「怎麼辦，怎麼辦，究竟該怎麼辦呢……？」昏暗的房間中，一人正在來回慢慢踱著步。壁上、桌上的燭燈都沒有點亮，但他似乎根本沒有發現夜幕已經悄然降臨。

對於這個難題的思考，從下午就已經開始了。世界已陷入一片前所未有的動蕩之中，精通鑄技與陣法的他，總想為平息這場動蕩做些什麼。

儘管被人們稱為「神匠」，但他在陣法之道的造詣亦不淺。陣法博大精深，奧妙無窮，他始終謙虛地認為自己僅窺得冰山一角。正是因為陣法玄奧，所以他始終堅信在陣法之道上沒有無法攻克的難題，以至於他如此地為難自己。

攻、防、迷、幻、輔，五大陣法套路中似乎只有迷陣與幻陣適合解決當下的問題。可關鍵是，如何能保持迷、幻兩陣的持久性。思索間，他的膝蓋一不小心撞上了椅腿，也將他從忘我的境界中喚回。

「唔……原來已經天黑了。」他步到窗邊，推開窗扇，趴在了窗台上。清朗的夜空，繁星閃耀。對於星空，他總是心懷一份特殊的情感。回想起孩童時代，與父母一起在家中小院里賞月觀星的情景，心中充滿了思念。溫馨的記憶夾雜著惆悵與緬懷。寂靜的夜晚，最容易觸發人的傷懷之情。

「你看，那邊的幾顆星，連起來像不像一隻小兔子？」父親的話語彷彿依然在耳邊迴響。懂事之後，他又從父親口中知道，那叫做「星宿」。

忽而，他心頭一震，推開房門走到了院中，仰天觀望，撒滿碎鑽的天穹在他眼中儼然成為了一幅栩栩如生的畫卷，看似雜亂的星辰在合理的布局與想象之下，成為一個個生動的形象，頓時令他久塞的思維豁然開朗。「哈哈！有了！」他欣喜地沖回了房間，閉上房門。

什麼迷陣、幻陣，想以這樣簡單的陣法困住妖族實在是異想天開，但陣法之道何其博大精深！他有一種強烈的直覺，新萌發的點子應該是可行的，因為他還有另外一項拿手的本領——鑄技！

將鑄技與陣法結合一定能行！既然陣法不持久，那就把它變得持久！既然陣法不穩固，那就把它變得牢不可破！

「天下妖族，分日、月、火、水、木、金、土七曜屬性，如果我用七種屬性寶石與妖靈寶珠熔煉為一體，妖族還如何能逃得出陣法的束縛？如此一來，法陣中屬性寶石就得長久依存與某件物品之上，為了封錮妖族，須得在其內部建立一個新的秩序之界。換言之，那將會是一個用鑄技開闢、以陣法維持的亞世界。」他自言自語。

理論條理簡單，可要做到卻非常艱難。在經歷了數次失敗后，他終於得出結論，亞世界的不穩定似乎與自己的功力無關，而是與屬性寶石的數量有關。「七曜合為一界，似乎每種只能存有一顆。少則不足以支撐，多則會爆裂坍毀。但若只有七顆屬性寶石，卻是與我之前的估計相差太多……而且因為妖族妖靈寶珠的特異性質，為了達到於亞世界內和諧共存的目的，對妖族的種類選擇也造成了相當大的限制……罷了，索性定死妖族的種類，主動追求其完美！」

房間一角處的小門通往寬敞的地下室，室中一排排整齊又高大的櫃架上擺滿了各式各樣的金屬盒子，個個都是嚴絲合縫。盒子裡面裝的是以供自己研究陣法所用的各類妖靈寶珠。他在櫃架過道中緩步行走，目光掃過一個個寶盒。要在這諸多妖靈寶珠之中尋找完美匹配的七顆，簡直如同大海撈針。每一顆寶珠都來之不易，是以許多同道的性命換來的，漫無目的的嘗試必然不可取。

