因是雪大，都已是深夜了，還是亮得很。

「祿生，你睡了嗎？」曹良瑟問，葉祿生搖頭。

突然，屋外鞭炮聲大作，隔老遠都聽見葉祿歡大笑道：「點煙火！點煙火！」

竟是午夜已過，曹良瑟正要說什麼，葉祿生卻是輕輕一吻她的臉頰，道：「新年好。」曹良瑟笑，也道：「新年好。」

葉祿生笑著點頭，片刻后道：「真希望這個小傢伙快快出世。」

曹良瑟握住他的手，笑問：「你就這麼急著做爹爹嗎？」

「哪裡呢？」葉祿生將錦被往上提了提，道：「這樣才好給他多生幾個弟弟妹妹……」

曹良瑟羞紅了臉，將頭藏進被子里不再理他，葉祿生卻是笑笑道：「良瑟，未來會很好的，等我們回到葉府，一切都會更好的。」

同樣是過年，李府這邊卻稍顯冷清。

傍晚一家人吃飯，雖也是大魚大肉，但除了小兒元寶，其餘三人都似乎各有心事。

李盛給元寶盛一碗湯，囑咐道：「慢點吃，小心噎著。」

葉蓉也擦擦元寶的小嘴，笑道：「元寶乖，和翠萍姑姑先出去玩好不好？」

李老爺見翠萍帶著元寶離開，問：「蓉兒，你這又是何必？」

「元寶還小，少聽些大人的事也好。」葉蓉面無表情，又看向李盛，開口道：「說吧，你是怎麼想的？」

「蓉兒，之前你也說了，花儀……」李盛慢慢開口，小心看著葉蓉的臉色。

「花儀？」葉蓉冷笑一聲，道：「我竟然忘了這一碴。」

李盛陪著笑臉，道：「若你同意花儀進屋，名分由你安排如何？」

「哎喲，我哪裡有這麼個厲害的勢力！」葉蓉瞧著李老爺，又道：「我忘的事情很多，比如我現在記起來，爹是不是說過，不會讓我受委屈的了？」

李老爺看看李盛，只能說是。李盛面露難色，想必是答應了花儀此番一定娶她進門的。

葉蓉佯裝不知，捂臉哭道：「也是，我已經人老珠黃，難怪你如今打心底地瞧不上我了。」

「蓉兒，你不要胡說，我對花儀跟你是不一樣的……」李盛急著解釋。

「有什麼不一樣？也是，不一樣，你對她寵愛有加，對我？得過且過便罷！」葉蓉淚眼婆娑，李盛不知如何是好，只能說著：「不是，不是，不是……」究竟怎樣個不是法，他自己也不知道。

細心一想，不錯，比起花儀，葉蓉出身高貴，又知書達禮，還為自己生了兒子，容貌也是比花儀好……可是，就是因為如此，自己與之相處時都倍感壓力，生怕惹得她不高興，那麼引出來的，就是整個葉家。花儀不同，他與在一起，身體由內而外的舒坦，他們可以賞花看戲，喝茶飲酒，總之花儀事事順著他的意，若要說出他為何對花儀痴心不改，大多就是他在她這裡找到了，當一個真正男人的感覺。

