據說素別枝當時配合懸燈寺眾人用計攻破的煎血城，就是距離這個塹木城不算遠。不過自己並未過多了解，現在想破頭腦，也沒什麼其他的印象。

馬匹綳足精神平治著，揚起的飛雪濺在車架上。賦雲歌緊了緊帽檐，似乎已經看到了塹木城的輪廓。

望着陰沉的天色，賦雲歌知道距離今天的夜晚也不會遠了。好在能在黑夜到來前抵達，今晚能睡個安穩覺了。

…………

馬匹入住塹木城，一切似乎並沒有什麼異常。不過令賦雲歌沒有想到的是，塹木城比自己想像中的要龐大很多。由於山地高原城郭稀少，塹木城算得上入北的首座交通樞紐，因此佔地方圓遼闊。

雖是往北而行，但是也稱不上太北的位置，因而城中居民並沒什麼明顯的生活特點。厚厚的積雪攢在每家每戶的屋檐上，看起來格外溫暖。

天色已晚，賦雲歌找地歇腳，栓好馬後進店歇息。可能是尚處新年節日的緣故，此時的店內並不忙碌，只有零零散散坐着幾對看起來也是客商的人。

店家燙了深紅的熟肉切作一盤，又添幾道小菜給賦雲歌上桌。賦雲歌也不着急，慢條斯理地享用着食物，心中盤算著百苦血蓮的事。

若是極北冰暴之地，從這裏走較之走沙漠要近一些。不過北遺雪漠縱深綿延廣闊，如果能夠找到狼塵煙，自然再好不過。

話說狼塵煙自從上次分別，已經很久沒有消息。不知道他有沒有回雪漠，如果能夠見到他倒也不錯，還能向他道聲新年好。

就在賦雲歌把最後一塊肉放進嘴裏，卻聽到門外走來依稀幾個歡暢的聲音。

「哎哈哈，新年遇貴人，看來今年我要發大財喇。」

旁邊幾人笑着附和，有的眉飛色舞地表示同意：「這批買賣如果能做起來，咱們兄弟個個飛黃騰達。」

「苟富貴，勿相忘！哈哈哈！」

這幾個人的到來給安靜的店內帶來了一點快活的空氣，賦雲歌並不討厭。而且現在的他，一旦聽到有關商業的內容，總不免在意。

於是他便沒有急於回房，想聽聽他們還能談些什麼。

「成大哥，這回給咱們上點好的，溫一壺黃酒！」來者幾人徑直走向櫃枱，向他們熟悉的掌柜吆喝。

黃澄澄的燈光下搖曳著幾個人得意的身影，這位姓成的老闆滿臉笑意跟了出來：「你們幾個遇到什麼好事，今天到我這來喝酒？」

「大好事，反正是大好事就對了。」跟在後面些的一人拍着手叫道，「老成你是晚了一步，要不然你也能發大財了。」

老成撓著頭皮，招呼他們落座：「我這人頭皮薄，哪能發大財。」

「頭皮薄，欠的是給外地人用他們的法子開開光！」為首一人豪氣地坐下，一拍桌子看着老成的頭皮：「這批外地人有的是好法子讓你賺錢，天曉得他們腦子裏裝的是什麼！」

賦雲歌聞言，臉上已經變色。

果然……竟然又是那些外鄉商人。

沒想到他們的手居然已經伸到這裏，這樣的速度未免超乎所料。

「外地人？」老成轉過身，「我也昨天見到過，從大街上過去。他們有什麼法子？」

「這法子，咱們先前哪裏想過？」為首者說，「咱們之前種雪地蓮，那就是單純靠天吃飯。但這群人來了之後跟我們說，他們到咱們雪地蓮賣到的地方看過，真正賺錢的是加工雪地蓮，賣現成的藥品。」

「他們說在那邊已經談攏了加工的大戶，也拿到了加工的秘方，來到咱們這個地方，自己加工去賣。把周圍的散戶統一起來，做集體的場子，種植和加工一起，他們擔着往外運貨，但是收雪地蓮的價錢整整翻了三倍！」

「因為是陳大哥帶頭去談，好像那外地人也很滿意，說是要把第一個場子建在塹木城，讓陳大哥搞什麼……總管！」其他人說道，「因為加工也需要人，他們讓陳大哥宣傳一下，讓各家閑着的老婆子大姑娘，一起去做這份工——工錢還不少哩！」

一伙人七嘴八舌，賦雲歌大概也聽的懂了。所謂商業的邏輯，他自然不太透徹，不過確實有夠精明。

這群商人的目的自然不是來做慈善的，只是憑藉他的思路，尚且不明白他們究竟在盤算什麼。如果只是各圖其利倒也罷了，可他又總覺得沒那麼簡單。

剩下的話他也沒有心思再聽下去，耳邊似乎全成了聒噪。轉身回房，聲音漸漸都離他遠去。

一夜賦雲歌都有些難眠，除了尋找百苦血蓮的忐忑，也有對下界天暗流涌動的擔憂。

清早，他便收拾出門，外面的雪道仍然漆黑。找到馬匹，他提駕起行，輕輕打破塹木城的寧靜。

走到城外，前面的路旁生滿了松林。黑壓壓彷彿武士，路面難以看清。

騎馬奔行了一陣，天色還是沒有轉亮的樣子，但路卻越發難行。期間幾條岔路，賦雲歌都是一再確認，才辨別出最崎嶇狹窄的那條，有的甚至已被蒼雪掩埋，沒過馬膝。

畢竟誰會像自己一樣，直勾勾往雪漠深入呢。賦雲歌苦笑，看着越發緩慢的馬匹，他乾脆跳了下來，一邊用一條拾來的樹枝掃前面的雪，一邊與馬緩慢前行。

空氣依然是冰涼的，可是沒過多久賦雲歌身上就有點出汗。皮膚外的濕潤和內部的寒冷令他不適，但尚不知道這段難行的路還有多長，只能盼天色快點亮起來，不至於如此昏黑一片。

走了一陣，賦雲歌和馬都有點疲憊了。周圍倒是亮了一些，不過本處山谷又覆松林，讓光線很艱難地透進來。

他乾脆最後坐下來，倚靠着一根蒼老的樹根。馬搖擺着身上的雪，靜靜佇立在一旁。人和馬喘息的聲音，都很微弱。

賦雲歌用手裏的樹枝無聊地拍著雪，仰頭看天。

這樣孤身一人漫漫地走，儘管焦灼，但是卻更有一種孤寂的感覺。周圍一片蒼然，了無人跡，連聲音都彷彿凝固，被松林和雪地所掩埋。

「呼呼……」

賦雲歌發了一會兒呆。正當他起身要走，卻發現馬正在昂着脖子，似乎聽到了什麼，除了他們以外的聲音。