午後，鄴城西，幾輛四輪馬車從容行駛在鋪著青石的街道上，在騎兵的前後護衛下向城門駛去，準備出城。

這些四輪馬車，和已經在鄴城流行起來的四輪馬車一樣，前面一對輪子小，後面一對輪子大。

但是，和許多民用四輪馬車不同的是，這幾輛四輪馬車的車輪，各部件都是鐵制，所以看起來比外沿包鐵的木車輪纖細許多。

纖細的全鐵制車輪，壓在有些許高低不平的地面上，不斷起伏。

這樣的起伏，經過板簧減震器，傳遞到車廂的時候，已經變小許多。

但車隊當中一輛四輪馬車的起伏幅度，明顯比其他幾輛車大一些。

即便路面已經平緩，車廂依舊在起伏，起伏的「動力」，來自車內。

車廂里傳來女子的輕微喘息聲，為車輪壓過路面時發出的「咯吱咯吱」聲掩蓋。

不一會，車廂的起伏小了些，但喘息聲依舊。

車廂里，張麗華輕輕喘著氣，李笠拿出手帕，為她擦汗：「如何，這馬車的減震器，效果不錯吧？」

剛才一直不停在車廂里蹦的張麗華，現在「體力不支」，倒在李笠懷中：「陛下，這馬車走起來真的很穩，和牛車一般。」

她已經是皇帝的女人了，所以隨時可以撒嬌。

李笠摟著美人，回答：「這是不斷改進的結果，花了許多年呢。」

「四輪馬車有這麼難改進么？」張麗華問，她是真的疑惑：「妾見官軍此次出征，車營的四輪馬車好像特別牢固，每日趕路，很少壞。」

李笠笑道：「當然穩，車架各部件，包括車輪和前輪轉向結構，以及板簧減震器，都是鐵制，肯定牢固。」

「隨著冶鍊技術的進步，鐵制四輪馬車車架可比最初耐用多了。」

他忍著「車震」的衝動，簡要講解四輪馬車的技術難點。

其實沒什麼特別難的技術難點，譬如，四輪馬車最關鍵的轉向機構，原理就很簡單，只要捨得用料，耐用性就有保障。

但是，若考慮到野戰時長途行軍狀態下，四輪馬車的故障率不能太高，造車的技術含量就不低了。

馬車出城，很快便駛入西郊的臨時軍營，這裡，大量四輪車正在接受技術人員的檢查。

技術人員還翻看每一輛車在出征期間的「使用維修記錄」，對這些車輛在此次遠征中的使用情況進行摸底。

李笠下車后，來到這些技術人員旁邊，詢問起相關事宜，張麗華則旁邊，東張西望。

這些四輪車，車廂上都有大棚，所以別稱「大篷車」，張麗華隨軍出征，坐的就是這種車。

而對於李笠來說，眼前這大篷車，就是他在影視作品里看到的「西部大篷車」。

美利堅開國后，對西部地區進行擴張時興起的「西進運動」，最經典的一個場景就是大篷車隊行駛在曠野里。

這種四輪馬車，可以容納一家人，連同行李、工具，各種鍋碗瓢盆，以及水桶、草料等等。

可以說是移動的房車。

必要時，幾輛大篷車還可以結成車陣，男女老少拿著火槍，以車陣為掩體，對付來襲的強盜或者印第安人。

但李笠「山寨」大篷車的目的，主要還是改良運輸工具。

四輪馬車比起雙輪車，優點不少，載重量大，就是最明顯的優點之一。

但對複雜地形的適應性，建立在牢固的結構上，想要獲得最優的四輪車結構，得靠摸索。

經過二十來年的不斷摸索和改進，四輪馬車的耐用性得到了極大改善，車架（含車輪）全鐵制的四輪馬車，成為楚軍主力軍隊「騾馬化」的重要組成部分。

此次遠征，新編的「合成營」，就以四輪馬車為作戰單元。

