時間飛逝，一晃眼又是五天過去了。

這幾日青玉縣難得平靜，雖然一些冥衛還在繼續搜查著蛇妖下落，但大部分已經離開。

包括玄武使和朱雀使（至少再沒出現過）。

而陳牧也已經卸掉了青玉縣衙捕頭一職，安心在家等待京城的召喚。

在卸任那天，高元淳特意與陳牧去酒樓喝了半宿酒。

這位原本前途光明，卻因為狸貓太子一案被迫當了二十年縣太爺的年老男人，第一次用朋友的身份與陳牧暢飲交談。

「當年恩師入獄之後，我本以為可以像恩師與其他同僚那般慷慨赴死，可惜我最終還是退縮了……」

高元淳苦笑著長嘆道，「人一旦害怕，想要站起來就很難了，當了半輩子縮頭烏龜，感覺自己的脊梁骨早就直不起來了，就連睡覺都蜷著身子。」

面對縣太爺的自嘲，陳牧沉默不語。

對方並不是一個清官，也不是一個能力出眾的地方官，卻也不是百姓眼裡的壞官。

至少對於高元淳，他是發自內心的感謝。

「那天朱雀使站在面前，你知道我在想什麼嗎？」

高元淳嘆息道，「我什麼都沒想，我只有害怕啊，你小子是沒見我當時那個慫樣，跪在地上都起不來了，最後還是朱雀使扶起的我……哈哈。」

說到這裡，高元淳自己倒樂得笑了起來，笑著笑著，臉上全是淚水。

他的身子佝僂著。

一直都是駝背。

陳牧添上酒水，說道：「大人並不慫。」

高元淳擺了擺手：「我和阮先生是同窗，二十年前他比我還慫，跪在冥衛面前嚇得屁滾尿流的，把當時的冥衛都嫌棄壞了，所以我一直罵他。

每次跟他聊天對弈，我都罵他太窩囊。而他呢，也不還口，生怕冥衛聽到似的，只是縮著腦袋。

可是如今他卻要進入都察院，重新面對那些冥衛，面對皇上，面對太后，面對當年打壓恩師的那些大臣們。

原來他一直都在隱忍，一直都沒有放棄。

而我卻不敢踏前一步，所以我比他慫啊，慫得不止千倍百倍。」

高元淳抬起酒壺，仰頭狂灌，任由酒水浸透了衣衫。

「陳牧啊。」

高元淳拍著他的肩膀，「以前我覺得你很聰明，不僅僅只是辦案，而是人緣交際，所以我決定把你推出來，給你一個進入京城的契機。

可是當你殺了穆二河那次事件后，我又後悔了。終究還是沒有看透你，可惜為時已晚。」

他神情複雜，語氣真誠：

「不過現在我又有些欣慰，若你沒有殺那穆二河，或許終有一天，你會變得和我一樣。

我這一輩子算是白活了，辜負了太多太多的人。

以後的路就由著你的心走吧。

到京城后若真的遇到什麼麻煩，就去找阮先生，不過他性子謹慎，能不能幫你就看情況了。」

「大人，您覺得我還能進入刑部嗎？」陳牧問道。

高元淳苦笑著搖了搖：「不曉得，本來應該是萬無一失的，可惜又出了郡主那檔子事。不過無論如何，這京城你是肯定會去的，就看上面的人如果決定了。」

與縣太爺暢飲結束后，陳牧暫時開啟了悠哉生活。

京城那邊一直沒有消息傳來。

陳牧倒也不著急，白天與娘子青蘿在外遊玩散心，晚上則陪以前的同僚喝酒道別。

再或者跑去鞠春樓與薛采青聊天，防止這女人突然又想不開。

文明仁和諸葛鳳雛早早就回去了。

