千山暮笑道:「這下可好了，錦川國幾十年無人問津的恐龍，被皇上這一通搜羅，會成了炙手可熱的香餑餑！」

「恐……龍？」林雲墨抱著胳膊，面色有些古怪:「是何物？為何從未聽夫人提起過？」

「呃～哪個……」千山暮心虛的笑了笑，硬著頭皮說道:「此恐龍絕非天子的真龍，它是兩足行走，趾端長有尖銳爪子，嘴裡長著匕首樣的利齒，體型龐大，長相醜陋無比的物種～」。

反正煙浮國稀奇古怪的東西多了去了，也不在乎多這幾個恐龍。

「是么？」林雲墨將信將疑的打量了她一眼:「若再去煙浮國，夫人可要帶朕去看看這恐龍！」

千山暮差點被驚掉下巴，早知這樣，就不該多嘴，恐龍早就滅絕了上千年，她到何處弄只來給他看？

支吾了一陣，只好繼續的胡謅道:「那個，這個，恐龍因為相貌醜陋，所以生性比較羞怯，因此，因此它怕見人，尤其是怕見皇上這種，俊俏的男子！」

林雲墨哪是那麼容易糊弄的，他噗嗤一笑:「夫人要誇朕相貌俊逸大可直言，不必拐彎抹角。」

千山暮翻翻白眼，打算直接將這個話頭岔開:「皇上怎麼能跟恐龍相提並論？您還是給臣妾說說幾日後的選……秀吧。皇上怎麼會另闢蹊徑，要選……醜女？」

林雲墨一邊慢慢捲起畫軸，一邊憂憂的說道:「幼時，父皇身邊的妃嬪多不勝數，各樣的絕色佳人從來不缺，母妃病逝隔日，父皇便已新人在懷……，朕自始至終覺得，後宮里有一個就夠了，多了無益！」

「如此便斷了那些貴族世家的念頭，豈不很爽？」林雲墨輕鬆笑道。

千山暮老老實實的點點頭，能做帝王之人，心思多了去了，又豈會被那些老臣牽著鼻子走？

「朕陪夫人去御花園走走，飲酒賞花如何？」林雲墨心情大好執手問道。

「好是好。」千山暮摸了摸自己散亂的頭髮，為難的說道:「皇上稍等片刻，臣妾這就讓柳夢離重新梳妝。」

「不急，朕等夫人便是……，君無戲言，若回煙浮國，夫人可要帶朕去看那什麼恐龍！」

「夫人可是身體不適？臉色怎麼突然如此難看？」

「咳，咳……皇上不如再多搜羅些醜女圖，至於恐龍么，有緣自會見到～」

隔日早朝，選秀的旨意一下，朝中一片嘩然，赤水城更是軒然大波，自古君王皆都貪戀美色，還從未有哪個天子選醜女的，真是見所未見聞所未聞。

朝臣們哄鬧一陣，只因事先皇上有言在先，他們卻也頗為無奈，只得任由皇上由著他自己的規矩來。

荒唐的一場選秀，雖然最後被選為丑魁的那婦人沒能成為皇上的妃嬪，但她仍滿滿的感激，因為臨行前，皇后所賜的豐厚財物，足可以讓她與她的幼子後半輩子衣食無憂了。

原來，丑，也是能當飯吃！

之後，朝中再也沒有老臣敢提選秀一事了。

作惡多端的金公公，最終被下旨問斬於菜市口，行刑當日，街頭巷尾都擠滿了人，赤水百姓們更是拍手稱快。

上元帝隨後派人興修水利，加固河道，鼓勵百姓開墾荒田，廢除軍籍世襲制，新政實施，成效斐然，錦川氣象煥然一新。

趙飛與李繼回到赤水，安穩之後，便開始大刀闊斧的對御林軍開始整治。

對於黑甲軍，那些御林軍早就眼紅心熱，比的又是素日拿手的射箭，一個個誰也不服誰，摩拳擦掌躍躍欲試。

不曾想，幾個來回比下來，一大批御林軍被慘敗陣下，皆都認賭服輸，除了一人舊傷複發，無法繼續服役解甲歸田外，其餘人都毫不遲疑的選擇了重入軍營歷練三年，這個結果，倒有些出乎千山暮意料了，不過目的達到了就成了。

