鍾離，守軍正在加強城防，加固城頭戰棚，並堆積更多的滾木礌石，在城牆后地面搭建箭樓。

又抬來氣味濃郁的「金汁」，並堆上柴禾，準備給不速之客以「熱烈歡迎」。

不速之客是梁軍，來自淮水上游，因為沿淮烽燧已經通過烽火示警，讓鍾離守軍知道即將有敵人從上游順流而下。

如今是汛期，在淮水上行船可不安全，但船也走得快，梁軍乘船過來，目標必然是鍾離，對方不走陸路走水路，行軍速度會很快。

一定是想趕在援軍抵達前，攻下鍾離。

鍾離守將已經派人求援，援軍定會陸續抵達，所以，守軍只需要堅守數日，就能擊退來犯之敵。

對此，城中魏軍上下都很有信心。

鍾離可是堅城，四周有灌水壕溝，即為護城河，當年，魏國十餘萬大軍進攻鍾離，將其圍住，城內梁軍不過數千，硬是守了數月，守到援軍抵達。

所以，當年梁軍能守鍾離數月，那麼現在，他們守上幾個月，也不成問題。

守軍在城頭忙碌之餘，看著北面一片汪洋，這是暴漲的河水將城外地面淹沒，化作一片淺水澤。

每年夏秋雨季，淮水都會上漲，若雨水多，還會發大水，所以淮水兩岸每年這個時候都極易被淹，鍾離地界河段也不例外。

每年這個時候，河水常淹沒河岸，向南侵襲、逼近城牆。

漫上岸的河水會形成淺水澤，深不能行大船，淺不能走車馬，人走在裡面，水過膝蓋，泥濘難行。

現在，河水就已逼近城牆，尚有十餘步寬的地面未被侵襲，人站在城頭北望，眼前一片汪洋，原本的河岸已經分不清了。

所以，北面城防不需要額外加強，因為來襲梁軍登岸后，不可能從這個方向對鍾離發動進攻。

一切準備就緒，日上三竿，隨著城樓上號角聲起，守軍看到西面淮水河面上，出現了許多船隻。

梁軍來了。

守將下令只留一門，供出擊之用，其他各門堵死，嚴陣以待。

卻見梁軍戰船徑直駛來，在鍾離正北方向靠泊，守軍將士見了，只想發笑：你們想做什麼？那裡距離城牆，還遠著呢！

梁軍戰船靠泊之處，為原本的河岸，只是河水大漲后在遠處看不出來，吃水深的大船，就只能靠泊在那裡。

然後你們一個個游過來攻城？

城頭上的人們，越想越覺得荒唐。

遠處梁軍船隻越聚愈多，密密麻麻如同浮在水面的水寨，城頭守軍就等著，要看這些不速之客如何跨越淺水澤來攻城。

不知過了多久，梁軍「水寨」傳來鼓聲，隨後，大量竹筏向鍾離駛來，守軍見狀簡直不敢相信自己的眼睛：

竹筏？划竹筏攻城？你們瘋了么？

雖然對梁軍划竹筏攻城的行為覺得奇怪，但守軍還是做好準備，點火熬「金汁」。

他們判斷梁軍是想用通過長竹梯來蟻附攻城，既如此，自己作為「主人」，金汁是要管夠的。

漸漸地，城頭瀰漫著臭味，雖然熬「金汁」的大釜已經加了蓋，但依舊遮擋不出臭味四溢。

士兵們忍受著臭味，卻見大量梁軍竹筏停在距城百餘步外，不在前進。

隨後，竹筏上的梁兵下水，站在不深不淺的水中，將竹筏頭尾拼接，又在兩邊打樁、固定。

漸漸地，一道道棧橋成型，和遠處「水寨」連接起來。

棧橋近城的這一段，也漸漸被竹筏拼接成一座「碼頭」，碼頭越來越大，如同矩形平台，周圍打上密密麻麻的木樁，看起來頗為牢固。

守將判斷梁軍是要以此為平台，在其上建造攻城器械，但想不通：平台距鍾離北城牆，還有百餘步。

這距離，射箭都很難射死人，梁軍即便在平台搭建了攻城器械，譬如雲梯、臨車，那要如何穿過水澤接近城牆？

若是要繼續搭棧橋靠近城牆，倒是個辦法。

但越靠近城牆，就越容易被強弩射個透心涼！

守將調來許多弩，讓士兵們做好準備，眼見著已是中午，便安排伙夫生火做飯，先給士兵們填飽肚子再說。

許多人一邊吃飯，一邊看著城外水澤里的梁軍平台，不以為然：靠竹筏就想攻城？笑話！

城外水澤上平台，材官將軍李笠正在開現場會，召集諸位工頭，商議各項事宜。

他的材官營，就是戰場施工隊，現在工期緊，諸事繁雜，所以自己得現場坐鎮，進行人力、物資的調度。

張鋌負責調度，梁森和部曲們做監工以及『保安』，黃和材官營的老兵做工頭，齊心協力，要在明日天亮以前，把『工程』交付。

