寒山南，州廨內一處官署，角落裡，幾名小吏正在鼓搞煤爐。

因為這種爐子剛開始推廣，許多人不太會用，所以弄了許久，都沒能成功生火。

煤爐燒的是煤，而且是圓柱狀、如同蜂窩般有孔的『蜂窩煤』，這種爐子和燃料，在別處可是沒有的。

不，在鄱陽就有，所以，這種爐子又被稱為「鄱陽爐」，蜂窩煤又被稱為「鄱陽柴」。

煤爐的結構簡單，據說生火也容易，一學就會，但對於新手而言，如何生火真是不得要領。

還好，有負責指導煤爐使用事宜的火工在公廨值守，吏員們便將其找來。

火工見怪不怪，一邊操作，一邊耐心講解。

煤爐，是一個桶狀爐子，如同竹子一樣中空，只是壁厚許多。

爐子高約三尺，下方有帶蓋開口，為通風口，上方可架燒水壺等炊具，不過得先點火，才能燒水、做飯。

點火時，得先把爐子下端通風口打開，然後找來一些乾草、細木材或者廢紙，點然後放入爐膛。

加一塊蜂窩煤在點著的柴火上，讓蜂窩煤能夠徹底被點燃。

等第一塊蜂窩煤徹底被點燃后，再用鉗子加入第二塊，加入第二塊的時候要特別注意與第一塊的所有蜂窩眼要對齊，不然過不了一會火就會滅了。

標準尺寸的煤爐，最多能加三塊蜂窩煤，第三塊加進去的時候，蜂窩眼同樣要與第二塊對齊，加好后就可以燒水了。

火工很快就把火生起來，最後架起加了茶葉和水的茶壺煮茶，小吏們見爐火燒得旺盛，不由得笑逐顏開。

「如今有了煤爐，哪怕是天寒地凍，公廨里每日也能煮茶，可好了。」

「可不是，回到宿舍，還能打一桶熱水泡腳，哎喲，再乏再累，熱水泡了腳，都舒坦了。」

議論中，小吏們繼續做事，火工隨後轉到開水房，檢查起煤爐來。

燒蜂窩煤的煤爐很小巧，如同水桶一般，拎著就能帶走，而開水房的煤爐尺寸較大，燒的是碎煤，水鍋也很大。

自從露天煤礦開始開採，向寒山大量供應煤炭，徐州公廨就開辦了開水房，每天，各署吏員都可以來打水。

但為防止浪費，打水時要登記，每日天各署的『編號水壺』都有打水次數限制。

管理開水房的小吏，不僅要負責登記，還得負責燒水，如今是冬天，房裡卻溫暖如春，愜意得很。

不過到了夏天，那就是受罪了。

火工在幾個煤爐旁轉了轉，沒發現什麼問題，便坐在一旁歇息，順便取暖。

管理開水房的幾個小吏，是從淮南調來的，對於之前從沒見過的煤爐頗為感興趣，便問這位來自鄱陽的火工：

「老胡，鄱陽那裡，已經用上煤爐了？」

「是呀，因為陸續有煤礦開採，所以城裡的煤炭供應充足，燒煤不比燒柴貴多少，許多人家用上了蜂窩煤。」

「這蜂窩煤的主意，到底是誰想出來的？用起來可方便了。」

「那是我們李使君得人指點，琢磨出來的。」火工說著說著，笑起來：「可不是許真君指點，許真君管水，不管火。」

眾人笑起來，笑著笑著，暢想著夜幕降臨后宿舍內的光景。

因為宿舍里砌了一種名為「火炕」的取暖卧具（坐具）。

「那熱炕可真是神奇，據說晚上躺在炕上很暖，身著單衣、蓋個尋常絮被，就能暖和的一覺睡到天亮。」

「不是據說，那就是。」火工笑起來，「如今宿舍的火炕都已經弄好了，今晚第一次生火，你們可得注意，莫要睡在炕頭。」

