定自若，頗有大君風範。

日照高頭，午時已到。

打坐的尚興傑突然睜開了雙眼，站起身來。梁、朱、黃三位元帥連忙走到他身後，各自手持仙劍。

楚芳華這邊也是一字排開，手持五花八門的兵器嚴陣以待。

「蕭天河，我已依照先前的約定，等到午時了，可以開打了吧？」尚興傑笑眯眯地問道。

蕭天河起身拱手道：「大君言而有信，在下佩服。你們動手吧。」

「好！」尚興傑爽快地應了一聲，大手一揮，喊道，「給我上！」

四人立即沖向了楚芳華他們八個。人數有劣勢，尚興傑還不許全力以赴，幾位元帥只好抱成團戰鬥，絲毫不敢遠離同伴。吸取了先前撤走的那批黑衣人的教訓，他們四個選擇貼身與對手近戰，不給對手施放妖力氣波的機會。

拉近戰鬥距離還有一個好處，那就是大大降低了田曉瑩與關靈韻兩位妖女的攻擊力。

關靈韻的弩是遠程兵刃，近戰弩箭就不是那麼好用了，只能靠弩身兩端的刃尖和手上的拳套作戰。而田曉瑩則是由於鐮刀過於巨大，本就是八人圍攻四個，那四個還湊在一起，可供戰鬥的空間實在太小，大鐮刀根本揮舞不開。這時，仙劍的好處就體現出來了，一寸短一寸險，四柄仙劍還有軟有硬，打起來頗為靈動自如。反觀楚芳華這邊，田、關兩人兵器的威力已經減了大半，賀崇寶、竺遠來、程羽飛、沈石沉四人的兵器最短的也在九尺以上，在狹小的戰圈之內礙手礙腳的，根本無法全力發揮長兵器應有的作用。最無奈的就屬杜懷柔了，玉羅圈雖然是精小的武器，可偏偏她有傷在身，不能頂在最前面，被前頭那幾個壯漢一擋，連抓空檔丟圈圈的機會都沒有，只能急得邊繞邊跺腳。

「老沈和三位姑娘退下，我們四個上！」楚芳華道。的確，此時應當以同等人數來回牽扯、靠速度分隔敵人，逼得他們各自為戰，再以長兵器捉對廝殺，如此才是良策。

「撤！」尚興傑毫不猶豫地下了退令。因為他知道，楚芳華已經找到了最完美的應對之法，四人一旦被牽扯開來就全完了，到時那幾個妖族一人纏住一個經久大戰，使弩的妖女只需在旁邊等著放冷箭就行了。

聽到了撤退的命令，三位元帥立即收招回攏，一人殿後，一人護左翼，一人守右翼，施展身法跟著尚興傑迅速地向江由界外退去。

沒預料到那伙人耐心等待一天半之久，結果才開打了這麼一會兒就認逃跑了，楚芳華他們一時都愣了神。這時，遠處突然傳來一聲尖銳的哨聲，響徹雲霄，楚芳華長長地鬆了一口氣。

「主人，不追了嗎？」沈石沉問。

「不必了。追上了我們也沒有十足的把握能殺掉他們，何況在殊死一搏的情況下，恐怕會『傷敵一千自損八百』，我們現在可是傷不起的。再說他們在界外肯定有接應。」楚芳華收了魔刀，「總之，這次能安然脫身，已經是運氣了。」

