荒野茫茫，天地凝閉，寒風蕭蕭，枯草凄凄。

有一駕裝扮得非常華麗的馬車快速飛馳著，趕車的是一位中年男人，個子不高卻很壯實，正經端坐在車轅上，打眼一看似乎像一個長得老相的孩子，他頭戴一頂黑色氈帽，穿著肥大的黑色棉襖，腰間緊緊系著一根布繩子，活像個黑葫蘆。

這「葫蘆」似乎急著趕路，手中不停地揚著馬鞭，馬鞭抽打在飛奔的馬背上，發出清脆的響聲，馬兒揚著尾巴拚命往前跑著，車子後面揚起股股沙塵。

道路坎坷不平，車軲轆發出低沉的「咯吱吱」聲響，坐在車上的是個急性子貴婦，儘管馬車飛速向前，但她還是不滿意當下速度，不停地催促車夫快點，再快點，車夫連連稱是，馬鞭子在馬背上抽打得更加頻繁，並伴隨著「駕，駕，駕」的叫喊聲。

但沒過多久，這馬車就減緩了前進的速度，坐在車裡的夫人無情的叱問道：「是你的馬鞭凍住了，還是你人凍住了，這麼慢，是不是打算臘月三十才回去啊？」

「請夫人諒解，」這車夫無奈的解釋道，「馬車拐進了一片林子，道窄路滑，車子根本跑不起來，待過了這片林子，定會加快速度，想必耽誤不了多少時間。」

「盡量吧！這一趟親戚走的，耽誤了好多事情。」那婦人不停的抱怨著。

「放心吧！很快就會跑起來了，我和馬兒也很焦急。」車夫將馬鞭夾在腋下，雙手放在嘴上哈了哈熱氣，趁熱捂住了雙耳。

突然，一股強勁的寒風迎面襲來，雜草如同一面破爛的席子從半空中蓋了過來，馬兒見勢一聲怒號前蹄翹了起來，半個身子在半空中亂蹬了一通，險些造成人仰馬翻。

那車夫緊緊勒著韁繩，盡量控制狂躁的馬匹，坐上的貴婦驚魂未定從車上跳了下來。

這位貴婦年齡約莫四十齣頭，頭髮微卷，發色黑而發亮，雙耳掛著一對門環一般大小的金耳環，長相一般，臉上擦粉太濃淹沒了臉色，臉上長著一顆痣，嚴重影響了其長相。

那貴婦脖子上系著綢緞圍巾，肩上披著貂絨縫製的披肩，身上穿著綉有鴛鴦圖案的綾羅，整個打扮與這蒼涼的狂野格格不入。

她蹙眉斜視著馬車和車夫，盛氣凌人。

車夫誠惶誠恐，連爬帶滾從車轅上下來，唯唯諾諾來到婦人身邊，嘴唇微動：「婦人受驚了，剛才，剛才也不知道哪來的妖風，差一點驚了馬。」

「你出門不帶眼睛嗎？」這婦人盯著車夫訓斥起來，咄咄逼人，「駕車就像是閉著眼睛一樣，差點兒要了老娘的命。」

「是！」車夫恭恭敬敬將那貴婦扶上馬車，小心翼翼的放下帘子，重又坐上了車轅，拿起了馬鞭，就在馬鞭揚在半空的時候，他驚詫的說道，「婦人，那邊好像在埋活人。」

「埋就埋唄，管他們幹啥？操心趕車。」婦人語氣強硬，無意於此。

那車夫趕著馬車向前，略帶遺憾的說道：「可憐了這個女娃兒，年紀輕輕的就……」

「停下，埋得是個女娃？那我得看一眼，也許還是搖錢樹呢！」這婦人聽到「女娃」二字，沒等車夫把話說完，便掀開了帘子，雙眼中頓時閃爍金光。

「別打草驚蛇，等他們走了，咱再過去，若是女娃長相俊俏，能救就救她一命，若是長相醜陋，就算啦，反正咱也不會吃虧！」這婦人半蹲在車廂里，手拽著帘子，只露出一雙眼睛。

躲在馬車上的貴婦看到埋人的幾個年輕人相繼離開，便急匆匆與車夫一塊跑到了土坑跟前，命令車夫快點兒刨土，沒有刨土的工具，只能憑藉雙手之力在土坑裡面刨，站在一邊的婦人焦急的催促著，如同埋在土中的女娃是她的親閨女一般。

可憐的車夫雙手在冰冷的土塊之間不停地刨著，手指頭破裂流出血，他沒有停下來，一個勁地刨著，埋在土中的女娃漸漸露出來了大半個身子，又露出了雙膝，最終在車夫粘滿血和成泥的雙手努力下，這女娃得以重見天日。

貴婦來到坑邊，將手放到女娃鼻孔跟前，停頓了足足有十秒，得意的點了點頭，命令車夫將這女娃抱上了馬車去，要帶這女娃一塊回家。

一切處理妥當，馬車離開了荒野，綿延不絕的平原向馬車張開了寬厚的臂膀。車夫鼻尖上掛著一串長長的鼻涕，急促的抽打馬背，馬車漸行漸遠，消失在了蒼茫的天地之間。

咆哮的西北風如同挨了屠刀的老牛力竭聲嘶，受裹挾的沙塵和雜物在半空中無望地盤旋，皴皮的大地被陣陣寒流凍得瑟瑟發抖，若隱若現的太陽無力的註釋這冰冷的大地。

馬車日夜兼程，終於駛入了繁華的街市。街道寬敞，兩邊布滿了經營各種營生的大小店鋪，店鋪前懸挂的旗子在風中競相飄擺，「噗啦、噗啦」作響。

這輛馬車穿行於市區，東西向的街道主要以飯館、布店、藥店、熟食、時令瓜果為主；南北向兩條街道營生區別很大，一條街道偏重於休閒遊樂，極盡聲色犬馬，達官貴人絡繹不絕，秀色美人比比皆是，著實一派繁華熱鬧的景象。

