「司大哥，我敬你！」

明若楠端起酒碗一飲而盡。

司達望着樓下全是舉著酒盅的客人，再看明若楠拎起的碗，着實覺得譽王妃不是平凡女子。

「王妃是想問我何事？」

明若楠為司達將酒滿上，抬眼一看身旁的小廝，小廝便非常有眼色地告退。

待門關嚴實，明若楠才正色道：「將軍可知端王殿下當年東征，另有隱情？」

司達表情微怔，仔細打量著明若楠，似是想看出她說這些到底有什麼目的。

「不瞞司大哥，我讓你帶給陛下的信里，便有一封提到了此事，只是不知為何，陛下至今未重啟調查……」明若楠無奈搖頭，再看向司達的眼神中，滿是惋惜與義憤，「今日再聽貴妃娘娘提到端王和小世子，見其傷心落淚，我更是氣不過。」

司達臉色突變，半晌后才立眉道：「你既當我是大哥，那我也不怕告訴你句實話，此事你碰不得。更何況，你沒必要管。」

明若楠嘆氣：「是啊，我本是不想管的，琢磨著送去給陛下就得了。可是……我家王爺說，他小時候總被人嘲笑，只有端王不嫌棄他傻，還會在他被人欺負時，為他出頭。」她抬眼望着司達，有些無奈，「司大哥，我自己親如兄長的師兄便是死的不明不白，我不想我家王爺……哎，罷了。」

司達不語，只將酒碗中的酒一飲而盡。

「那信我看見了。」

司達猛一開口，明若楠竟有些沒反應過來。

「給陛下的東西，必須經禁軍反覆核查后，交予參政處，參政處再篩一道，才能送上去。核查時，我便看見了。」

「那為何……」

司達再飲一碗，臉上的刀疤止不住顫抖。

他見信后，如何能不氣憤？儘管一直知道其中內情，可真的發現歹人間的信件往來，將此事印證，仍是讓他恨得當場拍碎了禁軍衙門的桌子。

他將信交上去，也同明若楠一般在等，等了足足七日，卻沒丁點兒動靜。

參政處的人沒提，樞密院的人沒提，陛下更是沒提……

司達此時看着明若楠，縱有千言萬語，卻只能自己受着。

「這事情我說不清，我也管不了，我升的再快，也只是個二品的將軍，我沒本事管。」

「司大哥……」明若楠望着司達，有些不忍，「那信里的內容……是真的嗎？」

在明若楠問出這話的瞬間，司達堂堂一個八尺的漢子，瞬間紅了眼。

他一拳拍打在桌上，直震得酒罈都碎了。

「是我跟着王爺一起去的……是我……」

那封被明若楠和司達同時寄予厚望的信上，只短短兩行：端王毒入骨，幼子屍骨已備好，臘月一動手。

五年前，也是一個寒冬，元海望着窗外已三寸的落雪，攥緊了拳頭。

「王爺，這消息不一定屬實，實在沒必要冒險。」

「可本王無論如何，也要去看看。」元海難得地失了理智，「念兒今日，要過十一歲的生辰了。」

司達看着元海傷神的表情，心裏也跟着難受。

小世子失蹤多年，眾人早已不再報任何希望。可此時，東征大軍剛開拔不久，便得了此等消息，難免不讓人多想，是東虞國細作故意為之。

元海撫摸着手裏的玉佩，喃喃道：「夫人，我可能找到念兒了……」

王妃自從小世子失蹤后，便日漸消瘦，終是沒熬過去年。此後，元海更是一心撲在軍營里，除了進宮探望庄貴妃，再也沒其他值得他記掛的事情。

「請王爺三思！」

眾將士跪在雪中，再三勸諫。

元海凌厲的目光掃過在場眾人，仰天長嘆。

「諸位將軍這些年，跟着本王東征西討的，實在辛苦。」元海拍了拍司達的肩膀，「司達跟着我十三年了，連個媳婦兒都沒討到，反倒落了一身傷。」

「王爺……」司達眼眶通紅，望着元海哽咽不成聲。

「本王本不想今年再興兵事，哎，咱們大宣，打不動了……可父皇心裏有個結啊，東虞一日不臣服大宣，他便一日念著這事兒。咱們做兒子，做臣子的，不就得食君之祿忠君之事嗎？」元海說到這兒，跪着的各位將軍全攥緊了拳頭，他們心裏有怒不敢言。

齊都尉一拳錘在雪地里，竟生生將手錘出了血。

「王爺，屬下們替您不甘心！」

元海無奈，從自己衣擺上撕下一塊，將齊都尉的手包上：「齊沖，以後脾氣別這麼沖！」

他起身朝眾人抱拳：「若是此次，本王沒回來，便由司達和懷遠一起擬個摺子，請新將吧。」

「將軍！」

「王爺！」

哭喊聲響成一片，可元海終究是決絕轉身。

後來關於此事眾人有諸多猜測，有人覺得端王或是不想再興兵事，所以故意藉此，讓武帝放棄東征。也有人認為，端王心已死，早不想苟活於世，一心想陪已故王妃長眠於地下。

可只有司達知道，當時端王轉身回到軍帳之中，竟驀得咳出口血來。

他看着染血的帕子，自嘲地笑了笑：「最近的身子一日不如一日，竟連這點兒風雪都受不了。」

司達在側，緊抿著嘴唇一言不發。

「你可是在怨本王？」

司達搖頭。

元海拍了拍司達的肩膀，緩緩坐回披着虎皮的椅子上。

「還記得這張虎皮么？」

司達點頭：「三年前咱們拔營去北境的路上，大傢伙一起獵了三隻，您說，咱們雖是狼，但只要團結在一塊，老虎都得怕咱們。」

「千萬記着本王的話，你們是狼，縱然虎豹橫行，也不能失了本心。」元海抬眸，眼中憂傷漸濃，「司達……若此次，本王沒能回來……便上書朝廷，請旨休戈。然後……殺了洪氏。」

司達登時僵在原地，望着端王眼中一閃而過的凌厲，整個人震驚不已。

「洪夫人她……」

「本王一直在想，為何此番出征，會如此畏寒，而且每次牽動真氣，都會有經脈受損之感。」

「您是說洪夫人……」

「沒錯，摘了她給的香囊后，本王的癥狀便減輕了。」元海說到這兒無奈地搖了搖頭，「只是前日請大夫診斷，說是毒已入骨，即使用藥吊著命，也活不過開春了。」

司達氣得直接將佩刀拔出：「我這便去殺了那蛇蠍婦人！」

「司達！」元海皺眉，望着司達，「跟了我這麼多年，怎還如此沉不住氣？你是想在臨戰之前擾亂軍心嘛？」

司達氣得渾身顫抖，怒火無處宣洩，乾脆將手中的刀直接插進了地里。

「本王時日無多，所以……即使明知道這消息是假，也要去。我這個當爹的，想在死之前，最後看念兒一眼。」

「王爺……我跟您同去！」

元海搖搖頭，將手中的玉佩遞給司達：「若哪日，你尋着有這塊玉佩的人，記得幫本王問一句，他的生辰，是不是臘月初一。」