「我也估計有接應，那為何接應之人不一起進江由界來殺我們呢？我們再能打也只有八個人呀。」杜懷柔不解。

蕭天河道：「剛才那聲哨響聽到了沒有？我們的援軍到了。」

「援軍？」幾人異口同聲地驚呼。

「你莫唬我，哪兒來的援軍？」竺遠來一拍腦門，「哦，我知道了，是禹姑娘吧！難怪你過了那麼久才回到崖頂，是去搬救兵了吧？」

禹青水連連擺手：「不是我，我可不比你們能飛來飛去的，我是一步步爬上來的，當然慢了。」

「弟弟，是你吧？」趙湘琳忽然想起蕭天河那陣難以解釋的虛弱。

「沒錯。」蕭天河咧嘴一笑。

杜懷柔走過來一把摟住了他的胳膊：「喲，相公，我咋不知道你還有這麼大的本事呢？來的人是誰啊？」

「哎，這麼多人呢，別那麼輕佻！我也不知道來救的是誰，走，出去看看。」蕭天河道。

幾人剛走下高崖不久，就看見三人匆匆地迎面跑了過來。

這三人是兩男一女，分別拿著一桿槍、一柄戟、一把斧，看來他們都是妖族。

「不知哪位是蕭天河？」持斧之人拱手問道。

「我就是。」蕭天河向他還了禮。

「哦，太好了。」那人鬆了口氣，「各位都沒受什麼傷吧？」

「大夥都沒事，多謝你們前來搭救。」蕭天河躬身謝道。

「三位，不知那四人是逃走了嗎？」楚芳華問。

三人中的那位女子笑道：「沒那麼容易！外頭的兄弟姐妹們把他們纏住了，我們幾個唯恐江由界內還有他們的同夥，也擔心你們的安危，所以先衝進來看一看。不過他們也在界外埋伏下了接應，個個是高手，要全殲他們也不太容易啊！」

「哈哈哈！」楚芳華拍手大笑，「太好了，太好了！此回能讓他們吃個大虧我就已經心滿意足了。不知你們來了多少人啊？」

「我們接到消息之後，片刻也不敢耽誤，三日之內能夠趕到的人全都拋下手中之事往這裡趕，先到這兒的已經差不多有四、五十人了，恐怕現在還有百餘人在趕來的途中呢。」拿戟的人道。

「四、四、五十個？還有百餘人在半路上？」竺遠來簡直不敢相信自己的耳朵，像看怪物一樣瞅著蕭天河，「蕭兄弟，哦不，我覺得我應該叫你一聲『蕭大哥』了，這些人全都是你喊來的救兵？你究竟是什麼來頭啊？莫非你就是魔族的第六位大帝，『隱藏大帝』？」

蕭天河「噗哧」一聲樂了：「什麼『隱藏大帝』！這些人我也不認識，是我聯繫了石灝明，他安排的人手。」

竺遠來恍然大悟：「原來如此，那昨日你的虛脫並非是嚇得，而是在和石兄傳訊咯？」

「當然了，我豈會那麼膽小怕事？是范……呃，楚……」蕭天河卡殼了，他不知道該如何稱呼楚芳華。

楚芳華微笑道：「叫我一聲『楚姐』吧。是我傳音教給他與孟章界妖族的遠距傳訊之法，他又故意誘使尚興傑約定今日再戰，就是為了拖延時間。」

使槍的女子道：「我們是接到了石大人、林大人和藍大人的傳訊急令才趕來的，也幸虧是在這江由界，如果是在人族地境的腹地，還真不好辦了。」

「行，石灝明對你可真夠意思！」賀崇寶沖蕭天河豎起了大拇指，「竟然發動鱗、獸、羽三部妖王下令救援，你這面子可謂是天大呀！」

「我也沒想到會如此興師動眾……」蕭天河抓了抓腦袋。

「天河，我看你還是別出江由界了，免得他們發現是你叫來的救兵，從而恨你入骨，那將來你在人族地境走動恐怕就多有不便了。」楚芳華道。

蕭天河點了點頭。

竺遠來「嘿嘿」直笑：「他們能不能逃脫還是個問題呢。快走吧，不能錯過他們的慘狀！」

於是，蕭天河、趙湘琳、禹青水以及孟章界的三位妖女留了下來，楚芳華他們則跟著三位妖族援兵一起，迅速往江由界外而去。。