「這有什麼說法？」小吏們來了興趣。

「炕頭很熱，熱得睡在那裡的人都會冒汗，一晚上翻來覆去，如同砧板上翻滾的魚。」

「哈哈，老胡你莫要糊弄我們，天寒地凍的，誰會嫌熱？我倒要睡上一睡，看看能把我熱出汗來！」

宿舍區，主簿張鋌抽空來看吏員宿舍大通鋪的情況，今晚是火炕的第一次生火，若效果好，那麼整個冬天，公廨吏員的取暖就不再是問題。

新建成的宿舍，都是磚瓦房，一排排，十分整齊，每間房子里都有磚砌的取暖磚台「火炕」，因為可以同時讓十來個人一起睡在上面，又稱「通鋪」。

火炕燒煤，熱氣經由火道，從貫穿火炕頭尾將其加熱，而熱氣最後由室外的磚砌煙囪排出去。

睡在火炕上的人，就如同在鐺里煎的魚，不過磚台很厚，蓄熱能力強，睡在炕上的人，只會覺得暖，不會覺得燙。

但睡在炕頭的人可能會覺得不舒服：這裡是熱氣的入口，炕上最熱的位置。

張鋌仔細看了幾處宿舍，至少從外觀看，沒發現什麼問題，交代隨行人員一些事情，轉身離去。

火炕質量好壞與否，自然由實際使用來檢驗，發現問題就改，改到合格為止。

他家中已經裝有火炕，所以知道火炕是禦寒利器，前提是燒得起燃料，譬如柴禾，或者煤。

因為露天煤礦的開發，所以寒山城裡有充足的便宜煤炭替代木炭、木材，作為取暖燃料，協助軍民渡過寒冬。

而公廨為了改善吏員的住宿條件，在宿舍建火炕，並且供應燃煤，這是不用吏員付錢的。

與此同時，軍營里，營房內也砌了火炕，將士們取暖燒的煤，同樣不需要他們付錢。

煤來自官、民煤礦，其中民辦煤礦的煤，是州廨用鹽或銅錢購買，相應開支，都由州廨、軍府承擔。

這樣的負擔不輕，州廨和軍府其實是靠著從商號借來的錢，維持各項開支，其中就包括購買取暖的燃料。

還有公廨、軍營里日常生火做飯燒水的燃料開支。

張鋌走向自己的官署，看著天空飄落的雪花，想著徐州州廨的『萬事開頭難』，鬥志昂揚。

只要熬過最艱難的頭兩年，接下來的路就好走了。

煤礦的大規模開採，意味著煤的價格會越來越便宜，那麼，取代木炭、木柴，成為尋常百姓家中常用燃料，指日可待。

徐州煤礦開採出來的煤，要作為商品，大規模外運、銷售，沿著泗水銷往下邳、宿豫等沿河地區。

甚至順著泗水入淮水，銷往淮南各地。

屆時，這些黑乎乎的石炭，便會成為徐州的重要礦產，大規模外銷的利潤，會成為徐州州廨的重要收入。

前提是，熬過頭兩年的艱辛。

所以，州廨舉債都要買民辦煤礦的煤，有多少買多少，讓礦主們嘗到甜頭，增加開採規模。

想著想著，張鋌想到了在外征戰的李笠。

李笠總是說「打得一拳開，免得百拳來」，所以秋後就帶兵四處出擊，『搶劫』臨近齊國州郡的地頭蛇，索要糧食。

然後不斷地『游擊』，在齊國境內到處煽風點火，營造出大舉進攻的假象，迫使齊國州郡收兵守城，無暇集中兵力南下進犯。

效果還是不錯的，數月以來，未有齊兵入寇，也不知是對方本來就無意南下，還是因為李笠攪得各地雞飛狗跳，所以顧不過來。

如今李笠率軍回寒山，不日便到，卻不知接下來，齊國會有何種打算。

