皇帝初為人父，心情大好，對於這種變化感受的最明顯的是朝臣們。

皇帝親政以來愈發老氣橫秋，威權和脾氣一日日漸長，可苦了底下的臣子們。

這位陛下對於行政效率的要求已經達到了近乎苛刻的地步，臣子稍有做的不對的地方，被他發現了，雖不至於因此獲罪，可被提到太極殿內當著群臣的面斥責一通是免不了的。

可是近日以來，皇帝都被一種叫做喜悅的情緒籠罩，今日早朝過後，皇帝又提了幾個犯錯的臣子到太極殿內，破天荒的沒有多說些什麼，只是綳著臉讓他們寫個奏章上報。

這幾個可憐的大臣滿腹狐疑，一直到殿外，還無人上來把他們帶下去打板子，這才面面相覷，「陛下有了皇子之後脾氣好了許多呀。」

諸臣皆頷首，一人心有餘悸地朝後看看，鬆了一口氣道：「唉，男人嘛，做了爹后，跟當爹之前，自然是大不一樣的……從未見過陛下有那麼高興的時候。」

「可見皇長子有多得陛下寵愛……」

「皇長子是皇后所出，真真正正的嫡長子，又是陛下的第一個孩子，自然備受寵愛。」一人感慨道，「你們看看皇長子的爵位，晉陽郡公！」

他瞪著眼睛，指指腳下道：「晉陽乃我大齊龍興之地，天下之腹心，陛下將如此尊貴的封號給他，說明什麼？」

「……再過上幾年，遲早就是太子！」

「是極，是極！陛下也是嫡長子，隨後才被先帝冊立為太子，直至登基，雖然有廢庶人高儼在旁窺測，可儲君之位也是無可撼動！晉陽郡公佔了嫡長名分，將來，很大可能……」

「……陛下如此隆寵，當朝太子之位豈會有二選？」

「這就是我大齊未來之君呀……！」

「噓，慎言，陛下素來不喜人談及家事……」

「談一談又如何？陛下是個明君，雖御下嚴格，可本朝還未有因言獲罪之人，」一個直性子說道：「皇長子為國本，又有何不能議論的，天子豈有私事？」

見眾人默不作聲，他又偏頭問一旁的南陽王高綽：「大王，你且來說一說，卑職說的可有錯處？」

南陽王臉上的表情一滯，擠出一個笑容，說道：「此事自然由聖心獨斷，小王還是不要多說的好，告辭。」說罷，轉身便走。

那大臣原本指望高綽可以給他站隊，卻不料熱臉貼了冷屁股，一時間訥訥無言，「這……這，南陽王這是何意？」

眾人靜默了一瞬，方有一人望著高綽的背影蔑笑了一聲，正是身兼兩部侍郎的裴世矩，他低聲道：「你們還不知道？前幾日有御史上奏，彈劾南陽王豢養門客，其心不正。」

「好像是有那麼一回事，不過，諸王養些門客，也算不得什麼吧。」有人覺得有些小題大做。

「沒什麼？」裴世矩嗤笑，「從前是沒什麼，如今藩王讓出兵權、治權，那就大不一樣了。做為交換，藩王的待遇比之前要好上許多，可受到的限制也多了，從前的陛下，可以容忍藩王養客，如今呢？」

「……裴侍郎的意思是？」

裴世矩傲然而立，一臉高深莫測道：「我聽聞南陽王為人心性殘忍，在封地之內犯下的罪行罄竹難書。

「可南陽王在士林之中的風評卻甚好，人人都傳他慷慨……

「你們仔細數一數他這兩種截然不同的表現，這不是自相矛盾嗎？」

「……這又能說明什麼？」大多數人都還沒明白。老高家最不缺的就是瘋子呀，小事荒唐，大事卻明白，從高歡開始往下數，這樣的高家子孫還少了？

有人卻明白過來了，若有所思道：「昔日，南陽王逐犬食人，曾言，這是學文宣皇帝……」

「那時他才多大？童言無忌。」話是那麼說，可在場所有人心裡都犯起了嘀咕，難不成陛下果真是對南陽王起了什麼想法？

當然，維護他的也並不是沒有，「南陽王那時年少荒唐，如今已經大好，不至於像諸公說的那樣罷？而且，先帝素來不喜南陽王，他本就無登位之望。」

「嘿，這隻要是皇子，說不想坐上那個位置的，都是假的。」裴世矩眯縫起眼睛，說：「你們別忘了，若真論起來，這南陽王才是先帝長子，他與聖上乃是同一日降世，只不過因先帝不喜李太妃，這才貶為了次子……」