月色盈盈，這馬車進入了主街道，恰逢元宵佳節，街面上燈火通明，各家的店鋪都敞門納客，各種地攤隨意佔據著街道，攤主時不時還會吆喝幾聲，大有欲與街道上的嘈雜之聲一比高下的氣勢。

各式各樣的花燈或被挑在杆子上，或被掛在豎起的高台上，或被提在手中，雖位置有高矮之分，但精緻卻無好壞之差，個個都巧奪天工，無不使人倍感喜慶。

街道上到處都是人，有觀賞花燈的，有購買花燈的，有坐在小攤上吃飯的，有猜拳飲酒的，有無所事事瞎逛的，也有在點點花燈下邀一兩知己閑扯家常的。總之，熱鬧至極，擁擠至極，喧囂至極。

馬車頓時如同陷入了泥潭一樣，進退艱難，車夫用袖子擦拭了一下嘴和鼻子，從馬車上跳了下來，一邊在前面開道，一邊拽著馬韁繩前行。

「盡量快著點兒，這女娃昏迷了一路，氣息越來越弱，別到地方卻咽氣了。」坐在車上的婦人叮囑拉馬前行的車夫。

「是，婦人。只是到處都是人，步子稍微大點就能踩著別人的腳。」車夫一邊回應坐在車裡的婦人，一邊還要不停地叫喊，「讓一讓，讓一讓。」

這輛車子好不容易從人海中擠了出來，車夫連忙坐在車轅上，掄起了馬鞭，狠狠地抽打馬背，馬車又開始快速奔跑起來。

片刻功夫，馬車拐進了一條充滿胭脂水粉氣息的南北向街道，車輪壓碎了月亮透過低垂的柳枝撒在地上的斑駁光點，來到了懸挂有「醉心居」牌匾的樓房前面，停了下來。

看見車子停下，有三位打扮得花枝招展的妙齡少女，挺著豐滿的ru房，搖晃著水蛇腰來到了馬車旁邊，用鶯歌一樣的腔調異口同聲說道：「媽媽終於回來了，我們可天天都在盼望媽媽回來，可是望穿秋水，終於看到您啦！」

「是啊，媽媽您可不知道我們有多想您……」

「早上聽到喜鵲叫，我就知道您要回來啦……」

「好啦，好啦！」車夫掀開帘子，坐在車上的貴婦人似乎並不領這三位少女的殷切之情，表情嚴肅，語氣嚴厲道，「別廢話了，找人將這個女娃弄到房間去，快！」

三位少女異口同聲：「是！」

其中一位往回跑去，沒跑兩步被旗袍絆了一下，摔倒在地，其他兩位搖晃著水蛇腰的少女見狀，用手絹捂著嘴「噗嗤」笑了起來，坐在車上的婦人更是生氣了，厲聲斥道：

「廢物！」

趴在地上的少女立即爬了起來，一手提著鞋子，一手拎著旗袍的前片，光腳丫子跑進了樓內。

其他兩位晃動水蛇腰的少女頓時收起了泛濫的笑臉，怯生生地偷看著坐在馬車上的婦人和躺在馬車裡的女子，時不時互相對視一下，眼神中不乏好奇和疑惑。

「快點兒，快跑！」有三位身著粗布的漢子跑出了樓門，跑在最前面的那位不停地催促著跟在身後的兩個漢子，三人慌裡慌張地朝馬車跑來，剛才摔跤的少女跟在他們身後，照樣一手提著鞋子，一手拎著旗袍的前片。

「快過來，將她弄到房間去，一定要小心點。」婦人不停擺手示意著粗布的漢子盡量動作快點。

等女娃被抬走，車夫放好了下車踩踏用的凳子，攙扶著婦人下了馬車，正要趕走馬車時，婦人急忙叫住了他：「福根，你去找個郎中來，給這女娃瞧瞧，最好是能讓她早點兒活泛起來。」

被喚作福根的車夫調轉馬頭，朝主街道跑去，留下了一串「得得得」的馬蹄聲。

「她是誰啊？媽媽，怎麼弄成這樣了？」三位少女見只有婦人一人，便都湊了過來，急切想知道這位半死不活的女娃的真實身份。

「招呼客氣去，瞎打聽鉸了你們的舌頭。」婦人回過頭瞪了她們一眼，三位少女頓時縮回了身子，低下了腦袋。

「翠玉，你去照料一下這個女娃，務必好生伺候著。」婦人說話時頭都沒回。

「知道了，媽媽。」剛才那位摔跤的少女被婦人喚作翠玉，她爽快答應了婦人的要求，又一次光著腳丫跑進了樓里。

半個時辰之後，車夫福根帶來了一位蓄著鬍子的郎中。

那郎中將手中隨用之物擺置好，閉著眼睛開始給躺在床上的女娃把脈，另一隻手則不停地捋鬍鬚，時間洞穿安靜，這郎中依舊閉著眼睛，時不時皺皺眉搖搖頭。

此情此景，屋子飄蕩起了死亡的氣息。