褚里正讓兒子把木架子和轆轆拿到井邊，安在了井口上方，香菱正想要打水，里正已經敲響了銅鑼，召集了全村人來到井沿。

褚里正在鄉親們的臉上循了一圈，一臉正氣道：「大家看看這井口，新安了木軲轆滾，以後八九歲的孩子也能把水拽上來了，知道這是誰給大家做的嗎？」

村人們面面相覤，香菱的臉紅成了蝦子，沒想到自己的舉手之勞，讓里正給捧這麼高，簡直有點兒受之有愧啊。

何花懟了懟香菱的胳膊肘道：「你知道誰安的嗎？」

香菱沒好意思吭氣。

里正繼續意正辭嚴道：「是褚時才家的江氏！自掏荷包花錢找木匠給做的！」

一個年輕婦人酸溜溜道：「不就是出半斤鐵、一塊圓木頭的小事兒嘛，至於敲鑼找鼓滿村子表功績嗎？！我看就是愛出風頭！！！」

褚里正見眾人神情各異，不高興的回懟婦人道：「老吳家的！事是不大，不過是一根繩子、一個破桶、半斤鐵、一截木頭的事，你三個大伯哥手腳利落着呢，有能耐你們家來出這風頭啊！！！」

香菱看向婦人，被稱為「吳家的」赫然就是那個望門寡邢招弟，就是她背後給江氏造謠、扯閑話。

邢招弟的婆婆崔氏見苗頭引到自家頭上，對邢招弟不滿罵道：「里正對大傢伙說話呢，哪輪得着你個婆娘接話！愛出風頭你自個兒出去，別連累我們老吳家！！」

邢招弟頓時不敢吭氣了，她娘家爹娘沒的早，兄嫂把她當成潑出去的水不管，即使守瞭望門寡也回不去，只能依賴婆家生活，惹惱了崔氏可沒好果子吃。

褚里正見大家不吭氣了，讓三柱試試轆轆好不好使，果然輕鬆的就把裝了水的木桶搖上來，省了不少力氣。

三柱又下了一桶，幫香菱把兩隻水桶都打滿了，用扁擔擔在肩膀上，對香菱道：「香菱，你家遠，我幫你挑家去。」

褚里正給了兒子一個讚許的眼神，對村民們警告道：「我把醜話說在前頭，誰要是再因為那一兩斤鐵來打這木軲轆的主意，被抓到了，按偷牛賊交給衙門處理。」

褚里正敲鑼召來村人的目的，一個是讓村民感念江氏的好；一方面是警告愛佔便宜小偷小摸的人，免得鐵再丟了。

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回到家，三柱哥見香菱家的水缸基本空了，索性好人做到底，又幫香菱打了兩個來回，裝了大半缸水才離開。

搞得香菱十分不好意思，好像自己是用轆轆邀功換勞力一樣。

不管那麼多了，香菱把熱水從浴桶里舀出來一些，把涼水添進去，試了試水溫，不冷不熱剛剛好。

香菱對江氏道：「娘，你和小香蓮先洗，我再去燒水。」

江氏搖了搖頭道：「你和小香蓮先洗吧，娘去燒水。」

江氏先出去了，香菱只好抱着小香蓮，脫了衣裳一起進了浴桶里。

小香蓮頭一回見過浴桶，在老宅子，身上髒了，都是用水盆子簡單洗一洗、搓一搓，像這樣整個人泡在水桶里的，還是頭一次，神情別提多緊張了。

香菱好笑的讓小香菱踩在浴桶里的坐凳上，即使這樣，小香蓮仍舊被水淹過了肚皮。

姐兩個由上到下，由頭髮到趾甲，覺得渾身都是皂角香，這才出來。

香菱把濕發挽了個丸子頭，用巾子擦乾了身子，換了新中衣和新夾襖，用盆子把水換舀出去，換了江氏來洗。

江氏是萬萬捨不得水的，只燒了半鍋水，又摻了一桶涼水，就這樣簡簡單單的洗了個澡。

看着即將告空的皂角，為了給軍營繼續洗衣裳，香菱覺得必須去找林月一趟，讓她告訴自己在哪個方位能找到皂角樹。

......

第二天一大早，香菱就站在老宅前的那株大樹下等林月。

就她所知，林月是褚家老宅里最勤快的人，每天早晨必到山上去挖野菜，手裏從來不落空。

林月沒讓她失望，很快就出了門，見到香菱並不意外，只是爽利的笑了笑，便往山腳方向走去。

兩個人都是聰明人，都知道對方找自己是做什麼。

走着走着，林月突然說道：「香菱，我其實每天都在後悔。」

香菱不明所以的看向林月。

林月模糊的笑道：「我在後悔，如果用你來換親，那你就是我弟媳婦，林家的日子一定不會差了。」

其實，成親當晚林月就知道了，香菱並不傻，那日的扮相不過是扮給她看的罷了。

香菱回了一個微笑道：「你不必後悔，因為，不管你用什麼辦法，我都不會嫁進林家。」

林月苦澀的笑了笑道：「我知道，這都是命，半點不由人，我現在只盼著，我的日子能過得好一些。香菱，」

「嗯？」

林月咬了咬下唇道：「我說了，你別生氣。現在婆婆因為香葦的事兒，魔怔了一般，總說我是喪門星，總攛掇褚春打我，我就是鐵打的身子也有扛不住的那一天。我想分家單過，你能不能、能不能.......把不用的宅子借給我？」

原來是借房子，香菱家搬了新宅子，舊宅子就不用了，林月先惦記上了。

香菱對林月的印象其實不錯，明確表達自己想要的，並為之付出努力，沒有背後扯么蛾子，對二房，也是老宅里唯一清醒的一個，性子爽利，心眼兒也正。

那間房子是從老宅隔出來的小宅子，累似於「受氣包」的地帶，房子又有裂紋，賣給外人根本賣不出去；

但若被林月這樣借過去，難免又給香菱一種房子又被套路回老宅的感覺，心情莫名的不爽。

香菱審視的看着林月，鄭重答道：「我不想借。」

林月臉上現了失望之色，但並沒覺得意外，嫁過來有些日子了，從褚春嘴裏和別人的嘴裏，將大房、三房與二房之間的恩恩怨怨了解了個大概，積怨實在太深了，不是憑她一己之力能扭轉的。

香菱見林月並沒有因為自己的拒絕而翻臉，仍舊繼續幫她找皂角樹，心腸一軟道：「我不借你，但是可以賣給你，那裏雖然只有一間房子，但也算獨門獨院，再不值錢也能值五兩銀子。」

林月臉色一訕，苦笑道：「香菱，你看我渾身上下哪裏值五兩銀子？」

香菱搖頭道：「我不用你出銀子，你知道我家每隔一天就會給軍營洗衣裳，我不想我娘掙這辛苦錢，但她不聽。你去幫我家洗衣裳，每套衣裳給你一個銅板，每次三十多套，你能掙三十多個銅板。如果我家有其他活兒，每干一次合一次錢，就比如這次，你幫我采皂角，每大簍子我給你三文錢，小籃子一文錢。」

林月頓時驚喜過望，只要她成功分家，她就可以借到房子住，憑着雙手的努力，還可以把房子掙成自己的房子，生活頓時充滿了希望。

林月最不愁的就是幹活，她唯一愁的是不知道怎麼幹活能掙到錢。

林月立即答應下來了。