一個典型的合成營作戰單元，是一個什的步兵，加一輛雙馬拖曳的「大篷車」，外帶車夫及其助手。

這個作戰單元，所有人的行李、乾糧、武器裝備都由馬車裝載，與此同時，馬車還搭載草料，以及裝著飲用水的水桶。

行軍時，車夫及其助手坐在車上，其他步兵無負擔的空手跟著馬車步行前進，輪流上車休息。

馬車和拉車的馬，步兵們不用管，由車夫和助手負責。

每到一處宿營地，步兵們負責打水，割草，確保接下來的旅程途中，馬匹有吃有喝。

每十輛車為一個小隊，各自保持行軍隊形，無論是宿營還是遇敵，這個小隊的十輛車就自己結成最小規模的車陣。

車廂兩側額外掛著木板，圍成車陣時，對外一側，升起木板，就是相對堅固的盾牌，既能防箭矢，也能防止敵人直接破開車篷衝進來。

車陣戰術，自古有之，而楚軍的「合成營」，因為用的是載重能力更強的四輪馬車，所以在攜帶輜重的情況下，行軍速度也很可觀。

此次出征，以月計的長途行軍，平均行軍速度是日行五十里左右，雖然比不上騎兵，但比攜帶輜重行軍的普通軍隊要快一些。

而且這樣的行軍速度下，將士們的負擔很輕，所以即便經過長途跋涉，也有充足的體力投入作戰。

因為四輪馬車的車架為鐵制，很牢固，雖然不像木製車架那樣方便修補，但「平均無故障時間」很長，能夠確保在一次高強度的長途作戰不拖後腿。

張麗華聽李笠說了這麼多，總算是明白自己坐了許久的四輪馬車，精妙在哪裡。

李笠說了一通，向營地深處走去，張麗華緊緊跟著。

「這麼多年來，開發、改進、完善四輪馬車，花費了大量的資金，所以為了回本，當然要在各大都會推廣四輪馬車。」

李笠一邊說，一邊指著兩邊停著的大量馬車：

「這大篷車好不好用？好用，就是貴，為了分攤成本，同樣需要在民間推廣。」

「你剛才也說了，這車走起來穩，和牛車一樣，但比牛車快多了，所以，富貴人家要講排場，牛車已經不夠看了，得上新式四輪馬車。」

「四輪馬車，車廂更寬，裡面能擺下更多陳設，乘坐起來更加舒適，雖然很貴，但為了排場，為了人前風光，咬咬牙，也就買了。」

這話有道理，張麗華真的體會到新式四輪馬車的優點，但不清楚這種馬車能貴到何種地步。

此次官軍出征，動用的四輪馬車以千計，移動起來時隊伍浩浩蕩蕩，確實很壯觀。

至於朝廷花了多少錢，湊出如此規模的「車營」，她就不知道了，也不需要知道。

一行人來到一處營柵前，營門緊閉，有兵卒把守，李笠吩咐張麗華和侍衛們在一旁涼棚候著，因為營柵內的區域，「閑人免進」。

張麗華知道輕重，沒有多說，老老實實到涼棚下坐著。

營門打開，李笠和幾個侍衛入內，營門隨後關閉。

在營門關閉前，張麗華瞥見裡面也停著不少四輪車，但樣式有些怪，車廂很小。

看上去，每輛四輪車彷彿是兩輛雙輪車連在一起構成的。

這是什麼車呢？

張麗華當然不知道，但李笠知道。

自古以來就有車陣、車營，但是，他的「合成營」不同，是熱兵器軍隊。

熱兵器軍隊，對彈藥的依賴很大，所以，這才是他要大力發展車營的原因。

但是，隨著楚軍不再缺馬，李笠更願意用騎兵，看中的就是騎兵的特點：快，來去自如。

有句話說得好：天下武功，無堅不摧，唯快不破。