雲芷月並未離開，大多時候她都在陳牧家宅院外轉悠，預防鬼新娘或者蛇妖出現對陳牧不利。

有時陳牧也會把她帶入家中聚會，玩玩五子棋什麼的。

大家其樂融融，頗為愜意。

另外還有一件小插曲。

朱雀堂的親衛黑菱曾帶人去琴書院調查『無名』道人，調查后卻沒了動靜，次日便離開了青玉縣。

這讓神經有些緊繃的陳牧暗暗鬆了口氣。

倒是第二天娘子詢問他是否認識那位道人，陳牧自然睜著眼睛說瞎話，說在船上偶遇之類的。

對於丈夫的謊話，白纖羽還是很相信的。

同時她也有些苦惱。

無名道人的線索到夫君這裡就斷了，想要繼續尋找無疑是大海撈針，只能慢慢收集情報。

或者等待下一次無名道人作出詩詞，暴露自己的位置。

當然，沒人會懷疑陳牧就是無名道人。

包括白纖羽自己。

畢竟那兩首詩實在太強，以陳牧這個半吊子文化水平能寫出一句已經是祖上冒煙了。

……

翌日，天空有些陰沉。

綿綿的春雨猶如細細的牛毛泠泠而下，落在青草掩映的泥土小徑之上，泛起幽幽亮光。

雨霧中，一輛頗顯奢貴的馬車緩緩駛來，停在了陳牧的宅院面前。

引起了一些行人的注目。

從馬車上下來了一位身穿鱗袍、足蹬官靴的太監，手中捧著一條長長的金色玉匣。

聽到動靜的陳牧快步小跑出大廳。

白纖羽與青蘿緊跟其後。

看到來人後，陳牧卻驀然一愣，這太監不是別人，正是之前見過一面的榮公公。

對方身職於司禮監，乃是陛下身邊的紅人。

上次還是他前來傳遞皇帝的口諭。

「陳捕頭，咱們又見面了。」

榮公公一臉笑容。

陳牧心下疑惑萬千，臉上卻是堆起笑容：「卑職陳牧見過榮公公。」

「陳捕頭斷案如神吶，這才不過幾天，就破獲了鞠春樓一案。陛下看過卷宗后對陳捕頭是大為讚賞。」

榮公公笑容燦爛，親昵的拍著陳牧肩膀。

這讓陳牧愈發困惑。

按道理來說，因為郡主一事他和皇帝算是鬧僵了，對方也不可能湊來熱臉。

怎麼又突然派人來誇獎我了。

「哦？這位是陳捕頭的內人吧，果真是天生麗質，國色天香，陳捕頭好福氣啊。」

榮公公目光落在白纖羽身上，佯裝一副驚訝羨艷之態。

但眸底卻閃動著精芒。

白纖羽神情淡漠，纖腰輕折，施了一禮：「民婦見過公公。」

一旁跟著施禮的青蘿暗暗吐槽。

大家都認識，裝什麼陌生啊。這個死太監，前年被姐姐抽過一鞭子，該不會故意找茬吧。

想到這裡，青蘿抬頭狠狠瞪了對方一眼，後者假裝沒看見。

此刻的陳牧卻是心裡咯噔一下。

聽這太監的語氣，似乎早就調查過他有一個漂亮老婆。

該不會那皇帝有啥想法吧。

「媽的，要是那狗日子的皇帝敢搶我老婆，老子哪怕死一萬次也要弄死他丫的！」

陳牧捏緊拳頭，心中暗暗發狠。

「陳捕頭，接旨吧。」

榮公公收回目光，也不過多廢話，從長長的玉匣里取出一卷聖旨，笑吟吟的說道。

聖旨並非是金黃色綢緞，而是純白綾所制。

「卑職接旨。」

陳牧跪在地上，面帶恭敬。

白纖羽與青蘿也一併跪下，畢竟是皇帝的聖旨，她再怎麼得太后寵愛也不能越了禮數。

