聽濤閣，李笠和祖珽交談，開場的話題卻不是李笠想像的那樣：祖珽有一個擔心，擔心周國在戰爭中採取斷尾求生的策略。

事到如今，朝廷在秋後對周國開戰已經算是「不是秘密的秘密」，雖然仗怎麼打，和尚書左僕射祖珽無關，但他還是有獻言獻策的權力。

李笠不動聲色，聽祖珽分析。

什麼是斷尾求生？

壁虎的尾巴被人抓住后，它會選擇自斷尾巴，以求得逃生機會。

而祖珽擔心的「斷尾求生」，是周國執政宇文護主動放棄長安，將軍隊、官員及家眷撤往隴右，並儘可能帶走能帶走的糧草。

如此一來，關中那麼多張等著吃飯的嘴，就甩給攻入關中的楚軍。

若安置不當，引起大規模的民變或者飢荒，可是件麻煩事。

而且，這些關中百姓之中，到底潛伏着多少周國細作、刺客，那可就不好說了。

祖珽之所以有如此擔心，是因為周軍已經無法在正面擋住楚軍的進攻，要想絕境求生，就只能另闢蹊徑。

這樣的可能，行軍參謀部的參謀們不是沒想到，只是思來想去，覺得不太可能出現。

因為政治上這麼做，和自殺沒區別：對於周國而言，當陝、洛和益、梁相繼丟失后，若朝廷放棄長安，撤往隴右，後果就是眾叛親離，不戰自潰。

周國之前接連丟失要地，國勢已然是日薄西山，讓執政的宇文護威望大損。

如果宇文護放棄長安，撤向隴右，以避開楚軍兵鋒，那麼在文武官員以及關隴地區的豪強看來，宇文護已經不行了。

或者說，周國已經不行了，徹底沒了指望。

那麼，誰先拿到宇文護的人頭，或者「護送」周國國主向楚軍投降，誰就能在新朝有一個不錯的開端。

所以，當周國放棄長安的那一刻，這個朝廷就會人心盡失，哪怕跑到隴右，也待不住。

參謀們認為，宇文護是不可能放棄長安的，哪怕周軍確實在正面交戰中打不過楚軍，宇文護也不能放棄長安。

畢竟，周國是宇文氏的周國，其他文武官員投降楚國，完全可以保住身家性命，日子照過。

而李笠也考慮過這個可能，現在祖珽提起，他覺得此事發生的可能性不大。

若宇文護真的這樣做，只有一個可能：對方就只能寄希望於潛伏的刺客，在短時間內刺殺他成功。

他這開國皇帝突然死了，皇太子能穩住局面么？

周國或許還能賭一把楚國爆發內亂，自己才能絕境逢生。

君臣議論了一番，覺得可能性不大，而祖珽其實本意並不是插手軍務，而是用一個話題開場，之後，再切入正題：

他特地入見的真正目的，果然是那件案子。

「陛下，要解決這件案子，說難也不難，說容易也不容易。」

「解決？朕聽得你說的是『解決』這個詞。」

「沒錯，就是解決，如同解決一件事情那般。」

「可這是一件案子。」

「陛下，口說無憑的指控，臣以為並不是案子，而是誣告。」

「祖卿，這話，越州官員可不敢當眾向百姓說。」

「陛下，苦主或許真的想要大仇得報，而圍觀百姓要的當然是殺人償命、兇手伏法，然而從司法上來說，此案指控口說無憑，查無實據...」

祖珽的意思，就是要把事情解決，因為這根本就不是案件。

既然是解決一件事，而不是「破案」，那辦法自然就有講究。

沿海百姓，有時會受海寇襲擾，天長日久之後心中有不少怨氣。

而朝廷大興海貿，許多縱橫沿海海域的船主，平日裏亦寇亦民，如今紛紛登堂入室，日子過得愈發有滋有味，百姓們看在眼中，怨氣愈發高漲。

所以需要發泄。

這些年來，在檢寺、檢地、檢籍之中利益受損的人們，趁著這個案子引發各方關注，便煽風點火，發泄一下怨氣。

也有看熱鬧不嫌事大的意思。

此外，那些船主們必然有仇家，仇家們趁機搞事也不是不可能。

事到如今，事情的真相併不重要，孰是孰非，一時半會也說不清楚，若有司總是糾結這點，只會陷入絕境。

祖珽認為，既然真相是什麼並不重要（指控者並沒有實據），那麼，怎麼保障朝廷（皇帝）的利益不受損，就是首要之務。

朝廷必然大興海貿，當然也包括草原邊貿，肯定得任用邊地豪強（沿海地區的船主，邊塞的豪族）。

這些邊地豪強，哪家手上沒有幾條人命？哪家不是亦民亦寇？

哪家沒有幾個仇家？

如果，越州的案子，有司屈服於民間輿論，在沒有實證的情況下，殺嫌疑人平息民憤，後果就是其他人有樣學樣，也來個「有仇報仇、有怨報怨」。

如此一來，邊地豪強們，還敢給朝廷賣命當官商？

怕不是被仇家針對，最後被有司借人頭一用。

若無人做馬前卒，朝廷要發展邊貿（海貿），等同於白手起家，又無法「招安」地頭蛇，必然費時費力，事倍功半。

