湘東王府，王氏看著兒子蕭方諸用餐，小傢伙以紅鮓送飯，吃得很香。

見著兒子吃飯吃得香，王氏很欣慰，兒子向來挑食，喜歡吃的就拚命吃，不喜歡吃的就一點也不碰，讓她頭疼不已。

一旁，陪著說話的王琳，見外甥吃得香，也很高興，向姊姊介紹起來：「這個紅鮓，是我鄱陽朋友做的，確實不錯。」

王氏聽過弟弟提起鄱陽的朋友，便問：「鄱陽的朋友？是那位李三郎么？」

「是，其實這是李三郎和朋友一起開的作場所制，當然，東主是他的朋友，姓彭，就是大鯰彭的東主。」

「大鯰彭！是那個有好吃三文魚、五文魚的大鯰彭么？」蕭方諸聞言插話，王琳點點頭，王氏趕緊制止：「食而不語。」

蕭方諸趕緊收聲，繼續吃紅鮓，王氏聽了弟弟的話，很好奇：「那位李三郎，好像很有本事？」

「是的，他家境不好，卻很有本事，如今辦了作場做魚鉤賣，又買帆船捕魚，很能幹。」

「那，徐參軍有沒有再提，讓他到王府陪伴世子？」

王琳搖搖頭：「他已經在少府寺任職了。」

「這樣啊...」王氏不再問，畢竟這也只是隨口問問，她知道弟弟和鄱陽的李三郎有交往，所以才順便打聽一下。

王琳看著外甥，問姊姊：「不過，這紅鮓確實不錯，姊姊喜歡吃么？」

「還是可以的，很開胃，當然，比不上山珍海味。」

王琳贊同：「確實，就是家常菜的水準，不過正是因為開胃，且風味獨特，所以，范鄱陽才會把紅鮓當做禮物，送給大王。」

王氏知道這件事，鄱陽內史范胥，曾任湘東王府諮議參軍，和湘東王關係不錯，於是不久前，送了幾罐鄱陽出產的紅鮓。

兒子很喜歡吃，不過王琳近日又送來幾罐。

「我還聽說，范鄱陽又送了些紅鮓去建康，送給宣城王。」王琳說完，幫姊姊斟茶，坐回去，繼續說：

「看來，這紅鮓會很受歡迎，若姊姊想吃，我這裡往後都會有。」

「都有？莫非是李三郎送來的。」

「正是。」王琳說完，看著外甥：「明日，阿舅再帶幾罐來，好不好？」

小傢伙點點頭：「好！」

王氏看著王琳，想問些什麼，但還是沒開口。

一家人都在努力，她和妹妹一起侍奉大王，是為了家裡，兄弟為湘東王府效命，也是為了家裡。

王琳在外結交許多江湖朋友，由此招來不少非議，王氏知道弟弟不容易，一是性格使然，二也是為了家裡。

王家原本不過是會稽兵家，地位低下，家境拮据。

還好，她長得如花似玉，得大王看中，才讓王家有了轉機，脫了兵籍。

父親得任湘東王國常侍，兄弟們也有了入仕的機會，但這樣的地位，很容易丟掉。

所以為了多一份保障，王氏同樣貌美如花的妹妹，也成了大王的女人。

王家的一切，全都建立在大王對她姊妹的寵愛上，那麼為了自己、為了家裡，她和妹妹要努力，兄弟們也在努力。

這樣的努力，需要花錢，花很多錢。

她和妹妹在王府，需要經常花錢施恩，不求一呼百應，只求侍女、僮僕們不要幫倒忙，甚至成為王妃的耳目，通風報信。

兄弟們在外，也要結交人脈，免不了各種應酬，免不了吃喝玩樂，這也要花錢。

豢養部曲、家僕，同樣要花錢。

弟弟那麼多江湖朋友，迎來送往的，免不了開銷，也要花錢。

