「務必請二位不要害怕，我雖然是大管家福根，但絕對不會再做傷害你們的事情。」這位醜陋的男人看到喬曉靜和翠玉驚恐的樣子，連忙安慰道，「我理解你們的心情，對於你們過去的遭遇我更是感同身受，我何嘗不是和你們一樣吃盡了苦頭受盡了罪罰！」

喬曉靜和翠玉來到這個充滿詭異、破陋的小院子里，本來就是丈二的和尚摸不找頭腦的事情，而今遇上了一位長得跟鬼一樣的男人，經過一番談話，心裡的恐懼剛有所緩解，誰會想到，這位醜陋的男人竟然就是醉心居的老管家福根，這令她們半信半疑。

「聲音倒是很像，可是你的長相---」喬曉靜怯怯地看著這位醜陋的中年人。

「你們當然熟悉我的聲音了，我就是福根，老管家福根。」那中年人說道，「其實你們平時看到的福根是戴著假面具的福根，現在你們看到的才是真正的福根。」

「那你怎麼---」喬曉靜充滿了疑惑，翠玉也擠了過來。

「這都要拜小木樓那位老女人所賜，我才有了人不人鬼不鬼的醜樣子。」福根嘆了一口氣，略頓了一下，似乎心情很沉重的樣子。

喬曉靜和翠玉對視了一下，四隻眼睛又落在了眼前這個男人的身上。

「我曾經有一個美好的歸宿，」這中年男人說道，「生活安逸悠閑，可是就是這個可惡的女人改變了那一切，同時也改變了我的人生軌跡。」

「詳細點兒，當年到底發生了什麼事？」翠玉似乎對這位中年男人的遭遇很感興趣。

「當時我還是個年輕娃娃，」福根說道，「隨家人一起逃荒，家人相繼死在了逃荒的路上，我最終逃到了這裡，後來被一家大戶人家收養，還成了這家人的柱石。辛亥革命爆發，推翻了老佛爺和短命皇帝溥儀，宮裡很多人四散逃竄，其中就有個宮女到了這裡。」

「那個宮女是不是後來的小木樓惡婆子？」翠玉插嘴道。

「不錯！」福根說道，「這個宮女逃出清宮，來到這裡便看上了我主家的宅子，也就是後來你們都生活過的醉心居，她便用從宮裡偷出來的值錢寶貝雇了一幫人，威逼利誘，最後，對這戶人家進行了滅絕人性的殘害，現在想想，我這心裡，就如同刀絞一般。」

「是是是，」喬曉靜淡淡說道，「我在小木樓也曾聽那惡婦提及過宮裡。」

「那戶人家全部死於非命，」福根接著說道，「無一倖免，由於我與下人住在後院偏屋，這才幸免於難，不過被火燒傷嚴重，最後就成了這個樣子。」

「真慘啊！」翠玉情不自禁悲嘆了一句。

「那後來呢？」喬曉靜雙眉緊蹙，雙目直視著福根，不解的問道，「你又怎麼成了醉心居的管家？」

「我，」福根深吸了一口氣，低頭略思後言道，「這戶人家對我有再生再造之恩，我不能就這樣看著他們慘遭毒手而無所事事，我改頭換面、喬裝打扮，最終混進了醉心居，一直想找機會為收養我的那家人報仇，可時至今日還是沒有為他們報仇雪恨。」

「這麼多年可委屈你啦！」翠玉很同情福根的遭遇。

「我受委屈不要緊，」福根說道，「起碼我還活著，可是他們，他們都是天底下最好最善良的人，卻被這個惡婦殘殺了，我家少主當時不足一歲，只能含恨於九泉之下。」

話音剛落，福根的眼淚便流了下來，令喬曉靜和翠玉動容。

「我從那一刻便暗下決心，」福根說道，「就算是粉身碎骨也必須要將那個惡婆子殺了，替老東家一家人報仇雪恨，正如此，我才在醉心居那種地方呆了這麼多年。」

「難得老管家有這樣的心，」翠玉說道，「相信你的老東家知道了，一定會含笑九泉的。不過，不過我還有個疑問，那晚發生了火災，很多人都死了，你是怎麼知道我倆還活著，又是怎麼找到我們的？」

「那晚放火之人就是我。」福根得意的笑了，他笑道，「在我得知喬曉靜為了你，不顧自己的性命，無論如何也不願讓你被西域那兩個野蠻人帶走，我很感動，我當時就想，若是咱們能夠聯手，我相信我們一定有辦法將那個惡婆子除掉，於是我便半夜放了火。」

「一方面讓你們趁亂逃走，」福根咳嗽了兩聲，接著說道，「另一方面將醉心居里那些沒有人性沒有良知的傢伙全部燒死，以此削弱那惡婆子的勢力。我並不確信你們成功逃出，只是抱著僥倖心理，希望你們能活下來，天不負我，在廢墟旁人群中發現了你們。」

「這一點我們倒是沒有想到。」喬曉靜搖了搖頭。

「當時看到你們，」福根說道，「說實話，我是又高興又害怕，高興的是你們的確活著，害怕的是你們站在人群之中，眾目睽睽之下，萬一讓那小木樓惡婆子發現，你們將會再一次墜入火坑，陷入無窮無盡的折磨之中……」

