牛渚駐地中，不知何處農舍傳來一聲渺遠的雞鳴，周瑜繫上玄色披風，準備去往校練場。內室里的小喬聞聲也起了身，揉著惺忪睡眼，快速洗漱停當，對周瑜道：「我也想看練兵，帶我一起去罷。」

周瑜破天荒沒有反對，端詳小喬半晌，蹙眉道：「可你怎麼看也不像個小廝啊」，說著，他拿起案上的毛筆，沾了些許焦墨，將小喬入鬢的柳眉加粗了些許。

小喬對著鏡子看了片刻，噗嗤笑出了聲來：「好難看呀。」

「若真能難看些就好了，走吧」，周瑜說罷，不等小喬回嘴，便走出了房門，小喬趨步跟上，兩人一道乘車往校場趕去。

圍場內，士兵悉數集結，未急於操練，而是先齊聲唱了一曲，詞是《詩經》名篇《無衣》，調卻由周瑜改做了吳地風骨，窾坎鏜鞳，激昂人心。

小喬小聲道：「『豈曰無衣，與子同袍」，倒是真適合此時唱來，只是你為何要讓他們訓練前先唱歌呢？」

「孔子曰：『興於《詩》，立於禮，成於樂』，我希望這些士兵出來打仗，不完全為著生計，而是有大義在於心。」

「那你何不再改編採桑舞，採蓮歌，踏歌行，讓農人也效仿之？」

周瑜一想，深覺小喬之言有理：「一個個來，若能都實現，倒是妙極。」

眾將看到周瑜，都心悅誠服地上來向他行禮，周瑜亦依禮回之。小喬乖乖退到不遠處，凝望著白衣儒裳的身影。

未幾，周瑜與眾將交談罷，他們便各自回去練兵了。周瑜不見小喬在側，才有些心急，回過身便對上了她溫柔如水的眼波，亦不覺笑了起來：「怎麼躲到一旁去了。」

小喬一吐小舌，上前道：「想著你們在談軍機，不方便聽。他們都叫你周郎，大抵是看你年輕俊俏，怕一聲『周將軍』把你叫老了吧？」

「這我倒是不知，但有抱負在懷，我不怕老，只怕碌碌無為虛度光陰，若是……」周瑜望著小喬，卻沒說下去，「我們去那邊略坐坐罷。」

小喬隨周瑜來到營帳里，只見帳中除了書卷沙盤，還放著幾隻方口圓肚的瓶壺，小喬只覺有趣：「你們還玩投壺？」

「練兵間隙，幾位將軍以之取樂，我覺得沒什麼不妥，就讓他們保留了。」

小喬拿起扁矢，躍躍欲試，哪知帳外忽來了侍從，向周瑜呈上一卷書信，捲筒標紅，自是急報，周瑜看罷，吩咐那侍從道：「快請幾位將軍進帳來。」

小喬不知該去哪裡迴避，又聽周瑜說道：「現下倒不是我要趕你走，可巧我有要事與你姐夫商議，明日一早，我送你回姑蘇。」

才來一日就要回去，小喬滿是難掩的失落，一偏小腦袋跑出了帳去。

周瑜本還想說什麼，幾位將軍卻已走入帳中，周瑜只得將小喬的事暫且壓下，與眾人商討，一旦袁術僭越稱帝，他們當如何自處。大家各抒己見，議事罷已至太陽偏西。周瑜趕忙去尋小喬，可帳內帳外俱已不見她的身影。

周瑜不再耽擱，策馬趕回駐地，才推門進院，就見小喬逃也是的從庖廚沖了出來。庖廚內濃煙滾滾，嗆得周瑜直咳：「怎麼回事？你沒燙著吧？」

沒想到最窘迫的時候周瑜回來了，小喬顧不上擦熏得黢黑的小臉兒，推著周瑜向內室走去：「你別過來，先回房裡等著，我一會兒就弄好了。」

周瑜不忍回絕小喬的心意，只好乾坐著等。約莫又過了半個時辰，小喬換回了桃色襦裙，小臉兒洗得乾乾淨淨，端著一碗濃湯魚腐走入房中，她小手繞著絹紗，羞赧道：「嬸婆說你愛吃這個，我特意學了，方才做不好，差點把房子燒了……好在，最後也沒闖下禍來，你嘗嘗看，合不合胃口。」