然而，王家雖然也經營一些產業，但收入相比支出，並不寬裕，姊妹倆從王府獲得的『月錢』，以及大王的賞賜，沒有太多盈餘。

所以，弟弟王琳到處結交朋友，既是為了多個朋友多條路，也是為了多找些掙錢的門路。

那個鄱陽的李笠，好像很會賺錢，如今送來紅鮓，恐怕是要...一起賺錢的意思？

具體是不是，王氏有些好奇，不過不打算問，她和妹妹為了應付咄咄逼人的王妃，已經無暇多想。

蕭方諸吃完飯，轉到外面玩耍，王氏見弟弟不說話也不告退，干坐著把玩一個茶杯，定睛一看，居然是個白色的瓷茶杯。

這茶杯，可是弟弟帶來，她這裡沒有。

王氏想了想，心中一動，說要去花園散心，讓弟弟陪著。

姊弟倆走著走著，左右漸漸無人，王琳低聲說：

「姊姊，如今有件事，可以幫家裡大忙。」

「家裡？」王氏注意到這個詞，心中一動，卻依舊面色如常，繼續向前走。

。。。。。。

「紅鮓可能有毒？李郎，你之前可不是這麼說的！」

「王郎莫慌，這只是有可能而已，其中緣由，且聽小弟慢慢道來...」

酒肆某雅間，李笠正在和『合作夥伴』王琳解釋，解釋他和彭均新推出的『紅鮓』，為何會「可能有毒，能毒死人。」

事關重大，王琳關心，李笠當然要解釋，而且要交底，不能敷衍，要把新產品紅鮓以及魚鬆的情況說一下。

李笠為對方斟酒，然後說：「確實，這紅鮓的做法，和魚鮓不同...」

當然不同，原料是魚塊，而且是煎過的魚塊，然後，取適當紅豆腐乳，一起裝在蒸汽蒸過的瓷罐里封好，就成了紅鮓。

關鍵就在於紅豆腐乳，是紅豆腐乳賦予紅鮓鮮、香、鹹的風味。

尋常的魚鮓，是將洗凈的魚塊和酒麴、碎米封入壇中發酵一段時間，所以是發酵製品，味酸。

紅鮓，可以看作是熟魚塊加豆腐乳這種蘸料而成的食物，不需要發酵，製作簡單，又利用瓷罐封裝這種類似罐頭的存儲方式，獲得較長保質期。

魚鬆，則是用大鐵鍋不停翻炒魚肉，炒得蓬鬆、乾燥，同樣放入蒸汽蒸過的瓷罐內封裝，製作成原始版的魚鬆罐頭出售。

所以，活魚經過這樣的加工，附加值增加，可以長途運輸，擴大了銷售市場和銷售量，比單純的販賣活魚、製作魚鮓好得多。

紅鮓、魚鬆，都是沒有競爭對手的新產品，所以只要把名氣打出來，控制好質量，就能做到財源廣進。

李笠盡量用簡單的辭彙，把這兩樣產品的製作過程簡單講解給王琳聽，不過沒提及「炒」，而且豆腐乳的製作方法沒有細說。

他自製過豆腐乳，所以知道方法，卻也知道風險：豆腐乳製作不當會有毒，吃了之後，會出人命的。

去年秋天，本來這個『大項目』該正式開業，就是因為某批次的豆腐乳出了問題，試毒的狗中毒身亡，所以整個項目緊急暫停。

李笠和彭均花了半年時間，不斷整改，才重新確保豆腐乳的釀製沒有大問題，才敢大規模製作紅鮓，對外銷售。

搭配上白瓷罐為噱頭，營銷效果很好。

李笠說完，再次強調：「王郎放心，我們舉債辦這個作場，當然不會草菅人命，既然敢拿出來賣，必然是每批製品都抽檢過的。」

「你真是嚇我一跳啊。」

王琳長吁一口氣：「我姊姊、妹妹，還有外甥，就喜歡吃這紅鮓，如今天天都要吃一些，所以，才會問是否絕對沒問題。」

