葉老夫人看在眼裏，略帶嘲弄地看看佟霜和沈芸，笑道：「說着說着，這《占花魁》也快完了，正好，就讓茜群點一出吧。」
王茜群看起來，像是意料之中地笑笑，卻仍是一副受寵若驚地樣子道：「我哪裏會點戲？以前都是和著大家一起看罷了，還是算了吧。」
「讓你點就點吧，不用謙虛。」葉祿安也勸。王茜群這才一笑道：「那我就點個《花燈》，記得老夫人愛看，我也喜歡那個唱丑角的，怪模怪樣的，笑得我誒……」
葉老夫人其實心裏也打算看這出，聽此心裏很是開懷，雖然知道王茜群定不會為自己所用，還是笑道：「我們娘兒倆也是心有靈犀，我本意就是要聽這一出的，如此很好。」王茜群謙遜一笑。
戲唱到一半，葉老夫人道：「不久就是曹夫人的五十生辰，我打算過了初五便去趟曹家，這個禮節是不能少的。」
陸夫人一個沒小心，忘了曹良瑟在一側，開口道：「我聽說，你們不是和曹家關係不太好么？這樣眼巴巴過去小心他們給你們臉色看！」
「陸夫人說笑。」曹良瑟一聽，急道：「若是關係不好，我也就不會在這裏了。」
葉老夫人點點頭道：「其實不過是些誤會，我前陣子去了李家，好歹從他們哪裏打聽了些曹家消息，再說，就沖着良瑟，我們葉曹兩家也是不分彼此的。」
陸夫人自知失言，不好再說，便乾笑幾下後繼續盯着戲枱子。
葉老夫人沖曹良瑟道：「你放心，我們能在曹夫人生辰前趕到的。」
「嗯。」曹良瑟輕輕一笑。
王茜群看在眼裏，心裏覺得有什麼事情不對勁，卻又說不出個所以然來，便只能作罷，漫不經心地繼續看戲。
《花燈》一完，陸家又燃了會子煙火，大家熱鬧一番，空閑的仍去看戲，男人們大多出門到鎮上酒館喝酒，葉老夫人揉揉太陽穴，笑道：「這兩天為了過個年，我私下養精蓄銳，就習慣了早睡，現在真是疲乏。」
曹良瑟一聽，也止了步子道：「那我陪着娘回去。」葉老夫人卻是擺擺手道：「你不用跟過來，你身子不便而且煙兒還有事找你呢。」
喬氏果然來拉拉曹良瑟，笑道：「其實也沒有什麼大事，不過是男人們都走了，我也想找到良瑟好歹熱鬧些。」
如此，說好晚飯都到這裏來吃后，沈芸便扶著葉老夫人離開，喬氏和曹良瑟回了屋子，王茜群看了眼佟霜，笑道：「我也乏了，妹妹看完早些回去吧。」
佟霜坐在位子上不動，笑道：「恭送三少奶奶。」
等都沒幾個認識的了，佟霜才扶著離珠回去。到了屋子，佟霜問道：「離珠，今天是什麼日子了？」
「今兒初一啊。」離珠感到好笑，問：「霜娘，你問這個做什麼？」
「沒，我就問問。」佟霜臉上帶笑。
離珠見佟霜笑得奇怪，自己思忖一番，立刻想到什麼，問道：「初一是霜娘來……怎麼，沒來么？」
佟霜害羞地搖搖頭，道：「我也不知道為什麼，就怕是……就怕是……」
初一左右，是佟霜來癸水的日子，如今遲遲未到，離珠大喜，笑道：「難道真是懷上了？」
佟霜將手放在肚子上，似乎真的就感受到了一個小小的生命在那裏，一動一動的，如同那日在曹良瑟處感受到的。
「我去通知老夫人！」離珠就要往外走。佟霜忙叫住她，道：「還不是時候！我想等著有確切的消息之後才說。」
離珠理解地點點頭，卻是掩飾不了笑意，道：「霜娘快快歇下，現在身子金貴，受不得累了。」
佟霜答應一聲，自己放下蚊帳睡去。離珠在一邊看了一會兒，才悄悄出門去了。
葉老夫人屋子。
「什麼！」葉老夫人其實還未睡下，問道：「所言屬實么？」
芮喜知道周圍都沒人，便道：「離珠剛剛才來告訴的，說霜娘已經兩個月不曾來癸水了。」
「這樣的話，」葉老夫人面色陰沉，也不知道她在想些什麼，半天才開口道：「看來陸府真是一塊寶地，來了不到半年，孩子都來了兩個了！」
芮喜不知該接什麼話，只能安靜地侯著，又聽葉老夫人吩咐道：「你讓離珠仔細地盯着，一有消息，即刻回來告訴我。」
屋子裏的聲音越來越小，從芮喜說出「癸水」一事之時就一直站在門外的沈芸，微微一笑，這段話的內容無疑一個巨大的密洞，隨隨便便一個信息先被公眾，結果都會不一樣。
