壽春城裏，望春樓摘了匾額，撤去桌案，已在籌備關張。這紅極一時的酒肆，不知引來了多少達官貴人，時常一飯難求，今日陡然歇業，不由引得街市百姓議論紛紛。

二層廂房內，姬清將金銀細軟悉心打包，又將春衫冬衣疊好裝箱，忙碌不已。長木修卻坐在案前，品茗看書，樂得清閑。

姬清拿出絹帕，拭去額角的香汗，上前輕踹長木修兩腳：「你不是說來幫我收拾，怎的只顧著吃茶？」

長木修放下書卷，輕笑告饒：「姐姐那些東西我可不會收拾，若是給你擺弄壞了，你豈不要訛我？」

男人自是不懂女人的什物，長木修這話倒也不算狡賴，姬清回身繼續撿拾衣衫：「話說回來，修兒，你可真厲害。曹丞相根本未曾出兵，你卻兩方周旋，既騙了袁術那老兒，又誑了孫郎的玉璽……」

長木修本在飲茶，聽了姬清這話登時大笑起來：「孫郎，老兒，姐姐這稱謂真是愛憎分明啊。」

「莫說這些屁話了，這幾日我總想着，那傳國玉璽，乃伯父當年潛心所求，我們好不容易得了，竟給了袁術那老兒……」

姬清慨然，長木修卻笑得愈發輕鬆：「不入虎穴焉得虎子，姐姐還是快些收拾，莫要為旁事勞心了。」

河畔勢力清肅后，孫策部今夜在牛渚紮營，待諸事落定，他命心腹駕船接大喬等人渡江。為避人耳目，大喬依然換了男裝，跟在伙夫隊后入了營。

孫策未在帳中，大喬四下張望，見自己的包袱與孫策的戎衣短刀放在一處，突兀又和諧，她不由垂眸赧笑：原來這一些都不是夢，她真的得償所願，嫁與了心愛之人，並且渡過長江天險，隨他來到了江東。

孫策不知何時悄無聲息地溜入帳內，從身後攔腰一抱，嚇得大喬回身驚呼，他卻不偏不倚地吻在她的唇上，打趣道：「夫人來了？以後就要在此住下了，看看可還習慣？」

大喬佯裝生氣，重重捶在孫策身上：「還說呢，你昨晚竟然在我新婚夜的酒里下蒙汗藥？」

為保大喬安全，孫策將她迷暈，並令人駕車將她帶離沙場，這等痴心，普天下除了他孫伯符外，只怕無人能做到，可他不願承認，偏頭裝無辜道：「夫人說什麼呢？可別平白誣陷我，怕是你自己貪睡，誤了時辰吧？」

大喬瞥了孫策一眼，清亮杏眼如起了霧氣的巢湖水：「我知道你的用心，可我們既然是夫妻，也該甘苦與共……」

大喬話未說完，孫策便將她攔腰抱起：「瑩兒既然知道我們是夫妻了，昨天欠我的洞房花燭夜，是不是也該還給我？」

晚風徐來，室內氣溫好似因為孫策這一句話而陡增，溫存旖旎，眉眼相視間，兩人皆紅了面頰。孫策緊了緊抱着大喬的手，才要去後堂，就聽到帳外傳來士兵的通傳：「少將軍，程將軍請少將軍議事！」

見孫策瞬間垮了神情，大喬不禁掩口輕笑。孫策不情願地將大喬放下，抬手一刮她挺翹的鼻尖，高聲對門外道：「知道了，我……馬上過去！」

待士兵離去，大喬輕道：「今日大勝，可往後的路尚不好走呢，難得幾位老將軍勤謹。」

「勤謹歸勤謹，就是不解風情，罷了，你在這乖乖等我，我去去就來」，語罷，孫策在大喬額上一吻，握着她的小手不舍再三，卻還是闊步走出了帳子。

不過小半日的功夫，樊能、張英被殺，牛渚失守的消息便已傳到了百裏外駐守秣陵的笮融和薛禮處。秣陵乃江南要塞，亦是孫策南下的必經之地，不消說，孫策若想盡得江東之地，必先攻克秣陵。

笮融與薛禮不似樊能張英那般剛愎自用，早在孫策攻破廬江時，便已聽過他的威名，如今見這後生果然可畏，兩人皆打起十二萬分精神，嚴陣以待。

可這二人未料到，手下士兵多是江東出身，多少曾受孫堅當年庇護，聽聞孫策打來，非但不怕，還有些暗自歡喜。見士兵們如此憊懶，笮融不由歇斯底里，立下嚴刑重罰，對懶怠者嚴懲不貸，又讓士兵們舉着火把，三步一崗，五步一哨，照得營內營外燈火通明，薛禮則躲在帳內穿着甲衣枕刀而卧，聽聞微小動靜就即刻驚醒，整夜不敢熄燈。