「奉天承運皇帝，敕曰：因青玉縣衙捕頭陳牧天惠聰穎，破鞠春樓一案有功，晉封京都六扇門外衙捕頭一職，特賜黃金百兩，天青坊綾羅綢緞二十匹，欽此！」

六扇門？

聽到聖旨內容后，陳牧懵了。

在大炎王朝，六扇門並非是三法司衙門的合稱，而是單獨的一個部門，受刑部管轄。

一般為維持京城治安、混跡江湖、處理普通案件等。

不過最讓陳牧驚訝的是，為何會是皇帝派人來特封他，不應該是太后嗎？

年輕皇帝這是打算以德報怨？

雖然你親了我『未來皇妃』，破壞了我的計劃，但我寬厚大量，念你是人才，所以招入麾下？

不止陳牧驚疑，便是白纖羽也蹙起秀眉，苦思其中關竅。

畢竟她已經提前得到消息，太後會派人進行封賞，結果卻是皇帝派人來，著實讓人費解。

「陳捕頭還不謝恩？」

榮公公笑眯眯的盯著對方。

陳牧回過神來，恭敬接過聖旨：「陳牧叩謝聖恩，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

另一側，兩車夫將三個大紅箱子依次搬入宅院內。

「陳捕頭……」

榮公公扶起他，言語依舊那般親昵，「此次入京，可要好好表現啊，千萬別辜負陛下的信任。」

「卑職明白。」

陳牧壓下內心疑惑，連連點頭。

榮公公目光掠過白纖羽，再次拍了拍陳牧肩膀：「那雜家就不打擾陳捕頭了，若有機會咱們京城再敘。」

「公公慢走。」

陳牧扶著他進入馬車，不露痕迹的塞入兩張銀票。

榮公公笑了笑，倒也沒拒絕。

目送著馬車遠去，陳牧打開聖旨苦笑道：「又是捕頭，看來我這『捕頭』名號是去不掉了。」

「恭喜夫君。」

白纖羽淺笑嫣然，「六扇門可不是普通衙門啊，更何況你是外衙捕頭，等於是二把手了。」

六扇門共有內外兩衙。

其中總捕負責內衙，大多數都是坐在衙門辦公的，而外衙負責跑腿，比如巡邏等等。

陳牧是外衙捕頭，相當於是二把手。

「當捕頭倒也沒什麼怨言，但皇帝這情況讓人摸不透啊，他不應該恨我嗎？還真打算以德報怨？」

陳牧撓了撓頭，感覺這聖旨有些燙手。

這其中一定有問題。

「兵來將擋水來土掩，既然聖旨都到了，只能走一步看一步了。」

白纖羽安慰道。

陳牧微微一嘆：「大人物的心思真是摸不透啊，算了，等收拾完家當就去上任吧。」

回到宅院，看到那三個大箱子，陳牧心情頓時一陣暴爽。

百兩黃金啊，這皇帝還挺大方的。

在京城估計都能買好幾院別墅了，到時候還能買不少花魁，薛采青這樣的能買十個。

但當陳牧打開箱子后，卻傻眼了。

哪兒有黃金！

箱子里竟然是一枚枚銅錢，被鍍了一層金色的染料，刻意堆疊成小山。

「狗日的黃金呢？是不是被那死太監給吞了！」

陳牧又打開其他兩個箱子，裡面全是綾羅綢緞，根本沒有一點黃金的影子，頓時氣急。

白纖羽忍俊不禁：「相公啊，皇上賞賜的黃金百兩很少有真黃金的。」

「這玩意還要弄虛作假？」

陳牧愕然。

白纖羽解釋道：「你也不想想黃金百兩價值多高，皇上經常要賞賜別人，長久下來也是不菲開支，總不能說幾兩或者幾十兩吧，只能用這種折中的法子，既展現了皇室威嚴，又不至於花費太多。」