可究竟該如何選擇呢？還是說乾脆不考慮妖靈寶珠種類的影響？「不，為了亞世界的完美，我一定要找到最和諧的組合。」他篤定了決心。

「七曜，七種屬性寶石，七顆妖靈寶珠，七，七……」念叨著這個絕妙的數字，他心頭怦然一動，一段幾乎快要淡忘的記憶重現腦海之中。

「就是它了！」儘管沒有試驗過，但直覺讓他相信，父親給他講述過的那個民間傳說中，那般編排順序必然是有道理的，那一定是最和諧的組合！

他心中愉悅地想道：「七曜……數目雖少，但也算是不可多得的至寶了。不知待我鑄煉完成之後，那幾位老友將會多麼吃驚，哈哈……」

如此，他日夜無休地投入了驚世的創造之中。終於，在閉關了足足四十九年之後，稀世珍寶——「孟章佩」橫空出世。他的名字，也隨之再度被人們尊敬地傳頌。他的名字叫「趙孟章」。

……

孟章佩的故事，禹餘界人人皆知，其中自然也包括黃天遠。

所以當他聽到石灝明說，那位不明身份的妖族是蛟類之時，他不禁喜出望外。在孟章界七宮之中，第一宮——東角宮，與其屬性寶石匹配的妖族正是蛟類！

自上一位東角宮的蛟族為孟章佩的主人戰死之後，這一宮就一直空著。

魔主興奮了，能得到強有力的妖族屬下，這可是每一代孟章佩的主人夢寐以求的事。只是談何容易，面對厲害的妖族時，打不打得過是個問題。即便能打得過，捉不捉得住又是另外一回事了。總而言之，能輕易抓到的妖族必然實力不強，實力強的妖族肯定很難抓住。這正是孟章界中那三宮空了如此之久的原因。

「此人的刀法不在我的槍法之下，我不過是勝在妖力上。此人將來定是一位難得的戰將。」石灝明如此評價敖睚眥。

「想不到啊想不到，在這不起眼的大赤界，居然也有這等實力高強的妖族，而且還是個蛟類，哈哈，真乃天助我也！」魔主興奮得雙眼直放光。

石灝明建議：「主人可以等到擺平蕭天河的事之後，就將他納入孟章界之中。」

魔主微微笑道：「不，我等不了那麼久。蕭天河那根硬骨頭難啃得很，但事情的進展基本都在我的意料之中。照目前的局面來看，想讓他服服帖帖地跟我合作，恐怕還得多花些功夫。我這副軀殼已接近亡歿，用不了多久就得進行奪舍了，所以時間很緊迫。」

石灝明眉頭蹙緊：「主人，你的意思是，馬上就要對這個妖族進行命格融合嗎？」

「是的！一旦我擁有了木屬性妖族的命格，我對孟章佩的掌控就更深了一步；多融合了一顆屬性寶石，我的實力也精進了一步；增添了一個強力的屬下，對我的助力也增強了不少。如果可能的話，我想在青龍大陸的修仙者中尋找下一個『材料』。」魔主道。他所說的「材料」，其實就是指被奪舍的人選。

「主人，我不明白，『材料』的事不是已經準備妥當了么？」

魔主搖了搖頭：「那只是保底的選擇，卻不是最佳的。每次奪舍完我都會虛弱很長一段時間，還要消耗寶貴的元力將修魔者體內的玄力驅除，所以青龍大陸的修仙者必然更適合做『材料』。以我的實力，抓一個合格的修仙者應該不是什麼難事。可從大洋上繞到青龍大陸所消耗的時間實在是太久了，我等不及，再說我也不可能帶著『材料』在半路來一次奪舍……所以我必須從極北之地穿過去。」

