丘就卻道：「匈奴呼揭王掠奪康居民眾為奴隸，沙陀人石族乃我宗親，願為前部深入呼揭，聯絡石族人以為內應。」

「沙陀人可靠么？」

「沙陀人與呼揭乃是世仇。天山與金薇山之間有大磧，又稱沙陀（古爾班通古特沙漠），其族人以金娑山（尼赤金山）的金礦而致富，遭到呼揭人征服為金奴，是匈奴王庭黃金來源之一。呼揭王下達過針對沙陀人的屠殺令，『除女人、嬰兒外，一切高於車輪之人，盡斬之，取其頭骨、人皮以獻黑神』，以其頭骨為器，甚至取死者之脊柱、內臟為其祭祀之用！又以人皮，製為祭祀之人皮鼓樂器物。呼揭王用七千頭骨堆疊成小山，震懾金娑山的金奴。」

忘憂公主道：「張郁青率烏孫大兵十萬出阿拉套山，竇融五萬大軍出白水澗道，越沙陀，圍堵其後路，破呼揭王部，聯軍出金薇山，可直擊匈奴單於王庭。丁零出兵3萬擊其北，堅昆出兵2萬擊其西。」

阿拉套山與馬依力山之間的阿拉山口，乃是呼揭領地阿拉湖和艾比湖連接處，此乎乃絲綢之路北線的必經之地，這裏雖然偏遠，卻避過了西域諸國的稅收盤剝，只需經過烏孫國，烏孫在忘憂公主的主持下善待商人，輕稅而禮遇。另外金薇山產金礦，販賣商貨多得黃金，再加上張郁青在西域的戰爭使得商人們更加願意走北線。阿拉山口東過了石漆河（精河）便是車延、惡師，匈奴人在此屯田釀酒。

惡師乃烏貪訾離國舊地，瑪納斯河產玉石和黃金。郁立，單桓，孤胡，烏貪訾離等天山北小國皆為車師所滅，如今是匈奴招募安置流民之處。

在阿拉山口的艾比湖畔有一座客棧，屬於烏孫、呼揭、日逐王三不管地帶，但是三方都默認了這個客棧的存在。這兒客棧原本是烏孫的驛站，因烏孫、呼揭、郅支三方談判而主動退讓為無軍區。

車延人、惡師人，乃烏貪訾離國的貴族之後，以黃金賄賂烏孫購買此處，化作了客棧。匈奴和烏孫的關係非常為妙，呼揭王、日逐王對此睜一隻眼閉一隻眼。也對此這裏是有奄蔡人、黎軒人、阿蘭人、康居人、羅馬人、波斯人、印度斯坦族、塞人、月氏人、呼揭人、匈奴人、魏人、丁零人、堅昆人等，都是奔着絲綢之路財富機會而玩命。

丁零有翟狄大姓，康阿義屈達干，康居人信奉善惡雙神，其惡神有爪牙，以硫磺為食，吞吐酸液，喜食人心

所以當張郁青、北宮鈺、丘就卻、荒原舞出現在這個客棧，一點點也不扎眼，甚至客棧中連回頭的人也沒有幾個。客棧中充滿了羊肉膻味、貂皮的腥味、商人的汗味、安息的香料味、濃重的孜然味等等。客人吃飯、賭博、賽力、喧嘩皆在這諾大的客棧，足容千人的大堂曲曲折折橫貫山腳，遠處的艾比湖的送著湖水的鹹味和水草清香味。密密匝匝的客房使得這裏更像一個小鎮。

荒原舞肩膀上的獵鷹便是最為明顯的信號，獵鷹的眼罩、黃金鏈飾皆表明了烏孫神鷹族的身份。早已經潛入客棧的納禾雅和一名滿臉黑色鬍鬚，幾乎看不出真實樣貌的沙陀人正在角落飲酒。

張郁青一進入大門，那大漢打招呼道：「噢！來自中原的貴客，我是侯骨景，請隨我來，我的主人正等著您最好的瓷器。」

丘就卻道：「帶我們去見你們的主人。」

這時一名堅昆蠻女，攔住張郁青和丘就卻等人，笑道：「進門五兩銅錢。」說着，摸了摸胸脯上的金牌，顯示自己乃客棧的人。

丘就卻拋上十兩、枚銀幣道：「這五兩是客棧主人的，另外無量是賞你的。」

堅昆蠻女喜笑顏開，媚眼道：「一看就是來自巴克特里亞的大爺，比銀幣上的騎士還要英姿勃勃呢。」

丘就卻哈哈笑着帶領眾人向約定的後排客房走去，跨過水渠和一條晶石鋪成的小路，進入土夯的客房，兩名大漢起立迎接，皆是高鼻多須，深目睕睕。

為首者道：「在下石宗，這位是我的兄弟爾朱翃，再加上侯骨景兄弟，我們三人便是沙陀奴隸的三部頭領。」

張郁青道：「有勞諸位頭領了。」

石宗道：「誒！我們呼揭人被匈奴俘虜為奴隸，日夜在金娑山挖金，還要為匈奴人打仗賣命，這輩子難以回歸故里，今日飛羽將軍到來，乃是我的苦日子到頭了。」

爾朱翃道：「新任呼揭王耶奕於與舊呼揭王的部將周曷朱、乞翼加發生爭執，時有內亂，我們三人竟是能逃出金娑山。」

丘就卻道：「烏孫大將烏就屠與郅支王暗中通過消息，這次除掉呼揭王，郅支王會袖手旁觀。」

石宗大為詫異問：「這是何故？」

「兩個人物——先賢撣、烏禪幕。」

三人很清楚他們之間的事情，皆恍然大悟。

石宗道：「僅憑日逐王先賢撣和左地王烏禪幕恐難成大事。」

納禾雅道：「聽聞趙信、衛律所率秦人穿井築城，治樓藏谷，修築城池，恐難擊破！中行說的九幽組織刺殺政要，奇毒陰謀，監視匈奴諸王，先賢撣和烏禪幕等恐有性命之憂。」

張郁青肅然起敬，贊道：「石首領對匈奴大勢瞭若指掌，本將欽佩，請首領教我？」

「右賢王姑額耶與都隆奇乃右派中間，如今都隆奇篡位，姑額耶便是最大障礙。伊稚黠的兒子常言和親之利，如今又被都隆奇壓制，若是能與兩人說以利害，則大事可成。我三兄弟請誅殺呼揭王，深入匈奴，以聯絡呼韓珊。」2021.07.29

張郁青問：「呼韓珊？」

「他進入中土的名字稽侯邪，常扮作馬商。」

張郁青恍然大悟道：「此人我曾在洛陽見過，也是一名青年俊傑。」

北宮鈺道：「匈奴所封的堅昆王衛律會不會從中作梗？」

納禾雅道：「呼揭王最反對單於重用中土人，還曾經羞辱過衛律和中行悅。至於這個衛律認為自己是伍子胥，是孫武，是范螽，對呼揭王惱恨著呢。我們若是滅了呼揭，衛律多半會作壁上觀。」