余嗣音則自右側而入，腰如束素，娉婷如竹，裊娜身姿，綽約逸態，輕盈如柳，靜女其姝。《詩經》云：青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不嗣音。

眾人頓時屏住呼吸，矚目兩位佳人大家氣質，絕世容顏。

揚州太守道：「八音之中，惟弦為最，而琴為之首。江淮之間撫琴者以北蘇南余並稱於世。今日斗琴，兩位佳人各撫一曲，諸位眼前的梅花籌，每籌百金，兩位絕世琴師得籌多者勝。」

蘇青鸞芊芊玉手輕揮，妙音悄聲，曲調氣疏韻長，悠揚流暢，旋律起伏，綿延不段。彈音似鴻雁來賓，極雲霄之縹渺，雅音和鳴，倐隱倐顯，若往若來，迴環顧盼，空際盤旋，息聲斜掠，繞洲三匝，此呼彼應，三五成羣，飛鳴宿食，得所適情。曲中有鴻雁飛鳴之相，清秋寥落之靜，風靜沙平之幽，雲程萬里之爽，天際飛鳴之渺，既有鴻鵠之遠志，又有逸士之心胸。眾人閣上遠觀沙平水遠，意適心閑，聽音則得佳境幽思之深邃，美人江山之愜意。

余嗣音道：「八月寒葦花，秋江浪頭白。北風吹五兩，誰是潯陽客。鸕鶿山頭微雨晴，揚州郭里暮潮生。行人夜宿金陵渚，試聽沙邊有雁聲。蘇姐姐琴曲賢淑靜美，靜中有動，盡述鴻雁迴翔瞻顧之情，上下頡頏之態，翔而後集之象，驚而復起之神，乃是上古名曲《平沙落雁》。此曲乃太古之操，昔人不傳之秘，小妹甚為欽佩。小女子彈奏揚州舊曲，請蘇姐姐雅正。」

余嗣音輕撫古琴，琴聲頓起，若有海水澎湃、群鳥悲鳴之聲，旋律激昂、慷慨，有戈矛殺伐之氣。忽而平淡深遠，緩緩彈去，若不細細審之不知暗藏千種情緒。忽而激昂悲壯，若大江東去，玉山傾倒，叫人心潮澎湃。音起處風停雲滯，萬籟俱寂，唯思緒滑動於琴盤，感慨流淌於心間，天籟回蕩於雅閣，佳樂裊裊如高山流水，琴聲錚錚如鐵戈金馬。

蘇青鸞道：「凄凄明月吹，惻惻廣陵散，其雄峨峨兮若泰山，其雅洋洋兮若江河。」

余嗣音道：「善哉，子之心而與吾心同。」

兩位才女遠遠相對而拜。

眾人更是拊掌如雷，瓊花籌如雨而下，查其數可得十萬兩。

鮑參召道：「情僧得聞仙音，可有詩詞否？」

那肥胖和尚道：

主人有酒歡閣扉，廣陵奏鳴琴上催。

半夜月照金陵客，一縷清風千古淚。

銅爐華燭燭增輝，初彈淥水后齊妃。

一聲萬里物皆靜，四座無言心若醉

白鶴奉令天上來，敢告仙子自此回。

情僧才思敏捷，眾人紛紛叫好。

蘇青鸞道：「多謝情僧賦詩。」

情僧道：「貧僧法號普凈，琴魔若是有閑暇可過江到虎跑寺一游。」

蘇青鸞道：「我和廣陵王立志遊覽天下，江南三美事：游太湖、登黃山、泛舟西湖，定是一一盡覽。」

余嗣音道：「諸位，小女子聽聞齊魯孔家學府為首，河東麗正書院、嵩山嵩陽書院、洛陽集賢書院、成都墨池閣並稱於世，然我吳地物華人傑，揚州甘泉書院破敗，今日之所得皆用於修葺甘泉書院如何？」

東郭陽宗道：「姑娘所言差矣。甘泉書院佔了我莊園地皮，如今破敗正是拆掉的好時候，修它作甚。」

余嗣音道：「廣陵厲王賜策曰：大江之南，五湖之間，其人輕心，揚州恃強，三代要服，不及以正。祗祗兢兢，乃惠乃順，毋桐好逸，毋邇宵人，惟法惟則！《書》云：臣不作福，不作威，靡有后羞。王其戒之！六藝傳承，教書育人，乃千秋大計。」

「今日亢某所贈梅花籌皆為余大家的胭脂錢，為何余大家要與某做對？」

余嗣音道：「小女子行事向來我行我素，認定之事，赴湯蹈火也必然行之。」

東郭陽宗冷笑道：「左右不過是戲子而已。」

這時一名布衣書生，背上左刀右劍，邊行邊吟：

二十四橋邊，當壚誰可憐

妝成窺客坐，不奈數青錢

東家女十三，西家女十五

夜半搴娘啼，嫁與荊州估

羅衣束素雲，綉履裹纖玉

低回不自前，含嬌滅華燭

大鯿銀萬箱，廣場鹽萬廩

峨峨虯髯商，日簇紅兒飲

詩中諷刺之意明顯，東郭陽宗大怒道：「無知書生，此乃何意？」

「晚生乃丹徒刀劍狂生劉戰清，亢公可知甘泉書院夜間失火，房屋倒塌，教習被威逼，山長失蹤，弟子遭毆打，是何人所為？」

東郭陽宗道：「與我何干？」

「甘泉書院本是吳商籌資而辦，教習寒門弟子六藝，本是千秋大事。為何亢公卻要強修莊園，推倒房屋，搶我土地。」

東郭陽宗身邊一名錦袍人衝出，手持長柄大刀，力劈劉戰清，刀法乃是晉中霸刀山莊刀法。劉戰清刀劍齊出嚴防死守，兩人相爭不下。忽而一名青衣道士自側翼而攻，長劍招數舉輕若重，卻威力驚人，劉戰清難以抗衡。余嗣音一躍而至，右手雙指一揮，真氣外吐，瑩瑩綠光，竟然夾住了那人劍尖。

鮑參召道：「余大家這是何功夫？」

余嗣音道：「大凡欲得妙音，必修妙指？」

青衣人道：「閣下既然會靈犀一指，定然是桃花島黃簫橫的弟子？」

余嗣音道：「我師傅的名號豈是你隨便叫的。」

此刻，甘泉書院的學生高呼：「鹽運司中飽私囊，東郭陽宗草菅人命。」東郭陽宗見群情激動，也是深色惶恐不安。

田明鏡冷哼道：「無需多言，諸將聽令！」

琴星閣外呼聲大作，五十弓弩手齊刷刷出現在二樓，若是居高而射無人倖免。

蘇青鸞道：「我與引為知音，今日同生共死，以免伯牙絕弦之痛。」

鮑參召躍至兩位佳麗面前，厲聲道：「本太守在此，誰敢造次？」

田明鏡道：「鮑太守，此乃何意？」

鮑參召道：「橫豎不過一些女子文士，何須動刀兵？」

田明鏡道：「鮑太守，本館可是丞相親派。」

鮑參召道：「本太守也是廣陵王所封，你鹽運司督察鹽務，但是這政務、軍務卻是本太守掌管。」

田明鏡賠笑道：「軍政、鹽政具為國家，鮑太守言重了。」

鮑參召冷笑道：「火燒高旻寺，四百僧人命喪火海，只因所謂查封私鹽，難道連知會本官都不知會么？本官定要參你一本。」

田明鏡道：「高旻寺僧人自焚，本官搶救不及，非本官縱火。」

鮑參召道：「揚州乃廣陵王治下領地，豈能容你胡作非為。」