左順門內，文淵閣里，嘉靖朝最低調淡泊的首輔李時正坐在中堂，信手翻看奏本。

忽然有個中書舍人匆匆走進文淵閣，驚慌的對李首輔叫道：「閣老！又出大事了！」

李首輔抬眼看去，認出是剛才跟隨翟鑾出去辦事的人。

他又記起來，翟鑾說過，要去午門外考察秦德威，但為何只回來了一個中書舍人？

想到這裏，李首輔突然有十分不好的預感。

果然又聽到那中書舍人繼續稟報：「方才翟閣老當眾昏迷，已經被送回家去！」

縱然是與人為善、以「不爭」為處世之道的老好人李時，此時也忍不住被激怒了。

你秦德威是想公然騎在內閣頭上嗎？就算你是嘉靖男兒，猖狂也要有個限度！

李首輔放下奏疏，起身就喝道：「好個無法無天的小兒！我去面聖，驅逐此人！」

那中書舍人連忙攔住李首輔：「是翟家老封君沒了，故而翟閣老驚聞噩耗，承受不住昏了過去！」

李時：「......」

子曰三思而後行，不可以貌取人，善哉善哉。

尷尬不尷尬的先不說，如果翟鑾丁憂而去，那朝堂必定又要多事了。

想到這裏，內閣僅存的獨苗大學士李首輔頭更疼了。

那中書舍人又稟報說：「那秦德威仍在午門外東朝房等著，還考察不考察了？」

「命他回家等著去！」李首輔毫不猶豫的說。人不能不信邪，他害怕把自己也整沒了。

而且根據大明官場規矩，欽差敘職考察沒有結束時，就不能恢復正常工作。

在非常時期，李首輔就不想讓秦德威恢復工作，老實在家別搗亂了！

所以秦德威今天就白跑了，仍然沒有得到考察結果。

沒就沒吧，就當繼續回家休假。反正翰林院那種文字工作，恢復不恢復的無所謂。

但秦德威剛從東朝房出去，正打算出宮回家去，就望見了霍韜從午門裏出來。

兩人面對面碰了個正著，這可真是冤家路窄了。

京師官場里的人都知道，霍韜心目中第一號仇人本來是夏言。

雙方在嘉靖九年到十年的時候，曾經斗到不死不休的地步。

結果是霍韜坐了兩個月牢然後罷官回老家，然後才有霍韜起複路過聊城的故事。

但現在京城有一種傳言說，秦德威憑藉過人技藝青出於藍，可能已經成功取代了夏言，成為霍韜心目中的頭號仇敵。

這時候秦德威心裏忽然感謝自己的翰林官身份，可以與霍韜大眼瞪小眼。

按照規矩，低級官員遇到高級官員要避道，但翰林詞臣身份清貴不用拘這個禮，見誰都可以不用避。

秦德威懶得與霍韜講禮數，也不讓路，就這麼走着。

霍韜堂堂一個朝堂大佬，當然不會給秦德威讓路，也就自顧自的走着。

於是兩人肩並肩的，一起走進了端門左門洞。

在陰暗狹窄的門洞裏，兩人突然又覺得肩並肩走路很尷尬，不約而同停住了腳步。

霍韜後面有個跟隨的九品小官，可能是都察院的司務，跟着主官霍韜跑腿的。

不知道他是害怕名聲響亮的秦德威會動手，還是想討好霍韜，對秦德威大喝道：「不得無禮！」

秦德威聽到這句，就扭頭看了看午門，對霍韜譏笑道：「霍中丞往宮裏跑的很勤快啊，佩服佩服！」

那跟隨官員又喝道：「霍中丞升為左都御史，面聖謝恩有何不對！」

難怪！秦德威恍然，其實他對此早有心理準備，這就是該死的政治平衡！