「不要以為，鍾離是孤城，我們可以慢慢攻，錯！」

李笠手裡拿著個炊餅，一邊吃一邊說：「對於魏國虜而言，現在是趁火打劫的好機會，他們已經佔了淮南門戶，必然會增兵，染指淮南更多州郡。」

「壽陽被官軍收復，現在又攻到鍾離城下，魏國知道了，怕不是要調動援軍連夜南下，所以，我們必須快，一定要快！」

「很多人，都認為快攻鍾離很難，現在，我們就用事實告訴他們，並不難！」

「明日日落，我軍將士要在城裡吃夕食！」

。。。。。。

渦陽城外，魏軍（東魏）宿營地，新任淮南經略使辛術，從突圍至渦陽的鐘離士兵口中，得知一個消息：昨日，鍾離失守。

梁軍只花了兩日，就攻破鍾離，第一日乘船抵達鍾離城外河邊，只是做攻城準備，第二日才攻城。

辛術有些回不過神，看著一身血污的士兵，問：「是城中有人做內應？所以梁軍裡應外合，攻入城中？」

「回節下，城中並無內應，梁軍是強攻，我們沒擋住。」

「城外強攻？一天你們都沒擋住？一開始是夜襲？」

「不是，他們是一大早靠近鍾離，然後開始攻城，我們擋不住，只能突圍。」

「當天攻城，當天破城...」辛術聞言覺得奇怪，其他將領也覺得納悶。

鍾離這種堅城，哪裡是一天就能攻下的？一個月能攻下來，都可以稱作神速了。

但事實就是梁軍兩日之內攻下鍾離。

有些士兵在城破時突圍，泅渡過淮，到了北岸一直往北走，碰到游騎，便來到渦陽報信。

率軍南下的辛術，得以知道這個壞消息，具體經過，士兵大概描述了一下。

梁軍乘船而來，在鍾離北邊靠岸，然後在被水浸泡的城北郊外搭建棧橋、平台，然後搭建攻城臨車。

然後，以平台為起點，架起許多獨木橋，那高大的攻城臨車，同時走在幾條獨木橋上，向城牆靠近。

這些臨車很高大，頂部弔橋踏板也很長，在距離城頭三四十步位置就放弔橋。

弔橋砸下來，砸爛城頭戰棚、砸死不少人，然後臨車內的梁兵經由弔橋登城。

因為同時進攻的臨車有四座，上有弓箭手不斷放箭，而登城的梁兵很多，所以守軍守不住城頭，被對方洶湧而入，很快攻入城內。

雖然鍾離也有內城，但猝不及防之下，沒能守多久便淪陷了。

士兵們的表達能力不太行，所說戰況十分瑣碎，辛術和其他將領只是勉強聽懂梁軍的大概攻城過程，細節完全無法理解。

但可以確定的是，梁軍能夠短時間內搭建好攻城臨車，搭建棧橋，然後克服城北水澤的影響，對鍾離進行強攻。

而且，還有另一個壞消息傳來：壽陽失守了，按著梁軍走淮水來攻壽陽的事實，壽陽是在鍾離之前失守的。

似乎梁軍不費吹灰之力就拿下壽陽。

這讓辛術不由得錯愕：這麼快就破城，感覺是不費吹灰之力。

壽陽、鍾離是淮南重鎮，也是淮水的兩個南岸門戶，如今相繼丟失，辛術這個淮南經略，就沒有經略淮南的可能了。

然而，就只差那麼幾天。

渦陽距離鍾離，不過兩三日路程，若鍾離能堅持兩日，率軍南下的辛術就能抵達鍾離附近。

可現在已經晚了，梁軍的動作太快，攻城能力讓人震驚，趕在辛術率軍渡淮前，拿下兩座堅城。

於是，魏國在淮南的兩個門戶，就這麼丟了。

「能有如此表現的，必然是精兵，我部兵馬即便渡淮，也無可奈何...」

辛術看著南面天空，長嘆一聲：「千載難逢的機會，可以輕鬆拿下淮南，結果...且看齊王如何決斷吧。」

一名將領上前：「節下，末將立刻派人到潁川，向大王稟報。」

「不，我親自去。」

辛術隨後做了安排，準備前往潁川，向齊王高澄稟報淮南軍情。

先前，天子（魏帝）下詔，渤海王高澄進爵齊王，而率軍攻打潁川的慕容紹宗，因為意外身亡，於是齊王高澄親自南征，抵達潁川督戰。

辛術昨日得知，數日前潁川守軍投降，現在他打算趕在大軍回師鄴城前，爭取說服齊王對淮南用兵。

趁著大軍尚在河南，而梁國淮南地區不穩之際，揮師南下渡淮，將淮南拿下。

他再次看向南方，只覺機會難得：機會稍縱即逝，若是錯過了，就不知何時再有了。