吳奇從岩窟退了出來，並說明了裏面的情況。米蘭達出於要向莫利彙報探索內容的目的，提出要進去看一遍，吳奇便陪她再次進入岩窟，讓克瑞斯守着洞口。

兩分鐘后，眾人離開岩窟，繼續探索後山森林。時間彷彿過得很慢，吳奇邊搜尋瘟疫種的痕迹，邊走到越來越深的地方，太陽卻依舊高掛在東方，遲遲沒有轉到天穹的正中央。

「喂，我們在前後山交界的地方多巡邏一會兒吧，再深入下去沒有意義的。」米蘭達說道。

「我是狩獵隊伍的隊長，選擇探索哪裏，是我的權力。」吳奇淡淡地道。

米蘭達臉上的肉抽搐了一下，她氣道：「就算你是小隊隊長，這項權力也是莫利給你的，你別太自以為是了。」

「如果你是擔心遇到強大的瘟疫種，怕死，那我會儘可能地保護你。」吳奇如是說道。這是他向莫利答應承擔的責任。

只不過吳奇的語氣十分平靜而冰冷，根本無法給不熟知他的人一絲一毫的安全區。更何況米蘭達沒見識過吳奇的實力，壓根就沒打算依靠他所謂的「保護」。

「嘖。」

米蘭達哼了一聲。她端起手裏的電磁動能步槍，自顧自警惕地環視四周。

四周都是高大的針葉樹，視野還算開闊，如果有大型猛獸悄然接近，他們能第一時間發現。但吳奇帶隊繼續深入了10分鐘后，他們便進入了一片灌木密集、樹冠低矮的區域。這裏土壤的鬆軟潮濕度清晰可感的變重，地表植被多得彷彿一重重翠綠的地毯，還能看到不少白色的蘑菇。

吳奇拿長刀劈開擋住前路的樹枝屏障，清脆的樹枝斷裂聲接連響起。很快他辟開了一條可供一個人穿過的道路，第一個穿過去。

儘是翠綠色的視野一瞬間開闊了數倍，第一時間映入吳奇眼帘的是一潭碧綠色的沼澤。沼澤的水面是天上的倒影，除了密密麻麻的樹枝樹葉，就是被樹枝杈方方格格隔開的白色天空。一滴停留在葉子表面打轉的水露在某一刻壓彎了葉尖，垂直墜落下來，啪嗒一聲落入了碧綠的深潭中，泛開一圈微弱的水波。

沼澤兩側寬約20米，目光輕易就能夠到兩側的盡頭，但延伸向遠方的沼澤岸就難以捉摸。一部分半生長在沼澤中的水生變異植物分隔兩岸，遮蔽了吳奇一大片視野。

森林裏的沼澤就是大型猛獸飲水的地點，發現了沼澤，就代表就能守株待兔地見到數不勝數的大型瘟疫種，同樣代表了被群居生活的瘟疫種包圍的潛在危險。

米蘭達和克瑞斯后一步看見沼澤，他們皆把目光投向吳奇的背影。接下來要做什麼，都看吳奇的決定。

「記住這裏，今天先撤。」吳奇冷靜地做出判斷。

米蘭達鬆了一口氣。最好吳奇是趕快走，她可不想在這種鐵定能遇到大型瘟疫種的地方待着。

吳奇記下了沼澤的地點，隨即離開。就在他們離開后的1分鐘，沼澤岸邊響起了沉悶的腳步聲。一頭身長過4米，肩高3.6米，體量兩噸有餘，長著一對鏟子巨角的巨型駝鹿走到岸邊。它低下脖頸，伸出舌頭安安靜靜地舔水喝。

沼澤周遭的環境十分安靜，唯有巨型駝鹿頗有規律的飲水聲。這裏好似是瘟疫種寧靜生活的一方樂園，還從未被人類踏入過。

......

採礦機器與人員都是這座名為礦區的「大型機械」的齒輪，所有齒輪按部就班的轉動着，只要沒有外敵入侵，就會一直不變動的運轉下去。

吳奇回到礦區，照常向莫利彙報任務進展。短暫的午休結束，他和克瑞斯站在礦區邊緣，預備等米蘭達一出來就出發後山。

「吳奇，慢著！」

吳奇沒有等來米蘭達，走到他身後的反而是莫利。

「莫利隊長，米蘭達小姐呢？」吳奇問道。他發現莫利的眼神有些不對勁，那可不像是前來囑咐什麼的眼神。

「米蘭達身體抱恙，下午不去。」

吳奇內心是期望如此的，米蘭達異能未知，而且身份是莫利的「眼睛」。帶她同行的唯一目的就是特意讓莫利看到他們所做的為保障礦區安全的行動。不過這個女人不僅對狩獵隊伍沒有任何實際上的幫助，煩擾他的話還特別多，且如果她在，想讓克瑞斯飲瘟疫種的血會很不方便。

那個女人最好是不來。正當吳奇這樣想的時候，莫利突然話鋒一轉：「你們也是一樣。從現在開始，我收回你作為狩獵隊伍隊長的權利！」

克瑞斯的眼睛裏露出一瞬間的愕然。吳奇始終保持着平靜無波的表情，他問道：「請莫利隊長告訴我，為什麼？」

莫利斬釘截鐵，不給吳奇一點迂迴期望地道：「你再探索下去，又能做的了什麼？」

吳奇直截了當地道：「我能找到之前夜襲礦區的駭狼群，將它們以及隱藏在暗處的頭狼殺死。我說過了，如果沒有狩獵隊伍，礦區只能被動對敵！」

「你已經深入的夠遠了，」莫利冷冷地道，「你難道不知道採礦機器發出的雜訊根本傳不到後山深林里么？棲息在沼澤附近的瘟疫種在自己的樂園生活的好好的。你去不僅是羊入虎穴，還會引敵人來前山！你不怕死，我還要考慮我親信的生命！」

吳奇眉頭微皺：「莫利隊長，我應該和你說過，依據我對後山地理環境的探查，之前夜襲礦區的駭狼群有九成的可能是原本就棲息在後山的狼群。那晚駭狼群留了一大部分有生力量，指揮群狼的頭狼始終躲在暗處；不久前黑風巨熊被某頭駭狼所殺，蘊含全身能力的血被它吸食；駭狼群已經是礦區目前必須要剷除的大敵。沼澤是狼群每一日必去的地點，我只要潛伏在沼澤附近，有很大的可能性將其一網打盡。至於米蘭達小姐的安危，隊伍只有兩人也沒什麼關係......」

莫利硃紅色的眼睛瞪着吳奇的眼睛，他嘴角微微下沉，取下掛在胸前的電磁動能步槍，咔嚓一聲打開保險，快如閃電地瞄準了吳奇。

「吳奇，我不需要你跟我解釋那麼多。你只需要告訴我，你是要違抗軍令，還是『遵命』！」