議禮派大佬張孚敬、方獻夫齊齊走人，那提拔另一個議禮派骨幹霍韜平衡朝堂，也就在情理之中了。

如果不這麼幹事，那就不是嘉靖皇帝了。

秦德威本想嘲諷幾句，但突然又想起翟鑾丁憂的事，忍不住就衷心的道賀：「那就恭喜霍大中丞！」

按照大明政治傳統，被推舉入閣的大臣一般都是吏部或者禮部官銜（虛的實的都行），偶爾也有戶部的，但左都御史根本不可能直接入閣。

霍韜算是個在皇帝心裏有一席之地的人物，又是大禮議功臣，如果他此時能有個禮部侍郎之類的官銜，還真就具備了直接入閣的資格和可能性。

但他卻升為了左都御史，就意味着這次肯定沒有機會入閣了。

嘉靖皇帝也不是神經病，不可能為了讓霍韜入閣，再大大折騰一遍，給霍韜換成吏部或者禮部尚書，政治沒這麼玩的。

霍韜不知自己錯失了什麼機會，迷惑不解，秦德威的「祝賀」是什麼意思？又抽風了不成？

便下意識板着臉，斥道：「用不着你來道喜！口是心非，虛偽至極！」

於是秦德威又解釋了一句：「剛才翟閣老家裏出了點事，他要丁憂了！」

霍韜：「......」

他突然覺得，左都御史一點都不香了。果然只要遇見秦德威，就肯定毀心情！

霍韜震驚之餘，又非常毀形象的下意識脫口而出：「是你乾的？」

秦德威聞言大怒：「堂堂總憲，開口竟然如此卑劣惡毒！

你失去的只是入閣機會，但翟閣老失去的可是母親！」

又揮袖道：「反正您這左都御史也沒什麼入閣資格，想那麼多也沒用，先告辭了！」

霍韜忍不住就反唇相譏：「那夏言也別想如願！」

秦德威嗤聲道：「那煩請你對夏天官說去！跟我這小輩放狠話作甚？」

大學士翟鑾突然丁憂，立刻就像是火上澆油，這下內閣肯定要補充人選了。

大臣們一邊暗暗吐槽，上個月兩名大學士走人造成的動蕩剛剛平穩，結果又走了一個；一邊又摩拳擦掌，各自吃瓜。

頂層位置就那麼些，突然空出一個，肯定要有連鎖反應。

這日秦德威剛吃完晚飯，就聽到有人來找。

問了問，來者自稱是從夏天官府上過來的，奉命請秦翰林過去。

秦德威不禁啞然失笑，夏師傅這會兒也沉不住氣了啊。不過居然知道主動來請自己，有長進了。

同住西城高尚坊區，距離都不遠，但秦德威還是騎着馬。

跟着引路的夏家僕役，走着走着就感覺不對了，秦德威大喝道：「這是往哪裏去？」

那夏家僕役答道：「我家老爺吩咐，請秦翰林從旁門進，別走正門。」

秦德威沉着臉質問道：「皇宮正門我都走過，你們老爺竟敢看不起我這個狀元？」

那夏家僕役苦着臉說：「絕無此意！就是在這個時候，千萬不能讓別人看見秦翰林與我家老爺走得近！

畢竟秦翰林你名聲太響亮了，怕對我家老爺影響不好。」

秦德威：「......」

既然怕對你夏天官影響不好，還請我來幹什麼？

但為了大局着想，秦德威只好罵罵咧咧的從旁門進了夏府。

進了書房，就發現已經有三四人落座了，都是夏師傅的親信人物。

秦德威掃了一圈，裏面沒有歷史名人，再次為夏師傅的識人之明默哀一次。

又想起已經被夏師傅儘力提拔為南京禮部尚書、只差一步回京師的嚴嵩，秦德威就很想說句實在話，這夏師傅的識人本事可能還不如馮老爺......