孫策一入軍帳，程普便命斥候，將刺探到的敵情告知眾人。孫策聽罷笑道：「帶兵打仗怎可能次次奇襲，打秣陵非比尋常，我們也該拿出真本領，給天下人看看了。」

黃蓋指著綉有江東六郡的巨大屏風，對眾人道：「少將軍，各位，江東這吳、丹陽與會稽三郡，乃是我們此戰之目標。現下劉繇部與少將軍的舅父吳景將軍對壘于丹陽郡的丹陽縣，而少將軍的母親與弟妹，則被圍堵於吳郡家中，無論如何，這兩郡我們必須速速取之……」

呂蒙第一次以將領身份入帳議事，興奮非常，介面道：「黃將軍打了幾十年仗，應當有破敵之法了罷？快說給我們聽聽！」

呂蒙這沒輕沒重的一席話，搶白得黃蓋說也不是，不說也不是，進退兩難，他半晌說不出一字，與呂蒙大眼瞪小眼，相看好一陣無語。

孫策見狀，一腳踹在呂蒙屁股上：「你懂個屁，作戰方案須得百般思量，黃將軍怎可能這麼快就有了妙招？」

呂蒙不過十五六歲，不諳世故，根本不知道自己說錯了話。孫策這般莫名其妙踹他的腚，讓他頗感委屈，卻也不敢吭聲。

程普一心記掛着行軍，仍是那般不苟言笑：「少將軍，今日雖得了萬石之糧，又招降張英舊部一千餘人，可與秣陵城外守軍相比，仍是以卵擊石啊。但是我們若不儘早出發，給了對方時間調兵遣將，從西北東南兩處包抄我軍，定會大難臨頭啊，還請少將軍早下定奪！」

今日大勝，士兵們得以飽餐，皆十足喜樂，將軍們卻開懷未久，孫策明白眾將的顧慮，笑着寬慰道：「放心吧，攻城自有妙計，明日晌午，準時開拔。今日高興，還請各位將軍回營封賞有功士兵，但務必留夠當值人手。」

見主將胸有成竹，眾人皆舒了口氣，拱手領命退了下去。待帳內只剩孫策一人時，他笑容漸失，無奈扶額，望着眼前地圖發怔。

「報！少將軍，居巢來信！」

聽聞周瑜回信，孫策高聲道：「快！快拿進來！」

侍衛大步走入，雙手遞上一個錦盒，而後恭敬退了下去。孫策細細拆開，只見裏面放着三個錦囊，他拆開第一個一看，寫的竟是渡江之法，其中關竅，與今晨他們所為一模一樣。孫策不由嘆服，自己實地多番考察才想到的計策，周瑜遠在異地居然也能想到。

自己這兄弟真是厲害，更是難得與自己心有戚戚，孫策偏頭一笑，拆開了第二個。

「『笮融、薛禮雖依附劉繇，但並非君臣之固』，此言何意？」孫策放下錦囊，一臉不解，細細思忖：這笮融、薛禮二人原是徐州牧陶謙的部下，陶謙忌憚袁術，於是封笮融為「下邳相」，封薛禮為「彭城相」，想要讓兩人帶兵從側方和後方牽制袁術。陶謙死後，兩人名義上輔佐劉繇，實際上卻是希望領一方郡守，稱孤道寡，建立自己的地盤。其中，笮融為人異常陰險狡詐，他表面上佛珠不離手，四處宣揚自己信佛仁義，興建佛寺，還要求下邳老百姓日夜誦讀佛經。暗地裏卻偷盜軍糧，剋扣糧餉，到黑市上販賣，藉以中飽私囊，導致士兵食不果腹衣不蔽體，及至冬日餓死凍死者數十。更有甚者，他一旦得勢，便殘忍殺害了曾優待自己的趙昱，並命手下在廣陵郡燒殺搶掠，致使民怨激沸，橫屍遍野。

諸事不成，走投無路后，他才假惺惺地投靠了駐守秣陵的薛禮。對於笮融，薛禮頗多提防，卻還想利用他手中的軍隊，於是想出主意，只讓笮融駐紮在城外，自己則固守城中，兩人表面上互成掎角之勢，實際上鮮少往來。