「那可需要消耗相當多的元力才行。」石灝明提醒道。

「我本有五顆藍元石，加上蕭天河帶來的這兩顆，總共是七顆。去時用三顆的元力護體，回時再用三顆，還剩一顆以備不時之需。」

「主人，你好不容易攢下這麼多藍元石，打算一下子全都用掉么？」

「這正是我不忍心殺掉蕭天河的主要原因。若他願意和我共享天下，我就能自由往來於天焰、青龍這兩方世界了。可在那之前，我需要兩個可靠的屬下，助我權傾天下。當我不在的時候也可分別為我打理兩塊大陸。其中一個非你莫屬，另外一個人選一直讓我糾結萬分。三個妖女不是那塊料，何況她們現在的妖力大幅衰退。杜懷柔倒是合格的人選，可我根本無法約束她。現在好了，有了這個蛟類妖族，在青龍大陸時可助我一臂之力，你則留在天焰大陸掌管一切，我也能安心。如此大計可成！」魔主越說越興奮，雙拳緊握，在桌子上輕輕地捶著。

石灝明的眉頭舒展開了：「難怪主人著急將敖睚眥納入孟章界，原來之後還有這般宏偉的計劃。那預祝主人早日登上大赤界的至高之位！」

魔主滿意地點了點頭，望著地上之人道，「你說他叫『敖睚眥』？真是個古怪的名字……」

……

也不知過了多久，蕭天河昏昏沉沉地睜開了眼睛。蔚藍的天空點綴著朵朵碎雲，拂面而過涼風帶來了大海溫和又清新的氣息。身軀微微的晃蕩讓他意識到，自己正躺在一隻小船上。

掙紮起身，卻看見楚元暉坐在船的另一頭悠閑地垂釣。

「你終於醒了。」楚元暉沒有回頭。

「我們這是……」蕭天河根本記不清戰鬥時究竟發生了什麼。

「你被三個妖女給弄昏了，於是我帶著你逃跑了。」

「敖睚眥呢？」

楚元暉沒有回答，只是搖了搖頭。

蕭天河站起身來眺望了一下，在目所能及的天邊，依稀能看見幾座小島。根據日頭方向判斷，這裡應該是天焰大陸的西北方。

「你怎麼在釣魚？」蕭天河忍不住問了一聲。

「沒有靈氣，無法恢復功力。你又昏迷不醒，除了釣魚，我還能做什麼？」楚元暉的口氣平淡至極。

「聽你的口氣，怎麼好像打得不過癮似的？」

楚元暉忽而笑了起來，而且越笑越響，顯得樂不可支，連小舟也隨之上下波動：「可不是么？剛一上陣你就敗下陣來，敖睚眥也被那個叫石什麼的修理了一頓，我只跟魔主匆匆交了手，就不得不先救你逃走……我想到過失敗，可是沒想到會敗得這麼快。」頓了一頓，他收起笑容嚴肅地說，「不過魔主的確很強。即便經久大戰，我也沒把握能贏得了他。蕭兄弟，我看你的計劃應該改一改了。」

「因為你不便久留於天焰大陸，所以必須得趁早與魔主決戰。昨夜的時機並沒有錯。」

「昨夜？呵，其實你已經昏迷五天了。」楚元暉無奈道。

「五天？」蕭天河吃了一驚，自己又沒有受重傷，僅是被黎翠嫣一扇子迷昏了而已，怎麼會昏迷如此之久？

「整整五天！」楚元暉伸出一隻手比劃著，「那幾個妖女果然厲害……如今我奉勸你還是躲進迷霧海域好好修鍊吧，等你渡劫成刀魔，有一戰之力時再說。」

蕭天河瞥了他一眼：「你能等我那麼久么？」

「這有何不可？天焰大陸和青龍大陸都不缺惡人，我出手除掉一兩個，就能多在大赤界留些時日了。」楚元暉自嘲地笑笑，「反正也留了這麼久了，不差你這幾十年。」

蕭天河不置可否，神色凝重地沉思著。目前的情況幾乎是走投無路了。楚元暉的提議他早就想過，但魔主必然會不斷地殺害蕭天河的舊識逼他現身。敖睚眥被捉去生死未卜，杜懷柔妖力大損根本無法相助，普天之下，能寄託希望的人還有誰？

「哎，我說，你不能找幾個劍仙來幫忙么？」蕭天河心懷一絲僥倖。

楚元暉當即否定：「不行。劍仙們願不願意出手是個問題，能出手的話願不願意幫助你這個修魔者又是個問題。你若引得數位劍仙來天焰大陸，難道不怕引起另外一場『仙魔大戰』嗎？」