就算和姦相嚴嵩比，那嚴嵩手下的趙文華、鄢懋卿之流壞人好歹也算是青史留名了，可你夏師傅的人連這都沒有啊。

此時書房內別人都坐着，而夏師傅本人卻站着，估計是坐不住的原因，正興奮的在書房空地上來回踱步。

任何一個人都能理解夏言興奮的原因，作為吏部尚書，天然就是頭號替補大學士人選，更別說夏言在皇帝那裏正當紅。

可是秦德威平心而論，卻不太想讓夏師傅入閣。

就夏師傅這個「得意就翹尾巴」的性格，典型的「爬得越高死得越快」。

再說如今朝堂中老資格官僚大都是弘治朝或者正德朝初年的進士，官場資歷三十來年甚至以上的大有人在。

而夏師傅則是正德中期的進士，官場資歷二十年都不到，沒任何挫折的一帆風順，現在才五十齣頭，何必着急入閣呢。

穩穩噹噹的當個吏部天官多好，權力又大又實惠。

但秦德威說了又不算，甚至都不能把這個想法說出口，除了得罪人沒任何用。

夏言抬頭看到秦德威，欣喜的招呼說：「秦板橋來的正好，就缺你獻計獻策！」

秦德威雖然沒多大積極性，但該應付還是要應付的，隨口問道：「正所謂知己知彼，還都有誰可能入閣？」

夏言就答道：「方才議論了一番，大約有這麼幾個人......」

在大明判斷誰是閣臣候補人選，一是看出身，二是看職務官銜，三是看資歷。

出身就不細說了，非翰林不入內閣，沒有翰林出身就別想了。

官銜也講過，一般都是掛吏部和禮部的，偶爾有戶部。像某位刑部尚書兼京營總督雖然也是頂級高官，但直接入閣肯定不行。

至於資歷就是做官年頭了，說有用也有用，說沒用也沒用。

把上述三條結合起來，差不多就能判斷出閣臣候補人選範圍了。

當然，最終結果是哪個，主要還是看皇上心情。

除了吏部尚書夏言之外，這次公認的名單上還有：

禮部尚書顧鼎臣，戶部尚書許贊，吏部左侍郎兼掌院翰林學士董玘，吏部右侍郎兼翰林學士溫仁和。

秦德威看完名單，感覺除了顧鼎臣之外，也沒有太能打的。

又對夏言說：「這形勢很清晰明白，有什麼值得勾畫的？

只要多盯着顧大宗伯，防止顧大宗伯突然發力就行了。」

這是秦德威的真心話，他要是夏言，最要防範的就是顧鼎臣那種突然其來的騷操作。

比如上次殿試宣揚「嘉靖男兒」這樣的事情，畢竟這可是發現了「青詞作用」的人物。

夏言患得患失的說：「天威莫測，難以揣摩。就算防著別人，也是防不勝防。

故而我等還是要集思廣益，多想些能打動皇上的說辭，並讓皇上確定不移。」

這可是秦德威最拿手的事情了，張口就來：「說辭還不好想？」

難得看到夏師傅如此禮賢下士的詢問：「願聞其詳！」

秦德威一本正經的胡扯：「如今這個李首輔是北直隸人，剛丁憂的翟閣老則是祖籍山東、現籍順天府，所以新的閣臣總應該是個南人吧？

科舉大省無非那幾個地方，你看近些年來的閣臣，張孚敬是浙江的，方獻夫是廣東的，在之前則是楊閣老。

所以為平衡起見，這回也該輪到江西了。」

夏言拍了拍扶手，贊同道：「這樣說可以！皇上應當能接受。」

秦德威無語，自己只是隨便說說，夏師傅居然還當真了。

然後秦德威想起了午門外與霍韜的偶遇，便又提醒說：「不能只盯著名單上的人，還要小心其他人！比如那霍韜，肯定要出手狙擊。」

提到這個老對手頭，夏言冷笑道：「他肯定不會老實，雖然不知道他會如何做事，但還能怕了他不成！」

不過要說夏言不擔心是不可能的，畢竟現在有點像敵暗我明。

但應該怎麼防範霍韜？夏言也無從想起。

考慮了一會兒，他又對秦德威道：「我預計，數日後經筵上，皇上很可能會順便提起增補閣臣的事情。

畢竟這是個重臣都在的場合，到那時，大概要讓朝臣議論推舉人選。」

秦德威點點頭，確實很有可能。

就算閣臣可以由皇帝欽點，但最好也要看看大臣們的態度。

趁著經筵上大臣齊聚的場合摸摸底，再正常不過了。

夏言又請求說：「這個經筵，你定要過去。」

如果霍韜發難，就放秦德威出去對線好了。夏言解決問題的辦法，就是這麼簡單樸實。

秦德威其實沒多大動機去，皺了皺眉頭說：「我的欽差差事還在接受考察，按道理說只能專心等待結果，能有資格去經筵列席么？」

夏言喝道：「你好歹是個狀元修撰，要去就去，誰能攔着你不成？」

經筵就是翰林詞臣給皇帝講課，除了一些部院重臣之外，翰林官員肯定都有資格列席。

秦德威這樣的狀元身份，就算還在差事考察期間，但硬要往文華殿裏擠一擠，誰還能攔著不讓進？

秦德威嘆口氣，官場上身不由己的時候太多了。

主要是夏師傅自己主意太大，不會聽自己指揮，這才愁人。

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