真的是世上無難事，只要有心人。經過多方打聽，亦劻的高堂老母病了，機會來了。

袁世凱和亦劻是認識的，只是沒什麼大的往來，到家拜訪更是沒有過。

老母病了，同朝為官，來探望是情理之中的事。來探望有病的老人，不空手也是再正常不過了。

「袁大人，這禮物可太貴重了，怎麼承受得起呀。」亦劻看到那一大包高麗參謙讓著。

二個人素無往來，初次來往就送這麼重的禮，客氣一下也是必須的。

「王爺，我不是在朝鮮十多年嗎？這東西到我手不值錢。可有一樣，在市面上假得遍地都是，我的這個絕對貨真價實。老夫人這身體，可是要補一補。」

這話聽起來入情入理，亦劻只好笑納了。

禮能白送嗎？關係在走動，越走動越近，兩個人的關係也就越來越不同尋常。

通過亦劻，袁世凱又攀上了兵部尚書榮祿。

袁世凱是很善於搞關係的，通過李鴻藻，他又和光緒的老師，在朝堂特別有話語權的翁同龢搭上了關係。

亦劻、榮祿、李鴻藻、翁同龢都是大權在握的人。為公也好，為私也好，他們都願意幫袁世凱這個忙。

比如很少夸人的李鴻藻對袁世凱就大加讚揚：「家世將才，嫻熟兵略，如今特練一軍，必能驕中國綠、防各營之弊，亟言與朝。」

翁同龢更是捻著長須曰：「此人不滑，可任也。」

但是，問題是這個位置太炙手可熱了，而且個個後台都不白給。

連一貫做事果斷的榮祿都抱拳了，袁世凱這個忙是要幫，可別人的面子也不能不給呀！怎麼辦？

他給袁世凱出了個注意，面授機宜：「於睱時擬練各種辦法上之。」

袁世凱心領神會。馬上煞費苦心搞了套新建陸軍的營制、餉章和聘請外國軍官的合同文本等一整套東西，上呈督辦軍務處。

還寫了個說明：「查此次軍興，往往易為敵乘、迭見挫敗者，雖因調度之無方，實亦軍制之未善。若不權時度勢，掃除更張，參用西法，認真訓練，則前車之鑒，殊足寒心。誠如憲台原奏，不得不為易轍之圖，作補牢之計也。」