後宮沒有礙眼的女人，她也無需勾心鬥角爭風吃醋，除了每日喝的苦藥，時醫被上元帝招進宮中，每日問診后，他只是反覆的叮囑柳夢離，讓其萬分小心，隨後便是雷打不動的去向上元帝報稟，僅此而已。

轉眼到了季夏，千山暮已懷胎五月，有了明顯的胎動，身體卻越發瘦削，孱弱。

安寧大婚後，與段知君一起進宮來謝恩，她眉宇間縈繞的笑意就不曾斷過，那些過往她無論記得還是遺忘都已經不重要了，重要的是她苦盡甘來了。

閑暇練字，正拿著毛筆頭疼不已，恰巧內藏庫副使蘇烈端了一盒螺子黛過來。

她靈機一動，琢磨著畫了個細筆桿，讓宮中巧匠將螺子黛一頭裝到筆桿中，如此一來便不用毛筆也能寫畫了。

宮中侍衛來報，民女裴輕嬋求見。

算來自從上次去過左相府邸后，便再也沒見過裴輕嬋，倒也有些想她，便吩咐侍衛讓其進來。

裴輕嬋比先前憔悴了許多，眼下有些烏青，雙眸里滿是血絲，似是剛剛哭過。

「民女是來與娘娘辭行的！」她跪地說道。

「辭行？輕嬋，你要去哪裡？」千山暮敏感的覺察出一絲異樣來。

裴輕嬋垂下頭，低聲道:「民女，想要回啟洲了」。

「回啟洲？你，是與不能起了爭執？」千山暮擔憂的問道。

「不能，不能他，要出家！」裴輕嬋傷心不已，泣不成聲。

「好好的怎的要出家？」千山暮暗自一驚，想起了那日林雲墨的神情來，「快別哭了，你先起來說話。」

裴輕嬋拭了拭臉頰上的淚痕，站起身，坐到了千山暮旁邊的椅子上，失魂落魄的說道:「自被金公公穿了琵琶骨，他的武功盡失，便覺得自己成了廢人，一直是鬱鬱寡歡，那次皇上與娘娘過去，他便起了辭官之念。」

「難怪」千山暮恍然大悟:「難怪那次由府邸回來，皇上便好似壓了心事。」

見裴輕嬋傷心欲絕，千山暮也很難受，她握住了裴輕嬋的手，抬眸問道:「輕嬋，本宮問你，這輩子，你是否認定就是他了？」

「民女對他矢志不渝！」裴輕嬋決然說道，漆黑如墨的雙眸里淚水盈盈。

千山暮又沉聲問道:「他想要去哪個寺院出家？」

「金城，寒山寺！」

聽到「寒山寺」這三個字，千山暮心底好沒緣由的一顫，她柔和一笑，壓下了心頭的那股不適，「不能對你也是情根深種，放心，本宮幫你就是，事成之後你再回啟洲也不遲。」

裴輕嬋微微怔了怔，卻在千山暮璀璨的雙眸里看到了狡黠之光，她心思通透，立即便會意。

起身鄭重施了一禮，語氣輕快了許多:「娘娘費心了，民女感激不盡！」

「無需多禮，快起來！」千山暮笑道。

裴輕嬋站了起來，無意間看到了桌案上，一支用螺子黛製成的筆，壓在了潔白如玉的澄心堂紙上，紙上歪七扭八的寫了一行字，她雙眸凝結，臉色驟然一變。

愣了半晌，方才指著那支筆，顫聲道:「娘娘的這支筆看著有些古怪。」

「本宮不習慣用毛筆，便自己做了支來用。」千山暮笑意盈盈的說道。

裴輕嬋走過去，慢慢的拿起那支筆來，心底開始劇烈的狂跳起來:「娘娘……」，她扭頭看向桌案旁放著的那盆用於降溫的冰塊，隨口說道:「季夏天氣炎熱，若將這些冰塊鑿成碎冰，摻進牛乳，蔗糖，製成冰沙定然極好吃！」

千山暮雙眸一閃，看著裴輕嬋眼底的震驚，她頗有深意的說了句:「製成雪糕豈不更好？」