很快，關於落蕊的傳言在大明府城傳得沸沸揚揚。

林落蕊被人用迷藥迷倒了。

林落蕊被男人抱上馬車，拖到山上去了。

林落蕊在山上一處小屋裏，與兩個匪賊共處了兩天兩夜。

謠言傳得活靈活現，幾分真幾分假摻雜在一起，讓人真假莫辨。

而且還很有技巧地留有餘白，那與匪賊共處的兩天兩夜裏，到底發生了些什麼，便由著人們自己去想像去填補了。

謠言，殺人於無形。

相比於被關在小屋裏忍飢挨凍，這才是最可怕的。

白玉蓮，果然陰險至極。

青苹喋喋不休地叨叨著聽來的傳言，幾個丫鬟憤怒地恨不得把散播流言的人抓起來，一人嘁哩喀喳劈上幾刀。

林落蕊仍低頭忙着綉活，憤怒有用嗎？

曾經她便被人議論過，只不過這次又成了流言的主角。

這一次，流言的製造者很清楚，不是林月芷就是白玉蓮。

原來她們不是好心的不想傷了自己，而是要用更歹毒的方式毀了她。

這種事只有兩種解決辦法：

一種是忍氣吞聲，等著謠言自己過去便是了。

一種是製造更有衝擊力的話題，沖走那些謠言即可。

這事就要看她如何選擇了，她要坐以待斃，還是主動出擊？

「慶生哥哥，這事你自己能辦妥么？要不要我調明飛和明翔回來？」

林家前院角落裏，落蕊低聲跟王慶生說話，青梅警惕地望着四周。

「姑娘放心，這事我自己能成。姑娘手裏可有……」王慶生吞吞吐吐地問道。

「我知道哥哥想要什麼，」落蕊從袖子裏掏出兩隻小藥包，遞給他，「她們用在我身上的東西，我比她們用得更好。

我教哥哥用多少量，剛好能讓她們在被發現時醒過來。一直昏睡着怎麼行？我要讓她們清醒著接受路人各式各樣的非議和眼光。」

「是，小的即刻去辦，姑娘且等我迴音。」

落蕊小聲囑咐過後，王慶生接過藥包，轉身離去。

入夜，清冷的月兒掩映在虯勁蒼翠的梅樹花枝間，月光如水銀一般傾瀉下來，梅園靜謐而美好。

燭光下，正低頭忙綉活的林落蕊忽然心中一動，抬頭往院中張望了片刻。

窗外，一道長身玉立的身影望着窗下那美麗的倩影，已痴痴地醉了。

「青梅，你們下去早些歇息吧，今夜不必守夜了。」

林落蕊一聲吩咐，丫鬟們應着，紛紛走出姑娘的閨房，往自己的屋子去了。

那身影連忙閃身躲在暗處，等他從暗處出來時，卻見自己日思夜想的姑娘正倚在門框上，凝神望着自己。

黑髮如瀑，直垂到腰間，身背挺直嬌俏如昔。

「蕊兒……」

「臨風……」

近半年的思念如開閘的洪水一樣奔涌而出，姜臨風幾步上前。

伸出雙手，他很想將眼前這小小的人兒擁入懷中，最終卻只是輕輕握住了少女如凝脂一般細嫩白皙的柔荑。

「蕊兒，你還好嗎？聽靖王殿下說你出事了。雖然知道你沒受傷，我還是忍不住過來，想親眼看見你一切安好。」

「傻子，我這不是好好的么？」

落蕊柔柔地一笑，笑容嫵媚如含羞草悄悄綻放。

林文昌入獄那會，她便知道自己對姜臨風的感情跟任何人都不同，她喜歡他。

雖然沒有親口承認過，但心裏卻不再抵觸他，每一次通信也不再那麼冷淡。

半年的鴻雁傳書、魚傳尺素，稍稍緩解思念，卻又讓思念與日俱增。

「快進來，外面涼。」

姜臨風星夜騎馬，從那麼遠的地方奔來，一身寒氣，手也是冰涼的。

小手反握住大手，落蕊拉着他往屋裏走。

姜臨風猶豫了一瞬，隨之便釋然了。

蕊兒的閨房他又不是沒進過，蕊兒也遲早是他的人，還扭捏什麼？

少女的閨房裏自然瀰漫着少女特有的馨香，姜臨風薰然欲醉，眼睛卻不敢四處亂瞄，只老老實實地盯着面前的姑娘。

暖乎乎的小手更顯出大手的寒涼，落蕊對着他的手呵了呵氣。

氣息溫熱，姜臨風感覺手痒痒的，心也痒痒的。

「白天公務繁忙，委實抽不開身，趁夜裏來看你一眼，天亮前再趕回去。

這次跟靖王殿下一起押送賑災款到青陽府，路上遭遇好幾次劫匪，都是沖着靖王來的。

靖王殿下怕耽誤了行程，帶着侍衛脫離了大隊人馬。他一路被追殺，幸虧你救了他……」

「靖王？靖王受了那麼重的傷，你有沒有事？」

提到靖王，落蕊忽然想起了什麼。

她急忙扳著姜臨風的身子，細細地查看。

果然，左胳膊上一條長長的血痕，應該是受過傷包紮好了，因長時間縱馬平治又繃開了，傷口下洇出了血。

姜臨風穿着緊身箭袖黑衣，披着黑色錦緞大氅，血痕只是染濕了黑衣，不細分辨根本看不出來。

林落蕊感到陣陣心悸，伸手便去解他的衣衫。

「衣服脫了，我給你上藥。」

「沒事，沒事，蕊兒不要動，」姜臨風握住她的手，柔聲安慰，「這點傷對我來說，就是蚊子叮了口一樣。

我就是心裏不好受，你出事的時候，我不在你身邊。現在跟我細說說，到底是怎麼回事？」

「其實也沒什麼，不過是逍遙哥哥的表妹以為我搶了她的表哥，三妹妹想為她姨娘報仇。

你應該知道，她姨娘被我收拾了，關在莊子上再也出不來了。

她們兩個各有目的，便勾結在一起，想教訓教訓我，如此而已。」

林落蕊不以為意，輕笑道：

「她們應該怎麼也想不到，我會自己逃出來，還順手救了靖王爺。臨風，我其實不是那麼柔弱的，這次是我大意了。」

姜臨風輕撫落蕊的秀髮，寵溺地笑道：

「我一直都知道你很強，所有的事情都能處理得很好。王爺也誇你有膽色，有俠義心。

可我寧願一生守護在你身邊，為你擋風擋雨，讓你再沒有施展聰明才智的機會。」

「你是打算把我當豬養，整日裏不思不想，只知道吃吃睡睡嗎？」

落蕊笑得燦爛如鮮花盛開，忽而又沉靜下來。

她退後幾步，離姜臨風遠了一些。