張鋌回到自己官署，繼續處理事務，梁國的徐州治下只有幾座孤城，以及一座寒山堰，和煤礦、鐵礦，所以不像是公廨，更像是作場的管理機構。

那麼，他這個為東主管理作場的管理者，就得為整個作場的正常運行而努力。

只要熬過最艱難的頭兩年，後面的路就好走了。

。。。。。。

下午，率軍返回寒山的李笠，來到蜂窩煤作場，看蜂窩煤的生產情況。

燃料，是很重要的物資，無論是取暖還是燒水做飯煮菜，都需要點火，點火就需要燃料。

常見的燃料是草、枯枝、木柴，而現在，李笠『發明』了蜂窩煤，要將蜂窩煤作為物美價廉的燃料，大規模推廣。

若做到了，既能讓州廨有了穩定的財政收入，也能造福百姓，一舉多得。

但蜂窩煤的製作，也是有講究的，多少都有些技術含量。

從『彭城湖』東北畔煤礦運來的煤，經由水力破碎機破碎，磨成粒徑合適煤粉，再摻入黃泥及水，由機器壓製成蜂窩煤。

晾乾后便可使用。

煤和泥的比例是八比二，之所以要摻黃泥，不是為了偷工減料，而是為了塑形：煤粉的粘合性很差，需要黃泥作為粘合劑。

而且，這樣製作出來的蜂窩煤，有了『黃泥骨架』，在煤爐里燒過之後依舊能保持原樣，方便完整的取出來。

不過，煤燃燒時會發出某種氣味，不是很好聞，所以，在製作蜂窩煤時適當摻入一些生石灰，做出的蜂窩煤在燃燒時，就不會有氣味。

李笠問陪同視察的張鋌：「蜂窩煤在城裡推廣以後，關於氣味的抱怨，多麼？」

「不是很多，畢竟有比沒有好。」張鋌看著轟鳴的機器，只覺心曠神怡：「燒得起木炭的人，不需要燒煤，燒不起木炭的人，有煤燒就心滿意足。」

李笠點點頭，往一邊走去：「一定要推廣蜂窩煤，至少在水運便捷的地方，要做到煤不比柴貴多少，如此，煤才有銷路。」

「百姓能夠以較低成本生火燒水做飯，就不用成日里吃冷食喝涼水，夏天也就算了，可冬天，吃冷食喝涼水容易鬧肚子，極易病倒。」

「當然，前提是蜂窩煤的價格便宜，也就是煤價低，而要煤價低，就得靠增加產量和銷路，來個薄利多銷。」

「煤有了銷路，州廨的收入就上來了，而礦老闆...礦主才會想辦法擴大煤炭開採量，他們必然會用各種辦法弄人進礦山挖煤。」

「其實就是擄人做黑工，人口拐賣的案件會增多，這得注意，不能縱容。」

「人販子罪大惡極，官府決不能坐視不理。」

張鋌當然知道要打擊拐賣人口這種惡性犯罪，李笠的態度，是父母官應有的態度。

然而要增加煤礦產煤量，就得投入大量勞動力，按地頭蛇們的品性，拐賣人口充做黑工是必然的。

這種事情古來有之，漢時，漢文帝竇皇后的弟弟竇廣國，四五歲時就被人拐走，轉賣了十餘家，淪為奴工，在深山裡燒炭。

後來出了事故，燒炭工死了上百人，竇廣國僥倖不死，好不容易與時為皇后的姊姊相認，才脫離苦海。

對於李笠而言，他自己都被人拐賣過，所以不會為虎作倀，但煤礦缺勞動力是必然要面對的現實問題，該怎麼解決？

「我們只管打擊轄境內的拐賣人口行為。」李笠看著張鋌，又看看宏偉的寒山堰，「我是梁國的徐州刺史，齊國的民，管不到。」

「只要州廨嚴厲打擊拐賣國人的行為，地頭蛇們，自然會知道該怎麼做。」