主僕二人出了東華門，沿著城牆根兒，一路疾走，大概走了半個時辰，天色都黑下來了，才走回到西華門宮門外。

凌卿玥正站在西華門外，焦急得來回踱著步子。

見香菱從外城過來，狐疑道：「娘子，你怎麼沒從西華門出宮？」

香菱沉吟道：「有點小插曲，上車再說，走得腳都快起泡了。」

凌卿玥一彎身，把香菱直接抱進了車廂，紅鸞省事的坐在了車轅上，馬車得得而行。

車廂里，凌卿玥把香菱的襪子褪去，邊按著腳掌邊問道：「娘子，怎麼回事？」

香菱把今日席上平樂公主對她的態度，以及在斷虹橋上看見褚牡丹的事情告訴了凌卿玥。

凌卿玥深深皺了皺眉頭。

前幾個月，因為在萬歲爺眼裡，駙馬爺死得很不光彩，平樂公主做起了縮頭烏龜，讓她自己表現得如同空氣。

凌卿玥一直以為是自己警告的那些話起了作用，現在看來，並不是，平樂公主只是在等萬歲爺的氣消了而已。

萬歲爺給了她幾分好臉色，她便又出來上竄下跳，隱隱還有張牙舞爪的趨勢呢。

凌卿玥覺得，自己應該想辦法再警告平樂公主一下，讓她再銷聲匿跡一陣子。

還沒等到凌卿玥想出警告的方法，三更天，驍騎營就上門了，說是萬歲爺和皇後娘娘有請褚縣主進宮。

凌卿玥上前問曹統領什麼原因，曹統領抱拳施禮道：「首輔大人，宮中之事，小的也不好說，你就別為難小的了。」

香菱安慰的拉了下凌卿玥的手，低聲道：「別提心，不是有皇後娘娘在嗎？不礙事的。」

此時也別無他法，凌卿玥只能眼睜睜看著香菱被驍騎營的人馬帶走。

驍騎營的人臉上雖然沒有笑模樣，但還算客氣，並沒有給香菱採取什麼不體面的措施。

一行人長趨而入，一直到了皇後娘娘的內廷坤寧宮。

皇後娘娘正「虛弱」的躺在軟榻上，看著很是虛弱，在香菱進殿的一剎那，眼色微不可查的向香菱方向瞟，還調皮的眨了下眼。

香菱知道，楊靜姝是在告訴她，她身體很好，有她給自己撐腰，讓自己不要怕。

殿前，跪著一個女人，香菱看了一眼沒認出來，再一仔細看才發現，竟然是平樂公主！

這眼睛，怎麼腫得看不見眼仁兒了？也太嚇人了吧？

見香菱進來，平樂公主「嗷」的一聲就要撲過來，香菱多靈巧啊，一閃身就躲到了一邊。

齊瑞怒道：「平樂！！！你剛剛就逼迫朕連夜審案，害得皇後身體乏累，如今朕答應你連夜問個明白，連早朝都取消了，你還要殿前撒潑嗎？」

平樂公主終於安靜了下來，眼神怨毒的死盯著香菱。

香菱再度施禮道：「臣婦給萬歲爺、皇後娘娘叩拜金安，不知連夜召見臣婦，所為何事？」

齊瑞挑眉道：「褚縣主，昨日牡丹縣主滯留在外朝英武殿，夜裡有人發現溺亡在斷虹橋，平樂公主言之鑿鑿，說是被你所害，你可能自證清白？」

香菱不由得詫異，褚牡丹死了？還是溺水死的？會是誰這麼狠心，會對一個七歲的孩子下手？

香菱無暇考慮太多，努力回憶著昨日的事情，有條不紊道：「回萬歲爺，昨日宴席后，平樂公主等人先行離開，臣婦得皇後娘娘吩咐，對各殿的嫁接茶花檢查一下，臣婦先檢查了英武殿，確實看見了牡丹縣主，但臣婦並未上前，又急著去了文華殿，此事，臣婦能找到證人。」

香菱對當值的宮女道：「請蓮生姑娘幫我把秀和姑娘請來。」

蓮生看了眼萬歲爺，見齊瑞微不可查的點頭了，蓮生下去叫昨日當值的秀和去了。

秀和進殿，撲通跪倒在地道：「回萬歲爺，奴婢確實在酉時看見褚縣主自英武殿方向折返，還吩咐奴婢幫牡丹縣主添件衣裳，免得牡丹縣主得風寒。奴婢叮囑了中和殿的小太監小貴子，讓他帶人送縣主回公主府。」

蓮生又去叫了小貴子。

很快，小貴子也過來了，手裡捧著件外裳，委屈道：「回萬歲爺，奴才得了秀和姑娘的吩咐，便回屋拿了件披風，又叫了驍騎營的夏百戶一起，想讓他送縣主回公主府。哪知道見了牡丹縣主后，縣主罵奴才多管閑事，還踹了小的心口一腳。」

小太監把衣裳抻平，果然看見了上面一道清晰的鞋印。

平樂公主嘶吼道：「褚香菱就是故意讓小太監作證，然後她折返去殺了我女兒！！」

香菱沒有理會平樂公主，繼續娓娓道來：「臣婦與秀和姑娘分別後，便徑直前往文華殿，文華殿前放置著百刻盤，臣婦清楚的看到，是酉時三刻，臣婦剛好走了一刻鐘，當時，臣婦看見了一隊輪值的人，那帶隊的人臣婦不認得，但他眉毛上有塊箭疤。」

曹副統領對下人吩咐了一聲，不久，那個眉頭帶疤的人帶來了，並證實，他酉時接的崗，輪值文華殿一圈后看見的香菱，計算一下時間，差不多就是酉時三刻。

香菱又詳細列舉了自己見到的拿燈籠的宮人、送香油的太監......一直到東華門門口的侍衛，出了東華門后又繞道西華門與凌卿玥匯合......

所有時辰、地點、人物，全都記得絲毫不差，時間也對得嚴絲合縫，聽得眾人瞠目結舌。

果然，完美的自證了清白，任何人都說不出破綻來。

齊瑞不由得輕眯了眼，自己只是讓褚香菱自證清白，可沒讓她重現一遍昨天的事情，這個，也太神奇了吧？

齊瑞沉吟道：「褚縣主，尋常人不會把發生的事情記得清清楚楚，比如你若問朕昨日吃了什麼、喝了什麼、見到什麼人、說了什麼話，朕都不一定記得如此清楚，你這樣仔細記昨夜發生的事，未免有些刻意。」

記得這樣清，確實很難不讓人猜疑。

香菱淡然笑道：「萬歲爺，臣婦記這些，其實一點兒也不奇怪，臣婦這叫做『害人之心不可有，防人之心不可無』，從見到牡丹縣主的那時起，臣婦便打起了十二分的精神，一絲不敢懈怠，甚至，棄了西華門，改走東華門。」

齊瑞什麼也沒說，只略顯疲累的揮了揮道：「褚縣主回去吧，午時皇後娘娘會賜宴到凌府。」

香菱忙叩頭謝恩，下去了。