「母妃……您好好修養……」

庄貴妃眼中再次流出血淚，這眼睛將養了近一個月還未好，只因日日哭泣，始終沒停過。

庄貴妃緊緊抓著元泩的手，指甲甚至陷進了肉里。

「母妃，您先安心養傷。」

「泩兒！他們藏著念兒這麼多年，其心可誅啊！」

元泩皺眉，接過宮女遞來的巾帕，替庄貴妃將臉上的淚痕擦乾：「母妃……司達說，他們也是剛剛知曉此事。」

「你信他們？」庄貴妃血淚再次止不住地流下，還剩下的一隻眼中，流露出的是更加怨毒的紅，「是元靖……一定是他處心積慮！他能隱忍十六年，這是何等險惡的心思！他是故意要讓本宮失去念兒！」

「母妃！」元泩雙手顫抖，聽了多日這話，終於有些忍無可忍，「您懷疑別人前，先想想自己做了什麼……」

「泩兒……泩兒你是在怪母妃？」庄貴妃捶胸頓足，臉上攙著血的眼淚，讓她整張臉顯得更加恐怖，「那是母妃的親孫子啊！母妃還不是為了你！你怎麼能……怎麼能……」庄貴妃泣不成聲，元泩無奈，只得將她攬入懷裡。

「母妃放心，兒子……兒子會解決的。」

武帝的寢殿中，有裊裊青煙飄出，元泩皺眉將這些煙霧扇去。

「父皇。」他輕輕喊了聲，卻見那垂垂暮已的老者，眯著雙眼，望向自己。

「靖兒……靖兒來啦？」武帝忙起身，嘴角緩緩揚起，「靖兒……」

元泩的眼神冰冷，苦笑著望向那步履蹣跚的人：「兒臣還真是不招人喜歡，母妃眼中，只有二哥，父皇的眼中，只有老八……兒臣誰都比不上。」

武帝而今，神智已有些恍惚，他半晌后才分辨出眼前之人。

「是老三來了……」

「父皇失望了？」

武帝搖搖頭，徐徐朝那龍椅走去。

「一樣的，你們在朕心中，都是一樣的。」他雖然如此說著，但是眼中的失望，卻沒能掩藏好。

他伸手拿起一旁的丹藥塞進嘴裡：「那萬民書的事安排如何了？」

元泩冷笑，卻一點兒沒有要行禮的意思。

「兒臣今日來，便是要朝父親稟告此事。」

強公公慌忙幫元泩抬了個椅子來，還細心地放上了軟墊。

元泩朝強公公點點頭，接著道：「兒臣想朝父皇問，西南抗旨不尊，該當如何？」

武帝身子一僵，望向元泩的眼中情緒複雜。

「西南？」

「不錯，正是西南。」

武帝渾濁的雙眼也不知該望向何處，半晌后，才緩緩道：「抗旨不遵……是大罪……近日又有不少大臣遞了摺子，希望朕能儘早立太子。泩兒覺得，朕該不該立儲？」

「父皇自有聖斷，兒臣不敢多言。」他說著翻轉手中的摺扇，勾著嘴角語帶笑意，「但兒臣認為父皇壽如松柏，倒是不用急於一時。」

武帝雙眼微微眯著，試探問道：「老三啊，能不能……能不能讓靖兒回來？」

元泩眼神微暗，轉頭望著武帝，冷笑道：「父皇這是想老八了？」

武帝眼中閃過一絲凌厲，越發覺得眼前的人，像極了年輕時的自己。

青煙裊裊，武帝再次恍惚起來，眼前似乎出現了二十年前的場景。

「陛下，臣妾希望靖兒長大了能平平安安，什麼太子，儲君啊，臣妾和靖兒都不在乎。」

「瞎說！」他望著蹦跳的孩子，眼中滿是慈愛，「靖兒這麼聰明，才智像朕，能堪大任！」

「才三四歲，哪兒能看出來？」

「誒！朕就是知道！」

元靖被高高舉起，樂呵呵笑著，開心喊著「父皇」，「母后」。

「靖兒……靖兒……呵，人都不清醒了，倒是還能惦記著老八。」

元泩望了眼寢殿中醉生夢死的人，轉身朝勤政殿走去。

「主子，您看這摺子半晌了，想什麼呢？」

元泩捏了捏額頭，冷笑著將這摺子攥緊。

「常寬，那個肖閬權，還在樞密院么？」

「好像是，在樞密院整理案宗，主子要傳召他嗎？」

元泩望著手中的硃筆，眉頭微微顫動：「罷了……」

常寬歪著頭望著元泩，笑呵呵的：「真的不用了？」

元泩將筆直接砸向常寬：「就你聰明！」

半個時辰后，肖閬權跪在勤政殿內，心裡七上八下，不知道賢王突然召見自己所為何事。

賢王現在雖無太子之名，但有監國之實，眾臣覲見，都不約而同行太子禮。

「肖大人，喜歡明姑娘？」

肖閬權猛得抬頭，甚至忘了案幾后的人還沒開口免自己的禮。

不過元泩倒是不介意，他笑著揚了揚手：「坐著回話。」

肖閬權獃獃地坐到椅子上，仍有些愣神。

「剛本王的問題，你還沒回答。」元泩見肖閬權望著自己，滿眼迷茫，笑道，「此處只你我二人，但說無妨。」

「我是喜歡她，盟主是女中豪傑，世間又有幾人能不喜歡她？」

元泩一雙桃花眼微微彎著，望著肖閬權露出個意味深長的笑。

「你知道本王不是那個意思，本王說的喜歡，是男子對女子那種。」

肖閬權不卑不亢地昂著頭：「微臣不否認心悅明盟主，但微臣也懂，發乎情，止乎禮。」

元泩雙眼微微一暗，苦笑道：「好一個發乎情，止乎禮。」

肖閬權看著元泩，覺得賢王與自己初次見到他時，似乎判若兩人。眼前的賢王，陰鬱不定，肖閬權在他身上，竟有些看見了武帝的影子。

「如此佳人，為何要在西南？」

「如此佳人，又何必要困在宮中？」

元泩聞言，臉瞬間沉了下來。

「肖大人，她原本就不該在那處，是本王當年太過懦弱，但今後，本王不會了。」

肖閬權錯愕地望著那人，有些不解：「愛慕是愛慕，可是肖某自認為配不上那人。」他說著嘴角咧起，憨厚地笑著，「肖某認為，這世間沒人配得上她，但誰能站在她身邊，要她自己選的才算。」

「你是如此想的？」他搖搖頭，望著肖閬權笑道，「既然你與楠兒有私交，那這趟，便由你去宣旨吧。」

「臣領命，謝殿下。」

待肖閬權走後，常寬才笑著將硃筆遞上：「主子為何要肖大人去？」

元泩勾著嘴角，再次拿起硃筆：「本王想告訴他，只要讓她沒得選，那她身邊站的是誰，便一目了然了。」