兵部尚書姜寧，從昨日開始便四處奔走。
「我這不爭氣的兒子……」
「姜尚書啊！姜公子這次可是謀害儲君的大罪！恕下官無能為力，您另請高明吧！」
僅僅一日，姜寧從上到下找了個遍，可各個都心知肚明，姜若白這次是翻不了身了，說不準還會連累整個姜家抄家滅族，哪敢摻和。太子殿下再不得寵，可他好歹也是儲君，姜若白即使幕後有主使，也十有八九是救不回來了。
「老爺，您就算不顧著您自己，也得想想姜家上百口人啊！您還有兩個兒子呢，將來我們再給若白……」
「啪」姜寧一巴掌打在妾室臉上：「若白是嫡子！都這個時候了，你還想着這些？」
「老爺，我這是為了您着想啊！」
妾室哭得梨花帶雨，姜寧生氣地喊上管家，再次出府，這姜若白再不爭氣，他都是自己的兒子，無論如何都要再試上一試。
「大人，前面的路被雜物攔住了，要去大理寺，怕是只能下來從這條巷子裏穿過去。」
姜寧掀起車簾，發現路上卻是不知哪個商家散落的貨物，生生把路從半截攔住。
他吩咐車夫想辦法駕車繞過去，自己與管家拎着東西從邊上的小巷進去。
越朝巷子裏走越黑，他剛想回頭喊管家亮個火摺子，卻發現管家竟不見了蹤影。
只遠遠地看着一個燈籠從巷口晃蕩著過來，離他越來越近。
「敢問姑娘……太子妃？」姜寧待來人走近了才發現竟然是明若楠。
明若楠沖姜寧微微欠身行禮。
「姜尚書。」
姜寧敏銳地察覺到了不妥，可他沒忘了明若楠是誰，知道自己跑也是白跑。
「明姑娘這是？」
「小女是來給若白公子送生路的。」
姜寧打量著明若楠，冷笑道：「誰知姑娘送的是生路還是死路？老夫這把年紀，實在不想參與奪嫡之爭，只想一家老小平平安安。更何況女子不得參政。」
明若楠輕笑聲：「尚書大人誤會了，我跟您談的是生意，與殿下並無干係。我給您指條明路，您的鐵礦生意分我杯羹，雙贏，如何？」
「明姑娘真是打得好算盤，不過恕老夫無能為力，若白生死由天，這要命的生意，不做也罷。」
「唉，尚書大人當真是……」明若楠嘆了口氣，好不惋惜，「您可知他犯的是何罪？若只是謀害儲君一條，您加以周旋，陛下念在惠州的份上，興許會網開一面。但……」
「你這是何意？」
明若楠歪歪腦袋一挑眉，很是詫異：「您還不知道？季風林，季大將軍也被抓了。」
姜寧眉頭微皺，關於季風林私下做的事，他也聽聞過一二。
「姑娘有話不妨直說。」
「唉。」明若楠嘆氣搖頭，「那我就直說了。季風林買賣御前消息的事，陛下已經知道了，這事兒若白公子也有份兒參與，包括西郊獵場的畜牧貪墨，也是若白公子一手操辦的。這麼說，大人可明白了？」
姜寧如何能不明白，買賣御前消息，這姜若白的頭要是能保住了才怪！
「尚書大人，我跟您說句掏心窩子的話，若白公子真的不適合走仕途。您今晚見着公子，不妨和他聊聊，民女覺得，您和若白公子之間，有些話，還是應該說開的。」
「你個乳臭未乾的丫頭又有什麼本事能救下若白？」
「尚書大人，我這人做事，向來說得出便做的到。我認為若白公子的性子，經商還是有前途的，我是打算直接讓他坐上惠州家主的位子，有我寒冰派助力，頂多兩年，您覺得如何？」
姜寧眼神微暗，如何能不動心，要知道自己即使是二品的兵部尚書，卻也無法掌握惠州的話語權。可對於明若楠，他又無法信任。
「尚書大人不用着急應下，您去罷大理寺再考慮也不遲。若是決定了，就讓人去濟世堂請個大夫。」明若楠說罷一拱手，儘管軟襦羅裙，也沒遮掩住她身上的俠氣。
姜寧看着眼前人，一瞬間不敢相信，這竟是個女子。待他反應過來，明若楠早已走到巷口，吩咐道：「給姜大人掌燈！」
一瞬間，姜寧頭頂的燈籠先後亮起，照出一條通往大理寺的路，幾個黑影從燈籠之後躍出，轉瞬不見。
巷口，湯圓看着自己師父起了一身雞皮疙瘩。
「師父，你說話咋這個味兒，太噁心咯！」
湯圓遭了自己師父一個白眼：「你個小屁孩兒懂什麼！跟他們這群老狐狸說話，就得雲里霧裏的，讓他們聽不懂！」
「那這姜寧能答應咱們么？」
「你師父我什麼時候做過沒把握的事？」
明若楠早打聽好了，這姜寧與夫人感情甚好，姜夫人只為姜寧生了這一個兒子，所以從小便寵溺過了，才有了今日不學無術，只想投機取巧的姜若白。
尤其姜夫人去世后，姜若白兩個兄長都比自己要出息，而姜寧總嫌棄他不爭氣，久而久之，才有了姜若白投靠季風林，想藉著季風林平步青雲，卻直接把自己送進了大牢這一出。
只是姜若白當局者迷，不懂「愛之深責之切」這個道理。但明若楠懂，所以才對這個計劃，有十成十的信心。
姜寧到了獄內，看見的便是自己兒子蜷縮在泥塑的床上，即使這詔獄較其他牢獄條件已經很好了，但看在姜寧眼裏，仍是心疼不已。
「若白。」
姜若白渾身一僵，緩緩轉身坐起，看着自己父親渾身顫抖：「爹……我……對不起，又讓您失望了。」
姜若白避開姜寧的眼神，緩步走到木欄前，噗通直接跪在地上，朝着姜寧磕了幾個響頭。
「若白！你這是做什麼啊？」姜寧好不心痛。
「兒子不孝，什麼都做不好，這次恐要連累姜家，爹將我舍了吧，我自絕於這牢獄內，將責任一人攬了！」
「你瞎說什麼！快起來！你這是要為父的命啊！」姜寧紅了眼眶，緊緊抓着木欄，「我兒放心，爹一定能把你救出去！」
「姜大人，時候不早了。」獄卒催促，姜寧依依不捨地離開，一轉身便下定了決心，萬千家財也抵不過兒子的命。
姜寧走後，姜若白立刻從地上爬了起來，拍了拍腿上的灰，從欄桿中間探出腦袋，看着自己爹離開，才松下一口氣。他趕忙邀功喊道：「路兄，我這麼說可以嗎？你確定我爹會救我？」
路北北笑着從陰影內出來：「若白公子放心，這事兒鐵定能成。」
明若楠的生意穩步進行。可此時季風林所在的詔獄內，已先後來了兩波客人。