「巧的是，」翠玉笑道，「我們未被那惡婆子抓去，被你救了。」

「是啊，」福根嘆道，「這就叫吉人自有天相，現在安全了，你們再也不用過那種提心弔膽、心驚肉跳的日子啦！你們現在這裡修養一段時日，後面的事情咱們慢慢再談。」

「後面的事情，」喬曉靜和翠玉異口同聲道，「還有什麼事情啊？」

「報仇啊？」福根站起身來，俯視著喬曉靜和翠玉，激動的說道，「小木樓的那個惡婆子做了那麼多喪盡天良、令人髮指的事情，你們也都飽嘗了她的各種極刑，殘酷傷害、無情折磨，心狠手辣，痛苦難言，你們難道不恨她嗎，難道不想報仇嗎？」

喬曉靜心頭一怔，說不出話來。

翠玉看了喬曉靜一眼，嘆息一聲，在不在言語。

「你們先好好休養，」福根說道，「暫且安心住下，報仇雪恨的事不急，我們現在有的是時間，相信集中咱們大家的智慧，殺了那個惡婆子應該不難。」

當喬曉靜和翠玉聽到這句話的時候，兩人的臉色頓時煞白，發紫的嘴唇微張著就像凍僵的豬大腸，眼眸布滿了驚恐過度之後的絕望、無奈、悲哀等凄苦的神情，身體也像觸電了一樣，不停地抽搐著，上下牙齒不由自主的撞擊在一起，發出「噠噠」聲響。

原本有點兒昏暗的廚房，在一瞬間變得沉寂，死一樣的沉寂，空氣似乎都要窒息了，都要凝固了，時間似乎就像一座隱形的冰窖，將喬曉靜和翠玉死死地關在裡面。

他倆覺得血液即將結冰，心似乎要停止了跳動。

「我們會認真考慮的，」翠玉覺得此事非同小可，必須從長計議，又不知道這福根所說是真是假，故而說道，「我們的遭遇您都知道，您能不能說說你的遭遇啊？」

「好吧！」福根將碗筷收走，將桌子擦洗乾淨，坐在了門檻上了，點了一袋煙，抽了兩口，開始講述他不幸的遭遇，他說道，「我原本中原人士，由於連年天災人禍，生活苦不堪言，無奈便隨家人和老鄉背井離鄉，踏上了艱難的逃荒之路……」

逃荒的大軍熙熙攘攘，如同人口遷徙，前，看不到頭，后，看不到尾，如同潮水一般向前湧來，這條路之慘難以想象，隨處可見餓死的人……

一路上吃的東西越來越少，逃荒大軍就開始吃樹皮、草根和老鼠，可是後面的人連這些東西都找不到了，無奈之下，便開始吃死人，艱難續命。

「不幸中的萬幸，」福根嘆道，「我年紀小，家裡人總是照顧，倒是沒有淪落到吃死人的地步。」

「快要進入大城市了，」福根接著說道，「家人卻相繼餓死了，我傷心欲絕，想隨他們一起死了算啦，老鄉們見我還活著，便帶著我來到了這裡……」

福根老淚縱橫，很長時間才又平復了心情，接著說道：「進了城市，難民們就像決堤的洪水，向四處蔓延開來，很多地方都受到了衝擊，當然我也受到了衝擊。」

又急又餓的福根，已經失去了年輕人的活力，恰像年邁的老人，雙腿發軟，拄著一根彎曲的木棍佝僂而行，不知道該向何處。

日出日落，日落日出，不知過了多少時日，在一個陰雲密布的夜晚，夜黑得如同塗上了一層厚厚的墨汁，滴水未進的福根絕望地走著，最終暈倒在了路上。

當福根再次醒來的時候，已經是三天之後了。他躺在一個布置典雅的小木屋裡，滾滾的雷聲震耳欲聾，巨大的雨滴不間斷地敲打著木屋的牆壁，福根費力地坐起來，滿是疑惑地打量著自己所在的房間。

突然，門開了，進來了一位端著湯藥的妙齡少女，她被坐起來的福根嚇著了，愣了一會兒神，便激動地喊叫起來：「爹，爹，他醒了，他醒了……」

「已經昏迷了三天了，如果再不醒過來，我打算天晴后就找人將你埋了。」一位中等身材、慈顏善目的長者說著話走了進來，手裡還拿著一個推刨。

正是這位長者在福根暈倒的晚上，由於給別人送貨晚歸，遇見了暈倒在地的福根，將他拉回了家，救了福根的命。

福根喝完小姐端來的湯藥，用手擦了一下嘴，然後就跪在了地上連連磕頭作揖，只是為了感激長者一家人的救命之恩。那長者扶起了福根，兩人坐定聊起了福根的遭遇。

福根說出了遭遇，那長者邊聽邊哀嘆，站在一邊的小姐則緊緊地咬著嘴唇，不待福根說完，那位善良的小姐已經泣不成聲了。