待賓客散盡了，江氏和香菱把桌上了殘羹剩飯都撤到了伙房，王文謙仍舊沒有走的意思，不僅不走，還向香菱招了招手道：「幫我倒碗水來。」

這話說得分外不客氣，讓香菱感覺自己像王文謙的貼身小丫鬟似的。

香菱皺著眉頭道：「我家只有涼白開水，沒有茶葉，行嗎？」

王文謙搖了搖頭道：「涼水即可。」

香菱深吸了口氣，用「來者皆是客」安慰了自己無數遍，這才壓了火氣，倒了一碗水上來。

出來時，發現桌案已經擦凈，上面放了一方硯台，一隻筆架，一方墨石，王文謙手裡也多了一支毛筆。

香菱把水碗遞過去，褚周把裡面的清水倒進了硯台幾滴，用墨石小心的磨，漸漸墨色濃郁。

王文謙又向香菱招了招手，香菱聰明的把空書冊遞了過去。

王文謙左手壓住書冊，右手提起毛筆，在第一頁，一筆一劃寫了幾行字。

待字跡慢慢吹乾，這才遞還給香菱。

「啊？」香菱被王文謙這一番操作弄得一頭懵。

在她收到書冊的時候，她還以為是本三字經之類的啟蒙書，打開后發現是本空書，想當然的以為王文謙在耍她，現在王文謙又在書冊上面寫字，到底是什麼意思？

王文謙將毛筆放在書架上，照著書冊一字一頓念道：「爆烤羊脊骨，又名爆烤羊蠍子，外焦里嫩，酥香溢口，油而不膩，實乃秋冬解寒之聖物，尋常百姓之佳肴。」

香菱怔在當場，很快反映過來，王文謙這是在教自己認字！

香菱歡喜的衝進灶坑邊，搜出幾根沒燒盡的細碳條，在王文謙寫的字後面標註了同音簡體字，沒記準的字立即開口問。

王文謙耐心的又教了一遍，好奇的看著香菱的「鬼畫魂」，狐疑問道：「你後面的符號是什麼，你真的都會讀了？」

香菱拿著書冊，一字不錯的真的讀了下來，一臉傲驕，根本沒想隱藏。

王文謙一臉震驚，沒想到香菱真的一遍就會讀了，連停頓都沒有。

褚周催促王文謙快些回家，王文謙無奈站起身來，香菱意尤未盡道：「你還沒教我豬骨、小雞燉蘑菇、炒黃花菜怎麼寫呢？」

王秀才鄭重其事答道：「其他的菜沒有羊蠍子好吃。」

說完一拂袖口走了。

褚周把筆墨硯收了，跟著主子走了。

香菱摸著書冊，雖然只短短三十幾個字，也讓她心滿意足，因為不僅她可以認字，她還可以用它來教蓮蓮和褚夏認字了。

香菱暗暗發誓，等下次掙了大錢，一定要買一套筆墨紙硯，全家總動員來練字。

...

香菱把老鼠夾子拿出來，小心分散在土坯牆下、黃花菜叢中，若是張仁再敢夜半翻牆，保證夾得他哭爹喊娘。

結果，香菱的老鼠夾計劃，在第二天就夭折了。

江氏命令她收了所有的老鼠夾，理由讓香菱哭笑不得，說保家仙黃鼠狼有三怕，一怕老鼠夾，二怕狗和大鵝，這三樣，都不能有。

真是成也保家仙，敗也保家仙，一向在家說一不二的香菱遭遇了人生第一個滑鐵盧，在江氏的雞毛撣子的威逼下，只好老實的收了老鼠夾，養狗的想法也被消滅在萌芽之中。

還好，香菱讓鐵匠鋪做了匕首和弓箭，這兩樣江氏倒是沒再反對。

匕首就是把普通的巴掌長的小刀，雖然實用，但外鞘實在談不上美觀，略有不足。

弓箭倒是還挺合用，香菱抬手，盯准了新挪到樹下的竹篾鳥房子和圓環，一箭正中靶心，很趁手，以後可以拿著弓箭打獵了。

香菱正在院里練習著射箭，何花兒臉色慘白的跑了過來，對香菱道：「香菱，你還練箭呢？出大事了！！丟人了！」

「啊？丟人？誰丟人了？」香菱懵登的看著何花兒。

何花忙搖搖頭道：「不是丟人，是人丟了，你大伯家的堂姐褚香葦，人丟了，你大伯娘快急瘋了！！」

沒有聽真切的江氏再次追問道：「誰丟了？」

何花兒重複一遍道：「嬸子，是褚香葦。她爹娘今天去她大舅家接她，到了那頭才知道，褚香葦惦記家裡，兩天前就自己跑回家了。那頭以為回家，這頭以為還在大舅家，整岔劈了，人就丟了。」

江氏立即動身去老宅，看看能幫上什麼忙，香菱猶豫了下，還是跟著去了。

何花則是后怕的跑回了家，要不是江氏勸阻，她也想去她外村的老姨家來著，想想都后怕。

...

到了老宅，已經亂成一遍，劉氏發瘋了一樣，誰勸說就沖著誰來。

林月安慰劉氏，劉氏怒罵林月是喪門星，進門就妨沒了小姑子。

王氏安慰劉氏，劉氏怒罵王氏興災樂禍，心裡罵她活該。

總之，就是瘋魔了一般，誰勸就罵誰，乾脆誰都不開口勸了。

劉氏的大弟弟低著頭，心裡別提多後悔了，也不敢把實情都說出來。

實際的情況是，劉氏的大弟家的兒子喜歡褚香葦，褚香葦卻嫌棄表哥不務正業遊手好閒，被纏得煩了就自己跑回家。

他這個當大舅的覺得外甥女有點不識抬舉，家窮成那樣了還端臭架子，便也沒去追，沒想到這一沒追，人就丟了。

劉舅舅可不想姐姐知道中間的細節，只說香葦惦念著家裡換親的事，偷偷跑回來的。

雖然同樣被責怪，最起碼罪責能輕一些。

香菱不由得對褚香葦這個大舅覺得挺無語的，外甥女回來兩天了，也沒來問問到沒到家，就這麼稀里糊塗的錯過了兩天。

就算香菱五識靈敏，有心幫忙，也無從下手了。

褚里正把褚時運叫過去安慰了兩句，明天一早陪他去縣衙報案。

...

眾人散盡，江氏和香菱一臉婉惜的回了家，天色己黑，香菱把空房間的炕席收了，灑了一些土，角落又灑了一些枯草，拿了分家時的兩隻破了碴的碗，一隻裡面裝了水，一隻裡面裝了小米粒。

在炕邊圈了一個臨時土牆，把二十隻小雞崽兒全都圈在裡面養著。

小香蓮的兩隻小野兔子，則是散養在了地面上，這間屋子，變成了一個臨時的養殖場了。

小雞崽和小兔子都實在太小了，要等到大一些才能養在外面，否則就會被貓狗鼠偷吃。

江氏給夏哥打了水洗腳，邊洗邊嘆了口氣道：「平時三房人不和，不是打就是罵，恨不得掐死對方一樣，好好的一個黃花大閨女，說丟就丟了，這心裡咋還這麼難受呢！」

不僅江氏難受，香菱也不太好受，就算是有過節，褚香葦也只是一個十五歲的花季少女，劉氏再不好也會護她一些，如今離開劉氏的，這命運可想而知，不死也好不到哪去。