「窮比！摳比！」

陳牧瞠目結舌，也只能這麼形容了。

國庫就那麼窮嗎。

白纖羽緩緩開口道：「相公，其實這些被金色染料包裝過的銅錢有時候比黃金還要有價值，好多人都特意收藏起來，每一枚銅錢都有皇室特殊標記。」

「身份象徵……」

聽對方這麼一解釋，陳牧倒是能理解了。

類似於超級明星簽名、限量版奢侈品、紀念郵票等等，具有極高的收藏價值。

但如果這大炎王朝不小心滅了，那就玩完了。

「回去后我把它們全賣了，應該能賣不少，也不知道有沒有拍賣行之類的。」

陳牧暗暗想著。

在他眼裡，只有錢才是最實在的。

「陳牧接旨——」

就在他準備把箱子里的染金銅幣拿出來時，門外忽然傳來一道尖利的嗓音，頗為響亮。

陳牧怔住了，與娘子面面相覷。

接旨？

這怎麼又來了？莫非剛才接了個寂寞？

顧不得想太多，陳牧忙跑去查看。

「為何會這樣？」

此時白纖羽眸中儘是疑惑，預感到事情有些不妙，跟了上去。

門外站著的是一位約莫五十來歲，白面無須的老太監，身後還跟著兩個小太監。

「閣下便是青玉縣衙陳牧陳捕頭吧。」

望著出來的陳牧，老太監笑容可親，臉上皺紋叢生，讓人倍生好感。

「陳牧見過公公。」

「雜家乃是太後身邊的奴婢，姓赫。」

老太監看了眼跟出來的白纖羽，笑著說道，「今日冒昧前來打擾，乃是給陳捕頭帶來太后的懿旨。」

太后懿旨？

陳牧徹底迷糊了。

這也太巧了吧，皇帝聖旨剛走，太后的懿旨就到了，你們母子倆就不能商量一下嗎？

直接順豐快遞郵過來它不香？

「陳捕頭，還不快快接旨？」老太監高聲道。

陳牧只好跪下聽旨。

「青玉縣衙捕頭陳牧因屢破奇案，並於捉拿蛇妖一案中立下大功，特調封鎮魔司玄天部監察一職，欽此！」

這你大爺什麼狀況啊。

陳牧傻了。

剛剛皇帝小兒封我為六扇門外衙捕頭，結果你這太后老娘們又封我為鎮魔司玄天部監察。

逗我玩呢是吧。

而且這次連黃金百兩都沒有了。

白纖羽猛地抬頭，美眸看向赫公公，詢問原因。

這也出乎了她的意料。

但赫公公並未回應她，笑眯眯的盯著陳牧：「陳捕頭，還愣著做什麼，還不快領旨謝恩？」

陳牧額頭冷汗沁出。

他意識到自己陷入麻煩了，極有可能捲入了一場朝堂之爭中。

「謝太后聖恩。」

陳牧硬著接過太后懿旨，心中沒有任何欣喜，唯有脊背發涼。

他咬了咬牙，說道：「赫公公，剛才——」

「陳捕頭要抗旨？」

陳牧忙擺手：「不，不，不，主要是剛才陛下……」

「陳捕頭。」

赫公公眼角笑容饒有意味，打斷他的話，「太后對您可是極為賞識啊，到了鎮魔司若是表現好了，以後前程必然廣闊，您可別辜負太后的信任啊。」

說完，赫公公便帶著兩個太監進入馬車，頭也不回的離開了。

又特么是這句話，老子辜負你妹啊。

陳牧頭都大了。

「青蘿！」

白纖羽朱唇輕啟，悄悄遞了個眼色。

後者微微點頭，趁著陳牧不注意，偷偷翻過院牆，朝著馬車方向追去。

……

車馬行駛出官道，便被青蘿擋住了。

赫公公掀開車簾，望著這位朱雀使身邊的貼身侍女，笑著問道：「青兒姑娘，有事嗎？」

「赫公公，這究竟是怎麼回事！」青蘿直言詢問。

「什麼怎麼回事？」

赫公公先是一愣，隨即恍然道，「你是不是想問為何太后沒有將陳牧納入冥衛？青兒姑娘，回去告訴朱雀使，差不多就得了，有些事情可不能太過火。」

「不是這個，就在不久前，陛下也派來了榮公公給陳牧聖旨，將他封為六扇門外衙捕頭。」

少女揚起下巴。

「還有這事？」赫公公一副驚訝的表情。

青蘿跺了跺玉足：「赫公公你就別裝傻了，為什麼會這樣，你們肯定是相互知道的。」

望著小丫頭一副嬌憨之態，赫公公笑了起來。

他低頭望著自己的指甲，淡淡道：「這只是算是湊巧罷了，陛下不曉得太後會有懿旨給陳牧，而太后也不知道陛下會下聖旨，所以……這隻能是巧合。」

青蘿不笨，聽到對方暗示后心下不禁一沉。

果然又是一場鬥爭。

「而且，讓陳牧進入六扇門是刑部於大人建議的，陛下也就順水推舟採納了。」

赫公公又提供了一個信息。

於鐵頭？

「那我姐夫怎麼辦？」青蘿撅起粉唇。

赫公公放下車簾，語氣帶著幾分惰懶：「這雜家沒法出主意，就看陳牧他……如何選擇了，除非陛下或太后收回旨意。」

「這怎麼可能，我姐夫他——」

「駕！」

馬車再次前行，少女只得閃到一旁，愁眉苦臉。

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