縣衙里，曲南一叫來李大壯，詢問起了昨晚發生的所有事。在李大壯的敘述中，他的眸光沉沉浮浮，不知深淺。待李大壯講完，曲南一意味深長地一笑，開始為自己善後。
胡顏沒有直奔老道的住處，而是在六合縣裡晃悠了一圈。她尋到一個小叫花子，給了他幾個銅板，然後如此這般耳語一番。轉過身，看到一個挑擔叫賣針頭線腦的貨郎，她走過去，買了一些東西，付了錢，卻沒要貨，只是如此這般那般地交代了幾句。貨郎見只要動動嘴皮子，說個謠言，就能銀貨兩豐收，自然連連點頭，應下此事，挑起貨單便直奔目的地而去。
胡顏沿街溜達準備去看老道的時候，卻在一家酒肆門口看了場熱鬧。
兩位長相相近、姿容上層的美男子，被店家掃地出門，且揮舞著拳頭威脅道：「想在老子這裡吃霸王餐，也不看看地方！今天，你們要是拿不出酒菜錢，就吃下老子的拳頭！」
年長一點的美男子護住小美男，對店家道：「舍弟身體不好，急需飯食，才會叨擾店家。店家若看得起在下，在下願意為店家勞作，直到抵消了這頓飯錢。還請店家高抬貴手，放過舍弟。」
小美男扯著大美男的衣襟，怯生生地含淚道：「哥哥，是西行連累了你。」
原來，這哥倆竟是成東行和成西行。
店家冷哼一聲，道：「老子要你做什麼？老子自己都快養活不了了，還要養你這麼個瘦弱的東西？！今天，你要是不給酒菜錢，就把你弟弟賣了抵債！」
人群中有人小聲嘀咕道：「不就是一頓酒菜嗎，犯得著賣人嗎？」
店家扭頭喝道：「說得好聽！那你來付錢！」
那人立刻縮回了頭，不吭聲了。
店家見此，就要去扯成西行。他見二人穿著還不錯，不相信二人沒錢。
這時，那成西行被強行扯了起來，像只小雞似的被提著衣領。店主對成東行吼道：「再不拿出付錢，可別怪老子不客氣！」
成東行求道：「店主，請寬限些時日……啊！」
在成東行的驚呼聲中，店主將成西行摔了出去！
成西行就像一隻單薄、美麗、惹人憐惜的花瓣，跌落到胡顏的腳邊。
店主扯過成東行，對其揮舞著拳頭。
成西行擦掉唇邊的血，想要站起身，卻一下子撲到胡顏的小腿上。他乾脆仰起巴掌大的小臉，求道：「小姐，求你發發善心，救救我哥。」
成西行穿著漿洗乾淨的長袍，袖口已經磨損得厲害，一看就知道家境不好，但應該是讀過書。他的身體單薄，小臉上寫滿祈求與渴望。他的眼睛極大，一張嫣紅小口楚楚動人。雙頰十分消瘦，泛著不正常的紅暈，也不知是喝酒之故，還是因病之故，或者是因為抱住了陌生女子的小腿之故。總之，人比花嬌，讓人心生憐惜。
可惜，胡顏不是人……呃……是非比常人。
她在眾目睽睽之下，用腳蹬開擋著自己路的成西行，就要離開。轉眼間，卻看見人群中竟還站著看熱鬧的花如顏，以及她的兩名丫環白草和竹瀝，以及一閃而過的白子戚。
花如顏三人頭戴幕籬，身披斗篷，衣著華美，身段婀娜，一看就知道不是小地方出來的女子。
胡顏打眼一看，就猜到了三人身份。她轉頭去尋白子戚，卻見他已經回到了對面的賭坊里。
白草與竹瀝說著話，嘴裡罵著胡顏，道：「人家那麼可憐，都求到面前，她怎麼能將人一腳踢開？看那女子長相倒還不錯，想不到竟是蛇蠍心腸！」
胡顏眸光一閃，假裝不知，在走到白草身後時，突然一腳將白草踹到成東行和店主中間，成功地將二人分開。因胡顏這一踹用上了兩分內力，白草又向前蹌踉了三四步后，這才勉強在成西行面前停下身子。她搖搖晃晃地站穩，幕籬卻是掉落到了地上，露出了一張芙蓉臉。
胡顏對成西行道：「求她。她能幫你。」
成西行看看胡顏，又看看白草，有些茫然了。
白草轉身，狠狠地瞪向胡顏，剛要開口叫罵，卻是突然一愣，隨即指著胡顏尖聲喊道：「是你？！你就是昨天跟著我們的登徒子！」
胡顏嘖嘖道：「姑娘眼瞎啊？我可是老實本分的小女子，怎麼就成登徒子了？還是說，在姑娘眼裡，其他女子都是登徒子？哎呦喂，這是什麼癖好啊，可真讓人消受不起啊。」
人群哄堂大笑，笑得白草臉紅脖子粗，一雙美目泛紅，捂著臉，就要往人群里鑽。
胡顏帥氣地伸腿將白草攔下，道：「那小美男還跪著呢，你別說風涼話的時候舌頭大，動真章的時候變成縮頭王八。來，把酒菜錢付了再走。」抬頭，看見賭坊二樓的窗口處，白子戚正垂眸看著自己。她勾唇一笑，白子戚點了點頭。
白草又羞又氣，簡直是七竅生煙。她扯下自己的荷包，扔到地上，撒腿便跑。今天，太丟人了，她不想活了！
花如顏帶著竹瀝和白草，轉身離開。
胡顏用腳尖將荷包挑起，鼻子嗅了嗅，眼中劃過疑惑之色，卻自然而然地打開荷包，倒出碎銀丟給店主，然後將荷包塞進自己懷裡，轉身便走。
店主得了足夠多的銀兩，心滿意足地放開了成東行。
成西行攙扶著成東行，快步追上胡顏，攔在她的面前，一起恭恭敬敬地行了大禮。
成東行道：「感謝姑娘出手搭救。」
胡顏笑吟吟地道：「感謝我做什麼？你們應該去感謝剛才給了銀子的姑娘。」
成西行道：「若沒有姑娘幫襯，她也未必會掏銀子救我們哥倆。所以，還是要謝姑娘的。」
胡顏挑眉道：「如何謝呢？」
成西行哽了一下，看向成東行。
成東行沉吟片刻，道：「不知姑娘可有用得著我們兄弟二人的地方？願效犬馬之勞。」
胡顏靠近成東行，邪肆道：「不如……以身相許可好？」
成東行臉色一沉，道：「請姑娘自重！」
成西行紅了臉，道：「怎……怎麼這麼說話？」
胡顏朗聲一笑，道：「行啊！既然二位無心，又何必提什麼知恩圖報？我現在就缺可以以身相許的男子，不缺其他。」
成東行皺眉道：「都說女子會以身相許，怎麼姑娘偏偏執意要男子以身相許？」
胡顏伸出一根手指，道：「癖好！」