沈芸本來是回來取方才落在這裏的那方王茜群送她的落梅手帕，不想得知這麼個秘密。首先，難怪剛剛看見離珠匆匆地來又匆匆離開，原來離珠仍是老夫人的人，留在佟霜身邊是為了更好的監視；第二么，佟霜很有可能有身孕了，雖然對自己並無多大影響，但若是提前告訴王茜群……屆時，也讓她佟霜嘗嘗失去心頭肉的的滋味！
王茜群沒有回房，吩咐沐芝先去告訴葉祿安說自己身子不爽，自己一個人來敲了敲王夫人的房門。
聽到屋裏的腳步聲，片刻後門被打開，一身灰白素衣的王夫人見是王茜群，問：「怎麼？前廳都散了嗎？」
「嗯。」王茜群跟着她進去，見王夫人屋裏實在簡陋，便問：「娘知道今兒個過年嗎？」
「知道。」王夫人將案上的佛經收好，找到茶杯，給王茜群倒了杯熱水，道：「你怎麼過來了？待會吃家宴，還得去一趟。」
王茜群接過杯子，捧在手裏，好半天，等王夫人又翻起佛經，似是終於忍不了了地問：「娘，你究竟怎麼了？」
「我很好。」王夫人閉上眼，口裏念念有詞。
「我不明白，」王茜群將茶杯往案上重重一放，道：「我記憶里的娘不是這樣的，究竟是為何你竟大變性情？變得這樣無欲無求，不是你告訴我的，什麼東西不去爭一爭，不去搶一搶，怎麼會知道這樣東西不會屬於自己？」
王夫人睜開眼，念了句「阿彌陀佛」，道：「那我也說過，什麼是量力而行，什麼知趣行事……」
王茜群不說話，王夫人又問：「怎麼？還有什麼要問的嗎？」
「待會兒家宴，你來么？」王茜群只能硬著頭皮找了個她自己看來，無關緊要的問題。
沒想到王夫人微微一愣，搖搖頭道：「不來。」
「為什麼？」王茜群似是沒有料到這麼個答案，女人都有一顆在同類中間好勝爭臉的機會，況且王夫人在葉老夫人和陸夫人中最年輕也最好看的，沒道理放過這些機會。
「有些事，你不懂。」王夫人心中也有不甘，起身往裏屋走去：「我這幾天都不會出去，你若缺個照應的，就將沐芝帶在身邊。」
「什麼叫我不懂？娘，這麼些日子來，只要你找不到話回我了，便是扔下一句我不懂，究竟是什麼事我不懂？」王茜群見不得王夫人這般委曲求全的樣子。
王夫人停下腳步，道：「這些事，今後你自然會知道，如今，你曉得了也沒什麼用處。」
王茜群只能直接問：「是不是事關王家？我寫信回去，也沒收到迴音……」
王夫人眉心一跳，道：「你不要亂猜，當下要好好養著身子其他的事你不用管。」說罷，頭也不回繼續往前走。
「那麼，恕我一句話，」王茜群見王夫人已經進了裏屋，便在外面大聲喊道：「娘，你這樣是在討好老夫人嗎？」
然後便是一片沉靜，王茜群死死地盯着那道隔開外屋裏屋的牆，直到沐芝來找人，才隨着離開。
王夫人一動不動地坐在榻上，冬天的白晝如一晃而過，聽得王茜群離開的聲音，她才苦笑一聲，她怎會變得如此呢？若是之前的她，絕對不畏葉老夫人，定會擦凈身上的血，再上前和葉老夫人斗他個昏天黑地，可，如今不一樣了，王老爺卧病在床，危在旦夕，王家發展趨勢一落千丈……正逢王茜群有了葉家的骨肉，若是讓她知道，她的夫家人親自逼得他最愛的外公到此絕境，會發生什麼，不得而知。
「討好」？不得不說，王茜群說得很對，如今她做的這些就是為了討好葉老夫人，不出面搶她風頭；不說話忤逆她的意思；按照她想讓自己該有的方式生活……用一切辦法降低自己會給她帶來的威脅。
這般窩囊，這般忍辱，所為的不過是求葉老夫人能對葉祿英網開一面。
這麼些日子，為葉老夫人抄了一百遍的《心經》，還好在初一這天寫完，待會兒還得讓沐芝替自己帶過去交給葉老夫人，在菩薩面前燒了祈福。
「唉。」王夫人嘆了口氣，想到新年已至，曾經自己在葉府多麼驕傲，輝煌的日子恍如昨夕，現在卻是寄人籬下，自己好好的，卻不得不如此委屈自己，還是忍不住流下兩行心酸淚。