緊接着，袁世凱還請人譯篆了國外的兵書剪輯，到處分發。

一時間，不知怎麼搞得，傳出了一個說法，咱們大清出來個軍事人才。此人不是別人，就是袁世凱。

這回差不多了吧？不行，不知誰說的，好像老佛爺心裏頭已經有了人選。

這還了得，不管是李鴻藻，還是翁同龢，也別管亦劻是什麼親王，榮祿是什麼軍務的最高長官。也別管這些人的權力有多大，多有話語權，在老佛爺面前，也都是小兒科。

總不能拿着一包高麗參給老佛爺送禮去吧？不想活了？別說高麗參，就是長白山參老佛爺能看上眼嗎？

李鴻藻這些人在老佛爺面前肯定能說上話，但得分什麼事？如果，老佛爺心裏真有人選了，誰敢和她老人家對着干？

打聽打聽這個人是誰吧？老百姓有話，不打你勤，也不打你懶，就打你幹活不長眼。

派出幾路人馬，愣沒打聽出來。

這更麻煩了，說明這件事是真的了不得，更沒人敢亂說亂動了。

費了這麼大的勁，忙活了這麼多天，就這樣的付之東流了嗎？袁世凱不甘心。

這件事在老佛爺哪兒，真的就沒人敢說話嗎？

亦劻對袁世凱說，這人還真有一個，誰呀？李蓮英。

李蓮英，袁世凱聽說過，大太監，老佛爺面前的大紅人。

他也聽說過，這人是亦正亦邪。說自負他誰都看不起，說自卑他比誰都自卑。

畢竟是個太監，是個所謂的無根之人。見人不笑不說話，可是誰也揣摩不透他的心思，誰也不知道他水有多深？

不就是一個太監嗎？

亦劻對袁世凱說：「袁老弟，你可別小看了他這個太監，在咱們大清國，說不定誰都辦不成的事，他就能辦成。」

已經稱兄道弟了，可見袁世凱和亦劻的關係發展有多快。

怎麼才能和李蓮英搭上關係呢？袁世凱猛然想起一個人。

這個人叫阮忠樞，自己從河南老家返回時曾在一起住過店，兩個人很談得來。

每個人都會有這樣的相遇。人在旅途上，二個人認識了，相處的特別好。但分開了，也就分開了，一般說來，這一生是不會再見面了。

來也匆匆，去也匆匆，袁世凱以為自己不會和阮忠樞再見面了，還真不是。

就在前天，袁世凱正在路上隨便走着，有人在他的身後拍他的肩頭。

回頭一看竟是阮忠樞。這可不是一般的緣份，兩個人馬上找了個小酒館大喝了一頓。

袁世凱記得阮忠樞和他說過，他在李蓮英的弟弟家作館，也就是當家庭的私塾老師。

阮忠樞告訴他，李蓮英的弟弟家就是李蓮英家。

分開的時候他還偷偷地告訴告訴袁世凱，他和李蓮英特別的投緣，關係鐵得很。如果遇到什麼難事，可以找他。

當時袁世凱還真沒把這話放到心上。一個太監，再大不也是個太監嗎？自己能有什麼事找他？還真別說，這還真遇上非找這個太監的難事了！

地方阮忠樞已經指給他了，說走就走，袁世凱馬上付諸行動。

地方很好找，房子不錯，但主人很低調，不喜張揚。

同樣是老佛爺的大紅人，同樣是大內總管，同樣是太監。這就是李蓮英和安德海的不同之處，這也是李蓮英比安得海的高明之處。

或許，是安德海的不得善終成了李蓮英的一面鏡子。

一提阮忠樞，門房連攔都沒攔，還很熱情的指給了他怎麼走。

看來阮忠樞在這裏人緣不錯。

阮忠樞正給李家的幾個孩子上課，看到了袁世凱在窗外招手，趕緊對幾個孩子交待了幾句出來。

「袁兄有事吧？」阮忠樞問。

袁世凱點着頭，兩個人走到一個僻靜之處，袁世凱詳詳細細地說了來意。

事關重大，阮忠樞說：「袁兄，這件事既然對您這麼重大，我怕說不明白，誤了您的事。您看，這樣行不行？」

袁世凱說：「忠樞弟請講。」

阮忠樞說：「您自己親自和他說，這樣能說得清楚。」

袁世凱問：「我找他說能行嗎？」

阮忠樞哈哈一笑，「您說憑我們倆的關係，這是個事嗎？」

「我什麼時候來合適？」

袁世凱大喜，他還真怕阮忠樞說不明白。

阮忠樞想了一下，「您今天晚上來就行，他今天早晨走的時候說了，今晚准回來。」

「真的不用約嗎？」袁世凱還是有些不放心。

「袁兄，信不過兄弟嗎？您來就是了，行不行？到時候您不就知道了？」阮忠樞輕鬆地說。

沒想到事辦得這麼順利，約好了時間，為了不耽誤阮忠樞給孩子們上課，袁世凱很快告辭。

阮忠樞到是滿不在乎，非要把袁世凱送出大門。

在大門口告別的時候，袁世凱突然想起，小聲的問阮忠樞：「這第一次見面不能空手吧？」

阮忠樞想了一下，「怎麼說呢？禮多人不怪，拿點什麼，還是顯得排場些。」

「拿什麼好呢？」袁世凱問。

「您們官場的事，我可說不好。」阮忠樞搖頭。

袁世凱問：「高麗參行不？」

「那可是好東西。」阮忠樞點頭。

「我知道了。」

袁世凱很佩服自己有先見之明，從朝鮮回來，幸虧帶了這麼多高麗參，而且沒留在河南的家裏。想給兩個娘親每人留些她們都不肯，說在外邊經常求人，用得着。

晚上，袁世凱按著和阮忠樞約定的時間趕到李府時。

出乎袁世凱意料之外的是，李蓮英和阮忠樞已經在客廳等他了。

儘管袁世凱對這位赫赫有名的人的平易近人早有耳聞，但還是不能把李蓮英和眼前這位平和謙卑的長者合成一人。。