「今日在殿上，陛下若是厲聲斥責於他，他反倒安全了，可陛下怎麼做的？陛下甚至都沒有言及此事，反而命人客客氣氣的送出去……」裴世矩話鋒一轉，又道：「高安王思好之王妃李氏，是南陽王之姨母，去年便有傳聞，刺駕之人正是高思好，如果是真的，那南陽王脫得了干係嗎？」

「嘶……」旁人吸了一口涼氣，越想越心驚，訥訥道：「這可真是天威難測呀。」以今上的狠厲，說不得還真叫這裴弘大給猜中了！

密諜將他們的談話報與皇帝的時候，高緯正在寢殿逗弄兒子。

高珩剛剛吃飽，不禁晃蕩，哇地便張口吐了一口奶在他老爹的衣襟上，高緯原本打算過來看看就回去批奏摺的，卻叫這臭小子搗了亂，眉頭微微蹙起，彷彿有些不快。

奶娘和內侍們個個都嚇得不知所措，那剛出生沒多久的小子卻尚不知情，睜著一雙圓溜溜的大眼睛無辜地歪頭看著。高緯笑罵了一句「臭小子」，便在他小臉上親了一口。

哄了一會兒子，聽完密諜說群臣討論將來太子人選，高緯只是微微不快，待聽到裴世矩揣度他的心思，高緯眼底閃過一抹寒芒，而後輕笑道：「裴弘大果真是這麼說的？」

密諜跪的遠遠的，埋首在地，恭敬道：「一個字都不錯，裴侍郎確實是這麼說的。」

高緯冷哼道：「他以為，他有那三兩才華，朕便不會殺他？豈不聞楊修之死？」

無人敢作答，高緯拂袖道：「行了，你下去吧。」高緯坐回原處，抱起兒子，心中暗暗思量道：「裴世矩雖有才幹，可他年輕氣盛，又一路順風順水，已經滋生了驕狂之氣。

「上一次，他與人透底，朕便未處置他，不料今日，他還敢大放厥詞，再這樣下去，這個人就非殺不可！」

高緯面無表情，思量著要如何處置裴世矩。就在此時，又有一人悄無聲息地出現在了御階之下:

「陛下，劉桃枝剛剛得了消息，去尋逆賊高思好了……」

高緯哼了一聲：「朕才知道，後腳他就去通氣了，動作夠快呀。」

高珩聽不懂他在說什麼，在父親懷裡使勁蹬著，咿咿呀呀地說著只有他自己才聽得懂的話。

高順如今已經是除了路冉之外最有權勢的宦官，此時他跪伏在地上，露出咬牙切齒的痛恨表情:

「劉桃枝辜負陛下的信任，真是罪該萬死！奴婢不才，願為陛下除此逆賊！」

高緯看著他，面上浮現笑容，道：「最後朕才發覺，還是你們這些人信得過。」

高順滿臉感動，抹淚道：「……這些人都是外臣，奴婢等不一樣，奴婢是陛下的家奴，生死榮辱全在陛下，奴婢怎麼敢欺瞞於陛下呢！」

「你辦事很得力，很好，朕有重賞，」高緯勸勉道，眼底卻藏著極深的審視，「劉桃枝你暫且不要去動他，先看著就是，至於南安王……也暫且不要動。」

高順大驚失色，道：「若是南安王與南陽王勾結？」

高緯淡淡地瞥他一眼，譏諷道：「那豈不是更好？朕也想知道，想要做那隻黃雀的人，是不是他。」

高順打了一個寒顫，唯唯諾諾地退下了。

懷裡的小子不甚安分，動來動去的，高緯接著逗他，意有所指道：「剛才那人你不喜歡是不是？哈哈哈哈……狗咬狗一嘴毛，讓他們接著咬。」

臭小子動了一會兒，忽然癟嘴大哭，怎麼也哄不好。高緯很無奈，命路冉去尋皇後來。

路總管出了殿門，方才如釋重負一般呼了一口氣，「走吧，小殿下正著急呢，快去尋娘娘。」

與殿外的熱浪滾滾不同，殿內十分涼爽，可跟著出來的小內侍卻發現總管後背的衣衫已經全都被汗浸濕了。。