所以，祖珽的建議是：

一，派出大使，連同有司官員，到越州主審此案，以表示朝廷對這件案子的重視。

既然是審案，就要講證據，讓原告和被告當堂對質，並讓百姓旁聽，對質時，有證據就講證據，指天發誓沒有用。

以此讓圍觀的百姓知道，官府是講道理的。

二，此案必然會因為「口說無憑」，無法給嫌疑人定罪。

苦主又豈會善罷甘休，必然不住喊冤。

那些煽風點火、看熱鬧不嫌事大的「熱心人」，也不會就此收手。

祖珽認為這一步不能讓，沒證據就是沒證據，原則一定要堅持，但為了安撫民心，得來軟的。

直接給錢糧、土地，不好，首先就會讓人覺得官府理虧，其次，若苦主不收，那場面就難看了，而且輿論方面又會被人煽風點火。

所以，主審案件的大使，先到海邊舉辦法事，為當年那些枉死的百姓招魂、超度。

這是立個姿態，隨後，號召當地縉紳捐款捐物，建學校。

建學校，目的是方便周圍百姓子弟就讀，其中包括那些苦主的子弟。

學費就從善款里扣，還包學生的一日兩餐。

再招募那幾位苦主及其家眷做校工，有一份穩定的收入。

其實縉紳捐不捐款都無所謂，主要是有這個名義后，少府寺可以順勢「參與」，撥款建學、助學，讓當地百姓有個盼頭：

或許自己子弟讀得書，將來科舉中選，那就是麻雀變鳳凰了。

那麼，少府寺怎麼就捲款了呢？

祖珽認為，少府寺可以藉此表明態度：朝廷發展海貿，不僅僅是為了給國庫增收，也是為了改善沿海地區百姓的生活。

那麼，主管海貿的少府寺，出資建學、助學，不是名正言順么？

當然，少府寺撥的款，最後得那被告暗中來付。

也就是讓對方知道：有司明白你手不幹凈，但不打算追究，畢竟是過去的事了。

不過得花錢平事，方便洗白自己。

花錢建學校、捐資助學而不是直接給苦主好處，首先是不能顯得官府理虧，其次是免得其他人有樣學樣，也去公廨擊鼓鳴冤，換得好處。

至於縉紳們捐的錢，事後如數退還，當然，要暗中行事。

李笠聽到這裏，不由得瞥了一眼祖珽：這套路原來如今也有了。

祖珽繼續說，第三，讓報紙廣泛宣傳此案的處理過程和結果。

首先從輿論上改變官府的被動局面，讓大夥都知道，官府審案講的是真憑實據，不會聽信一面之詞，冤枉被告。

其次，讓沿海以及邊塞的地頭蛇們明白，只要把自己的手腳收拾乾淨，不要授人以柄，給朝廷當鷹犬就必然有保障，不會被朝廷「借頭一用」。

還能洗白自己，有個一官半職，子孫乾乾淨淨做人。

總而言之，事情的真相併不重要，重要的是，保證朝廷（皇帝）的利益，即名聲和實惠。

李笠覺得祖珽給出的建議，可行性不錯，當能解決此事。

所以，能有個為主分憂的「工具人」，真是省心省事。

他對祖珽如此積極為自己分憂，很滿意，當即讓祖珽推薦大使人選。

毫無疑問，祖珽可以從推薦人選這件事中獲取好處，但李笠就當做是「報酬」，做個順水人情。

又說了一會，祖珽告退，李笠回想着方才的對話，嘆了口氣。

高層政治權力鬥爭時，相關各方面對矛盾，通常講的不是對錯，而是利益。

祖珽的解決辦法，就是不關心事實真相，只看如何解決對皇帝最有利，所以解決起來並不難。

可若是換做歷史上那些有名的直臣、錚臣，恐怕事情的解決辦法，就是另一種方式了：

欽差大臣手持尚方寶劍，深入民間，四處走訪，克服萬難，慢慢將三十多年前的一場屠村慘案真相找出來。

然後，將兇手逮捕，遊街示眾，於眾目睽睽之下砍頭。

苦主大仇得報，哭喊著跪地叩頭，直呼「青天在上」，圍觀百姓歡呼雀躍，為朝廷有如此秉公執法的清官而高興。

皇帝因為任用好官，為百姓做主，誅殺魑魅魍魎，聲望大增。

而那些手不幹凈的邊地豪強，見着案件如此收場，收起給朝廷賣命當鷹犬的心思，繼續當亦民亦寇的地頭蛇。

你嫌我們臟、嫌我們臭是吧？

行，海貿邊貿什麼的，你自己玩吧。

這，是皇帝想要的？

李笠乾咳一聲，喝茶。

所以政治才被人們認為十分齷齪，而大部分情況下，皇帝想要分辨大臣是忠是奸，並不容易。

譬如祖珽這種大臣，道德底線極低，但才能極高，是忠是奸，完全看皇帝本人是什麼樣的執政風格。

皇帝需要直臣，祖珽這樣的人精就會當直臣，皇帝需要有人當「白手套」，祖珽就會做，當然，前提是白手套不能用過一次就扔。

要駕馭這種人精，可不容易，一不留神反被利用，也不是不可能。

這一點，他的子孫，必須明白。。