如今葉蓉哭泣，想是不滿意了，因此心中老大不快，又聽李老爺抱怨道：「我都說了，這件事情以後再說，你就是不聽……」，李盛心煩得很，站起來就要往外走。

不想，自己的衣角被人抓住，原是葉蓉，只見她抬起淚眼，道：「我跟元寶說了，你今夜會留下來陪他，你就暫時委屈一下花儀姑娘，多陪陪兒子好么？」

此情此景，李盛哪裡還能挪動步子，便點點頭，溫和道：「好，今兒我哪也不去，我陪著你和孩子。」

李老爺見二人有緩和之勢，不好再留，讓菱心扶著自己去了。

元寶已經在屋子裡，翠萍陪著他玩燈籠。

李盛見自家小兒活潑可愛，心中更是愧疚，便上前一把抱起元寶，笑道：「看了這麼多燈籠，元寶喜歡哪個？」

元寶歡喜地摟著自家爹爹的肩膀，奶聲奶氣道：「喜歡有豬八戒那個。」

李盛一看，果然有個淺紅色的燈籠，上邊畫著豬八戒吃西瓜的圖畫，憨態可掬的樣子，實在可愛。

「好，」李盛將元寶放下來，拿起那個燈籠仔仔細細地撐好了，放進蠟燭，串了竹竿，交給翠萍，道：「你陪小少爺玩玩。」

葉蓉見元寶追著燈籠，笑著跑出去，忙吩咐道：「小心，慢點，仔細摔著！」

李盛走近，看著葉蓉道：「蓉兒，你有什麼喜歡的東西么？我明日出門給你帶。」

「沒有，」葉蓉搖頭道：「這麼多年了，我就盼著你和元寶，都好好的就是了。」

李盛抱著葉蓉站在屋外廊里，看雪花紛飛中，自家兒子元寶穿著大紅的襖子追著翠萍手裡的燈籠，笑得高興。李盛疑惑，這樣二人心平氣和地待在一起，上一次是什麼時候來著？

直到元寶玩累了，李盛才抱著他進屋，正要放到床上，葉蓉拉住他的手，搖頭道：「剛剛他出了汗，就這麼放到床上不好，我讓翠萍去端熱水了，給他擦擦身子再睡。」

片刻翠萍將熱水端來，幫著葉蓉給元寶擦了身子后又端著盆子離開。李盛親自將葉蓉額前的頭髮捋到她的耳後，道：「辛苦你了。」

「又在胡說。」葉蓉抱怨道，指著一邊的大床，問：「你要在這裡睡么？」

李盛看著熟睡的元寶道：「我的家人都在這裡，我還能去哪裡？」

「那我再去那一床被子來，天冷，怕你凍著。」說著葉蓉就要朝衣櫃那邊走，卻被李盛拉住，圈在懷裡，道：「我覺得，元寶每年一個人太寂寞了。」

說得葉蓉一笑，問：「你難道還要給他娶個小媳婦么？」

李盛將那盞豬八戒的燈籠掛在一邊，笑道：「媳婦么，但不著急；我是想著，若元寶還有個如意妹妹或者銅錢弟弟什麼的……」

恰好這時蠟燭燃盡，屋子漆黑一片，隨後只聽得一聲嬌呼，后便是紅紗帳里，春宵苦短。

李府不遠處的一所院子。

已經是燃過歲除煙火，然一件屋子還是燈光大亮。丫鬟五兒一邊打呵欠一邊站在門外守著。

「來了嗎？」屋裡有人問，腔調已是哭過的。

「沒有，」五兒踮起腳往外看，回道：「姑娘快睡吧，李少爺估計來不了了。」

「胡說！」屋裡哭得雙眼通紅的女子，正是花儀，只聽她道：「他說過他會來的，定是他那個婆娘死皮賴臉地纏住了他！」

「哎喲，我說姑娘，這種話你少說些。」五兒替花儀憂心得很，道：「咱們雖然來自鄉坊，但如今遇見李少爺，不得不裝得矜持些，像你這麼粗俗，到時一進李府，小心就被人壓的喘不過氣來！」

花儀原名華英，是南方四川人，好歹平時注意能規矩自己個兒的口音，但有些地方的性格一著急還是會暴露出來。如今聽五兒勸解，方知自己又說了髒話，又羞又氣，便不做聲，扯著絹子只管哭。

五兒覺得冷，狠心關了門進來，道：「姑娘也別灰心，按常理么，大過年的的的確確應該和家人一起，你放心，估計要不了幾日你也就是李家的少奶奶啦！」

花儀這才止住眼淚，看了看天色，又擔心明日李盛若來見她，看到自己眼下有黑眼圈定是不好，便讓五兒熄了燈，上床睡去。

五兒裹著被子睡在外頭，她曾經是翠煙樓的姑娘，那日見到逃難來的花儀，本著積些陰德的念頭便帶著她到一邊的鋪子吃些東西，正巧被李盛瞧見，不知怎麼就「王八見了綠豆，對上眼了」，五兒想著這也是個機遇，便從翠煙樓出來，用花儀身邊的丫鬟這一身份隨著花儀進了李盛的院子。

這背著自己妻子出來偷腥的男人，她見了多去，不過她一開始不知道，這李盛背得竟然是葉蓉這麼個出了名的狠角兒。那日聽人談起葉蓉有多麼心狠手辣，她也不是沒有心中犯怵，只不過看著跟著花儀有不少油水可撈，便又有些捨不得離開，如今看來么，只能走一步看一步。如此便有些睡不著。

今夜睡不著的，還有佟霜。

枕邊的葉祿安的呼吸平穩，想是已經安睡，佟霜披衣坐起，想來她嫁入葉家也有好幾個年頭，只不過肚子不爭氣，硬是懷不上。也悄悄托離珠去給自己配些方子，一碗一碗的苦澀葯汁似開水一般喝下依然無濟於事……

是自己身體有問題？佟霜想著，葉府如今四個嫁進來的人里，起碼沈芸曾經也是有過身孕的，唯獨自己沒有任何動靜。

若是自己再這樣沒個作為，等人一老，定不能再將一切都押在葉祿安身上，沒孩子就等於在葉府沒個依靠，世事難料，她不想到時過得凄慘。想到此處，心裡難受得很，哭出聲來又怕被葉祿安聽見，便強忍著，待在床上，眼看東方既白。

天明之時，離珠來給佟霜梳妝，收拾妥帖之後，葉祿安也起床來，看佟霜臉色不好便問：「可是昨夜太累，不曾入睡？」

這話說的模糊，離珠羞紅了臉，又見佟霜羞赧，才知自己說錯話，便撓撓頭笑道：「我一大早，看來也沒有睡清醒。」說著換來卓言陪著自己先去了。