「宮保大人，您想通了？」楊度和王錫彤幾乎是異口同聲。

兩個人都難以置信，但阮忠樞知道，袁世凱突然改變主意，肯定與徐世昌的信有關。

袁世凱點點頭，把信又從阮忠樞手中拿回。信封敞著口，袁世凱將信取出，交到了楊度手上。

楊度讀的時候，王錫彤湊過去看，只見袁世凱的信寫道：「聞命之下，慚赧實深。伏念臣世受國恩，愧無報稱；我皇上嗣膺寶錄，復蒙渥沛殊恩，寵榮兼備。

「徒以養痾鄉里，未能自效馳驅，捧讀詔書，彌增感激。值此時艱孔亟，理應恪遵諭旨，迅赴事機；惟臣舊患足疾，迄今尚未大愈，去冬又牽及左臂，時作劇痛。此係數年宿疾，急切難望痊癒。

「然氣體雖見衰頹，精神尚未昏瞀。近自交秋驟寒，又發痰喘作燒舊症，益以頭眩心悸，思慮恍惚。雖非旦夕所能就痊，而究系表證，施治較舊恙為易。

「現既軍事緊迫，何敢遽請賞假？但困頓情形，實難支撐。已延醫速加調治，一面籌備布置，一俟稍可支持，即當力疾就道，籍答高厚鴻慈於萬一。」

「妙！妙！以其人之道，還治其人之身！你說我足疾讓我回家養病，我就足疾不能奉詔。」楊度不住地稱讚。

袁世凱問阮忠樞：「如果咱們的那位攝政王問起我的足疾？你想怎麼說？忠樞兄弟。」

「我就說連路都走不了。」阮忠樞想都沒想。

袁世凱搖搖頭，「忠樞兄弟，你得這樣說：我看足疾實在是沒什麼，只是人變得心灰意冷，好像已經看破紅塵。所謂功名利祿，皆已成過眼煙雲了。」

楊度說：「也就是說，宮保大人不是不想出山，而是要些條件。」

「我是他招之即來，揮之即去的使喚丫頭嗎？」袁世凱忿忿地說。

說完，他又拿出一封封好的信，交給阮忠樞，「這封密信交與慶王爺。」

袁世凱在給奕劻的信中寫了了一些感恩戴德的話，而後話鋒一轉，言道：「鄂軍已全變，各路援軍會很少，余去湖北，赤手空拳，無兵無將，拿何剿撫。對於蔭昌大人所部，余只有會同調遣之權，能當何用？……」

接下來提出條件如下：「無兵無餉，何能辦事，擬就直隸續備，後備軍調集萬餘人，編練二十四、五營，前往湖北，以備剿撫之用。擬請度支部先撥銀三四百萬兩，備作軍餉與各項急需。並請軍咨府，陸軍部不可繩經文法，遙為牽制。……日各事照辦，自當力疾一行。」

阮忠樞和楊度前腳走，蔭昌後腳到了。

他是路過這裡，順便來看看袁世凱，他還不知道朝廷要起用袁世凱，自己沒帶過兵打過仗，心裡還是沒有底數，想到袁世凱這裡討些主意。

袁世凱聽家人報蔭昌來訪，立刻裝起病來。

蔭昌，字五樓，后改字午樓，滿洲正白旗人，

早年是國子監官學生。

同治十一年（一八七二年）入北京同文館內德文館就讀。

光緒三年（一八七七年），出任駐柏林使館三等翻譯官。

光緒十年（一八八四年），入德國軍事學校學習軍事操作技術一年，在德國留學期間，與時為皇太子的德皇威廉二世同班，建立了深厚的私交。畢業后奉派押運**返國，交給北洋新軍。

光緒十一年（一八八五年），出任北洋武備學堂翻譯，繼補道員，歷升武備學堂監督、幫辦、總辦。

光緒二十五年（一八九九年），因德國強佔膠州灣，蔭昌奉命挑選精通德語的人才，以備翻譯之用。同年冬天，調協助對德交涉路礦事宜。

袁世凱小站練兵時，曾請蔭昌推薦人才。蔭昌獨具慧眼，推薦了段祺瑞、馮國璋、王士珍、梁華殿。

光緒二十六年（一九零零年）三月，調至山東佐贊軍務，在當時的山東巡撫袁世凱麾下，任副都統，參與對義和團的鎮壓。三月二十二日，袁世凱委其與華德鐵路公司總辦錫巴樂、德軍軍官布德樂議訂鐵路章程二十八條，是日正式簽定。同時與德國山東礦務公司總辦米海里等簽訂《山東華德礦務公司章程》。

光緒二十七年（一九零一年）三月，授侍郎銜正白旗漢軍副都統，七月，清政.府派醇親王載灃為頭等專使大臣，前往德國，對克林德之死表示『慚悔之意』。並命前內閣侍讀學士張翼、副都統蔭昌『隨同前往，參贊一切』」。同年出任駐德國欽差大臣，繼兼駐荷蘭欽差大臣。后以侍郎銜出使德國大臣，光緒三十年（一九零四年）十二月任滿，清廷命留任。