李笠回答：「原來如此，王郎只管放心，紅鮓和魚鬆，絕對不會有問題！」

「行，我放心，不過，這紅鮓和魚鬆，真不能出問題。」王琳說到這裡，忽然話鋒一轉，問：「李郎可知鄱陽內史范府君的來歷？」

李笠不清楚具體情況，搖搖頭，王琳透露一個消息：「范府君生性節儉，當年曾任湘東王府諮議參軍，和大王關係不錯，所以之前送了幾罐紅鮓。」

「范府君後來，任宣城王侍讀，頗受宣城王敬重，所以，之前也送了幾罐紅鮓到建康。」

「這紅鮓的名氣，可是傳得很快，如今建康那邊，多有商賈打聽這紅鮓在哪裡可以買到，想來再過不久，彭郎的食肆門檻，就要被人踏破了。」

這可是個好消息，李笠只期盼能給紅鮓在尋陽和湓城找到銷路，沒想到，父母官的一次送禮，居然把紅鮓的名氣在建康打響了。

李笠又問：「請問，宣城王是？」

「當今皇太子的嫡長子，也許多年之後就是天子。」

「啊？」李笠覺得驚奇，他沒想到這麼便宜的紅鮓，父母官居然會拿來送給皇太孫，萬一某罐紅鮓有毒，那可就...

萬一把老皇帝或者皇太子毒死了...

李笠想到這裡，趕緊喝杯酒壓壓驚。

王琳繼續說：「建康，多有權貴、世家高門，富貴人家雲集，若紅鮓真的受歡迎，當然，富貴人家不可能常吃，但家眷必然免不了吃些，萬一出了事，可不好。」

李笠幾乎要拍著胸膛保證：「王郎放心，這紅鮓和魚鬆的質量，我和彭郎一定會注意的！」

王琳笑道：「所以呀，若紅鮓、魚鬆供不應求，我那些朋友們想要進貨，恐怕...」

「王郎莫要擔心，王郎的朋友，就是我們的朋友，他們想要多少貨，我們一定優先供應！」

「那就一言為定？」

「一言為定！」

李笠找到王琳談合作，當然有把握：他判斷王琳必然缺錢。

這位如此豪爽，喜歡結交江湖朋友，那就免不了迎來送往、江湖救急，開銷必然不小。

王家的富貴都寄托在兩個女兒身上，王氏姊妹在王府里，必然要花錢收買人心、到處打點，也得花錢。

也許王氏姊妹能夠自給自足，卻沒有太多有盈餘，應付兄弟們的開支。

王家兄弟自己要打點關係，結交人脈，總是要花錢，沒人嫌錢多，那麼，合夥做買賣，正大光明賺大錢，這樣的吸引力，王琳是無法抗拒的。

所以李笠才找上門來，一如他所想，王琳無法拒絕。

如今事情已定，李笠要趕回鄱陽，不能逗留太久，王琳思來想去，決定還是要弄清楚一件事。

雖然，他知道自己不該問，但還是想不通，因為以李笠的品性，不該做出這種事。

「李郎，有件事，我本不該問，但是，不問一下，實在難以釋懷。」

「王郎請說。」

王琳看著李笠的眼睛，問：「李郎，為何給那少府丞徐驎做事？以李郎的才能，如今想要得貴人相助，恐怕不難吧？」

「即便時運不濟，但李郎有的是時間，為何...」

一個任命，讓李笠的身份起了變化，王琳知道后，實在想不通，要問清楚。

李笠見這位人精還是問了，他當然不能迴避，但只能含糊回答：

「我做事，但求無愧於心，給徐驎做事又如何？」

「為虎作倀？助紂為虐？與虎謀皮？火中取栗？別人怎麼看，我不在乎，無愧於心即可。」

話都說到這份上，王琳不再追問，一語雙關：「既如此，李郎保重。」

「王郎，保重。」