「有了！」看完周瑜的錦囊，孫策又生一計，興沖沖地拊掌幾下，星點光輝躍動於眸中。

宛陵周宅廂房裏，小喬正收拾包袱行囊，忽聞有叩門聲，她輕應道：「門沒鎖，請進。」

周老夫人推門而入，小喬趕忙上來攙扶：「本想收拾好再去找大人與夫人告辭，勞動夫人來看我，倒是婉兒的不是了。」

周老夫人拍拍小喬的手，嘆道：「孩子，我們雖然相處的時日不長，伯母卻覺得與你十分投緣吶。今日走了，往後也要多來書信，萬不能將伯母忘了啊。」

小喬鼻頭一酸，忍着哽咽對周老夫人道：「夫人對我這樣好，婉兒銘記在心，永世不敢忘懷。」

周老夫人看小喬眼眶微紅，不忍她落淚，逗她道：「你這孩子，始終不肯叫我一聲伯母，是不是瑾兒……」

小喬的心思瞞不過周老夫人，她紅臉垂頭，囁嚅道：「周郎對我並無其他，來信也只是以兄妹相稱，婉兒不敢僭越。」

「瑾兒七八歲就沒了母親，幾年間又見族中兄弟皆損，未及弱冠，父親也故去了，同年又失了結髮妻……偏生這孩子心思細，總喜歡把這些不相干的事攬到自己身上，所以啊，我看他並非對你無意，說不定是怕克了你。孩子，我覺得你們倆有緣分，伯母也盼著，有朝一日你們能一道前來，光明正大地叫我一聲『伯母』。」

小喬好似忽然想到了什麼，語調高了兩分：「說到克人……我也不弱，我才出生就沒了母親，小時候村裏小孩都喊我『掃把星』來着。」

聽了這話，周老夫人望向小喬的神色愈發心疼：「傻孩子，這世道這樣亂，能活着是意外，死了反倒是尋常。只盼著有朝一日這亂世可以終結，我們也都能過上安定舒心的日子。」

「夫人放心，有周郎在，還有我姐姐的相好孫伯符，天下一定會安定的。」

周老夫人眼前浮現出那日告別時周瑜的一席話，心中愈發篤定他二人乃是良配，她還未來得及說什麼，就聽得小廝在外叩門：「夫人，小喬姑娘，大人說，丹陽北部要打仗了，交戰雙方是劉繇下部與孫少將軍，小喬姑娘這兩日可走不得啊！」

「什麼！」孫策那騷包竟然這麼快率部殺到了江東，自己的姐姐應當與他在一起，不知會不會有危險？小喬一驚，一顆心霎時提到了嗓子眼。

孫策想罷攻城之策，即刻回到了起居帳，才到門口，便聞得一陣清香，他掀簾而入，只見大喬散了束髮，如瀑般的青絲披在瘦肩上，她穿着一件碧色襦裙，外配青色紗衣，笑靨如花：「難得找到了小爐子，我給你煨了清粥，做了些小菜，今日打仗着實辛苦，快來用些罷。」

孫策直愣愣地站着，卻好似斗轉星移般回到了若干年前的傍晚，彼時父親猶在世，炊煙裊裊下，母親正在庖廚做晚飯，那是他童年最快樂的時光，這種安定恬然，恍若隔世，今時今日竟在猝不及防間，從大喬身上獲得，他倏然歡喜，居然有些快樂得想流淚。

見孫策站着未動，大喬紅著小臉上前，遞上一塊乾淨帕子，柔聲道：「別愣著呀，洗了手用飯吧。」

孫策偏頭一笑，未接帕子而是將大喬一把拉入懷中：「瑩兒，我愛你。」

從未聽過孫策如此直接又炙熱的剖白，大喬抬起纖弱雙臂，環住他的脖頸，呢喃道：「願與君共老。」

孫策心下大動，他不由分說抱起大喬直往內室而去，將她放在榻上重重吻下，大喬忍不住嬌喘回絕：「別，孫郎，那飯……」

紅燭微光，更映得大喬傾國容色美艷逼人，孫策顫手拂過她清涼的髮絲，啞聲道：「對不起，瑩兒，我……忍不住了，飯一會兒再吃罷。」

青衣剝落，一室芳華，天邊不知何時升起了一輪圓月，清暉浩淼，灑向人間一對璧人。這世間最令人流連的風景，莫過此刻。情絲纏繞，不輟流年，大喬只覺自己即刻要溺斃在孫策滿腔的深情中。

良夜還長。

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