八十九，警告
沈芸很累，卻也沒睡下，她喝了好幾口濃茶，又讓海棠去備下熱水洗了個澡，一切收拾好后，才慢慢地坐在桌邊。
海棠快要睡過去，便問沈芸為何還不休息。
沈芸看著天色尚早，便道：「還有人要來，你先退下，除了霜娘，不要輕易讓人進來。」
「可是，大少爺……」海棠知道葉祿生不會歇在曹良瑟處。沈芸揉揉額頭，道：「剛剛陸老爺找他，他不會過來的。」
海棠這才離開。
剛出去沒多久，就見佟霜和離珠來了。先是給佟霜請了安，一回府就聽見霜娘有了身孕的好消息。不過她和沈芸卻是一點也不相信，霜娘身上的櫻粟味道，聽沈芸說，是打她進府那天就聞到了的。
不由地看了看佟霜的肚子，笑道：「也恭喜霜娘，喜得身孕。」
佟霜微微一笑，道：「這話你可得小聲說，若是被裡面那位聽見，小心又得受罰。」
海棠一時語噎，見佟霜不再看她就進去，心道：「來著不善！」
佟霜進屋前，為了不讓沈芸緊張，特意吩咐離珠先等在屋外。
「芸娘睡了嗎？」佟霜在屋外扣了口門。
沈芸拖著張疲憊臉開門，左右看了看，道：「進來吧。」
佟霜佯裝小心翼翼地坐下，道：「芸娘舟車勞頓，我本不該來打擾才是。」
沈芸不急著揭穿佟霜，卻是笑道：「霜娘何時這般為我著想？倒是很讓我受寵若驚。」
佟霜看著她的眼睛，問：「我來就是為了問一句，大少奶奶這般虛弱，可是與你有關？」
沈芸換上一副驚訝之色，道：「霜娘簡直荒謬！連大夫也說了，大少奶奶只不過是孕間身子容易疲倦罷了，怎麼？霜娘自認為自己要比大夫懂得醫術么？」
佟霜慢慢念道：「櫻粟，多呈白色花瓣的樹生花，花瓣形狀與氣味多與梅花相似，可用做香料，也可入葯，以作絕孕墮胎……」
沈芸不急不慢，笑道：「看來霜娘是在私下做足了功夫。」
「你還在裝？」佟霜罵道，又從袖中抓出一把已經泛黃的物什，扔在沈芸身邊的案上：「這是什麼？」
沈芸拿起來，細細一問，笑道：「櫻粟？呵，霜娘是什麼意思？」
「你沒想到吧，這是我從海棠丟棄的香料里發現的。」佟霜詫異沈芸這般淡定，便又道：「若是老夫人知道，就算是大羅菩薩也救不見了你。」
沈芸勾唇一笑，道：「我若沒聽錯，霜娘是說，這些東西是在海棠丟棄的香料里撿到的？」
「你什麼意思？」
「既然如此，我大可不認賬，你又能奈我何？」沈芸自通道：「只要將這些事情，一概推到她身上就是了。」
「海棠是下人，可是她不蠢！」佟霜提醒。
沈芸點點頭，道：「就是因為她不蠢，所以出事以後，她才將罪名都自己一人攬下，哪怕是會丟了性命。」
「她有什麼把柄在你手上？」
沈芸不答反問：「霜娘可還記得玉蘭？」
自然是記得的，當日佟霜自己在王茜群帶給自己的香料里加入香草，使自己毀容，本想嫁禍於王茜群，哪裡知道半路出來個背黑鍋的玉蘭，壞了自己的計劃。
「先不管那香草是誰動的手腳。」沈芸看著佟霜變了臉色，滿意笑道：「就說這玉蘭若是將香薰一事撇開，就算王茜群到時候受了罰回去怪罪於她，也總比大晚上被趕出去好。聽說這玉蘭夜裡出了門，第二天里啊，就沒人見過她了。」
佟霜當日也覺得奇怪，這玉蘭怎麼會如此忠心護主？便問：「那她這樣又是為何？」
「我後來給了下人些恩惠，這才得知，原來玉蘭一家老小都是受了王氏母女的幫助才不至於家破人亡，所以啊，這『拿人手短，吃人嘴軟』，說得真好。」沈芸見佟霜瞭然地點點頭，又道：「我後來見這招很好用，如此便如法炮製，用在了海棠身上。」
「你！」佟霜詫異卻又無可奈何。
「你看啊，我怎麼不會為自己留下一條後路？」沈芸笑得高傲。
佟霜狠狠罵道：「可惜大少奶奶還一直將你視如親姐妹。」
「親姐妹？有什麼用？」沈芸冷笑一聲：「不過是名頭好聽一些罷了。」
再待下去也是浪費時間，若是安排不好還得讓其他人懷疑。佟霜便道：「這葉府的女人，我只把大少奶奶當成好人來看，我提醒過你，你不可做太過分的事。」
說完就要走，卻聽沈芸在背後笑著喊到：「霜娘，若是平常在人前裝孕婦累了，就來我這裡多坐坐。我怎麼說也是懷過孩子的人，一般人啊，她是裝不了多久的。」
佟霜瞳孔微微一縮，轉過身來，問：「你，你知道什麼？」
「我知道你是個苦命人。」沈芸走到她跟前，笑道：「被三少奶奶害的再也不能懷上孩子，卻也只能是『啞巴吃黃連，有苦說不出』。」
「你怎麼會知道。」佟霜第一次覺得自己小看了沈芸。
「櫻粟啊。」沈芸似聽了一個笑話，誇張地笑起來：「霜娘既然那麼清楚櫻粟，怎麼會不知道自己早些年身上，都是櫻粟的味道呢？」
「……」
「但是我又想，你雖然對自己下得去狠心，但一個女人要是做到讓自己不能生育，卻是罕見。」沈芸笑道：「能這樣做的，放眼整個葉家，也就只剩下三少奶奶或者王夫人了。」
佟霜感覺眼眶發熱，自己千方百計要隱藏的秘密就這樣**裸的從他人嘴裡說出來，竟是這樣難受。
「我會讓王茜群付出代價的。」佟霜似是回答沈芸，又似是對自己說。
沈芸終於等到這句話，笑道：「你要對付王茜群？呵，你單槍匹馬怎麼跟她斗？自然你身邊有一個離珠，可是你別忘了她是老夫人身邊的人。難免會一不小心就叛變。」
儘管佟霜覺得沈芸這番話讓自己更加憤怒，卻也不得不承認，沈芸的確是說得在理。