還以為小喬會因為上午的事生氣，周瑜準備了一肚子話哄她，此時倒是用不上了，他接過小喬遞來的竹筷，輕夾了一方魚腐放入口了中。

小喬見周瑜眉間一蹙，萬分緊張：「怎麼樣？是不是……是不是不好吃啊？」

「啊，不是，我是沒想到你能做的這麼好，跟嬸婆做的味道一模一樣。」聽周瑜如是說，小喬放下了高懸的心，歡愉道：「真的嗎？我也嘗嘗……」

周瑜卻抬手壓下了她的筷子，孩子般玩笑著：「哎，既然是做給我的，就都給我吃罷，還有別的菜嗎？」

「還有粥，你稍等」，小喬蹬蹬蹬跑回庖廚，看到鐵鼎中剩下的殘湯，忍不住用手沾了品嘗。誰知一陣又苦又澀的味道傳入舌尖，她趕忙用清茶漱口。想來她做的時候太心急，竟忘了去魚膽。

湯汁尚且如此難吃，那魚腐豈不要嘔死人了，她趕忙提了熱茶回到房中，奪下周瑜手中的竹筷，遞上一盞清茶：「這麼難吃，就不要吃了啊……」

周瑜一怔，旋即朗然輕笑：「菜肴雖然味道不佳，你的心意卻是好的，這不是還有粥嗎？快別忙活了，我們吃飯罷。」

已是臘月三九天，隨著夜幕降臨，霜氣也如約而至。房中陰冷，燒炭盆也不過是杯水車薪。為了取暖，周瑜煮了青梅酒，與小喬對飲幾杯后，撥弄著琴弦彈起了踏歌曲：「早上聽你談起踏歌，很是有見地，你會跳踏歌舞嗎？」

相聚總是短暫，明日又要與周瑜分別，其實從她來那一日，她便知道，周瑜不可能讓她在這裡，等父親一道回姑蘇。暖身的青梅酒下肚，更添幾分愁楚，聽周瑜如是問，她站起身，合著琴聲起舞。柳腰輕，紅袖翻浪，飛袂拂雲，酒氣卻漸漸上頭。

不知何時，琴聲停了，小喬停下細步，只覺天旋地轉，她踉蹌欲倒，卻被人攬了腰肢，周瑜俊朗的模樣映滿眼帘。

小喬還沒回過神，便聽周瑜的聲音在耳畔響起：「我知道，明日要送你回去，你很委屈。但帶兵打仗不是玩笑，大戰前你能來待一日，我已無比饜足了。我也想讓你看看，這裡的生活，你到底能不能忍受，畢竟……跟了我，以後便都是這樣的日子。這一世戎馬倥傯，我不會後悔，可你到底還年少，你願意以後幾十年，都隨我在這軍營壘牆裡渡過嗎？」

酒氣蒸得小喬臉頰緋紅，她似是沒聽懂周瑜的話，瞪大雙眸，眼底滿是迷濛。

周瑜圈著小喬的手收得更緊，一字一句道：「原本我想著，等大勝歸來再與你說，可明日一別，不知再相見是何時，我也怕有人在你身側讒言詆毀，婉兒……你若願意……等接了喬將軍出來，我想向他提親……」

一方小窗透著江外景緻，只見暗淡的夜色不知何時泛起了酡紅色的微嵐，紛揚的雪片從天而降，沙沙落在了茅草屋頂。

小喬這才有了幾分真實之感，將小臉兒埋在周瑜肩頭，哽咽道：「我沒有我姐姐那麼賢惠，不會做飯，縫的衣服也是歪七八扭的，你會後悔嗎？」

周瑜沒有答話，抬起修長指節，拂過小喬柔嫩豐澤的唇瓣，心馳神盪，俯身輕輕一啄。小喬登時紅了臉兒，慌張垂首，訥道：「這是你第一次吻我……」

「居巢那時不算嗎？也對罷，那次是你吻我的。」

見周瑜俊俏的面龐上帶著几絲促狹笑意，小喬又羞又惱，磕巴道：「我……我又不是故意的！」

「你一次，我一次，我們不是扯平了嗎？」周瑜的笑容更深，復捧起了小喬的小臉兒，輕吻呢喃道，「罷了，還是不要扯平了……」

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