光緒三十一年（一九零五年）九月召回，以正白旗軍副都統加兵部侍郎銜署江北提督，繼而出任陸軍部右侍郎兼署江北提督。

緒三十二年（一九零六年）八月，署陸軍部尚書，改陸軍大臣，訓練近畿各鎮大臣。

光緒三十四年（一九零八年）九月，再任駐德國欽差大臣。

宣統二年（一九一零年）春授陸軍部尚書，至夏時卸除欽差大臣職返國履任，併兼訓練近畿陸軍各鎮大臣，同年底升陸軍大臣。

宣統三年（一九一一年）頒新內閣官制，廕昌出任陸軍大臣。

蔭昌和袁世凱關係很不錯，對袁世凱也很欽佩，後來也一直跟著袁世凱，身居高位。

他到袁世凱病室，先問候了幾句，袁世凱也裝出很感動的樣子，說了一些感謝話。

說起武昌戰事，蔭昌說：「武昌系烏合之眾，無人主持，不難撲滅。……」

他說了很多，袁世凱都未接話，只是一個勁地搖頭。

蔭昌問他怎麼看，他還是搖頭不答，再三問，袁世凱才言道：「蔭大人，聽我一句，武昌之事，決非您想得那麼簡單。誰說武昌沒人主持，不是有黎元洪嗎？那可是個能文能武之一。我早有耳聞，此人在軍中威望極高，應該也善於用兵。」

蔭昌請教武昌的仗得怎麼打？袁世凱說了六個字：「切勿輕舉妄動。」

蔭昌想知道為什麼要這麼做，袁世凱顯得很神秘，一副天機不可泄漏的模樣，說只需切記這幾個字就行了。能說早早平定了武昌戰事，還有他袁世凱什麼事了嗎？說多了，蔭昌什麼時候隨口說出去，說不定會給他帶來禍端。

「切勿輕舉妄動」，這幾個字怎麼理解都可以，用大家常說的話——沒毛病。

是的，「切勿輕舉妄動」，這幾個字怎麼理解都有可以，但蔭昌對袁世凱在其中所表達的要領卻心領神會，他正愁進展緩慢。

袁世凱這六字箴言，使不懂實戰的蔭昌如獲至寶。他在後來的軍事行動中，給予了不折不扣地貫徹執行，使清廷愈發陷入被動之中，從而給袁世凱幫了大忙。

蔭昌這次來，本來還想請袁世凱給其北洋老部下們打個招呼，但想到自己是三軍統帥，請一個閑賦在家的人幫忙，終於沒能說出口。

蔭昌走後，袁世凱在十六日又給奕劻寫了一封信，意思是他真的不是故意刁難誰，巧婦難為無米之炊，所要求的事情是最起碼必須解決的問題。

他催促奕劻，這些事應儘快辦理。

阮忠樞回去后先見了奕劻，把袁世凱寫給他的和寫給載灃的信都給他看過。

奕劻看過後，讓阮忠樞把給載灃的信，即刻送過去。

本來，給袁世凱的諭令寫好送走後，載灃又後悔了。猶豫了一陣，見想追回時間已來不及，也就只能作罷。

見了袁世凱的信后，反而一陣輕鬆。心想，你們這些人都讓用袁世凱，我用了，袁世凱不肯出山，我有什麼辦法，這下子可以有交待了。

隨口問了一下袁世凱的情況，特別是關心的問了袁世凱的足疾。阮忠樞學了袁世凱的話。載灃品了品，覺得味不對。把袁世凱的信再仔細看了一遍，起用袁世凱的意願反而更加堅定了。

載灃叫人請來奕劻，將袁世凱的信拿給奕劻看，奕劻已經看過，裝模作樣又看了一遍。

看完，載灃問他的作何想法？

奕劻說：袁世凱這不是借故推脫，他是有苦衷的。這隻能進一步說明袁世凱是個幹事的人，也一心想把事情辦好。

載灃問奕劻為什麼這麼說？

奕劻說，事情明擺著，你讓他赤手空拳去當這個湖廣總督嗎？他怎麼干？

「不是說了嗎，所有湖北的軍隊和各省援軍都歸他節制嗎？」

「湖北還有軍隊嗎？援軍，誰看到援軍了？能有人去增援嗎？路權之爭搞得鄰近幾省個個自顧不暇。」

「那怎麼辦？」

載灃聽明白了，覺得奕劻的話有道理。

奕劻於是把袁世凱的要求，變成了自己的意見，說給了載灃。

載灃沒表態，只是在袁世凱的信上寫下：「現在武昌，漢口時機緊迫，該督鳳秉公忠，勇於任事。著即迅速調治，力疾就道，用副朝廷加倚任之至意。」

已經稱袁世凱為「該督」了。但對奕劻提出的現在馬上應辦之事，沒引起重視。。