蕭天河一聲長嘆：「你說得對，是我考慮欠周。修魔者們肯定會追隨魔主的命令拚死抵禦外來的劍仙，如此得不償失。看來，瓦解魔主對四大家族穩固的統治才是我們第一步應該考慮的事。」

「這事得你親力親為了，我就在這片海域等著你。」

蕭天河沖他點了點頭，一躍跳出了小舟，踏著海面大步向東南方而去。

第一個目標，南宮家族。

從蕭天河來到天焰大陸起始，除了被西門家族天蠶網罩住的那段不愉快的經歷之外，可以說他基本都在南宮家族的庇護之下快樂地生活著。想到四大家族的族長，北堂春另當別論，西門定與東方傲都不是容易說話的人，相比之下，南宮炎算是十分和顏悅色的一位。但即便如此，蕭天河也沒有多少把握能說服南宮炎帶著全家族背叛長久以來的信仰與尊崇。

不管怎樣，須得讓南宮雪與南宮霆先脫離危險。他們兩個應該能相信蕭天河的話。「既然找不到幫手，就得靠我自己。如果我單打獨鬥殺不掉他，那就得尋找能殺掉他的方法。在這天焰大陸，要說能對魔主構成威脅的，恐怕也只有十八柄絕世魔刀了……」蕭天河心想，「為免魔主故技重施，我得先將雪妹和霆弟送到青龍大陸，讓楚元暉照看著，我也好安心實施後面的計劃……」

「咦？」正當蕭天河苦思當如何重聚十八柄絕世魔刀時，遠處有一人影迎面踏浪而來。這片海域是西平海與北寧海交界線上的一處，距離萬曲江口足有四百餘里，已超出了大陸與海島所在的水域，連船隻的影子都看不見，這人必定是沖著蕭天河而來的。

「不妙，是他！」小舟上的楚元暉用釣竿拍了下水面，小舟晃悠著漂到沒有走出多遠的蕭天河身旁。

那踩水而來之人，正是石灝明。

楚元暉為了救蕭天河，將仙劍捨棄在北堂苑裡了，如今他只能赤手空拳應對，不惜消耗元力在指尖凝聚出劍芒。

蕭天河卻攥住了楚元暉的胳膊，向下壓了壓。楚元暉收回了劍芒，不知蕭天河是何意。

「蕭兄弟，別來無恙啊。」石灝明滿臉堆笑，似乎心情很不錯。

「石兄，敖睚眥的情況如何了？」蕭天河問道。

「這種時候最關心的是同伴的安危，果然重情重義。」石灝明稱讚道，「他沒死，你放心。他的刀法堪稱一絕，我可是費了好大的勁兒才把他制服了。」

楚元暉冷冰冰地問：「說吧，魔主讓你來做什麼？如果是當說客，我看你就別妄想了。如果是來殺我們二人，恐怕也沒那麼容易！」

「真要殺你們，你們還能逃到這兒？也虧你們躲得這麼遠，我稍微花了點功夫才找到這裡來的。」石灝明像變戲法似的從背後拿出一柄仙劍，輕輕撫著劍身，稱讚道，「嘖嘖，真是柄好劍吶！」

楚元暉氣不打一處來，因為那正是他的仙劍。

還未等楚元暉發作，石灝明就揚手將仙劍拋還給他：「如今物歸原主！」

楚元暉與蕭天河面面相覷。「你不是魔主派來抓我們的？」楚元暉問。

「不是。我來這裡是要找蕭天河，請他回去接管孟章佩。哦，對了，順便也把魔主給解決掉。」石灝明輕描淡寫的口氣，彷彿除去魔主是件再容易不過的事。他的葫蘆里究竟賣的什麼葯？

「怎麼解決魔主？不解決魔主，又怎麼接管孟章佩？」蕭天河不解的問。

「魔主……」石灝明嘴角上揚，笑容無比燦爛，「如今他已經和死人沒什麼區別了。」。